Глава 4. Планы
– Значит, ты, Кэс, целенаправленно поступила в Алфею, чтобы изучать целительную магию? – спросила Кадиджа, отпив немного молочного коктейля.
– Именно так. Мне рассказали, что маги-целители – явление редкое. Вот и подумала, что нельзя позволить себе упустить возможность помочь людям. – подтвердила Кассиопея, ставя галочку напротив выбранного профиля обучения.
После четырех часов хождения по магазинам, девушки добрались до кафе «Белая лошадь», расположившись на веранде. Селин, грезившая о новинках, заказала себе безумный микс с цитрусовыми нотками, Кадиджа отдала предпочтение обычному ванильному коктейлю, а Кассиопея, не особо любившая сладкое, выбрала кофе со льдом.
Кто бы мог подумать, что Селин обожает шоппинг. Ни один магазин с одеждой не остался не тронутым феей Луны, особенно те, где были распродажи. Кассиопее и Кадидже приходилось таскаться хвостиком за соседкой, поддакивая ей во всех рассуждениях насчет той или иной шмотки. Сами девушки не горели таким масштабным обновлением гардероба, поэтому обошлись парочкой новых вещей. Фея ритма, к счастью, успела посетить музыкальный магазин, где выбрала последние зажигательные композиции, злорадно хихикая над тем, как будут верещать Амарил и Франсин. Кассиопея не приветствовала подобного отношения, так как таких личностей, как их соседки, лучше просто игнорировать. Но был в этих издевках какой-то шарм...
– А я определенно запишусь на боевую магию! – радостно воскликнула Селин.
– Ого. Не боишься мисс Гризельды? – усмехнулась Кадиджа, кинув взгляд на лист Селин и убедившись, что та в самом деле поставила галочку. – А ты и правда боец.
– А то! Стану как можно сильней! – фея Луны продемонстрировала невидимые бицепсы, вызвав усмешки со стороны подруг. – Кади, а ты куда запишешься?
– Базового профиля мне будет достаточно. – фея ритма, черканув один раз и поставив подпись, небрежно откинула лист в сторону и не возмутимо продолжила наслаждаться своим коктейлем. – Другие профили меня не интересуют. Я ж в Алфее спряталась, по сути. Но вот, насчет клуба танцев можно подумать.
– Точно, клубы! – резко спохватилась Селин, вновь уткнувшись в бумажку. – Какой же выбрать...
А выбор и правда был приличным.
Само расписание выглядело следующим образом:
Основный профиль:
Базовая природная магия.
1. История магии (пр. Дю Фор) – зач.
2. Магфилософия (пр. Дю Фор) – зач.
3. Этикет и манеры (пр. Дю Фор) – зач.
4. Танец и музыка. (пр. Дю Фор) – зач.
5. История Волшебного Измерения (пр. Фарагонда) – зач.
6. Базовые заклинания, повседневные чары (пр. Фарагонда) – экз.
7. Основы природной магии (пр. Палладиум) – экз.
8. Уход за магическими животными (пр. Уизгис) – экз.
В случае выбора только основного профиля: + две курсовые работы (по выбору) и одно практическое задание (ОПМ).
Профили на выбор:
1) Боевая природная магия (пр. Гризельда / пр. Палладиум).
1. Основы и принципы боевой магии – зач.
2. Практика по боевой магии – экз.
2) Метаморфозы (пр. Уизгис).
1. Метаморфосимбиоз (теория) – зач.
2. Метаморфосимбиоз (практика) – экз.
3) Магия поддержки (пр. Фарагонда / пр. Гризельда).
1. Защитные чары – экз
2. Чары физической поддержки – экз.
3. Чары снятия проклятий и разоблачения темных искусств – экз.
4) Зельеварение (пр. Палладиум).
1. Теория и принципы зельеварения – зач.
2. Ботаника – зач.
3. Зельеварение – экз.
5) Целительная магия (пр. Палладиум).
1. Теория и принципы целительной магии – зач.
2. Лечебные зелья – экз.
3. Целительная магия (практика) – экз.
Клубная деятельность:
1. Клуб дипломатии и политологии (пр. Фарагонда).
2. Клуб зельеварения (пр. Палладиум).
3. Клуб игры на музыкальных инструментах (пр. Дю Фор).
4. Дуэльный клуб (пр. Гризельда).
5. Литературный клуб (пр. Барбатея).
6. Танцевальный клуб (ст. Фелиция Моун).
7. Клуб ботаники (ст. Кара Лаундж).
8. Клуб фитнеса (ст. Грейс Уиллоу).
Кассиопея раздумывала еще и над зельеварением. Но стоит ли ей тратить время на уроки, если знания в зельях ей еще с детства мама вбивала?
– Я бы, возможно, записалась в клуб зельеварения. Стоит обсудить это с профессором Палладиумом.
Селин и Кадиджа мигом оторвались от своих занятий и раздумий, пронзив Кассиопею хитрыми улыбками.
– А ты ведь нам так и не рассказала, как вы с ним познакомились.
– Верно! Пока мы ходили по магазинам, ты снова смогла уйти от темы! – беззлобно возмущалась фея Луны. А девчонка уже прознала об этой черте Кэс, что вызывало немного неудобств.
И Антарес в подробностях рассказала о первой встрече с господином Алгаром. Как получила отклик от принцессы Линфеи Кристалл, как прибыла на планету растений в лагерь лекарей, как врезалась в Палладиума и тот предложил свой платок. Дальше Кади не особо вникала, а вот Селин только и села поближе к Кэс, чтобы внимательно послушать о сражениях.
– Я многому смогла научиться у принцессы Кристалл в плане целительной магии и прониклась ею, а с профессором было очень комфортно работать над зельями. А потом, как все закончилось, он предложил мне поступить в Алфею. Вот и все.
Фея Луны балдежно развалилась на столике, явно удовлетворенная услышанным. Хотя, судя по ее искрящимся глазам, больший интерес у Селин вызвали именно бои, а не начало взаимоотношений с эльфом.
– Эльфы редко кого признают. – вдруг произнесла Кадиджа, параллельно трясшая Селин, чтобы та вернулась из мира фантазий. – Да и что вообще профессор Палладиум забыл в школе для фей?
– Наверное, есть причины. – Кассиопея отпила из своей кружки и глянула на экран телефона. – А ты общалась с эльфами?
– Да. С водными. На Андросе их много, они занимаются искусством. В моей прошлой школе половина преподавательского состава – эльфы. Такие они... скучные.
Кассиопея никогда не слышала, что эльфы делятся на подкатегории. Она взяла на заметку, что было бы не плохо подробней изучить эльфийский мир, раз уж предстоит обучатся у такового.
– Если Палладиум такой сильный и классный эльф, как все говорят, то, наверняка, он верит в силы Кассиопеи, а потому она станет еще круче! – Селин с восторгом накинулась на Кэс, включив режим «поклонника».
Антарес успела увернуться от феи Луны, ногой отодвинув ее стул.
– Это мы еще посмотрим. – Кассиопея вздохнула, а затем, взяв телефон и сумку, поднялась с места. – Ладно. До школы добираться двадцать минут, так что пора выдвигаться на встречу с профессором. Вы еще погуляете?
– Думаю, мы тоже уже все купили, так что...
– Стоп!
Селин резко встала и уперлась двумя руками об стол, с ужасом посмотрев на Кадиджу.
– Мы забыли про платья к балу в честь начала учебного года!
– А все то, что ты купила, разве не подойдет для бала? – фея ритма начала медленно, но верно отодвигаться назад, страдальчески глянув на Кэс.
– Исключено! – Селин, заметив, как Кадиджа была готова куда-то рвануть, тут же оказалась сзади нее и положила руки на плечи. – Давай, Кади! Обещаю, только один магазин!
– Сочувствую... – прошептала Кассиопея, ощутив легкую боль в ногах из-за усталости, и поспешила ретироваться к автобусной остановке, не забыв оставить деньги за кафе.
Во дворе Алфеи было весьма многолюдно. Кажется, сегодня приезжали старшие курсы, так как некоторые феи были с чемоданами. Также можно было увидеть специалистов Красного Фонтана, которые приехали повидаться с подругами; к некоторым из них клеились первокурсницы, явно намереваясь кого-нибудь подцепить. Кассиопея искала глазами знакомые лица, но, зная Элиота и Саймона, вряд ли бы они здесь оказались – всяко тренируются до смерти.
Миновав толпы юных фей, Кассиопея пробралась в лабораторию, где должна была встретиться с Палладиумом. В самом классе никого не оказалась, а из дальней комнаты, где находился рабочий кабинет преподавателя, исходил какой-то грохот.
– Профессор Палладиум? Вы...
Только Кэс открыла дверь кабинета, как в ее голову почти прилетела толстенная книга. Схватившись за сердце, девушка начала осматривать помещение в поисках эльфа, которого она отыскала на стремянке возле книжного стеллажа. Если в лаборатории все было на своих местах, то в кабинете царил полнейший хаос: повсюду разбросаны книги, склянки и колбы, какие-то зелья и ингредиенты для них.
Кабинет Палладиума был весьма маленькой комнаткой, а в таком беспорядке совсем было некуда наступить.
– Мисс Антарес! Прошу меня... – эльф, услышав голос феи, развернулся в ее сторону, но чуть было не упал, покачнувшись на стремянке, – ...извинить! Я тут затеял уборку и не думал, что все затянется. А дело в том, что я не смог отыскать нужную мне книгу по целительной магии, которую я хотел Вам дать. И, собственно, вот...
Кассиопея заметила, что Палладиуму стало неловко от разворочавшейся картины, от чего его лицо налилось легким румянцев. А Кэс знала, насколько важно для эльфа, чтобы все было на своих местах.
– Вам нужна помощь в уборке?
– Ох, нет. Спасибо, но я не могу позволить студенту убирать мой личный кабинет.
Палладиум спустился на пол, махнув рукой в сторону книжных полок, тем самым показав, что поиском книги займется позже. Затем он щелкнул пальцами, и все вещи кабинета задвигались, перемещаясь на свои законные места. Одна минута – и кабинет перестал походить на склад.
– Присаживайтесь. – учитель указал на стул перед своим столом. – Чай, кофе?
– Нет, спасибо.
– А я, пожалуй, заварю себе чай с мелиссой. – пара движений руками, и на столе появилась одна чашка, а чайник залевитировал в воздухе и разлил горячий напиток со сладковатым запахом.
Пока Палладиум настраивался, Кассиопея оглядела его рабочее место, где ее внимание привлекла большая стопка бумаг, на которых фея прочла «Выбор профилей».
– Так много желающих изучать зелья и целительство. – Кэс кивнула в сторону листов, усмехнувшись такому количеству.
– Из этого списка останется от силы человек пять. – с такой же усмешкой произнес эльф, отпив чая. – Первая половина уйдет посреди семестра, намучавшись с заданиями, а вторая – после сессии, поскольку не смогут ее закрыть.
– Можно я задам Вам личный вопрос?
– Да, пожалуйста.
– Почему Вы преподаете в школе для фей? – этот вопрос волновал Кэс долгое время. – Ясно как день, что Вам не льстит такое повышенное внимание со стороны студенток. Да и разве в Эльфии нет более способных учеников, с которыми Вы могли бы плодотворно работать?
– Я живу уже сто восемьдесят девять лет. – с добродушной улыбкой и прикрытыми глазами ответил профессор. – По человеческим меркам это около двадцати семи лет. А некоторые молодые девушки склонны испытывать симпатию к мужчинам постарше. Но, Вы правы, мисс Антарес. Уж чересчур высокое внимание к моей персоне со стороны молодых фей не льстит, а очень надоедает. Но я привык к подобному. А насчет Эльфии... Скажу так: Фарагонда умеет уговаривать.
Палладиум невозмутимо сделал еще один глоток. Кассиопея же поняла, что эльф не раскроет истинных причин его нахождения здесь. Должно быть, у него с мисс Фарагондой заключено соглашение, или же мужчина был в долгу перед феей. Но, в любом случае, одним вопросом меньше. Относительно.
– Так! Не стоит мне Вас задерживать. – Палладиум вдруг засуетился, отставив в сторону чашку с чаем. – Вы же принесли свой лист?
Антарес призвала листок с выборкой профилей и передала его учителю.
– Хотела уточнить. Стоит ли мне записываться на курс по зельеварению?
– Хм... Ваш уровень в зельях достаточно хорош. Программа первого... и даже второго курса будет Вам неинтересна. А вот на третьем уже можете попробовать. Так что пока клуба по зельеварению будет достаточно.
Кассиопея кивнула, а после призвала еще и ручку и поставила галочку напротив клуба, завершив все своей подписью. Профессор положил листок в общую кучу.
– Хорошо. Тогда хочу ввести Вас в курс дела. – Кэс со всей серьезностью слушала эльфа, будто сейчас она стояла в кабинете своего отца и собиралась получить указание по поводу новой экспедиции против нежити. Палладиум лишь улыбнулся, увидев уж слишком сосредоточенное лицо феи. – Смотрите, насчет расписания. По утрам у фей – уроки по основному профилю природной магии. После обеда – углубленные профили. Учебный день заканчивается в пять вечера, после чего начинается клубная деятельность. Сначала мы будем с Вами встречаться после обеда, но уже во втором семестре, когда большая часть учениц отсеется, занятия по целительной магии будут совмещены с клубом зельеварения. Иногда расписание будет изменяться в зависимости от моей занятости.
– Да, мисс Фарагонда упоминала об этом. – задумчиво кивнула Кэс, вспомнив слова директора. – Как Вы вообще все успеваете?
– Вертимся, как можем. – Палладиум устало вздохнул. – На самом деле, я по большей части хотел обсудить с Вами будущую практику по целительной магии.
– Мы будем вредить себе и пробовать исцелять?
– Что? Нет, конечно! – эльф всплеснул руками, нахмурившись. – Я имел ввиду, что в свободное от учебы время мы могли бы отправляться в путешествие. В экспедиции, если Вам так привычней. Не мне Вам рассказывать про поглощенные Армией Тьмы Темного Феникса миры. Безусловно, армия Алькора освобождает их, но это лишь первый шаг к полному восстановлению. Множество болезней и вирусов распространено на планетах, и люди, которые возвращаются на родину или которые были только-только атакованы, страдают от болезней. Что уж говорить о местных солдатах, которые гибнут пачками от банальной потери крови. Я получил разрешение от Фарагонды, но выбор остается за Вами, мисс Антарес. Никого принуждения ни к Вам, ни к другим феям, которые, возможно, все-таки захотят научиться целительству.
– Разумеется, я соглашусь. – Кэс ответила с такой интонацией, а-ля можно было и не распинаться.
Эльф на это лишь ухмыльнулся.
– Другого я и не ожидал от Вас. А, насчет книги...
Неожиданно раздался скромный стук в дверь. Палладиум переглянулся с Кассиопеей, а затем подошел к двери, раскрыв ее.
– П-профессор Палладиум... – в дверях показалась фигура уже знакомой для Кассиопеи феи. – Я принесла Вам заполненный профиль.
– Мисс Старлай! – эльф взял протянутый Амарил листок и быстро прошелся по нему взглядом. – Желаете обучаться целительной магии?
– Д-да! – Кэс хмыкнула, стоило услышать непривычно милый тон соседки. – Хочу помогать людям! Я уверена, что...
Амарил вдруг запнулась. Фея звезд заметила Кассиопею, и ее лицо тут же изменилось в гримасе недовольства.
– ... смогу научиться целительству. – закончила девушка, чуть подавленно.
– Буду надеяться, что это так. – Палладиум обворожительно улыбнулся. – Увидимся с Вами на занятии, мисс Старлай.
Дверь быстро закрылась, и учитель вихрем оказался на своем месте, небрежно кинув лист Амарил на стол.
– На чем мы остановились? Ах, да! Книга, о которой я упоминал. Хороший учебник, привезенный мною из Эльфии. Как только найду ее – сразу передам Вам.
– Буду очень признательна, профессор! – Кассиопея, откинув мысли об Амарил, воссияла.
Учебник, который ей посоветовала мисс Барбатея, оказался интересным чтивом, однако, прописанная там теория касалась не столько заклинаний, сколько самой истории зарождения целительной магии. В плане практики эта книга была бесполезна.
– Что ж. Тогда не смею Вас больше задерживать. Отдохните, как следует, пока учеба сильно Вас не унесла в самые глубины познания.
Кассиопея поднялась со стула и подошла к выходу из кабинета. Палладиум же проводил фею все еще улыбающимся лицом, но почти сразу вернулся к своему уже остывшему чаю.
– Знаете... – Кэс затормозила, привлекая внимание Палладиума к себе. – Я очень рада, что оказалась в Алфее. И Вы мне во многом... помогли. Спасибо Вам.
Палладиум, застыв на месте с ложкой у рта, слегка удивился такому заявлению. Он будто вспоминал, за что его благодарят, но уже через несколько секунд отмер.
– Я не мог позволить себе загубить такой талант. Доброй ночи, мисс Антарес.
– Доброй, профессор Палладиум.
Кассиопея, с чувством некоего умиротворения, покинула кабинет преподавателя. Перед выходом из лаборатории, она услышала новый шум, сигнализировавший о том, что эльф снова начал «уборку».
Прибыв в гостиную, Кэс сразу же заглянула в комнату Селин и Кадиджи. Девочки наверняка должны уже были вернуться, если фея Луны, конечно же, не закружила фею ритма по новому кругу шоппинга.
В комнате соседок было темно и тихо. Оглядевшись, Кассиопея заметила бирюзовую макушку, торчащую из одеяла. Селин тихо сопела. Неудивительно, что она уже спала: встала рана, потом тренировка с мечами, экскурсия по школе и почти что вечный поход по магазинам. Много новых впечатлений и действий. Кади же в комнате не оказалось. Решив, что фея скоро вернется, Кассиопея подумала пойти к себе, принять душ и лечь в кровать.
Не успела она сделать два шага до своей спальни, как из комнаты других соседок вышла Амарил, облокотившаяся об стенку и сложившая руки на груди. Кэс глянула на нее безэмоционально, а вот фея то и делала, что стреляла лазерными лучами.
– Очень интересно, что же неспособная к магии фея делает в Алфее. Фарагонда разочаровывает.
– Если у тебя есть претензии к директору школы, то подай заявление в министерство.
Кэс никогда не рвалась с кем-либо ругаться, но и молчать не собиралась. Она устало развернулась к Амарил в ожидании, что же та еще выкинет. К слову, когда профессор Палладиум обратился к фее по фамилии, Антарес сразу насторожилась, а позже пришло понимание, почему же соседка так на нее взъелась.
– Вряд ли здесь найдется место для такой, как ты. Ты же такая...
– Какая? – резко прервала девушку Кассиопея, грозно сверкнув глазами в ее сторону. – Бесполезная? Никчемная? Слабая? Порченая? Я все правильно перечисляю?
Амарил, не ожидавшая такого напора, заметно замялась. Фея звезд отступила чуть назад, как только Кэс двинулась в ее сторону.
– Я знаю тебя. Вернее, твою милую матушку, графиню Старлайл. Она никогда не стеснялась выражать свое презрение по отношению ко мне прямо в лицо. Так что если хочешь унизить меня, то придумай что-нибудь новенькое, чем простые оскорбления.
Почти что плюнув в лицо феи звезд, Антарес, развернувшись на каблуках, покинула гостиную, оставив Амарил в еще большем возмущении. Фея еще что-то кричала в адрес Кэс, но та ее уже не слушала.
– Пора спать...
Погодя несколько минут, Кассиопея вновь вышла в гостиную, чтобы пройти в душевую. Благо никто занять не успел. Девушка быстро ополоснулась, чуть взбодрившись, после чего улеглась в кровать. Сон пока не шел, поэтому Кэс выбрала художественную книжку и принялась читать.
Прошло около часа, и в дверь постучали. Кассиопея пригласила гостя войти, и на пороге показалась Кадиджа.
– Хэй, Кэс. Можно я у тебя посижу? Селин уже вовсю храпит, а я боюсь ее разбудить своей музыкой. Я всегда слушаю ее на полной громкости, и даже через наушники слышно.
– Проходи, конечно. Я пока не ложусь.
– Ого! У тебя есть тренажер! – первое, на что упал взгляд Кадиджи, был тренажер для рук и спины. – Хорошо иметь много места! Была бы моя воля, всю бы комнату превратила в танцпол.
– А я бы – в самую настоящую тренировочную площадку, чтобы не мельтешить перед глазами учениц боевого профиля.
Далее девушки расположились на постели. Кадиджа жаловалась на безумный интерес Селин к одежде, из-за чего им пришлось обойти не один магазин, как обещала фея Луны, а три, и в каждом пришлось провести по тридцать минут. К всеобщему счастью, Селин все же смогла отыскать «то самое платье» для бала.
Затем Кассиопея и Кадиджа заговорили о предстоящих планах на время учебы, но почти сразу же диалог перерос в более повседневное русло, и девушки слушали новые диски, купленные феей ритма сегодня.
Сугубо девчачьи посиделки прервал внезапный звонок от Альтаира. Зная своего брата, Кэс не особо хотела принимать вызов, иначе начнется спектакль одного актера. Но показалось странным, что Альтаир звонил так поздно: он лучше Кассиопеи знал, насколько важно соблюдать режим.
– Альт? Ты чего звонишь в такое время? – Кэс театрально зевнула в трубку телефона, все же приняв звонок.
– А ты, как всегда, сама любезность, сестренка! – наследник Антарес излишне, что типично для его манеры поведения, был весел. – Я, вообще-то, беспокоился.
– Я уже писала письма и сообщения, что все в порядке.
– Да, да. Видел я эти сухие письма! Могла бы и позвонить!
А, вот оно что. Кассиопея и правда забыла позвонить брату по прибытии в Алфею, о чем пообещала перед отъездом. Порой он уж слишком волновался за нее.
– Прости. Забегалась. – отговорки придумывать Кэс толком не умела, но и Альтаир не допытывал ее.
– Ладно уж, мучить не буду. Но все равно, звони почаще! Я что хотел-то. Будь добра, открой почту. Я тебе кое-что прислал. Небольшой подарочек от меня в честь начала учебы.
– Подарок? Какой?
– Увидишь! – Кэс была готова поклясться, что Альт сейчас был доволен собой. Этот парень любил сюрпризы.
– Хорошо, я посмотрю. – а затем образовалось молчание. Кассиопея ждала либо подвоха, либо дурацкой шутки, но ничего из этого не последовало. – Альтаир? Что-то случилось?
Пара секунд тишины, и Альтаир, вмиг превратившись в серьезного наследника, продолжил:
– Эти твари облепили планету Урбан. – Кэс напряглась и подскочила с кровати под удивленный взгляд Кади, которая, к слову, слышала весь разговор. – А местные видели существо, очень похожее на монстроподобного человека в красных доспехах. Отец сразу же подорвался туда, я последую за ним завтра.
– Даркар вновь явил себя? – голос Кассиопеи сильно задрожал. Кади успокаивающе положила свою руку на плечо Антарес.
– Вот это мы и проверим. Тебе не о чем беспокоится, ты же знаешь, да? В общем, надеюсь, мы вернемся с хорошими новостями.
– Да. Я знаю, что вы справитесь.
– Сосредоточься на учебе, не забывай про приемы пищи и заведи побольше друзей!
Кассиопея чуть потупила взглядом пол, убрав телефон от уха, беспокойно кусая губы, но вскоре взяла себя в руки.
– Будь осторожен.
– И ты, сестренка. Люблю тебя.
Звонок завершился.
Кадиджа, не зная, как ей быть, взяла Кассиопею под руку и усадила ту на кровать, а сама присела на корточки перед ней, заглядывая в бегающие голубые глаза.
– Ты уже все свои губы съела. – с легкой усмешкой оповестила фея ритма, мягко погладив Кэс по щеке, привлекая к себе внимание.
– Вредная привычка. – Кассиопея расслабила губы, немного успокоившись.
– Значит... Даркар и в самом деле никуда не исчез.
Антарес промолчала. И так понятно, что Темный Феникс просто спрятался, чтобы придумать новый план по уничтожению Вселенной. Тольки дураки верили в то, что лорд Даркар испарился, оставив после себя якобы остатки своей армии. И из-за этой тупой веры Алькору приходилось вновь жертвовать собой. Кассиопея знала, что ее отец и брат так просто не умрут. Они – лучшие из лучших. Но на душе все равно кошки скреблись, не давая нормально вздохнуть.
И хорошо, что Кадиджа оказалась рядом. С ее помощью удалось быстро переключиться. Будь здесь Селин, Кэс было бы более беспокойно, так как фея Луны начала бы расспрашивать про обстоящие дела на Урбане. Кади же совершенно не касалась этой темы.
Чтобы полностью отпустить тему нежити, фея ритма без разрешения залезла в ноутбук Антарес и зашла на ее почту.
– Посмотрим, что прислал тебе старший братик? – игриво предложила Кадиджа, и Кассиопея, натянув улыбку, дала добро.
Получив согласие, Кади открыла сообщение Альтаира и нажала на коробку нежного голубого цвета, перевязанную белой лентой, которая тут же оказалась посреди комнаты.
Дальше Кади поднесла ее Кэс, чтобы та сама открыла подарок. Кассиопея, наученная горьким опытом, сначала постучала по коробке, затем осторожно потрясла.
– Что ты делаешь?
– Ты просто не знаешь Альтаира. Однажды, он всунул мне подарок, в котором оказались взрывные звезды-фейерверки, сразу же сработавшие, стоило мне открыть коробку.
Не увидев и не ощутив ничего странного, Кассиопея все же открыла коробку, но на автомате отскочила от нее. Кади же осталась на месте и заглянула внутрь.
– Кажется, там платье. – фея ритма приподняла синюю и блестящую, как ночное небо, ткань. – И записка.
– Вот ведь... – процедила Кэс, выхватив записку и прочитав ее вслух. – «Ты же не думала, что я оставлю тебя без платья, достойного дочери Антарес, на школьный бал? Развлекайся!»
– А у твоего брата, отличный вкус. – Кадиджа, испытывавшая чрезмерное любопытство, не сдержалась и взяла платье, представив его Кэс. – Он что же, воин-стилист?
– Удивительно, но вкус у него и правда отменный. Что я, что Альт, мы не любим светские мероприятия, но он говорит, что мы должны всегда быть на высоте, какими бы шакалами не являлись аристократы и как бы не было плевать на их презрение. Все платья для балов для меня и мамы подбирал именно он. Хочешь, отдам его тебе?
– Что? Нет уж, убейте. Никто не затащит меня на бал. Ни за что!
Кассиопея рассмеялась от стремительных протестов Кадиджи, бережно сложив платье обратно в коробку.
Сон от последних новостей полностью пропал, да и Кади явно не собиралась укладываться.
– Не хочешь немного прогуляться во дворе? Ночные прогулки всегда помогали мне чувствовать себя лучше.
– Погнали!
Раз уж комендантский час не распространялся на совершеннолетних, то Кэс решила воспользоваться этим на полную. Девушки без страха встретить по пути мисс Гризельду покинули комнату и по тихим коридорам вышли к главному входу.
На улице никого не оказалось, поэтому феи в спокойствии могли насладиться ночной тишью. Они прошли к фонтану, приятно ласкающему брызгами воды кожу, и разместились на лавочках.
Полная Луна величественно показывала себя, притягивая все взгляды. Кассиопея невольно протянула руку в небо под взволнованный взгляд Кадиджи.
– Знаешь, когда ты ушла, – вдруг начала фея ритма, – Селин уже продумала подробнейший план тренировок для тебя.
– Да ну?
– Сказала, что, раз ты ей помогаешь с фехтованием, то она поможет тебе с лунной магией. Она уверена, что сама судьба вас свела.
– Хах, в ее стиле. – Кэс представила эту картину, где Селин активно нашептывала Кадидже о своих переживаниях о магии Антарес.
Феи недолго оставались вдвоем. Зоркий глаз Кассиопеи заприметил движение у ворот. Несколько учениц, среди которых Кэс сразу узнала Флору и Стеллу.
– О-о-о. – протянула Кади, глядя на то, как первокурсницы старательно пытались слиться со стеной. – Кто-то забыл о комендантском часе. Как думаешь, им удастся вернуться в комнаты незамеченными?
– Юные леди! – разнесся громом невероятно гневный голос мисс Гризельды, вовсю бежавшей в сторону пятерых девушек.
Кассиопея и Кадиджа переглянулись и одновременно засмеялись. Бедолаги.
Кажется, их смех был услышан замдиректором, что также вызвало недовольство.
– Мисс, вам, как погляжу, это кажется смешным? Ничего подобного! – Гризельда поманила пальцем, и Кэс с Кади пришлось подойти ближе.
К этому моменту из школы вышла мисс Фарагонда, с менее строгим выражением лица, чем у мисс Гризельды.
– Мисс Антарес, мисс Флой. Проводите пожалуйста девушек в их комнаты и проследите, чтобы они легли спать. Но перед этим... Мисс Каллисто. – директор обратилась к очень напуганной девушке с ярко-рыжими волосами. – Не расскажите нам, кто Вы на самом деле?
И тут юная фея, которая, как выяснилось, претворялась отказавшейся от обучения в Алфее ученицей, рассказала свою невероятную историю. Девушка по имени Блум Джонс не знала, что являлась феей. Она совершенно случайно помогла принцессе Солярии, когда та каким-то образом оказалась на Земле, и в ходе спасения Стеллы Блум проявила магию феи. И Стелла, взяв на себя ответственность, решила провести девочку в Алфею вместо своей подруги Варанды. И такое бывает!
– Прошу, дайте мне шанс учиться в Алфее! – Блум все это время ходила влево-вправо, активно жестикулируя, точно от нервов. – Я всегда мечтала стать феей, и вот, я раскрыла в себе магию. Я обещаю, что буду стараться!
Гризельда хотела было возразить, упрекнув Блум и Стеллу в обмане, что, само собой, непозволительно, однако Фарагонда встала на сторону новоиспеченной феи и разрешила той остаться. Какая она все-таки милостивая. Ну, а замдиректору не оставалось ничего, как молча подчиниться.
– Я думала, что феи давно покинули Землю. – последнее, что услышала Кэс после прощания с учителями.
И правда. Земля – далекая планета от центра Магического Измерения, где никто не знает о существовании магии. Ходят много теорий: либо Земля изначально не являлась магической планетой, либо же феи давно оставили Землю. И странно, что вот так неожиданно появляется фея с Земли. Чудо ли?
– Значит, ты – Блум? – заметив, что пятерка пойманных фей слишком уж поникла головами, Антарес решила немного развеять обстановку. – Меня зовут Кассиопея, можно просто Кэс. А ее – Кади.
– Приятно познакомиться! А вы... старше нас, да? Я думала, что в Алфее учатся только подростки.
– Алфея не имеет ограничений по возрасту. – присоединилась Кадиджа. – Тебе многое предстоит еще узнать, да? Наверное, для тебя здесь все так ново, раз уж до этого никогда не сталкивалась с магией.
– Блум здесь стала своей почти сразу, как переступила порог Алфеи! – вклинилась принцесса Солярии, обняв Джонс за плечи. – А еще она очень смелая!
– Верно! – в такт Стелле воскликнула девочка с забавными хвостиками. – Она в одиночку пошла против трех вреднючих ведьм из Облачной Башни.
– И все равно вы взяли их на себя, девочки. – протестовала Блум, слегка покраснев от такой похвалы.
– Вы что же... – брови Кэс полезли на лоб. – Опоздали потому, что сражались с ведьмами?
– Ага! – веселья у Стеллы хоть отбавляй. – Но мы их победили!
Юные феи в один миг загорелись, вспоминая поездку в Магикс, попутно восхищаясь силой друг друга и поддерживая малышку Блум, что и она справилась на все сто.
– Нынешние подростки пугают, да? – невольно вырвалось из уст Кассиопеи, поравнявшейся с шокированной Кадиджой, которая никогда в жизни ни с кем не сражалась.
Учеба еще не успела начаться, а кто-то уже вступил в бой с ведьмами. Интересные здесь учатся феи.
Примечания к части:
1. Блум Джонс - так как у фей нет фамилий, я решила дать их сама. Джонс - одна из распространенных американских фамилий.
2. Столкновение с ведьмами - эпизод из мультфильма, кто забыл, когда Винкс отправились первый раз в Магикс, и Блум следила за Трикс, которые обсуждали свои коварные планы. В итоге Трикс замечают слежку Блум, но Винкс приходят ей на помощь.
3. Ох, надеюсь я никого не запутала с этими учебными профилями... Мне показалась, что так будет просто интересней.