Часть 5
Недели тянулись безбожно медленно. Из развлечений была вышивка, чаепитие с другими девушками из гарема, прогулки по саду. Но «Лирей» все думала о том, зачем наследный принц явился к ней в купальни. Неужто хотел проверить, что за гадкого утенка ему подослали? Но даже она, будучи в прошлом простолюдинкой, была наслышана о красоте оной.
С девичьих губ срывается тихий вздох, взгляд падает на раскидистое дерево в глубине сада и девушка подходит к нему. Устроившись у ствола, опершись о него спиной, она прикрыла глаза, размышляя о своей незавидной судьбе.
Серые тучи заволокли небо, намереваясь обрушить на жителей городка дождь.
— Ваше Высочество! Скоро дождь начнется! Надо бы идти внутрь! — к ней мчится служанка, которую приставили, дабы выполняла прихоти ее Высочества. Куда делись люди, с которыми она приехала — та не знала, но давно не слышала и не видела даже намека на кого-то из них.
— Я чуть позже... — произносит принцесса.
— Ваше Высочество, я настаиваю! — та подходит ближе, держа подол юбки чуть выше положенного, чтобы трава не терлась о ткань. Брови нахмурены, та явно недовольна ее ответом. Если так подумать, Лирей у той улыбки на лице никогда не видела. Служанка продолжила: — Или мне придется доложить его Величеству наследному принцу. А ему это очень не понравится!
— От чего же? — спрашивает «Лирей», открывая глаза и устремляя на женщину взгляд. Та ведет себя так, будто она для нее не принцесса и будущая жена наследного принца, а так, одна из девиц на побегушках, которым та так привыкла отдавать приказы.
— От того, что если вы простудитесь — можете умереть.
— Простуда не приводит к смерти...
— Зависит от того какая. И даже если та не смертельна, у вас скоро бракосочетание. Будете хлюпать носом на глазах у совета и заражать наследного принца? — с такими ее аргументами точно не поспоришь. Потому приходится поддаваться.
«Лирей» вздохнула и поднялась с места. Она недовольно цокнула языком, явно не слишком радуясь тому, что ее отвлекли от долгожданного единения и тишины кругом.
— Не ворчите, позже еще спасибо скажете... — произносит та, кладет девушке на спину руку и легонько подталкивает в сторону ее личного дворца. Итак тошно, а еще и в одиночестве держат. Зато никто не пытается отравить за общим столом! Хоть какие-то плюсы.
«Конечно... Скажу, как же!» — подумала про себя принцесса.
Снова пустые мрачные покои. Даже не смотря на то, что горит огонь в камине, у той на душе не теплее. Здесь не было морока, но было гораздо холоднее, чем в их землях.
Поправляя на плечах шаль, девушка проходит к окну.
— Что-то не вижу особой радости на лице невесты... — раздается мужской голос за ее спиной. Незнакомец вальяжно расположился на кровати принцессы, наблюдая за ее душевными терзаниями.
— Снова прикажете не смотреть и пригрозите расправой? — спрашивает она с улыбкой на губах, — Мистер разбойник...
— Кажется, моя личность уже разоблачена! — протягивает тот каждое слово и перекатывается с бока на бок, разминая затекшее тело.
— Боюсь, если вас здесь увидят — расправа будет грозить не мне... — «Лирей» повернулась к нему лицом.
— Если увидят... — подмечает тот и принимает положение сидя.
— Вы всегда прячетесь в темноте? — спрашивает она снова, — вам не кажется, что это не честно? Вы ведь знаете, как я выгляжу...
— Так что мешает тебе подойти? — по интонации слышно эту насмешку в голосе, но она и не думает о том, что это может быть западней. «Лирей» подходит к своему ложе мелкими тихими шагами, будто идет к хищнику в пасть. Так и есть.
Вот виднеется более четкий силуэт тела, вот руки, лицо. Острые черты лица, прямой нос, яркие глаза в которых пляшут отблески огня.
— Что же заставило вас прийти сюда в такой час? — спрашивает она его тихо, на что тот подползает ближе к краю, хватает принцессу за руку и тянет на себя рывком.
Она оказывается на постели, а он над ней.
— Пришел лично поприветствовать ее Высочество... И... Взять свое сокровище...