Глава 9
Я направилась к входу, осторожно шагая по плитам. Не знаю, почему, но мне казалось, что малейший шум может воскресить это место к жизни. Или тех, кого не стоит воскрешать.
– Вивьен, ты куда?
– В храм. – Невозмутимо ответила я.
– После появления сущности, это место стало нестабильным. Нам лучше уйти, даже здесь обитают неупокоенные души. – Сказал маг.
– Неупокоенные? – Не поняла я.
– Да, что с тобой? – Раздраженно бросил Луи. – Души, которые не привязаны к сумрачному миру. Они не представляют особой опасности, но с ними много проблем. Свихнуться в общем можно. Я стихийник, а души упокоить могут только высшие некроманты, коими ни ты, ни я не являемся.
– Если они не причинят нам вреда, значит все нормально. Идем. – Фыркнула я. – Чего боишься, ты же демонов маг.
Подойдя ко входу храма, перешагнула порог. Бурча что-то себе под нос, Луи пошел следом за мной. Внутри храм выглядел еще более потрясным, чем снаружи. В центре стояло сооружение похожее на алтарь, резные колонны, на которых стояли широкие чаши с пылающим внутри зеленым огнем. Несколько сундуков, деревянные белые посохи. Широкий стол с разбросанными бумагами и серебряными кувшинами. В одном из открытых сундуков я заметила запыленные вещи.
– Что это за огонь? – Поинтересовалась я.
– Это мёртвый огонь. Он всегда освещает храм Опрен. Поскольку это место было священным, и здесь большое скопление магии, храм не уничтожили полностью, над ним построили академию, чтобы сохранить древние истоки. – Объяснил Луи. – Это место нельзя назвать злым или добрым, оно нейтральное. Как и магия в совокупности. Если подумать это место идеально подходить для общения с родовыми духами. Но слабому магу или некроманту здесь опасно находиться.
– Тогда почему это место не запретное?
– А кто сказал, что оно не запретное? – Удивился маг.
– Чего? – Зашипела я. – Так ректор Торрес запретил сюда входить? – Рыкнула я.
– Этим нюансом ты не поинтересовалась. – Фыркнул Луи. – Поэтому я и говорил, что нам лучше вернуться. – Раздраженно добавил маг.
– Предупреждай в следующий раз. – Рявкнула я.
Луи одарил тяжелым взглядом, вымученно вздохнув. Это я, между прочим, должна тут вздыхать, а не он.
– Ну, раз мы уже здесь, давай хотя бы рассмотрим все как следует. Ничего ведь пока не случилось. – Сдалась я.
– «Пока». – Огрызнулся маг.
Я ничего не ответила и вернулась к сундуку с вещами. Отбросив пыльные скатерти в сторону, наткнулась на расписанный узорами длинную рясу. Встряхнув, продемонстрировала магу, она была абсолютно новая.
– Это магическое одеяние жриц. Оно всегда будет новым, вещи, наделенные магией, сохраняют свой вид, такими, какими они были, в то время как на них наложили заклинание. – Спокойно объяснил Луи.
Недолго думая, нацепила вещицу на себя.
– Тебе идёт. – Хмыкнул парень.
Одеяние мне правда шло. Смотрелось очень необычно и красиво. Правда странность была в том, что весила ряса не так много, когда я держала ее в руках, а вот когда одела, она потяжелела на несколько килограммов. Я почувствовала, что мне стало тяжело дышать, а потом до меня дошло что я просто начала задыхаться. Голова сильно закружилась, качнувшись, шлепнулась прямо на саркофаг, стоящий рядом. По скульптуре на крышке можно было понять, что внутри лежит павший воин, учитывая изображенного мужчину с луком в руках. Не знаю, как я умудрилась, но крышка саркофага треснула, а ладонь пронзила острая боль.
Порез оказался достаточно глубоким, поэтому возле саркофага образовалась маленькая красная лужица. Меня начало мутить, будто пьяную. Голова теперь не просто кружилась, а еще и раскалывалась, а в ушах то и дело стоял звон и странный шум.
– Вивьен! – Окликнул меня Луи.
Назад я не упала, меня подхватил маг. Он сильно встревожился, видать и вправду волнуется, а может, не хочет, чтобы его потом обвинили в незапланированном убийстве, если я тут помру. А я прямо чувствовала, как легкие иссыхали, словно их изнутри сжимали ледяные руки.
– Ты как?
– Ды...дышать...не..м..могу. – Захрипела я.
– Снимай ее! – Приказал Луи, стаскивая с меня рясу, но у него ничего не получалось, одеяние как приклеился ко мне.
– Демоны! – Рыкнул маг. – Дыши!
Как только я подумала, что сейчас задохнусь, легкие резко наполнились кислородом. Вцепившись в Луи, закашлялась до хрипоты.
– Что это было? – Захрипела я.
– Может так одеяние подействовало? – Настороженно произнёс маг.
– Почему оно не снимается? – Запищала я, стараясь стянуть с себя рясу.
– Вот это мы вляпались. – Убитым голосом протянул Луи.
Бесило еще то, что кровью испачкалась только моя форма, а вот на рясе и пятнышка не было. Профессор Браун меня прибьет.
– Вивьен. – Дрогнувшим голосом позвал маг.
– Может, поможешь? – Зашипела я, зыркнув на бледного парня.
А Луи смотрел не на меня, а на то, что было позади меня и гораздо выше. Мне разом поплохело. По спине пробежал привычный холодок. Назад тело напрочь отказывалось поворачиваться.
– Обернись. – Зашептал Луи.
– Нет, спасибо. – В ответ зашипела я.
– Вивьен! – Тихо возмутился маг.
Набрав в легкие побольше воздуха, со скрипом во всем теле повернулась назад и онемела на месте. А все потому, что мужчина, который должен в том самом саркофаге отдыхать, сейчас взирал на нас с высоты своего подвешенного состояния в воздухе. И все бы ничего, вот только лицо воина говорила о том, что нас сейчас убивать будут.
Мы сохраняли гробовое молчание, не сводя глаз с взбешенного призрака. На нем была надета военная форма, а тело его было как у зомби, гнилая плоть, рваные шрамы. От одного вида хотелось в обморок грохнуться.
Луи и я отшатнулись назад, когда призрак резко содрогнулся, такое чувство, что внутри этого призрака было еще несколько, и они не могли вырваться из его плена.
– Черт! – Выдохнул Луи схватив меня за здоровую руку.
Призрак медленно осматривался, пока рука мага сжимала мою ладонь до боли.
– Он сильно опасен? – Шёпотом спросила я.
– Это неупокоенный. – Зашептал стихийник. – И он не просто не упокоен, он еще и поглотитель. – Заметив мой недоуменный взгляд Луи продолжил. – Кто-то вызвал его, но не полностью. Ритуал либо провалился, либо у вызывающего силенок не хватило. Душа осталась и не здесь и не в сумрачном мире. Такие духи исчезают, а этот поглотил других, чтобы остаться.
– Так и почему он так опасен? – Отступая назад зашептала я.
– Он опасен, потому что может вселиться в одного из нас. Если он вселиться в меня, через пару дней мы с ним поменяемся местами, он станет человеком, а я призраком. – Гулко сглотнув, прошептал Луи.
– Академия запрещает использовать магию. – Быстро заговорила я. – Отлично. Воспользуемся магией, и сюда сбежится весь преподавательский состав во главе с ректором Торресом. – Подала я идейку.
– Это место отрезано от академии, поэтому-то здесь иногда и проводят незаконные ритуалы. – Убито улыбнулся маг.
– Луи, мы же маги, поставим барьеры и уберемся отсюда. – Предложила я второй вариант. – Барьер остановит его, разве нет?
– Ты ранена, мой барьер не удержит нас двоих.
– Тогда бежим? – Услышал маг мой третий вариант.
– Не стоит и пытаться. – Вздохнул парень.
– Правильно, уходим.
Я перехватила руку мага и двинулась назад. Резкий тормоз, и падение на четвереньки. Луи остался на ногах, помогая мне подняться. Дорогу нам преградил призрак, свирепо уставившись на парочку магов. То есть меня и Луи.
– Ещё идеи будут? – Усмехнулся маг.
– Выставляй барьер.
– Я уже сказал...
– Ставь только на себя. – Приказала я.
Маг одарил более чем недоуменным взглядом.
– Мне хватит сил на собственный барьер. – Раздраженно бросила я, надеясь, что он не расскажет мой секрет ректору. – Или хочешь поделится с ним своим телом?
Не теряя больше и секунды, Луи мгновенно выставил вокруг себя барьер. Глубоко вздохнув, повторила урок, который мне сегодня преподал профессор Роналд. Вот только думаю, мне он ничем не поможет, учитывая, что во время тренировки маг чуть не прикончил меня. А этот сдерживаться точно не станет. Призрака наши действия ничуть не испугали, наоборот позабавили. Луи и я снова отшатнулись, когда призрачный мужик зарычал в нашу сторону с такой силой, что вокруг сотряслась земля. Его вопль походил на материализовавшуюся вибрацию.
Барьер Луи выдержал, мой же разлетелся, осыпаясь мерцающими осколками.
– Вивьен! – Воскликнул маг.
– Не снимай барьер! – Приказала я. – Ты же можешь позвать помощь!
– Будет уже поздно! – Рыкнул маг.
– Жрица. – Протянул призрак. – Жрица Опрен, зачем я здесь? – Вопросил он разъяренно.
Луи и я опасливо переглянулись.
– Он думает, что ты жрица храма Опрен. – Быстро заговорил маг.
– Ты пришла освободить нас? – Приблизившись к нам, зашипел призрак. – Освободи нас жрица Опрен! – Приказал призрак.
– Я-я не жрица. – Запнулась испуганная я. – Я не могу вас освободить. Но мы можем привести того, кто сможет это сделать.
Мужчина прищурился. Призрачные руки сжались в кулаки. Новый грозный рык, был намного сильнее предыдущего. Даже часть храма обвалилась вместе с разлетевшимся барьером Луи и меня отбросило к тому самому саркофагу. Я врезалась боком. Громкий хруст подтвердил догадку сломанных ребер. Луи повезло по мне так больше, он ударился головой и потерял сознание. Я сейчас тоже не прочь отключится. Во-первых, страшно до чертиков, а во-вторых, больно до крика.
– Я павший в бою воин недостоин твоего благословения жрица Опрен? – Загромыхал ядовитый голос призрака.
Я посмотрела на Луи, без сознания.
– Ответь мне жрица Опрен, почему я недостоин твоего благословения? – Снова завел волынку призрак.
Острая боль пронзила бок. Скрипнув зубами, беглым взглядом оценила обстановку. Вряд ли сюда сейчас кто-то придет. Значит, помощи ждать неоткуда.
– Жрица. – Зашипел призрак.
– А демоны с тобой! – Выплюнула я. – Да, да, жрица я. Ну, и как мне тебя освободить? Так-то ты обращаешься с жрицей? А еще помощи от меня ждешь. – Зашипела я.
Мне никто не ответил, что очень странно, учитывая, что он только и делал, что повторял, «жрица, жрица». А сейчас либо он голос от стыда за такое обращение со жрицей потерял, либо я оглохла. Второй вариант кажется, был верным.
Я ничего не слышала. Только в ушах стоял нарастающий звон. Странный звон, больше напоминающий музыку.
– Пой жрица. – Приказал призрак.
Я даже подскочила от неожиданности. Слух вернулся, и я уловила похожую мелодию арф, которую слышала ранее. Обернулась на шум и увидела трёх знакомых нимф. Изящные руки играли на арфах, наполняя всё вокруг красивой и светлой мелодией. Она была похожа на колыбельную, как и ту, что они пели для меня.
Мужчина содрогнулся, шагнув вперед. А в моей голове нарисовались слова. Призрак просил, чтобы ему спели, значит, если я спою он исчезнет, станет упокоенным. Не обращая внимания на острую боль после глубокого вдоха, начала тихонечко произносить слова, к которым подключились нимфы.
Нити разорви мечом,
И будет путь твой облегчен.
Твой бой прошёл уже давно,
Ступай, пока ещё не так темно.
И ждёт тебя твоя семья,
О, лучник, отпусти себя.
Твоя душа переродиться вновь,
И снова обретёт любовь.
От собственного голоса, сопровождаемого голосами настоящих жриц, выступили мурашки по коже. Пришедший в чувства Луи оторопело наблюдал за происходящим. Из груди мужчины вырвался хрипловатый стон. Тело призрака содрогнулось, когда из него выбросило еще два духа. Воин больше не напоминал мертвеца, в том смысле, что тело его стало нормальным. Гнилая плоть стала нормальной, шрамы исчезли, глаза стали такими же зелеными, как и все тело.
– Моя благодарность жрица храма Опрен. Да прибудут с тобой духи. – Поблагодарил мужчина.
– Возвращайтесь домой. – В ответ кивнула я.
Мы смотрели, как призраки вспыхнули миллионными искрами магии и исчезли. Нимфы, отвесив по поклону, тоже испарились, оставляя меня с офигевшим магом.
– Луи! – Воскликнула я, подбежав ко все еще полулежащему магу.
– Что это черт возьми было? – Захрипел он. – Либо у меня сотрясение, либо я только, что видел духов святого источника храма Опрен.
– Спешу тебя обрадовать, это были они самые. – Помогая подняться парню, сообщила я.
– Стоило догадаться, что песни ты могла услышать только от них. – Фыркнул Луи, прикоснувшись к разбитому лбу.
– Ты как? – Виновато спросила я.
– Думаю, сперва нужно выбраться, а потом и поговорим. – Оглядываясь, предложил маг. – Но для начала попробуй снять это чертово одеяние.
В этот раз ряса снялась очень легко. Аккуратно сложив магическую вещицу, запихнула подальше в сундук, захлопнув крышку. При каждом движение острая боль пронзала легкие с новой силой. Заметив мое посеревшее лицо и капельки пота, выступившие на лбу, маг молча подставил спину.
– Что? – Не поняла я.
– Забирайся, понесу. Тебе ведь больно. Если потеряешь сознание, все равно придется тебя нести. – Серьезно произнес Луи.
Уговаривать меня не пришлось. Когда подходила к магу боль была зверской, так, что его предложение, как нельзя кстати. Осторожно облокотилась о широкую спину мага, Луи придерживая мои ноги поднялся.
В этот раз для того, чтобы подняться у нас, вернее у Луи со мной на спине заняло долгих полчаса. Прислушавшись к звукам за дверью, Луи тихонечко приоткрыл ее. Никого. Маг быстро проскользнул в проем, взмахом руки опечатал дверь. И как только у него силы остались?
В следующем коридоре послышались шаги.
– Луи отпусти меня. – Попросила я. – Нельзя чтобы нас кто-то видел, вот так. – Протянула я.
– Сама идти сможешь?
– Думаю, да.
– Нам обоим нужно в лазарет. – Убито вздохнул маг, аккуратно опуская меня на землю. – Вот только как объяснить наше состояние? – Задумался Луи.
– У меня была тренировка с профессором Роналдом, скажем, что ты тоже принимал участие. На тренировке он меня хорошенько приложил, так, что поверят. – Выдвинула я предложение.
– Будем надеяться прокатит. – Согласился парень.
По мере того, как мы приближались к лазарету, голоса студентов становились громче.
– Что там такое? – Заинтересованно спросила я.
В нескольких метрах мы увидели четверых шествующих человек. Двое из них были в военной форме, черно-синих мундирах. Высокие и спортивные тела, глаза темных цветов, что свидетельствовало о силе, по всей видимости, некромантов.
Третий же наоборот был одет в белый мундир. Волос на голове не было, он был лысым. А вот четвёртый, который возглавлял шествие, был одет в красивый мундир кремового цвета. На поясе висел длинный меч в ножнах, украшенный множеством драгоценных камней.
Тёмные волосы затянуты в короткий хвост на макушке, насыщенные карие глаза. Невероятно красивый парень, чем-то напоминал Оливера. Скорее всего, такими же четкими аристократическими чертами лица и насыщенным цветом глаз. Но лицо Оливера было более мужественным и серьезным, а у него смазливое личико. Пока до меня дошла главная мысль, Луи склонился в глубоком поклоне и произнес.
– Добрый день, принц Рилан . Рады видеть вас в академии.
– Здравствуй Луи. – Мягко произнес принц.
Луи покосился в мою сторону дернув за руку, но вместо того, чтобы поклониться или сделать реверанс я во все глаза уставилась на его высочество. На губах принца проскользнула слабая улыбка. Очнувшись от созерцания старшего сына империи, решила поклониться.
Резкая боль мгновенно пронзила бок. Прижав руку к ребрам, с трудом выровнялась. Мое состояние заметил спутник принца, который тут же оказался рядом.
– Леди, вы ранены? – С беспокойством спросил мужчина.
И я тут я увидела, что моя форма заляпана моей же кровью. Да и выглядела я как будто с передовой пришла. Ответа он так и не получил, меня хватило только на то, чтобы держаться в сознании. Хотя перед глазами уже разноцветные круги плыли.
– Почему вы с такими ранами разгуливаете по академии? – Сурово вопросил лысый.
– Родрик, в чем дело? – Лениво протянул его высочество.
– Три ребра сломано. – Ответил странный тип.
– Мы направлялись в лазарет. – Вклинился Луи.
Золотоглазый перевел взгляд на Луи, прищурился, потом нахмурился.
– Студент Амбра вы в курсе, что у вас сотрясение? – Раздраженно поинтересовался Родрик.
– Догадывался. – Виновато произнес маг. – Более не станем вас задерживать. – Снова поклонился Луи.
– Поторопись, она сейчас сознание потеряет. – Кивнув в мою сторону, сурово произнес Родрик.
Этот рентген ходячий оказался прав. Качнувшись в сторону, врезалась в того, кто стоял, либо же проходил мимо нас. Удача меня не просто «любит», она, кажется, просто души во мне не чает. Сейчас Элвин был последним человеком, которого я хотела видеть. Это чувство, кстати, было взаимным. Придержав меня за плечи, развернул к себе. Лицо при этом у него было каменным, как и хватка рук.
– Я уже подумываю, а не совершил ли я глупость, не дав тебе сорваться с крыши. – Зашептал парень мне в ухо.
– Иди к демонам Элвин. – пробурчала я, ели слышно.
За происходящим с нескрываемым любопытством наблюдали принц Рилан, рентгеновский тип Родрик, и еще пара сотен студентов.
– Что на этот раз? – Насмешливо поинтересовался Элвин.
– Думаешь сейчас самое время для обсуждений? – Поморщилась я, изо всех сил стараясь не потерять сознание.
– Студент Вэйт, давно не виделись. Жаль, что обстоятельства нашей встречи столь плачевны. – Мягко заговорил Рилан .
– Студент Амбра следуй за мной. – Приказал Элвин магу, проигнорировав приветствие принца.
Элвин так ничего и не ответил его высочеству. Просто молча повел меня прочь от столпившегося народа. Обернувшись, проследила за реакцией принца. А ее и вовсе не было. То есть он просто стоял, улыбаясь, а вот глаза так и говорили, что он не прочь придушить младшенького братца.
– Идем. – Бросил Рилан, тяжело вздохнувшему Родрику.
Благодаря присутствию Луи, Элвин был очень даже сдержанным. Только иногда одарял меня раздраженным взглядом.
– Студент Вэйт, я могу сам отвести леди Коллинз в лазарет. – Ровно произнес Луи.
– Почему вы оба ранены? – Холодно поинтересовался принц.
В ответ слышны были только наши шаги. Но мы оба прекрасно понимали, что ответить придется. Так, что я решила придерживаться предложенному Луи варианту.
– На тренировке профессора Роналда были некоторые трудности. – Выдавила я.
– А ты что там забыл? – Зло бросил Элвин.
Луи от вопроса споткнулся, испуганно уставившись на принца.
– После тренировки, я случайно заклинанием воспользовалась, а Луи, то есть студент Амбра попал под атаку. – Нагло солгала я.
Оставшийся путь до медчасти Элвин молчал, искоса наблюдал за моими и Луи переглядываниями. По окончанию долгожданного пути, Элвин очень «галантно» впихнул меня в открытую дверь, со словами пожелания не скорейшего выздоровления, а все с тем же, «не попадайся мне на глаза».
– Профессор Иоланта. – Позвал Луи, усаживая меня на кровать.
Из-за одной из ширм, отделяющих несколько кроватей, к нам вышла высокая женщина.
– Снова вы студентка Коллинз, что на этот раз? – Снисходительно поинтересовалась профессор Иоланта.
– На лекции профессора Роналда, ситуация вышла из-под контроля, – Холодно ответила я. – Полагаю, в ближайшее время я буду частым гостем.
Профессор одарила странной улыбочкой, и направилась к Луи, усадив его на соседнюю кровать.
– Профессор, Вивьен помощь нужна больше, чем мне, я просто голову ушиб. – Произнес в сердцах маг.
Слова парня пропустили мимо ушей. Вот понять не могу, за, что они меня все так ненавидят? Профессор Иоланта оказалась преподавателем по целительству. С ней мне все еще предстоят занятия, зато теперь знаю, что это будет весьма неприятно, так что успею подготовиться.
Пока хамка профессор, исцеляла Луи, у меня не просто в глазах троилось, вся комната ходуном ходила. Плюнув на все, сдалась, отдаваясь в сладкую тьму бессознательности.
А очнулась я в том самом запретном лесу, в который изначально попала. Пока я не видела ничего такого необычного, напротив меня самый обычный лес. Высокие деревья, кустарники и трава в осенней окраске. Вдалеке слышалось журчание реки, небольшие пещеры и овраги. Небо, затянутое серыми тучами, грозилось разразиться ливнем.
Оглядевшись по сторонам, решила пойти чуть в стороне небольшой тропинки. Шла я около получаса, а дорога все никак не заканчивалась. К не особо приятному путешествию подключился дождь.
Сквозь дождь я услышала чьи-то шаги. Однако паниковать я не спешила, мой артефакт-капелька оставался холодным, а значит, мне не угрожает опасность. Поэтому я решила пойти навстречу шагам незнакомца или незнакомки. Не знаю, как, но место вдруг стало другим.
Это был тот же лес, но совсем другой. В лесу, в котором я была несколько секунд назад, царствовала осень, а здесь зима. По мере того, как я приближалась к звуку шагов, глаз дракона нагревался. В нескольких метрах показалось странное место с высокими резными столбами черного цвета. В цвете зимы они смотрелись очень красиво и необычно. Их было около двадцати, квадратные, треугольные и круглые, и на каждом из них была руна, тот же рисунок солнца что и у меня в глазах. А в середине стоял самый настоящий дракон серебряного цвета с невероятно голубыми глазами.