Глава 2. 🌧️ Столкновение в тени дворца
Толпа гостей еще не разошлась, дворцовые служанки спешили с подносами, музыканты играли на флейтах в стороне. Праздник был в самом разгаре. Дон Мей смеялась, беседуя с придворными дамами, а Ю Мин, как всегда незаметная, спешила к цветочному павильону, чтобы забрать букет лотосов для принцессы.
В узком коридоре между колоннами и шёлковыми занавесями она вдруг столкнулась с кем-то.
С глухим стуком поднос с чашами чая упал на пол.
— Ах! — Ю Мин испуганно опустилась на колени. — Простите... простите меня...
— Ты не смотришь, куда идёшь? — прозвучал знакомый холодный голос.
Она замерла. Перед ней стоял Ван Вей — будущий император, высокий и строгий, в тёмном шелковом халате. Его взгляд был холодным, как всегда, но на мгновение в глазах что-то мелькнуло. Она дрожащими пальцами начала собирать чаши, которые не разбились.
Он уже отвернулся, как вдруг заметил: тонкий рукав её одежды промок от разлитого чая, а руки дрожат.
Молча он достал из-за пояса небольшой платок из белого шёлка и протянул ей.
— Возьми.
Она подняла на него глаза, удивлённо и с осторожностью: — Ваше высочество…
— Я сказал — возьми. Пока он чистый.
Смущённо она взяла платок двумя руками и быстро опустила голову: — Благодарю...
Ван Вей взглянул на неё ещё раз. Не как на служанку. Просто — как на человека.
— Ты служанка Дон Мей? — неожиданно спросил он.
— Да, с детства, — прошептала она, не понимая, зачем он спрашивает.
Он кивнул, не сказав больше ни слова, и ушёл. Его шаги быстро исчезли в коридоре.
А Ю Мин осталась стоять с шёлковым платком в руках. Её сердце стучало чуть громче обычного. Она не могла понять, почему такой жест — такой простой — вдруг заставил её почувствовать... себя живой.