Глава 1.
Аларик.
Листы бумаги и ручки были разбросаны по всему столу, а окно широко распахнуто. Морской бриз приятно ласкал кожу, заставляя меня наконец погрузиться в спокойствие. И пусть городок давно проснулся, но мне все голоса и звуки казались приглушенными. Я быстро нажимал на клавиши ноутбука, проговаривая про себя текст.
- Первый этап начался с захвата самой знаменитой французской тюрьмы - крепости Бастилия. К этому периоду...
- Ты не выносима! - услышал я голос Алекса. - Не брал я твои пазлы!
Опять... Громко хлопнув дверью, братишка зашёл в мою комнату и уселся на кровать. Я до конца старался делать вид, что ничего не слышал и дальше писать доклад по истории французской революции, но я не мог дальше думать об учёбе, когда младший брат сидел позади и прожигал меня своим взглядом. Поэтому я терпеливо ждал пока он заговорит.
-Я хочу быть таким же взрослым как ты, Рик. Тогда никто не будет доставать.
Рассуждения Алекса заставили меня улыбнуться. Он говорил эти слова каждый раз, когда ругался с Леа. Похоже, брат и сестра снова что-то не поделили.
Леа и Алекс - двойняшки. И иногда(почти всегда) находится рядом с ними бывает невыносимо. К примеру, выходя на прогулку они идут, весело разговаривая, а по возвращению домой даже видеть друг друга не могут. Но как принято, разруливать всё должен старший брат и, к сожалению или счастью, это я.
- Почему ты считаешь, что быть взрослым круто? - я откинулся на спинке стула и внимательно посмотрел на Алекса.
- Ну..., - он задумался. - Можно гулять одному, ходить в кино и на пляж. Никто не заставит тебя играть с Леа.
- Ты не любишь Леа? Она же твоя сестра.
- Иногда её бывает слишком много... Иногда мне хочется побыть без неё.
Алекс выглядел расстроенным и поникшим, поэтому я сложил все бумаги в сторону и засунул телефон в карман.
- Хочешь сходить со мной в кино?
- Без Леа? Только ты и я?
- Только ты и я.
Брат поднял на меня взгляд и глаза его заблестели. Он вскочил с кровати и стал прыгать на одном месте.
- Да! Рик, хочу!
Я усмехнулся, снял с вешалки джинсовую куртку.
- Тогда мы идём.
Я всегда любил Трансформеров, но фильм про них - фантастика! Похоже, не только я так считал. На протяжении всех двух часов, что шёл фильм Алекс сидел так тихо, что я уже начал думать будто брат уснул. Мультики и фильмы про роботов и супергероев всегда его увлекали. Он мог часами смотреть "Трансформеров " и "Человека паука", пока не приходила Леа и не включала свои мультфильмы про принцесс. Тогда он приносил ко мне в комнату коробку с лего и садился на полу. Я никогда не возражал, ему иногда нужно побыть одному.
- Мне понравилось! Это невероятно! - Алекс радостно скакал возле меня.
- Согласен, - я улыбнулся.
Я пообещал брату, что иногда мы будем ходить в кино вместе. У него нет друзей, с которыми он мог бы гулять и играть, так как он очень скромный парнишка. Хотя, я более чем уверен, что скоро у него будет много друзей.
Как только мы пришли домой, Алекс побежал к себе. Леа с интересом наблюдала за мамой на кухне. Как только я заглянул туда, она мне улыбнулась.
- Привет, Рик!
- Привет, принцесса.
Леа улыбнулась мне своей детской беззубой улыбкой и откинула каштановые кудряшки назад. В руках она держала своего любимого лягушонка Филла. Мама разговаривала по телефону, но улыбнулась, как только увидела меня. Мой телефон зажужжал в кармане джинсов. Я поспешно достал его и принял звонок.
- Привет, Шон.
- Эй, Рик! Я тебя жду.
- Я скоро буду.
Я открыл дверь и вышел на улицу, чуть не споткнувшись на ступеньке. Вечерняя прохлада как можно кстати окутала городок. Меня и моих друзей ждал музыкальный фестиваль на пляже. Я был не против классной музыки, вкусной еды и интересных разговоров. Садясь в машину, я ещё раз окинул взглядом двор, надеясь заметить нашего пса, но его нигде не было.
- Пошевеливайся, тут очень классно. Живая музыка, танцы и ты можешь искупаться голышом, если захочешь.
- Не дождешься, извращенец!
- Да ну тебя, Диас!
Грейс.
- Так ты не из Нейплса? - бармен подвигает ко мне стакан ананасового сока.
- Нет, я из Флориды, - я мельком кидаю взгляд на его бейджик. Интересно, много ли на свете парней барменов по имени Нейтан? И все ли они задают так много вопросов? Не знаю. Однако, этого Нейтана вполне достаточно. Даже многовато, я бы сказала.
- Но ведь, - он задумчиво смотрит на стакан.
- Да, я знаю.
Чтобы вы понимали, Флорида - это штат, в состав которого входит и Нейплс.
- Что?
- Что?
Нейт непонимающе улыбается.
- У нас здорово, очень. И да, добро пожаловать! Люди тут гостеприимные, не пропадешь.
Значит, вот почему он такой болтливый! Просто слишком гостеприимный...
- Хочу надеется, - я делаю глоток сока и ставлю стакан обратно на барную стойку. - Спасибо, приятного вечера!
В пляжном кафе собралось очень много народу. Городок небольшой, а фестивали подростки любят, и я не исключение. Мне нравится слушать живую музыку, и сама атмосфера концертов меня очень привлекает. Стоять посреди толпы совершенно случайных незнакомых людей, с которыми тебя объединяет лишь схожий музыкальный вкус. А под звездным небом всё это кажется чем-то в тысячу раз более волшебным.
Бабушка буквально вытащила меня из дома. Сегодня у неё свидание с каким-то художником в ресторанчике у ботанического сада, но она не хотела, чтобы я скучала дома совсем одна, а тут ещё фестиваль. Поэтому я собралась и ушла, пожелав ей хорошо провести вечер. Вообще-то я очень люблю бабушку, хоть и редко вижу её. В Нейплсе я была последний раз на Рождество. Однако и те каникулы не удались, потому что я сломала ногу, пытаясь научиться кататься на скейтборде, который подарили моему одиннадцатилетнему кузену Максу.
Где-то вдали сверкнули огни цветомузыки и послышалась лёгкая мелодия электрогитары, а затем народ потянулся к сцене. Я тоже, пробираясь сквозь толпу, стала добираться до источника музыки. Сумка почти упала с плеча, но я вовремя схватила её за ручку. Людей было слишком много и все они теснились как могли. Теперь идея подойти ближе к сцене не казалась мне такой гениальной, а тут ещё и телефон завибрировал в кармане платья. Я уже было невольно потянулась к нему, но вдруг споткнулась.
- Будьте осторожны, - кто-то схватил меня за плечи прежде, чем я успела бы попробовать песок на вкус. Я неловко выпрямилась, взглянув на парня стоящего передо мной. Высокий,хорошо сложенный и очень даже симпатичный. Его светлые волосы колыхались от лёгкого бриза со стороны берега, он улыбался так, словно перед ним стояла Тейлор Свифт, а не неуклюжая девчонка из Флориды.
- Прости, - наконец произношу я, надеясь, что он услышит мой голос сквозь музыку.
- Всё в порядке, - различаю я, скорее, читая по губам. - Ты в норме?
-А? Да, - я поправляю сумку на плече и неуверенно улыбаюсь. - Я просто иногда бываю нескладной.
- Скорее, сногсшибательной, - засмеялся он, и я наконец смогла расслабиться.Он был милым, несмотря на то, что снесла его с ног. Может, я и впрямь ничего.
- Кстати, я Оливер.
-Я Грейс.
Оливер задумчиво смотрел на свой стакан с газировкой.
- Малибу, значит? Не так далеко от сюда...
- Верно.
Оливер оказался очень интересным собеседником. Он рассказал о том, что как-то был на экскурсии в доме Эрнеста Хэмингуэя и выдал несколько весьма забавных фактов из его биографии.
Однажды Эрнест Хэмингуэй выиграл спор на самый короткий и трогательный рассказ, создав его из шести слов и выиграв. С тех пор конкурсы сверхкоротких рассказов проводятся по всему миру. Ради этого стоит жить!
Как только телефон парня загудел, тот сразу поднялся из-за столика пляжного кафе, где мы разговаривали. Я даже почти забыла о том, зачем на самом деле пришла сюда.
- Прости, Грейс. Мне нужно идти, но мы обязательно ещё увидимся, верно?
- Наверное..., - я неуверенно пожала плечами и полезла в сумку за телефоном. Оливер оглядел наш столик и достал из подставки одну салфетку. Он развернул её и протянул мне.
- Может оставишь мне свой номер? Ну, или электронный адрес.
Мне с трудом удалось сдержать улыбку. Я выцарапала на салфетке цифры с помощью фломастера и протянула парню. Приятно нравится кому-то, тем более такому симпатичному и умному. Оливер, похоже, был доволен, он мило улыбнулся и попрощался со мной.
Я вышла из кафе, как только парень скрылся из поля зрения. Мои ноги достаточно натерпелись за этот вечер. Я скинула туфли и взяла их, придерживая за ремешки. Ладно ходить в них по городским дорогам, но по песку...
Уличные фонари светили так ярко, что в голове моей возникла странная мысль.ьЯ часто задавала себе глупые вопросы вроде "Как скоро роботы захватят мир? И если скоро, то можно ли притворяться одним из них так, чтобы тебя никто не вычислил?"Или "Как люди поняли, что арбуз на самом деле ягода, а не фрукт?
Но на этот раз я задумалась о людях, которые быть может где-то на другом уголке планеты точно также шли домой под светом фонарей, полные радости как я. Не спорю, Оливер мне понравился, но для меня было рискованно влюбляться в кого-то перед поступлением в колледж в другом городе. Я серьёзно сомневаюсь насчёт отношений на расстоянии. Не понимаю, как можно жить в разлуке, встречаясь всего пару раз в месяц или в год. Кто обнимет тебя, когда будет грустно и одиноко? Может, любовь и это стерпит? Откуда мне знать?!
Яркий свет на секунду ослепил меня и закрыла лицо рукой. Громкий машинный гудок заставил меня испугаться ещё сильнее. Мне стало так страшно, что я обхватила руками свою сумку и отошла на пару шагов, понимая, что чуть не попала под машину. Чёрт, а вечер так хорошо начинался!
- Тебе жить надоело? - свет фар погас и я увидела тень, которая быстро приближалась ко мне. А вдруг, я нарвалась на бандита или маньяка! По среди дороги!Неудивительно, это же я! Я не знала, что ответить. Да, замечталась, могла попасть под колёса машины, но не попала же?И он тоже хорош! Надо смотреть на дорогу!
- Ты слышишь? - я повернула голову и увидела парня, который явно был очень зол. - Я не хочу сесть в тюрьму, ясно?
-Я, - слова будто застряли внутри меня. Это шок? Я не могла сказать ни слова, только смотрела то на машину, то на водителя как дура.
Парень щелкнул пальцами перед моим лицом.
- Алло?
Наконец я поняла, как много могла пропустить. Я могла умереть так и не сходив на свидание, не погуляв на свадьбе кузины Мэдхен. Могла умереть не получив работу мечты и не побывав в Амстердаме, о котором так сильно мечтаю. Да и в конце концов, я давно хотела попробовать банановый йогурт из кафе напротив торгового центра.
Я могла лишиться возможности совершить всё это... Из-за этого парня!
- Неужели ты не видишь, что на дороге кто-то есть? - возмутилась я, указывая пальцем на груду металла, которую он называл машиной. Я не собиралась стоять просто так и выслушивать его возмущения.
- Неужели ты не знаешь, что люди ходят по тропинкам, а на дорогах ездят машины? - также возмущено спросил он. - Или ты специально это делаешь?Я слышал о мошенниках, которые специально кидаются под машины, а потом требуют огромные деньги за ущерб. Ты одна из них, да?
Я с недоумением посмотрела на него.Он также устремил на меня взгляд своих тёмно-карих глаз. Парень был зол и обеспокоен за себя, но виноват был не меньше меня. Как можно ехать по дороге, не замечая ничего? Я же не белка, меня он мог увидеть! Или он плохо видит? Тогда, где очки? Глупо садиться за руль без очков, если ты плохо видишь!
- А ты специально не смотришь на дорогу? Или ты набрался? - я поправила сумку на плече и обошла его, но он пошёл за мной.
- Я ехал там, где положено! А ты шла по дороге, где ездят машины!МАШИНЫ, понимаешь? И почему сразу набрался?
- Я знаю, что такое машина, идиот! Я чуть не попала под неё! А ты знаешь, что такое тормоз?
- Потому что шла по дороге! Могла угробить жизнь не только себе, но и мне.
Моё терпение лопнуло. Я резко развернулась к нему и ткнула пальцем ему в грудь.
- Послушай сюда, истеричка! У меня был отличный вечер, пока не появился ты и твоя дурацкая машина! Думаешь, я не испугалась? Я могла умереть, мать твою! Так что скройся в туман на своей колеснице! И если ты ещё раз скажешь что я мошенница, то я вобью этот каблук тебе в голову, уяснил?
Парень видимо не ожидал такой реакции и отшатнулся назад. Лицо его всё ещё выражало недоумение, но для меня было главной целью его заткнуть. Между нами повисла неловкая тишина. Мы понимали, что оба виноваты, но подростки не любят признавать свои ошибки. Он с удивлением посмотрел на меня, чего я и ожидала, покачал головой и нервно усмехнулся. Я же отвернулась и пошагала в противоположную от него сторону, желая больше никогда не встречать подобных придурков. Буквально через пару секунд я услышала, как дверь машины с грохотом захлопывается. Ну и пусть едет себе, пожалуйста! Как можно быть таким идиотом, чтобы чуть не наехать на человека, который идёт прямо перед тобой? Мне казалось, что я слышу учащенное биение своего сердца. Страх, который до моих пор не давал мне спокойно размышлять. Похоже, всё же и мне не стоило ходить по дороге, как и ему следовало бы не отвлекаться за рулём. Но это уже было не важно, я хотела поскорее попасть домой...