Рассвет
- А ты что тут делаешь?! - Генри хмурится, глядя на незванного ночного гостя, - Почему ты не спишь, Господин Майрон?!
- Я услышал шум, потом открыл глаза и увидел, как ты выходишь с кем-то из комнаты, - Майрон тихо фыркает и недовольного смотрит на капитана, - Мне показалось это странным. Карина спит, а ты разгуливаешь с кем-то посреди ночи. Знаешь, это наводит на определенные мысли об измене и предательстве!
Шарлин тихо смеется, закрывая свое лицо капюшоном. Вся эта ситуация кажется девушке довольно забавной. Генри, по ее мнению, является одним из самых преданных людей Империи. Даже она сама не выполняет поручения правителя столь кропотливо и трепетно, как ее ученик. Хотя сама она уже столько лет служит на благо страны...
- Так, парни, не поднимайте лишнего шума, мы ведь не хотим, чтобы нас услышали? - Шарлин выходит из-за спины капитана и осматривает принца с ног до головы, - Знаете, недоверие к своим подданым может сыграть с Вами злую шутку в будущем. Постарайтесь не подозревать почём зря тех, кто за Империю умереть готов.
Парень удивленно поднимает взгляд на уже знакомый голос. Это ведь та девушка, с которой Генри сражался на тренировке пару дней назад! Что она здесь делает? Майрон на секунду задумывается над этим вопросом, но потом буквально отмахивается от него. Мало ли по какому делу эта женщина в городе. Его это не касается, наверное.
- А, это Вы были тем человеком, с которым Генри выходил из комнаты, - Принц успокаивается, а после тихо усмехается, - Ну, думаю, доверять Вам можно. Но в любом случае это было подозрительно, я должен быть весьма осторожным особенно сейчас, когда рядом не так много охраны.
Генри и Шарлин переглядываются. В принципе никто и не знает, что именно Майрон ушел в экспедицию. Официально на бумагах именно Генри Освальд возглавляет отряд, а имя принца не упоминается даже. Фридрих сделал это только для безопасности собственного сына и единственного наследника. Но говорить об этом парочка естественно не собирается.
- Послушайте, Господин Майрон, в Вашей команде достаточно выдающихся бойцов, которые способны Вас защитить, - Шарлин мягко улыбается, поглядывая на своего ученика, - Я столько сил вложила в обучение капитана, он не может быть плохим защитником. Будьте в нем уверены.
- Да и Альма на самом деле на многое способна, как мне кажется, - Тут уже и сам принц решает подумать, - Ладно, Вы меня убедили. Больше не буду сомневаться.
- Очень славно, - Шарлин отводит взгляд в сторону, - Что ж, мне уже пора. Была рада увидеть всех вас в добром здравии. Возвращайтесь в Империю с победой.
И девушка исчезает в темноте ночи, словно ее здесь никто и никогда не видел. Майрона поражает такая скрытность. Он и глазом моргнуть не успевает, как Шарлин уже нет. Что за магия? Кто она вообще такая на самом деле?! Но парень не успевает задать свой вопрос Генри.
- Идем, у нас еще есть пару часов для сна, - Капитан направляется обратно к лестнице, что ведет на второй этаж к гостевым комнатам.
***
Светает. Альма сидит на крыше небольшой таверны, где они остановились на ночь всем отрядом. На девушке все тот же привычный черный костюм и маска, скрывающая лицо от посторонних глаз. Единственное отличие от ее обычного образа заключается в заколках. Сейчас на воительнице их нет. Тогда где же они?
Альма держит их в руках. Она наблюдает за тем, как вкрапления драгоценных камней на украшениях нежно переливаются, ловя первые лучи утреннего Солнца. Наверное, это самая дорогая вещь во всех смыслах, что у нее есть. Девушка поглаживает гладкую поверхность "рожек" и погружается в некий транс, начиная блуждать по собственным воспоминаниям...
- Такими темпами ты ничего не добьешься, давай я помогу тебе, - Мальчишка подходит к маленькой девочушке, что облачена в нежное голубое платье, какие носят дети аристократов, - Ты неправильно держишь перо в руках, от этого твой почерк и корявый. Этот скупердяй Дэймон точно будет ругаться.
- Ну и пусть ругается! - Возмушается девчонка, - Ему никогда не нравится то, что я делаю, так какой смысл стараться?! Вот ты, Энон, сын короля. Он к тебе и отнисится иначе, а я... Хоть и из знатной семьи высшего сословия, но все равно терплю от него вечные нагоняи.
Энон негодующе запускает пятерню в свои белые, как первый снег, волосы. Его немного раздражает смирение подруги, но тут уж он ничего поделать не может. Она всегда такая упрямая, что порой хочется хорошенько приложить ее учебником этикета. Но Энона так не воспитывают.
- Ладно, хорошо, я понял, - мальчишка садится рядом с девчушкой, наблюдая за тем, как она старательно, но коряво выводит символы на бумаге, - У тебя ведь день рождения через месяц, да? Что бы ты хотела от меня получить?
- А? Я не знаю. Все, что мне хотелось, у меня уже есть, - ребенок пожимает плечами, - Ну... Наверное, мне бы хотелось, чтобы в этот день ты был рядом. Сам ведь знаешь, что те дуры будут на банкете. Они будут опять пытаться меня высмеять. А я не хочу!
- А зачем ты их тогда приглашаешь? - Энон изумленно смотрит на подругу, склонив голову на бок, - Если знаешь, что они опять будут цепляться, то и смысла звать их на день рождения не было.
- Потому что отец сказал, что мы обязаны их пригласить, ведь они являются друзьями нашей семьи, - Девчушка грустно вздыхает, - Ну ничего, я их точно проучу, когда вырасту!
- Обязательно, - Мальчишка улыбается и аккуратно поправляет выпавшие пряди из прически подруги, - Надо что-то делать с твоими волосами...
Альма выдыхает, сжимая в ладонях заколки. Девушка медленно поднимает взгляд на небо, начиная покачиваться, будто бы успокаивая себя.
- Ты так ничего и не сделал с моими волосами, Энон, - Воительница касается своих коротких волнистых прядей, - Поэтому мне пришлось обрезать их.
Еще какое-то время девушка сидит неподвижно, пока Солнце полностью встает из-за горизонта, а после медленно встает и спускается вниз, оставляя здесь, на крыше, частичку своих воспоминаний.
По пути Альма скрепляет свои волосы заколками, а после возвращается в комнату к Конану, который уже проверяет, все ли вещи на месте. Парень оборачивается, когда слышит скрип двери, и видит в проходе свою подругу.
- Где ты была? - Как бы невзначай спрашивает Конан, - Остальные уже спустились на завтрак. Нам тоже пора присоединиться к ним.
- Выходила подышать свежим воздухом, - Альма поправляет заколки на голове, а после проходит в глубь комнаты, - Сегодня был чудный рассвет. Такой спокойный и безмятежный.
- Прямо как в то утро, когда ты меня привезла в город? - Парнишка усмехается, закрывая сумку на пуговицу.
Альма кивает. Этот рассвет и правда похож на тот, что был в тот день. В тот страшный день...