Солнечное сияние

Утро было всё такое же мрачное, холодное, будто вечно недовольное настроение Лауры превратилось в погоду и сменило солнечные дни проливными дождями. Сегодня шел небольшой снег, который таял прямо на руках и лишь немного припорошил крыши зданий и машин. В общежитии пахло вчерашней вечеринкой: перегаром, дымом от хлопушек, женскими духами, а в туалете выстроилась очередь из желающих выблевать в белый трон все содержимое чудесного эликсира Алекса.
Лаура проснулась от гудящей головной боли и комариного писка в голове. Её растрёпанные, кудрявые волосы закрывали лицо, пижама перекосилась, оголяя самые непристойные части тела. Спать на нижней полке было не очень удобно - сверху обязательно что-нибудь да и упадет или придет парень для ночных развлечений.
Её голова вновь рухнула на подушку. Бусто совсем не чувствовала себя плохо: вчерашний кофе знатно помог отогнать от организма лишние токсины. Но... она не помнила ничего, кроме последнего танца с Нилом и какого-то обрывочного диалога с Эмити.
Помимо противных запахов вечеринки, смешанных с женским вонючим пóтом, грязными бельем и дезодорантом, Лаура учуяла кое-что ещё. Она принюхалась к своей руке, к волосам, одежде: от неё исходил тонкий шлейф мужского одеколона и духи, аромат которых бывает только у Нила: сладкий, напоминающий не то ваниль, не то карамель. Поймав глубокое смущение и непонимание, девушка потёрла свои глаза — хоть макияж снять не забыла — и прикоснулась губами к тому условному месту, где был оставлен поцелуй.
Телефон засветился. Очевидно, новые утренние уведомления с пожеланиями доброго утра, хорошего дня и удачи от родственников. Единственный, кто не занимался такой ерундой, были Камило и Карлос, с ними общаться в Фейсбуке было гораздо проще.
Не глядя, Лаура зажала кнопку отправления уже заранее готового сообщения «Я тебя очень сильно люблю ♡», для всех, держа в голове мысль, что никто, кроме семьи ей не напишет.
Уже находясь у умывальника, начищая, кажется, и без того белоснежные зубы, глядя на себя в зеркало уставшими отекшими глазами, Бусто подошла к одной из близняшек, если ничего не путать, то эта та что сидит рядом. Вообще, забавная ситуация: Лаура часто просила помощи у Нила. Будь-то учеба или просьба в подаче вещей с верхней полки. Заметив, что позади Алекса и Майка сидят двое близнецов, абсолютно идентичных, даже голоса говорящие в унисон, звучали до мурашек похоже, она попросила одну пересесть на её старое место. Всё равно они каждую пару тратили время играя в телефоне, периодически окликивая Майка, выкрикивая непонятные задротские слова.
– Ты слышала новость? Весь Фейсбук и весь университет просто на голове стоит с самого утра, я в шоке с твоего выступления на сцене! Вы с Нилом просто милашки! Жду не дождусь открытого признания, – чернокожая низкорослая девушка расчесывала длинные волосы, наблюдая, как глаза Лауры становились все шире и шире, будто сейчас вылезут из орбит.
– Фто? – шатенка выронила зубную щетку изо рта, пребывая в неистовом, затмевающем разум шоке, заставшим ее остолбенеть. Сердце бешено колотилось, закипала кровь. Какое выступление? Что происходит?

Нил спал без задних ног. Всю ночь его беспокоили ужасные сны, самые настоящие ночные кошмары. В этих снах собран букет всех его страхов и сожалений.
От одного из них, Нил и проснулся, чуть ли не вскочив. Холодный пот стекал по лбу, он попытался отдышаться.
«Снова он приходит в мои сны...» – лихорадочные мысли ухватывались друг за другом, словно звенья цепи. Мысли сопровождались тупой головной болью, будто вчера он получил мощный удар молотком по голове. – «Сколько времени вообще?» – на настенных часах 9 часов утра. Какой сегодня день вообще? Выходной? Будний? Даже если будний день, вряд ли много студентов прийдет в университет, после вчерашней грандиозной вечеринки с алкоголем. Нил чувствовал себя крепко-накрепко привязанным к кровати верёвками. «Я не могу встать..» – рядом лежавший телефон завибрировал, пришло уведомление от Теодора. Нилу нужно было совершить огромное усилие, чтоб ответить другу.
Нил шустро ответил на смс, заодно решил написать остальным, Лауре в том числе.
«Доброе утро! Не спишь? Как чувствуешь себя? Я недавно проснулся, практически ничего со вчерашнего дня не помню.»
И это было правдой. Он запомнил лишь какие-то отрывки: о всём том, что было перед тем, как ему сказали выйти на замену Фреду, и что-то смутно о медленном танце, что они о чём-то с Лаурой разговаривали..
После отправки сообщения, Нил с большим усилием заставил себя встать с кровати, это уже его маленькая победа с утра, успех! Надо срочно выпить лекарства от головной боли и приводить себя в порядок. На всё про всё ушло приблизительно плюс минус полтора часа, до сих пор немного поташнивало. Невзирая на это, пришлось перекусить чем-то лёгким, лекарства от болей в голове он уже давно выпил, были ещё другие препараты, которые необходимо было принять. Телефон лежал на столе, рядом.
Положив пилюлю на язык, запил её минеральной водой, утерев рот рукой. Ему приходилось пить эти таблетки каждый день, каждое утро, без них он не протянет.
«Почему мне кажется, что лекарства больше не помогают?» – эта мысль настораживала его. Слишком много неожиданностей с самого утра, все они свалились разом в большом количестве, прямо на голову. На экране телефона высветилось новое уведомление, сообщение от Лауры. Он перечитывал сообщение это по несколько раз, всего лишь одна фраза, и она смогла перевернуть все вверх дном в сознании парня. Хоть ещё одна неожиданность случиться, голова его точно взорвётся от такого потока новостей.
«Она чаты не перепутала? А может, она именно поэтому вчера так странно вела себя?!» – Нил намеревался решить этот вопрос прямо сейчас, как тут его затею прервал звонок Теда.
– Нил! Ты где? Опаздываешь что ли? Кстати... Ты уже видел, что в фейсбуке обсуждают?
Нил резко схватился рукой за голову. – что?..
– Ох, ты кажется, ещё спишь.. в общем, там сейчас идёт бурное обсуждение вчерашнего выступление Лауры. Говорят, что песня посвящена тебе. То есть, это было признанием!
Нил молчал в трубку. Новость за новостью, словно книжки, одна за другой падающие с хлюпкой полки, падали на голову, и одна книга тяжелее другой. Как же сложно переварить столько информации.
– Нил? Ты здесь?
– Мне нездоровиться, Тед. Сегодня мне больше ничего шокирующего не рассказывай, пожалуйста. – отрезал Нил. Боль в голове будто только усиливалась. – я перезвоню тебе позже. – Нил завершил разговор и сбросил трубку. Лаура.. всё то, что вошло в тему обсуждения и взорвало чуть ли не весь университет, является ли это взаправду? Нил сидел, ничего не делая, минут 10-20, собирался с мыслями. Только потом решился и.. набрал Лауре. Скорее всего, диалог этот должен пройти вживую, но сегодня никуда не хотелось выходить, к тому же, на улице погода была ни о чём. Нил встал у окна, держал телефон у уха, гудки были слышны, никто пока трубку не брал. Окажется всё это правдой или же нет, чёрт знает. Но их связывают лишь дружеские нити..
Как на зло, она не отвечала, то ли не слышала, то ли стоял беззвучный режим, парень не мог понять.
Вздохнув, Нил бросил попытки дозвониться до неё и посчитал, что лучшим решением будет обговорить всё при личной встрече.


С каждым днём Лаура всё сильнее убеждается в том, что не помнит себя настоящую. Обычно, вечерами она долго сидит перед косметическим зеркалом в своей комнате, и так иступлённо вглядывается-вглядывается-вглядывается, что начинают болеть глаза. На тумбочке у кровати у нее всегда есть глазные капли. Вот только верное отражение неизменно от нее ускользает, прячась за пустой личностью. А Бусто лишь поджимает губы и, игнорируя выступающие на глаза слёзы, начинает смотреть ещё более пристально, смотреть до появления чёрных точек и боли в голове.
Лаура уже не уверена, что глаза в отражении, — шоколадно-карие, с медленно потухающим огоньком, — принадлежат действительно ей. Может, они всё-таки чьи-то чужие? Вот только взгляд в отражении кажется таким же обречённым и потерянным, губы ломаются в уже привычных наигранных изгибах.
Она стоит у зеркала долго, проводит рукой по волосам и немного оттягивает тёмные кудри, в потерянном исступлении всматриваясь в того, кто находится перед ней, стараясь увидеть саму себя. Она старается отогнать от себя лёгким и каким-то слишком наигранно-беззаботным движением руки горькое осознание того, что ничего не выходит. Впрочем, Лаура уже не берётся рассуждать о том, что в её отношении лживо и наигранно, а что — нет. Ведь никто не знает, какая она на самом деле. Да она и сама этого не знает!
Оказывается, губы обкусаны. А она никогда этого и не замечала. В том, что это её губы, у Бусто не остаётся никаких сомнений после того, как в одно мгновение они складываются в добродушную и жизнерадостную улыбку, сменившуюся выученным оскалом недоверия.
Звук дребезжания кофемашины и теплый, растекающийся по горлу обжигающий напиток, привёл девушку в чувство, будто прямо сейчас вылили на голову кипяток и заставили упасть в ледяную прорубь.
Она мельтешила в кабинет неуверенным шагом, надеясь увидеть счастливую улыбку Нила, почувствовать его руку на своей голове.Тишина кабинета обрушилась, как волна цунами, накрывая с головой оставляя водоросли и песок в ушах. Её взгляд невольно поплыл к своему месту, опустившись к Теду, рядом с которым сидел Майк.
Преподаватели оказались более снисходительными сегодня, чем обычно, так как находились в курсе о недавно состоявшейся вечеринке. Не удивительно, что после подобных масштабных мероприятий количество присутствующих отличалось от того, каким было в обычные дни. Преподаватели это понимали.
Ни Нила, ни Алекса, ни Агнесс не было сегодня. Из всей компании были только Тед и Майк, поэтому они сели вместе на этот раз. Макинтайр внимал словам преподавателя, особо не отвлекаясь.
«Нил не пришел?» – задавалась вопросом Бусто. Мрак безмолвия нарушали шаги шатенки, пока она поднималась к своему месту, садилась позади Теда, трогая его плечо.
– Тед! ТЕД? Где Нил? Что происходит, почему все так странно смотрят? – Лаура шипела, наклонившись к лавочке друга, спиной ощущая, как все наблюдает за ней и перешептываются.
Услышав своё имя, парень развернулся к сидящей сзади одногруппнице.
– А? Сегодня его не будет, я звонил ему. Плохо себя чувствует. – Тед слышал все разговоры одногруппников, они с самого утра уже прожужжали о случившемся, до самых дыр. – в фейсбуке..
Преподаватель прокашлялся, обращая внимание Теда на себя. – не мешаю вам, Макинтайр?
– Извините. – далее, он прошептал Лауре. – я расскажу обо всём на перемене. – бросил он и отвернулся, продолжив слушать толкающую речь преподавателя. Последние 30 минут до окончания лекционного занятия проходили мучительно нудно и долго.
Теодор, Майк и Лаура вышли из кабинета, бродили по длинным коридорам, настолько эти коридоры были громоздкими и длинными, что стены отдавали эхом.
Тед начал рассказ.
– Видео твоего выступления завирусилось, Лаура. Пошёл слушок о том, что песня, с которой ты выступила, посвящена Нилу. Теперь, все наводят слушки.. ты не помнишь, что вчера было и с чем ты выступала?
– Мне кажется, никто бы и не вспомнил о выступлении, если бы его не выложили на просторах фейсбука. Все вчера были такими выпившими.. – задумался Майк. – Удивительно, что кто-то вообще пришёл сегодня на занятия. – положил Майк руки в карманы худи, на котором изображён Дедпул.
– Даа.. кто-то пустил утку о посоле песни, если это, конечно, правдивый, истинный посол. – парни одновременно многозначительно посмотрели на рядом идущую Лауру. – ты точно не помнишь, что вчера было?
Лаура зависает на несколько секунд, стараясь вспомнить, как выглядел вчерашний вечер, копаясь в туманном рассудке, разбирая в голове папки воспоминаний.
Её уже немного подташнивает от одного только лишнего на себе чужого взгляда. Ведь не может же она, совершенно новенькая и никому не знакомая в этом огромном заведении, наполненном такими лживыми лицами, как и она сама, на самом деле быть той слабачкой и, сорвавшейся по своей глупости, которую винит каждый день видя в зеркале, да?
Лаура чувствует, как тонет, захлёбываясь в своём отчаянии, и выбраться из всего этого ужаса не представляется возможным. В голове пляшут образы, темные силуэты, галлюцинациями выкрикивая обрывки фраз.
«Розовый.. предатель..»
Для уверенности девушка пробубнила эти слова вслух, будто не веря что они настоящие, и, желая избавиться от них в своих мыслях, как от жвачки на подошве.
В глазах все ярче появлялись черты лица: такие черные, неприятные, а нос будто учуял запах пыли, нечищенных зубов, смешанный с алкоголем и сигарет, как будто собеседник долго стоял на холоде и курил, думая. В результате появился ясный вывод — Эмити — и лицо Лауры побогровело, большие глаза заслезились от неконтролируемой ярости и она стала перебирать пальцы в ладонях, изредка похрустывая ими. Это не было похоже на обычную милую злость девушки. Она правда была обижена. Понимая, что от допроса вопрошающих блондинов не уйти, она, не выходя из состояния берсерка, начала говорить:
– У меня был небольшой договор с Фредом. Возможно, Лиза или Агнесс тебе, Тед, сообщили вчера, – Бусто с ненавистью оглядела коридор, ища Эмити, думая, как будет вырывать ее волосы и наслаждаться ее криками, просьбами остановиться.
– Но кое-кто испортил всё торжество и нарушил условия договора. Это всё, что могу сказать из сложившейся ситуации. Этот кое-кто валялся в собственной блевотне вчера весь вечер, не понимаю как она... escoria, que se muera, en cuanto llegue le soltare las tripas*

*С исп - Мразь, стоит ей показаться, я её убью, вырву из неё кишки

Тед скривил тонкие губы, явно не догоняя, о чём речь. Либо он позабыл об этих словах, в голове лишь ветер, уносящий листья с деревьев, либо он и не знал о договоре. – Я плохо помню об этом. Может и рассказывали, может и нет. Ладно, в любом случае, я тебе верю. Хотя, и не оцениваю того, что с Фредом можно было о чём-либо в принципе договариваться.
– Пить следовало меньше. Пол группы не пришло.. – задумчиво сказал Петерс, что, в свою очередь, сделал всего пару глотков на балу.
– Хэй, это не пить надо было меньше, это просто Алекс любитель таскать алко туда, где его быть не должно. Хотя, думаю даже если бы не пустили б, он всё равно нашёл бы другой вариант туда прийти.
В девушке виднелся только гнев в красивой и хрупкой фигуре, внушающий страх. Поняв, что зашла слишком далеко, она провела рукой по волосам, будто смывая с себя весь негатив, и улыбнулась Теду.
– Нил придет сегодня хотя бы на ланч? Хочу его увидеть.
Тед посмотрел в сторону Лауры. – не думаю, что он придёт сегодня. Скорее уже завтра. – весь сегодняшний будний день, эти трое находились вместе, Тед показал ей запись и видео с её выступлением. Майк детально рассказал о вчерашнем дне, он чуть ли не единственный чьё сознание оставалось трезвым и большую часть событий он помнил отлично. Макинтайр некоторые моменты помнил очень смазано, что-то очень хорошо. К примеру, он уже не помнил медленные танцы, расстроенную Агнесс.

Лишь к следующему дню, больше людей потянулось к знаниям. Компания в полном составе. По университету до сих пор разносятся сплетни.
Теодор шёл в аудиторию, пока его со спины не окликнул женский, голос средней тональности, ближе к высокой, с лёгкой хрипотцой, что отдался в его ушах эхом. Он сразу прознал в этом голосе старосту.
– Тед! Поговорить надо. – парень остановился, обдумывая в голове, чего ей могло понадобиться, или, быть может, она собиралась делать выговор, как часто она это делала в отношении одногруппников. Он обернулся.
– Да, Агнесс? – девушка виновато смотрела на него, вытворяя манипуляции с волосами: закручивая на своём пальце локон светлых волос, либо заправляя волосы за уши.
– Прости, я устроила сцену на балу. Это всё из-за дурацкого пунша, наверное! Этот идиот Алекс, увижу его, по шее ему дам. – повозмущалась девушка, сложив руки на груди. Она выдохнула. – в общем, я не знаю, что на меня нашло. Тебе пришлось выслушивать моё нытьё. Я не должна была так себя вести.
Тед махнул рукой. – Всё путём. Ты ничего такого вчера не делала.. да только, возможно сказала что-то, по-моему про то, что, вроде, не хочешь возвращаться домой и сидела, положив голову на плечо.
Йенсен слегка покачала головой. – вроде того. Но и это тебе не обязательно было знать.
– Забей, я сейчас сам с трудом вспомнил, что было. – силач слегка улыбнулся. – устала, наверное.
– Есть такое.. – некомфортно, точнее, непривычно. Её не осудили за чувства, за мысли, не нашли повода это сделать, внутри она ощущала некий подвох, словно что-то было не так, поэтому с подозрением относилась к тому, что говорил Тед, к тому же, он имел склонность к вспыльчивости. Но, к её удивлению, блондин ничего подобного не вытворял, за что та, в глубине души, была благодарна. – что ж, ладно, я пошла.
Макинтайр кивнул.

Изучающие глаза латиноамериканки бегали по кричащим заголовкам местной интернет газеты, поглядывая на собственный провал на сцене и фотографии плавного танца с Нилом. Лиза, облокотившись на плечо подруги, внимательно заглянула в телефон Лауры, как будто сама не видела ничего из того, что могло бы удивить её.
– Здорово ты напортачила, пипита.
– Я же сказала, что это не моя вина! – Бусто с раздражением отпихнула от себя нависшую Элизу.
– А кто тогда напился до безумного состояния отчаяния, что аж выступить не смог?
– Я думала, у меня все было под контролем.
Картман взяла в свои тёплые и бледные руки щёки Лауры.
– Нет, ты не думала! Виновата и ты, и Фред, и Эмити!
– Уж она-то в первую очередь...
План был превосходным. Идеальным. Зловещим, коварным и мерзким, несравненно гадким! Эмити победным шагов наконец вышла в коридоры, словно гиена, в окружении двух таких же безобразных подружек. Соцсети просто разрывались от горящих новостей, заголовков, фотографий. Видео завирусилось не только в фейсбуке университета. Была ли это попытка отбить Нила от Лауры? Свести их вместе? Да нет, она просто мразь.
Лаура отводила блестящие глаза прочь и улыбалась, но по какой-то непонятной причине наворачивались слёзы. Она беспокоилась, что в толпе будет чувствовать себя уязвимой. Ей пришлось исключить из мыслей всё, что связано с прошедшим мероприятием. Она знала, что Нил захочет с ней поговорить, как минимум обсудить её тупое поведение, осудить, накричать и — чёрт возьми — окажется прав.
В строке уведомлений скопилось так много всякого дерьма, что Лаура их не то, что игнорировала — просто пропускала мимо глаз — словно это был самый настоящий сон, кошмар, а приходящие сообщения с угрозами и восхищениями не более, чем шутка на первое апреля.
– Лучик.. – голос не был бодрым, скорее скучающим. – привет! – неожиданная смена эмоций, прямо как в театре, лишь на миг показалась слабая улыбка. – Как дела? – начинал диалог по-простому, лишь затем решив перейти к главной сути. – мне кажется, нам есть, что обсудить.. – Физическое самочувствие Нильсона улучшилось, что с трудом можно было сказать про духовное. Меланхолия, будто большое, тёплое одеяло, окутало Нила с головы до ног. Его беспокоили пустяки, самочувствие оставляло желать лучшего. После того сна, парень был сам не свой, воспоминания о нём вызывали страх, мурашки, устроившие марафон по коже. Ему страшно спать, страшно, вдруг ночные кошмары вновь застанут его врасплох? Парень не выспался и казался каким-то не таким. Скорбящий взгляд, постукивания ногой, протирание рук, свидетельствовали о его беспокойстве. Нил очень старался никому из друзей не раскрывать этого, даже Теду.
Девушка прищурилась, заметив знакомый приближающийся голос, и убрала смартфон в карман широкой юбки-колокольчика, попутно запуская смуглые дрожащие пальцы в свои волосы, слегка приминая их.
– Обсудить? Ты про выступление? Слушай, мне ужасно жаль, что оно сорвалось, я уже перед кем только не извинилась, я и перепила, и закулисье меня подставило, и Эмити... – она тараторила, говорила быстро, очень быстро, перебирая взглядом весь коридор, словно ища в этом пустом и огромном пространстве поддержку, возможность зацепиться, только бы не смотреть ему в глаза, снова раскидывая руки из стороны в сторону, задевая ладонями лица близ стоящих.
Брюнет приложил указательный палец к её губам, тем самым, прервал её на полуслове. – Тс-с. Это ведь не допрос в полицейском участке, солнышко.. – успокаивал Нил паникующую подругу. Без лишних слов, он взял её за руку. – пойдём подальше отсюда, поговорим вдали от этих глаз. Я понимаю, они все очень сильно напрягают. Да и шумно здесь.. – спутники добрались до того самого места, которое, кажется, в котором стало их традицией - засиживаться там - Сад.
– Прежде чем обсудить это, просто хочу сказать, чтобы ты сильно не нервничала.. – Нил обратил внимание на то, что она избегает зрительного контакта. – Лаура, посмотри на меня, пожалуйста. – ласково проговорил он, пытаясь поймать её взгляд. Парень даже чуть наклонился, опустившись в коленях, чтобы находится с девушкой на одном уровне. – я хочу, чтобы ты рассказала об этом, находясь в более трезвом сознании и спокойном расположении духа. Я вижу, как ты волнуешься, лучше не надо. Мне бы хотелось знать правду. Я приму её, в любом случае. – по-детски улыбнулся он, чуть затискав её щеку, оттянул её в сторону. – он смотрит ей в глаза, взгляда никуда своего не отводя, как бы запрещая ей куда-либо ещё, помимо его тёмно-карих глаз, что, словно гипнотизировали её. Его успокаивающий голос , как он предполагал, гипнотически должен был повлиять на неё. – но для начала успокойся. Мы с тобой друзья, просто воспринимай этот разговор как обыкновенный, дружеский диалог. – его ладони легли на её плечиках, поглаживали их. – Я хочу знать всё. Начиная с твоего выступления и заканчивая твоим вчерашним сообщением.
Снова это состояние жара, невыносимой потливости от близости, стресса и шума в ушах, где можно расслышать собственное сердцебиение.
«Друзья? Почему слыша это слово так часто оно начинает бесить до блевоты?»
Лаура перестала сопротивляться настойчивым попытками юноши и все же подняла извиняющиеся, но удивлённые с последней фразы, глаза.
– Сообщение..?
Она не помнила и не знала чтобы общалась с Нилом ближайшую неделю. Последнее о чем они говорили - это домашнее задание и мероприятие. Нил знал, как Лаура любит мемы, поэтому частенько скидывал ей их вечером между обсуждениями скучных пар и свежих сплетен.
– Я не помню ничего из бала, кроме нашего танца и подставы Эмити. Остальное мне приходится складывать по кусочкам, словно весь университет это пазл с разбросанными по всем корпусам элементами. Если я тебя чем-то обидела, то прости! Ты же за извинениями привел менял сюда? – ну вот, снова закипающая злость, попытки скрыться, спрятаться, закрыться в темном подвальчике пассивной агрессии и никогда не вылезать.
Нил не смел её перебивать, он мирно стоял, следя за её меняющимися эмоциями на лице. На его же лице читалось лишь сосредоточенность, внимательность к её словам. Даже её неожиданная вспышка гнева не заставила измениться его в лице, он был необычайно спокоен, но спокойствие это было тоскливым. Похоже на переутомление, при котором человек не способен испытывать эмоции хоть какие, присуще чувство бессилия, плюс ко всему недостаток сна.
– Я не требую от тебя извинений, Лаура. Я лишь потребовал разъяснения всего того, что произошло. За тот вечер произошло, порядком, такая череда событий. – потирает виски.
– Я даже не помню как выступала. Чего ты хочешь от меня? Что я по-твоему должна сказать?
Она слегка стихла, осознавая как перегибает палку.
– Нил... у меня был небольшой договор до выступления с Фредом. Я не сообщила об этом Элизе. Придя на бал, я переборщила с алкоголем и... больше ничего не помню. Мне стало слишком поздно известно, что Фред - бывший парень Эмити и, что вся ситуация обернется против меня. Прости. Я понятия не имею о каком сообщении идет речь, я с утра телефон в руки не брала. Ну, кроме момента, когда ты видел меня с ним минут пять назад. Мне никто не пишет Qué absurdo!
– И я не все события помню отчётливо. Столько разговоров в университете, все они говорят о каком-то признании. Кстати, о признании.. – он показал ей чат с ней на телефоне, как она вчера ответила той самой фразой, загнавшей его в ступор. – я имею в виду это сообщение. Было странно, что ты ответила так.. конечно, я бы подумал, что ты либо чатами ошиблась, либо ещё что.. но в связи со слухами здесь, всё это не кажется таким уж совпадением. Так, это сообщение.. оно что-то значит?
Лаура махнула рукой, отнекиваясь, и уже смеясь от увиденного на экране, будто это вовсе не удивило её. Текст был выучен до состояния тошноты и из груди вырвался смешок, будто всплеск легкого прилива на камушки пляжа при лунном затмении
– Ах, это. Я не ожидала, что утром мне кто-то напишет. Ну, знаешь, если бы не это ситуация, то смс-ки я бы получала только от семьи, – поняв, что это звучало грустно из её уст, она кашлянула в чуть сжатый кулак и продолжила.
– Сейчас телефон, конечно, разрывается от сообщений! У меня заранее просто готова штуковина для мгновенного ответа всем кто пишет с утра. Вот и ты и попал в список потерпевших.
Видя, как лицо Нила все сильнее превращается в сморщенную папайю, она крепко его обняла и подняла своё лицо кверху.
–... Но это не значит, что я тебя не люблю!
Совсем не хотелось признаваться, что танец с приятным её сердцу и душе парнем тоже надолго был припечатан в сознании. Не хотелось говорить, по какой причине она выпила так много, что аж подгибались ноги, будто Лаура всё это время смотрела на искреннюю улыбку Нила. Не хотелось говорить вообще ничего. И что-то было не так. Шатенка завела выпавший непослушный кудрявый волос за ухо и прикоснулась ладонью к щеке Нила.
– А почему ты такой... не такой?
«Я не чувствую, как взрываются звезды, вижу лишь шуршащий песок что сыпется из тебя, светящийся одиночеством.»
– ... одиночеством...
Поняв, что опять размышляет вслух, Лаура со скрипом прикусила нижнюю губу.
Парень положил телефон в карман брюк. Удивленно задался вопросом. – не такой? – недолго думая, ответил. – скорее всего от того, что я не выспался. Мне в последнее время снились кошмары. – Нил решил сказать лишь половину правды. Он не желал нагружать кого-то своими проблемами, считая, что и сам разберётся.
– Ты потрясающий, мне не нравится видеть тебя в таком состоянии!
Крепкие объятия Лауры чуть приободрили парня. Он в ответ заключил её в медвежьи объятия. Теперь, Лаура попала в капкан, из которого трудно будет выбраться, парню не хотелось отпускать эту малютку. Он не знает, как к таким долгим, крепким объятиям относится Лаура, может, прямо сейчас она постарается выбраться из них, шустро отстраниться , что, скорее всего, будет в её манере, думается Нилу. Нил обожает такие знаки внимания , ему порой такого очень не хватает.
– Спасибо за тёплые слова. Они греют моё сердце. – говорит он, продолжая держать Лауру в плену объятий, покачиваясь вместе с ней из стороны в сторону.
– Давай займемся чём-то интересным вместе, чтобы отвлечься? – спросила Лаура.
Ей не хотелось акцентировать внимание на том, как больно её ранит то, что Нил всё чаще и чаще называет другом. Казалось, что именно он начал эту игру и каждый ход приближает к финалу, где останется только один.
Ему всё-таки пришлось отпустить её. – Займёмся чем-то интересным? Чем, например? – с любопытством спрашивает парень. – давай ещё посидим здесь.. зачем нам торопиться? – присел на скамеечку, приглашая девушку сесть рядышком. – Хэй, а как насчет того, чтобы куда-нибудь пойти, развеяться после пар? Можно сегодня, к примеру. Сегодня у меня как раз нет работы.. – Нил, вне учебное время занимался подработкой, в качестве секретаря в юридической конторе, имея график 2 дня выходных и 2 дня рабочих, откладывая деньги на свои, житейские нужды и часть откладывая на другие важные цели.
– Я бы хотела... – сидящая на высокой заснеженной лавочке хрупкая фигурка, покачивалась из стороны в сторону, пытаясь поймать каждую из снежинок, каждый перелив света, но они безвозвратно таяли на тёплых руках, на наспех надетой на плечи вязаной руане, растворялись, будто в плавном вальсе, который был у Лауры и Нила. Они пели, кричали и даже если бы снежинки умели чувствовать, наверное, плакали.
Она тяжело упала головой на плечо Нила и потерлась, как котенок о когтеточку.
«...целовать твои руки, читать твои мысли, забыться, рассказать самые глупые и смешные шутки на свете»
–... Пойти с тобой в какое-нибудь интересное место. Ну, знаешь, обычно парни предлагают своим девушкам места для встреч, нет?
Она поспешно встала, видя как на юбке образовалась значительная горка снега, а на щеках нарисовался румянец: то ли от сильного холода, то ли от смущения от собственных слов.
– Как я могу помочь, чтобы тебя не мучали кошмары? Меня подбадривает переписка с братьями, они мне скидывают мемы на ночь, а если что и снится, то только бред с этими самыми мемами.
«Меня обычно не волнует ничье существование, но я возьму тебя за руку и попрошу провести по темным переулкам, буду следить чтобы раньше ложился спать и, чтобы не выходил на улицу без шапки.»
– Я думаю, эти кошмары сами уйдут со временем, ничего страшного. – за время последней пары, небо обрело ночную синеву, с приближением зимы явление это типично, дни короче, вечера длиннее. Сейчас, пока ноябрь, но осадки в виде снеге уже идут. Что ж, спустя время, снег растает. Настоящая зима начнётся уже в декабре. Зима здесь, конечно, не такая как, к примеру, в России, а в России, как всем известно, зима суровая, холодная, никого не щадящая. В Англии зима протекает относительно легче, снег выпадает относительно реже, температура от +5° до +7° градусов, вечером -5°.
– Твой вид абсолютно нелепый, ты что, фенибута объелся?
– Я что, настолько нелепо выгляжу?
– Ага.. что ж, пошли, пара скоро начнётся.
Снежных комьев снега становились все больше, а ветер всё настырнее и злее, нетерпеливее.
Лаура потянулась вверх руками, выпрямив спину и сложив ладошки лодочкой. Своеобразные потягушки со стороны похожи на кошачью гимнастику.

Кафетерий, славный кафетерий. Хорошее место для отдыха, для выполнения домашнего задания, прогулов занятий, ну, и само собой, для ланча. Алекс сидел один за столом, раскачиваясь на стуле, не боясь упасть. Крайтон заскучал, сидя там. В его сознании по-прежнему проносился образ юной красавицы с рыжими волосами, немного пухлые губы, и, как он помнит, те самые изумрудные глаза, хотя тяжело было разглядеть, учитывая приглушенный свет на балу, что типично для мероприятий. Её образ просто-напросто не выходил из его головы, как прелестно они вчера танцевали и пили вместе пунш, болтая, а её высокий голосочек - это нечто!
В общем-то, он до этого видел её в университете, как никак, она является важным звеном университета и пользовалась уважением и популярностью среди всех, многие знали её по роли организатора мероприятий. Её имя уже бывало у него на слуху. Но, до этого, их общение не складывалось в связи с обстоятельствами из прошлого, который обсуждал каждый второй студент.
Лиза склонилась над остатками мяса, зажав нос от жуткого запаха еды из кафетерия. По внутреннему предчувствию, или же по выученному сценарию, она забрала готовый двойной американо из которого исходил пар. На ланч пришли не все, кое-где шуршали листья учебников, отхлёбывающих напитки, а в самом дальнем углу можно было заметить спящих студентов, кто прогуливал пары, например как Алекс. Лиза язвительно улыбнулась и подплыла в его сторону, ставя свой поднос на столик, явно нарушая спокойствие парня.
– Подъём!
Каково было его восхищение, когда она, словно бы выскочив из его мыслей, оказалась практически прямо перед ним. На лице отразилась хитрая ухмылка. – ого, кого это я тут вижу? Золотая рыбка сама ко мне приплыла, а исполнит ли мои желания?
– Только если старик не забыл закинуть свой невод, – Лиза закинула ногу на ногу и размешала сахар в уже остывшем кофе. Если составлять шкалу самых трезвых людей на вечеринке, то после Майка уверенно можно ставить Элиз. Удивительный феномен, но токсины алкоголя растворяются в ней, от чего та и не пьянеет вовсе. Ну разве не идеальная пара для местного забияки и алкоголика?
– Мы тут с девчонками устроили небольшой мозговой штурм... только ты никому не говори, сразу предупредить хочу! – она приложила свои руки к его губам.
– Зимой у Лауры день рождения и мы хотим устроить ей ночную вечеринку сюрприз!
Алекс уточнил. – Ух ты! А какого числа у кудряшки день рождения? – Он чуть не свалился со стула, пока раскачивался на нём, он еле ухватился за края стола. – ах, жизнь меня ничему не учит. Как-то раз я уже так сваливался, зрелище было полной уморой.
– Ты сам по себе умора.. – рука Алекса была притянута вперед Элизой за краешек одежды.
– У Лауры день рождения в переходе между декабрем и январем. Всегда выпадает на рождество и новый год. Она так не любит свой день рождения. Хочется устроить что-то действительно радостное для нее, понимаешь? Нет, семья у неё, конечно, потрясающая и я уверена, она отмечала дни рождения дома не раз, но мы её друзья...
– Согласен полностью. Мы должны ей устроить самый крутой день рождения в её жизни! – с энтузиазмом откликнулся парень. – нет, серьёзно. Тем более, что она не в кругу семьи, по-прежнему осваивается здесь, думаю, и тут у неё есть только мы - её друзья, и мы обязаны сделать всё самое лучшее для организации праздника. – соглашался он с каждым словом Элизабет.
Лиза замяла руки, размышляя.
– Я договорюсь с вахтёрами, чтобы вас пропустили в женский корпус и вы смогли помочь ночью украсить коридор и комнату. И.. –Лиза спешно прошлась пальцами по столу, и коснулась лежащей на столе ладони напротив сидящего парня.
– Ты же останешься с мальчишками на ночевку, правда?
– О, ещё спрашиваешь, конечно, мы останемся с ребятами на ночёвку.. – когда её ладонь коснулась его, он взял её, сплетая пальцы.