Что дальше?
Брюнетка, стоя у окна, любовалась садом. После завтрака демон быстро покинул столовую, сообщив девушке, чтобы оставалась.
"Интересно, время здесь и в моем мире течёт одинаково?" - размышляла Аннет и скучала по дому, волнуясь за пропущенные пары.
К синеглазой подошёл лакей, вежливо поклонился и сообщил:
- Вещи готовы в Вашей комнате. Переодевайтесь и господин будет ожидать Вас в холле.
Только сейчас ей удалось рассмотреть мужчину лет 60. На нем был тёмно-серый костюм, под цвет его глаз. Уши не были заострены, загорелая кожа ничем не отличалась от человеческой.
- Простите, если мой вопрос будет грубым. Но Вы человек?
- Да. - Коротко ответил мужчина.
- Но что Вы здесь делаете?
После паузы, словно он подбирал слова, ответил:
- Когда я был маленьким, меня принесли в жертву господину Кэллу. Люди думают, что демоны едят детей, но они приходят в ужас от такой жестокости к сородичам.
Глаза девушки расширились от удивления.
- Как Вам здесь живётся? Не скучаете по другому миру?
- Тот мир - не мой дом, а господин дал всё необходимое для комфортной жизни.
Аннет потупила взгляд, не зная, что ещё сказать. Хоть она и этот мужчина были людьми, но их воспоминания были совершенно разными.
- Я могу ещё чем-то помочь? Или, может, у Вас есть ещё вопросы?
- Да, по поводу сада. Так необычно его видеть здесь, таким зелёным, свежим и цветущим, а снаружи безжизненная пустыня.
- Господин Кэлл создал его в память о своей невесте. Растения, что Вы видите - все лечебные. Более ничего не могу сказать.
- Спасибо.
- Вас проводить до комнаты?
- Нет, помню дорогу. Большое спасибо. И спасибо, что ответили на вопросы.
В комнате её ждали тёмно-синие джинсы, просторная голубая футболка и белые кеды. Вся одежда идеально на неё села. И, что удивительно, полностью подходила стилю, который обычно носила девушка в повседневной жизни в своём мире.
Спустившись по винтовым лестницам, Аннет подошла к Кэллу.
- Ты ходишь по лестнице для слуг, - сообщил он и ухмыльнулся.
- Прошу прощения, но плана дома у меня нет, да и других вариантов мне не показывали. А ты вообще лестницами пользуешься? - вскунула бровь брюнетка.
Открыв парадную дверь, парень учтиво пропустил девушку вперёд. Они спустились по мраморным лестницам и пошли вдоль дороги.
- Скажи, у тебя есть кавалер? - нарушил тишину демон.
- К чему вопрос? Хочешь им стать?
- Просто интересно, кто-то выдерживает твой характер?
- Пока такого смельчака не нашлось. - безразлично произнесла девушка и добавила, - А мне вот интересно, куда мы идём?
- К тому месту, где ты свалилась.
- Зачем?
- Нужно найти ту чашу, что ты перевернула.
- А... С помощью которой тебя вызвали, ту, что я перевернула и думала, что умерла, когда упала? - слегка издеваясь произнесла Аннет.
- Да, именно её, - сквозь зубы сказал парень и было видно, как напряглись скулы.
- Как вообще это происходит? Я в том смысле, что, как такие как ты попадают в наш мир? Как мне удалось сюда попасть? Да и зачем нам эта чаша?
- Вон, смотри, - он указал куда-то в небо. - Видишь круг света?
Синеглазая прищурилась и посмотрела вдаль, куда указывал Кэлл. Найдя круг, одобрительно кивнула.
- Это портал в твой мир. Значит, что кто-то вызвал демона.
- И любой может пройти?
- Не любой. Всё зависит от ранга, обычно, от среднего могут пройти, но те, кто ниже не пересиупят портал.
- Девочки вызвали тебя или того, у кого высокий ранг?
- Нет, у них был обычный портал, а мне просто стало скучно, - пожав плечами ответил демон. - Предмет, с помощью которого вызывается демон, называется проводником. Им может стать что угодно: череп, чаша, человек или любое животное, которое отдают в жертву. Предмет должен быть всегда в вашем мире или уничтожиться после обряда. Если он попадает сюда, то портал возможно открыть и с нашей стороны. А это недопустимо!
- Почему?
- Не все демоны такие добрые как я. - Он повернулся к девушке и в глазах плясали огоньки. - На будущее: не испытывай моё терпение.
- Но я же ничего такого не сказала, - Аннет постаралась посмотреть на него самыми невинным взглядом, на какой была способна.
Это сработало и Кэлл слегка опешил, моргнув несколько раз подряд. Вмиг став серьёзной и почувствовав победу, брюнетка продолжила:
- Если там открылся портал, то мы можем через него пройти?
- Я - да, но насчёт тебя - не уверен. Безопасней - найти чашу и открыть портал, через который ты уже прошла. Да и кто знает какие сумасшедшие его открыли.
- Ты не ответил на ещё один вопрос, - хмыкнув недовольно, словно ребёнок, проговорила девушка.
- Какой же? - не в силах сдержать улыбку, спросил демон.
- Про то, как я сюда попала.
- У меня нет однозначного ответа. Возможно, ты уже была здесь, может, что-то тебя связывает с этим миром или просто: этот мир тебя признал, - ответил светловолосый и остановился у плоского камня. - Мы пришли.
Аннет чуть не врезалась в его спину, возмущённо посмотрела в уже спокойные красные глаза и осмотрелась. Они стояли на небольшом холме, вдали виднелся силуэт города, а с другой стороны возвышались горы.
- Хватит любоваться видами! Помогай искать! - возмущённо сказал Кэлл, продолжая осматривать землю под ногами и слегка раскапывать бугорки мыском ботинок.
- Я здесь как турист, уже и полюбоваться нельзя! - с улыбкой и без злости ответила Аннет.
- Турист! Хах! Обзорной экскурсии не жди.
И они продолжили поиски чаши-проводника, но их отвлекли три тени. Подняв глаза, девушка и демон увидели трех мужчин.
- А кто это у нас тут? Принц с новой игрушкой? - сказал тот, что стоял по центру. В его угольно-черных глазах загорелся опасный задор.
Другие двое поддержали его смехом.
- Что вам здесь нужно? - угрожающе спросил красноглазый, одновременно отодвигая девушку себе за спину.
- У меня к тебе тот же вопрос, Кэрролл! Уж не это ли потерял? - И он демонстративно покрутил на пальце чашу.
- Ха-ха! Принц потерял чашу, - вторили ему дружки.
- Это тебе не принадлежит. Лучше отдай мне! - голос Кэлла будто доносился из глубины его груди, готовый разорвать или оглушить оппонентов.
Аннет старалась не обращать на себя внимание, но не смогла сдержать удивление, когда после слов светловолосого у него и у остальной троицы уши стали остроконечными.
- А то что? Пожалуешься папочке? Ты здесь не король и твоё слово ничего не значит.
- Зато моя сила значит, - кулак Кэлла сжался до побеления костяшек.
- Бэн, не горячись, король за это по голове не погладит, - вдруг стал останавливать темноволосого один из дружков, дергая его за рукав серой кофты.
- Отстань! - гаркнув, одернул руку и сделал шаг к Кэрроллу. В сравнении девушка заметила, что кожа Бэна смуглее, чем у Кэлла. Они казались как инь и ян: у одного светлые волосы, у другого тёмные; яркие и угольные глаза.
А главарь этой банды продолжил:
- Что, за сотни лет вышел из дома и считаешь, что всё можно? Что вышел-то? А, за новой игрушкой ходил?! Твои зелёные феи уже не устраивают? Захотелось человеченки?
- Просто отдай чашу и разойдемся, - сквозь зубы и едва сдерживаясь, проговорил красноглазый.
- Нужна чаша? Да забирай! - С этими словами Бэн размахнулся и кинул её в сторону гор.
Одно маленькое движение своими тоненькими пальцами сделала Аннет и тут же спрятала их за спиной, что никто и не заметил.
- Всё равно она не открывает портал, уже пробовали, - продолжил темноглазый уже спокойней. - Пошли ребята, не будем тратить время на этого чудака.
И компания удалилась так же внезапно и тихо, как и пришла.
- Чтоб их! - Кэлл со всей силой ударил ближайший камень ногой и тот треснул.
- Ты в порядке? - осторожно спросила девушка, с ужасом глядя на камень.
- В порядке? В порядке ли я? Он только что выбросил единственную нормальную надежду на то, чтобы тебя вернуть! Нет, я не в порядке! За что ты свалилась мне на голову? - С этими словами парень сел на треснутый камень и схватился руками за волосы.
- Эту надежду? - с усмешкой сказала голубоглазая, протягивая ему чашу.
- Но... Но как? Я же видел... Он выбросил! - теперь демон не мог связать слова и ошарашено смотрел на девушку и чашу.
- Так что дальше? - не скрывая своей радости и довольная реакцией светловолосого, сказала она.