Принцесса Иотрейна

Слава здешним богам такой картины я не увидела. Но я увидела зрелище куда страшнее. Луи закрывал собой Гвен, даже отсюда было видно девушка сильно ранена, вся грудь и горло залиты кровью, но девушка продолжала сражение. Хина оказавшаяся уже рядом изо всех сил старалась помочь друзьям защититься от семерых полукровок. Это были огромные черные и лысые гризли. Каждая полукровка имела две головы. Огромные торчащие клыки стремились разорвать своих жертв. Длинные когти запачканы кровью и грязью. Их спины были укрыты прочной шипастой чешуей черного цвета, и магия Хины этот панцирь пробить не могла. Сорвавшись с места, помчалась в левую сторону, где увидела небольшой склон. Разогнавшись, прыгнула с обрыва, а дальше просто съехала по нему, как с горки.
– Объедините барьер! – Закричала Хина, обернувшись к Луи и Гвен.
Эта ошибка могла стоить ей жизни. Хина успела отпрыгнуть в сторону, когда громадная лапа полукровки чуть не снесла ей голову. Но увернуться полностью демонесса не успела, когти твари нанесли глубокие раны на ноге девушки. Вскрикнув, Хина покатилась в сторону. Я мчалась к ней, выпуская одно заклинание за другим. Но пользы от этого не было. полукровки продолжали наступление. Луи и Гвен окружили, а над демонессой нависло несколько монстров. Заклинания не помогали, для этих тварей они были слишком слабы. Нас разделяло каких-то двадцать метров, но мне казалось, что расстояние только увеличивается. Знаниями чужой империи я не смогу им помочь. Если использую магию крови, я выдам себя.  А разве сейчас это важно? Скрыть свою тайну, но дать им погибнуть мучительной смертью? Позволить этим монстрам растерзать троих студентов? Да пусть горит все синим пламенем, мне надоело бояться, что кто-то может узнать мою тайну. Я наследная принцесса империи Иотрейн, кровная дочь рода Гамильтон, кровь древних драконов течет во мне, и я не дам убить моих товарищей.
Мой меч вспыхнул светло-голубым огнем, я ворвалась между окруженными стихийниками и демонессой. Взмах и огонь мчится к противникам острейшими клинками. По мере того, как я выпускала свою магию, мои силы увеличились, тело перестало угасать, и я чувствовала абсолютно все. Ощущала магию полукровок, черную и жаждущую крови. Я видела те черные нити, которые струились по их венам, которыми они были оплетены словно марионетки, даже чувствовала их боль. Магия Луи и Гвен выглядела одинаково прекрасно. Словно все цвета этого мира слились в единый поток и окружили их. Однако магия, которую они сами же и сковали своими страхами потерять ее, не давало полностью раскрыть их потенциал.
  Эльфийская сталь беспощадно резала плоть полукровок, в то время как магические огни наносили смертельные раны. Луи и Гвен оттащили Хину в сторону, и уже оттуда наблюдали за невероятным боем. Я впервые использую кровную магию с такой мощью, но меня все же успели зацепить. Рука ниже плеча взорвалась болью. Густая кровь окрасила руку в красный цвет. В ту же секунду подавила боль, закрыла рану магией и пусть рана осталась, но кровь и боль остановились. Голова последнего полукровки полетела в сторону. Черное мерцание искрами уносилось прочь. А я, стараясь подавить внезапно накатившую тошноту рухнула на колени. Только сейчас до сознания дошло, что я сражалась с оравой сильных полукровок, которых не могли победить трое достаточно сильных магов. Когда я обратилась к ребятам, те все еще были в замешательстве и даже шоке. И вот теперь мне стало немного страшно.
– Вы как? – Сорвавшимся голосом спросила я.
– Н-нормально. – Запнулась Гвен. – А ты?
– Жить буду. – Стараясь придать голосу больше уверенности, ответила я.
– Это что только что произошло? – Очнулся Луи. – Этот огонь...
Кровь в венах похолодела. Вот и все. Может быть, я именно этого и ждала.
– Ты что запрещенную магию использовала? – Сорвался на крик Луи. Только титаническим усилием воли я заставила себя не выдать удивления. Они не догадались?
– Да какая к демонам разница, какую магию использовала Вивьен, она нам жизнь спасла! – Рявкнула Хина. Что ж теперь мне демонесса очень даже нравится.
– Хина права. – Подключилась сестра Луи. – Это уже непросто экзаменационная практика. Подконтрольные браслеты не работают, связи с наблюдающими нет. А лес кишит полукровками!– Сорвалась Гвен на крик.
– Нет связи? – Изумилась демонесса.
– Это уже вторая стая полукровок, от первой нам удалось уйти. – Убито произнес Луи. – Когда Гвен ранили, мы попытались воспользоваться браслетами, но они не сработали.
Хина потянулась к своему браслету, что-то прошептала, лицо девушки помрачнело, что свидетельствовало о правдивости слов Луи.
– Что здесь творится? – Зашипела демонесса.
– Вы видели еще студентов? – Стараясь не поддаваться панике, спросила я.
Лица близнецов заставили вздрогнуть. По щекам Гвен побежали слезы.
– Троих. – Выдавил Луи. – Мертвых. – Ели слышно добавил маг.
  В тишине его слова показались рокотом. По спине пробежал холодок, к горлу подступила новая волна тошноты.
– Мертвых. – Тихо повторила я. – Кого вы видели? – Сжала кулаки стараясь унять дрожь.
– Я не разглядел. – Вымученно ответил маг.
– Тогда с чего ты взял что они мертвы? – Подскочила Хина.
– Потому что, когда полукровки разрывали их тела, они не кричали. – Добил нас Луи. – Не понимаю, подконтрольные браслеты не работают?
– Возможно, нас уже ищут. – Всхлипнула Гвен.
– А если нет? – Ужаснулась я.
– Тогда мы все трупы. – Спокойно ответила Хина.
В голосе девушки звучала обреченность. А меня все не покидало странное чувство, что я что-то упускаю. Я с Элвином одновременно вошла в портал, когда вышла, никого из студентов рядом не было. Почему? Сейчас благодаря открытому потоку кровной магии, я уверена, что мы приближаемся к центру барьера. И чем ближе мы к этому центру, тем сильнее становится противник.
– Мне интересно. – Нарушила я тягостное молчание. – Почему, когда я вышла из портала, Элвина рядом не было? Входили мы вместе, но вышла я одна.
– Всех студентов распределяют по их боевой подготовке. Ректор Торрес сам определяет нашу магическую силу. По этому принципу слабые маги выходят как можно дальше от центра барьера, где находиться контрольный монстр. Чем маг сильнее, тем ближе он к центру. Все студенты стремятся показать уровень своей силы, поэтому сразу же стремятся в центр барьера. – Объяснил Луи.
– Значит Элвин сейчас в самом центре. – Это был не вопрос, утверждение.
– Да. – Подтвердила Хина.
– Не знаю почему, но все полукровки, которые нам встречались, направлялись к центру барьера. – Вспомнил Луи.
Это всего лишь предположение, но что, если они охотятся за Элвином, поэтому и направляются в центр. На него уже раз покушались. Что если этот прорыв в барьере, сломанные подконтрольные браслеты, не случайность?
– Собираешься идти в центр барьера? – Догадалась Хина.
  Луи и Гвен в изумлении уставились сначала на демонессу потом на меня.
– Ты серьезно? – Опешил Луи. А я никак не могла понять, что же до них все никак не доходит?
– С таким количеством полукровок ему в одиночку не справиться. – Стараясь придать голосу спокойный тон, ответила я. – Там ведь и другие студенты. Вместе у нас будет больше шансов на выживание, не согласны? – С укором произнесла я.
– Зачем тебе это? Ты забыла, как они обошлись с тобой? Заставили уйти из аудитории, ты тогда могла погибнуть! – Взбесился маг.
– Не забыла. – Насмешливо произнесла я. – А еще я помню, что ты Луи, твоя сестра Гвен и Хина были среди них. – Не сводя глаз с мага, просто ответила я. Услышав это, троица одновременно поморщилась. – Мне стоило оставить вас здесь умирать? – притворно ласково поинтересовалась я. – Только потому, что вы были среди тех, кто испугался за свои жизни? Да это было низко, но мы люди, а страх за свою жизнь, это вещь присущая даже сильным. Или думаешь, я помогла только потому, что получила ваши извинения? Я помогла вам, потому что это было в моих силах, а даже если бы и нет, я все равно бы попыталась. Нас четверо, прорваться к центру барьера не составит труда. В данный момент мы имеем яркое представление о враге и сможем победить. – Пыталась я втолковать нашей компании.
– Могла и не говорить. – Фыркнула Хина поднявшись. – Я служу империи Афраит, и сейчас член королевской семьи может быть в опасности.
– Это должен был сказать я. – Помогая подняться Гвен, виновато произнес Луи.
– Насколько серьезны ваши раны? – Сменила я тему.
– Вивьен. – вдруг помрачнел маг. – Ты же знаешь, законами империи Афраит за использование запрещенной магии наказание карается казнью. – Сурово произнес Луи. Я насторожилась. – Когда мы столкнемся с другими студентами, не используй запретные знания, другие молчать не станут, даже если ты им этим жизнь спасешь.
– Понимаю. Я и на вас-то особо не рассчитывала, полагала, вы тоже меня сдадите. – Честно призналась я.
Мое признание маги сопроводили хмурыми взглядами.
– Как грубо. – Притворно обозлилась Хина.
– Держитесь позади меня, я выставлю щит. Он скроет нас от нежити и полукровок. – Приказала я.
  Мы направились вперед. До центра барьера оставалось около двухсот метров. По пути нам встречалась только нежить, полукровки просто пропали, либо же уже добрались до Элвина и остальных. Мои опасения подтвердились, когда до центра барьера оставалось меньше пятидесяти метров. Там творилось нечто ужасное. В середине находилось черное озеро, а в нем был огромный монстр.
Этот монстр, множество полукровок и нежити пытались пробиться сквозь куполообразный барьер, который установил Элвин и еще около пятнадцати студентов нашего курса.
– Какого демона здесь делает гидра? – Взревел Луи.
Животный ужас в глазах Луи, Гвен и Хины не на шутку насторожил.
– И это контрольный монстр? – Выдохнула Гвен. – Они нас, что убить собирались? – Взбесилась девушка.
– Барьер треснул! – Вскрикнула Хина.
Они три года готовились к этой практике, а у меня на подготовку был всего месяц. Уж кого и пытаются убить, то это, по всей видимости, меня. В сторону этих монстров смотреть страшно, а нам нужно пробраться к барьеру и каждой секундой трещина в барьере становится больше.
– Нам нужно к остальным. Я расчищу нам путь. – Быстро затараторила я.
  Сейчас как никогда мне нужна помощь моей кровной магии. Меч вспыхнул синим пламенем.
– Вивьен! – Рыкнул Луи.
– Нам нужно прорваться к ним! – Рявкнула я, сорвавшись с места.
  В этот раз я использовала все что знала и максимум своей магии. Я смешивала заклинания одно с другим, преобразовывая их во что-то нечто новое. Такая растрата магии заметно ударила по телу. Каждое заклинание причиняло адскую боль. Мои руки покрылись ожогами, меч обжигал как раскаленный металл. Заряды магии уничтожали умертвий и полукровок. Я старалась изо всех сил скрывать кровную магию, заклинаниями чужой империи. Наше появление Элвин заметил сразу. И радости на его лице не было, а вот убийственный взгляд не предвещал лично мне ничего хорошего.
   Хина превратилась поистине в демонессу, глаза ее сверкали красным пламенем магии, а серповидные клинки беспощадно расчищали нам путь. Близнецы, взывая к природе стихий, пользовались всеми четырьмя стихиями. Вода в озере послужила стеной для гидры, земля под лапами нежити размякла, поглощая их в пучину природы. Воздух превратился в смертоносные смерчи, когда смешался с моим огнем.
– Давай! – Крикнул рыжий Кайл.
Через секунду барьер открыл небольшой проход. Мы вбежали внутрь и развернувшись к врагам я в мыслях рисовала заклинание, преобразовывая сгусток магии в огромную волну из синего пламени. Секунда и магия срывается со всего моего тела, взрывной волной испепеляя нежить и полукровок. Перед глазами стояли черные точки, руки подрагивали и жутко болели. В груди ныло с такой силой, что дышать становилось больно, а то место, где раньше был шрам от магии сумрачных, пульсировал с жуткой силой.
– Закрыть барьер! – Загромыхал голос Элвина.
С рук студентов сорвались вспышки магии, сужая барьер и усиливая его. Нежити стало меньше, но я чувствовала, как приближаются новые враги.
– Ты в порядке? – Помогая мне подняться и заодно стараясь не шипеть на меня, спросил Луи.
Сил мне не хватило даже на то, чтобы вложить нож в ножны, это сделала Хина.
– Какого демона вы сюда пришли? – Рявкнул Элвин. – Нужно было уходить отсюда, как только поняли, что здесь мать вашу твориться! – продолжил рычать принц.
– Знаешь, обычной благодарности было бы достаточно. – Зашипела я.
– Что случилось? Почему наблюдатели все еще не пришли нам на помощь? – Взревела Хина. – Мы долго не протянем.
– Нам удалось отправить пятерых раненых через портал. – Тяжело дыша, ответил Кайл. – Но больше порталы не открываются. – Добавил он, прежде чем Луи успел открыть рот.
– Блокируют? – Не поняла Гвен.
– Похоже на то. – Рыкнул Элвин. – Ректор и Рилан что-нибудь придумают. Нам нужно только продержаться.
Я осмотрела перепуганных и злых студентов, среди них я узнала только вислоухую, ее спутника с ней не было, а значит он где-то по ту сторону барьера. Вся нежить, которая сейчас с яростью пытается пробить нашу защиту, не сводит глаз с Элвина. Я была права, эту охоту объявили на него. Решили закончить то, что не смогла завершить Тальма. Элвин поверит, если я скажу ему об этом или нет? Неужели он не замечает этого или же просто не хочет замечать. Ведь тогда ему придется подозревать каждого, кто его окружает.
– Да что с этой нежитью не так? – Взвилась Лиа.
– Согласен, они чересчур свирепы. – Сказал кто-то из толпы.
– Продолжайте удерживать барьер! – Приказал Элвин.
– Элвин. – Шепнула я, приблизившись к принцу вплотную. – Присмотрись, вся нежить, полукровки и гидра, они все натравлены на тебя. – Зашептала ели слышно я.
– О чем ты? – Зашипел в ответ Элвин.
– Смотри.
Я подвела Элвина ближе к барьеру и встала впереди него. Тролль, который громадными лапами пытался пробить барьер, слегка успокоился. Он все так же пытался разрушить барьер, но смотрел сквозь меня. Я резко отошла от Элвина, и когда взгляд орка наткнулся на принца, тот совершенно сошел с ума. Рыча, набросился на щит, рвал его зубами и когтями, не сводя при этом разумного убийственного взгляда с Элвина.
   Принц слегка отшатнулся, а я в свою очередь снова закрыла его собой, встав спиной к троллю.
– Видишь.
– Это реакция на королевскую кровь. – Выдавил маг хаоса.
– На мою кровь он должен реагировать намного острее. Но он реагирует только на тебя. Элвин, то нападение сумрачной сущности было спланировано и охотились не за мной, а за тобой.
  Элвин в недоумении уставился на мой сочувственный взгляд. Он ведь всю свою жизнь живет со страхом быть раскрытым. Почему ж сейчас был так неосторожен?
– Я думаю, кто-то узнал твой секрет. – Практически беззвучно сказала я. – Я собиралась вызвать его душу и узнать имя, после практики.
– Почему говоришь об этом только сейчас? – Рявкнул Элвин. – Зачем вообще говорить это сейчас? Сказала бы, когда выберемся.
– Подумала, что лучше предупредить заранее. – натянуто улыбнулась я. – Кто знает...
– Даже не думай тут умирать, иначе воскрешу и сам тебя убью. – Встряхнул меня наследник. – Мы выберемся отсюда.
– Чувствуете? – Закричала Гвен.
  Ученики притихли. Я тоже замерла, чувствуя слабые стуки, словно что-то било вдалеке глухо и отдаленно.
– К нам пытаются прорваться. – Радостно воскликнула вислоухая. – Хвала богам.
– Не расслабляться! – Загромыхал голос Элвина. – Держите барьер!
– Что-то не так. – Шепнула я. Элвин подошел ближе.
– Что не так? Ты чувствуешь что-то чужое? – Встревожился принц.
Я прислушалась к своим ощущениям. Почему место, где раньше был шрам от магии сумрачных, снова завыл ноющей болью? Сюда кто-то стремительно приближался. Для меня эта магия казалась знакомой, а не чужой. Но это не был маг моей крови. Сюда приближались сумрачные маги. В одном из которых я чувствовала толику магии империи Иотрейн. Но как такое возможно?
   Мне говорили, что сумрачные маги зло, я читала о них как о зле. Но, что они из себя представляют? Те полукровки, которых они создали, отвечают и подтверждают их мглу в сердцах, но родились ли они такими? Или же стали, будучи, когда-то магами империй. Та книга, которую я читала, кто знает, кто ее написал, вряд ли сумрачные маги давали интервью просвещая мир о своих талантах и силе. Какую цель они преследуют? Уничтожение империй? Развязать войну? Неужели все так просто? Если они охотятся на Элвина, кто мог узнать о его кровной магии? Где он совершил ошибку? Или же когда это началось? С моим появлением? Или гораздо раньше?
  Сотни вопросов, но ответы на них всегда ускользают как песок сквозь пальцы.
– Сюда приближаются сумрачные маги. – Вздрогнула я. – Они уже близко я чувствую их.
  Руки Элвина крепче обхватили мои плечи. Я чувствовала в его руках дрожь, не знаю, был ли это страх или может злость.
– На горизонте объявились сумрачные маги! – Холодно произнес Элвин.
   Студенты мгновенно оживились. Перепуганные лица, слезы девушек и сложно разборчивая речь мешала сосредоточится. Я могу попытаться задержать сумрачных магов. Сомневаюсь, что этим раскрою себя как мага чужой империи, остальные, как и Луи подумают о запрещенной магии, и это даст время Элвину и совету. Ректор Торрес и Рилан уже должны пробиться сквозь портал. Нам просто нужно выиграть время.
– Отставить страх! – Прорычал Элвин. – Мы будущие солдаты империи Афраит. И в будущем мы постоянно будем сталкиваться с сумрачными магами! Я даю вам слово, что мы выберемся отсюда. – Попытался Элвин вселить надежду в студентов. – Нас больше, чем их, мы сильнее, чем они!
  Ребята речью Элвина прониклись, стали все серьезными и собранными. Разговоров больше не было, все приняли оборонительные позиции. Те, кто был несильно ранен, поддерживали барьер, Гвен и Луи уже были на пределе, лица близнецов совсем побледнели, но они продолжали удерживать водную стену, отделяющую гидру от нашего барьера.
Хина встала возле барьера, там же стояла и Лиа с магической катаной в руках. Кайл сжимающий огромный меч, как и он сам встал с другой стороны барьера. Еще несколько студентов образовали круг, начиная шептать заклинания.
  Я стояла спиной к гидре, не сводя пристального взгляда с группы полукровок. Мы были готовы к нападению и собирались отразить их атаки, пустив на это все наши силы.
– Приближаются! – Закричала я.
Ректор Торрес и остальные все еще не могли к нам пробиться, или может не особо торопились, а к нам приблизились сумрачные маги. Их было пятеро. Высокие затянутые в черные балахоны маги. Их лица скрывали теневые маски из дыма. Мне, как и Элвину было понятно, куда смотрят их глаза. Я чувствовала странную нить, которая вела от сумрачных магов к Элвину.
Черные твари встали возле сумрачных, перестав рвать барьер. А маги все еще не предприняли попыток атаковать. Они чего-то ждали. И это как раз таки очень напрягало. Единственное, что они делали, отгоняли от себя нежить. Маги напали в тот момент, когда воздух сотрясся с огромной силой, и небо озарили трещины. Началось сражение. Мы атаковали их заклинаниями на расстоянии. Мы открывали барьер, впуская в него по одному полукровке, после чего Элвин и Кайл, с поддержкой Хины уничтожали монстров.
Все шло неплохо, пока Гвен не потеряла сознание. Стихийные маги были практически без сил, водная стена содрогнулась, одному Луи такую громадину было не по силам удержать, как он не старался. Вода хлынула обратно в озеро, отрывая нас контрольному монстру, гидре. Все случилось слишком стремительно, я не смогла вовремя отреагировать. Барьер с моей стороны разлетелся, когда его протаранил один из хвостов этого мутанта. В следующий момент, мое тело крепко сжали с такой силой, что даже во всем этом шуме я услышала хруст сломанных костей. Звуки сражения заглушил мой вопль. В эту же секунду небо осыпалось как осколки разбитого зеркального стекла.
  Из портала появились ректор Торрес, Рилан, профессора и солдаты. Элвин бросившись в мою сторону, успел ухватить за руку. Но физическая сила гидры была в тысячи раз сильнее.
– Элвин. – В ужасе выдохнула я.
  Это было последнее мое слово. В следующую мгновение моя рука выскользнула из ладони парня, и единственное что осталось в его руке, мой браслет с глазом аспида. Воздух снова прорезал мой крик, мне стоило титанических усилий воли и выдержки, чтобы не потерять сознание, когда меня со всей силы приложили о гладь воды. Я потеряла практически все силы, а без кольца-артефакта, который подпитывал меня, помогая восстановить магию, моя сила мигом ослабла. Я погружалась на дно озера, под тяжестью хвоста гидры. Заклинание, которое я успела сплести, было слабым, но позволяло сдерживать заканчивающийся воздух.
   Этот монстр был невероятно силен. Меч я выронила, когда меня схватили. У меня не было чем защититься, а воздух уже начал утекать, по мере того как я теряла сознание от боли под тяжестью гидры.
  Я надеялась, что сейчас увижу плывущего ко мне на помощь Элвина, но никого не было. Вместе с пузырьками, которые вырывались из моего рта, шла кровь.  Вода вдруг окрасилась синим почти черным цветом. А может я, просто потеряла сознание. Тело больше не поддавалось, я просто лежала на дне глубокого озера без возможности на спасение.
  Как глупо так умереть. Жаль. А я ведь уже начала проникаться к этому сухарю симпатией.
Воздуха совсем не осталось. А потом я почувствую, как легкие наполняются водой, как тогда, когда захлебывалась собственной кровью.  Интересно Элвин сможет найти того, кто пытался его убить или нет? А я так и не узнаю правду о своем исчезновении. В эти последние минуты я просто буду верить, что отец не убивал меня. Но умирать совсем не хочется...  Мир взорвался острой и резкой болью, и я просто исчезла.