Глава 5. Поражение.
Рой бездумно следовал за Гиллианом, взгляд был затуманен, а мысли бродили где-то далеко, отказываясь возвращаться к реальности. Он двигался словно в полусне, не замечая ничего вокруг, пока нечто не сбило с ног и он не рухнул на землю. Под руками почувствовалось что-то подозрительно мягкое и липкое. Рой осторожно посмотрел вниз и тут же отскочил. Безжизненное тело мужчины лежало в смешанной с кровью грязи, одна рука почти полностью отсечена, а остальное тело было покрыто глубокими, уродливыми ранами, обнажающими рваные края мышц, на лице несчастного застыл немой ужас. Какой монстр мог это совершить? Рой впервые столкнулся с подобной жестокостью и с трудом заставил себя отвернуться, к собственному ужасу, заметив ещё несколько истерзанных тел.
Гилл схватил напарника за капюшон и рывком поставил на ноги, после чего грубо толкнул в спину, вынуждая идти дальше. Остановившись возле кучи связанных людей, он отправил ребёнка к ним, а Рою приказал ждать. Сам же ушёл искать капитана. Как ни странно, бежать Рой не пытался. Слова о том, что в случае ошибки всё равно найдут с кого спросить, он усвоил хорошо. И подвергать опасности Марту - последнее, чего ему бы хотелось. Да и смог бы он сбежать, когда вокруг столько наёмников? Вряд ли. Зачем он вообще в это всё ввязался? Захотел легких денег? Решил, что собственное счастье важнее чужого? Жалкий, жалкий идиот...
Вдруг позади раздался пронзительный вой, следом грязные ругательства и громкий шлепок. Рой обернулся и заметил двух наёмников: один волочил за собой измазанного кровью паренька, а второй прижимал к груди руку на которой, кажется, частично не хватало пальца. Рвение мальчишки бороться до последнего вызывало уважение. А вот Рою же больше нечем было гордиться, свою честь он уже продал.
Когда вернулся Гиллиан, Рой догадывался, что его ждет. Неповиновение ему никто не простит и, конечно же, просто так тоже не отпустят, слишком много видел. Он не сопротивлялся, когда удар по ногам выбил из равновесия, а руки за спиной стянула тугая веревка. Остаток ночи Рой думал о любимой жене, и о смерти, которую, к сожалению, ему пока не суждено было встретить.
К рассвету от деревни ничего не осталось, а воздух был пропитан гарью, смешанной с запахом крови. Тех, кому не посчастливилось выжить, повели в старую заброшенную крепость. Рой шагал, опустив голову, чтобы не видеть лиц людей, которыми ещё недавно он был готов пожертвовать ради собственного благополучия.
Мох покрывал полуразрушенное, сложенное из серого камня строение, что угрожающе возвышалось над пленными. Когда-то это место было создано защищать, а теперь служило пристанищем для зверств и жестокости. Ворота, обтянутые ржавыми железными полосами, открылись с раздирающим душу скрипом, словно предупреждали: ничего хорошего ожидать не стоит. Но Рой и так не ждал. Он покорно спустился в подвал вместе с жителями деревни и устроился в дальнем углу. Его не волновали ни грязь, ни сырость, он вжался в стену и продолжал ругать себя за страх, за слабость, за каждое решение, что привело сюда. Рой видел лица вокруг — перепуганные, отчаявшиеся, измученные, и понимал, что виноват в этом не меньше прочих наёмников. Ведь кто знает, как всё могло сложиться, если бы не ребёнок?
一 Прости меня, Марта... 一 шептал Рой, из последних сил сдерживая слёзы, и совсем не заметил, как к нему подошла маленькая девочка.