Глава I Почти у Цели.
Я сидел у костра вглядываясь в пламя, вспоминал о минувших годах и давно совершенных поступках, пройденных местах, а также напротив, заглядывал вперед в будущее, я строил планы, далеко идущие, не задумываясь, доживу ли я вообще до тех времен. Подобное свойственно всем людям, исключая лишь тех, кто планы в принципе не строит, или монахов которые одни из немногих осознают, что в этом мире мы лишь гости, и строить планы здесь бессмысленно. Я размышлял до тех пор, пока меня не начал зазывать товарищ, выйдя из чащи леса, он предложил следовать за ним, заверяя меня, что нашел кое-что интересное. Я незамедлительно поднялся, захватив меч, который лежал оперевшись на старое бревно. Мы с товарищем зашли в чащу, там нас встретило истеричное карканье ворон. "Не добрый знак" подумал я. Однако мы прошли чащу без каких-либо инцидентов, по дороге нам встретился лишь дикий кабан, который при виде нас с визгом убежал, видимо зашел на чужую территорию, иначе проблем было не избежать, кабаны очень опасны, особенно когда защищают свои владения. Наконец мы прошли чащу, и когда солнце, наконец, пробилось сквозь листву деревьев, оно ударило по уже привыкшим к тьме глазам. Рассвет зачастую красив, даже во время дождя, но сейчас было ясно и сухо, это подняло мне настроение. Наконец напарник объявил о том, что мы прибыли, и указал на старую хижину. С виду она казалась давно заброшенной, заросшие сорняком грядки, сломанный забор. Но стоило только зайти внутрь, как было сразу понятно, что пустует она совсем не так долго, не успевшие запылиться странные ремесленные инструменты предназначенные, по всей видимости, для алхимии - фиалы, пробирки, пипетки и прочие диковинные вещи. Мы с товарищем начали осторожно осматривать помещение, так как опасались напороться на разнообразные ловушки расставленные владельцем. Обнаружив несколько выставленных в ряд ящиков с эмблемой в виде медведя, я окликнул напарника, чтобы тот помог мне осмотреть найденные коробки, внутри не оказалось ничего кроме мешков с мукой. После осмотра ящиков мой товарищ предложил передвинуть их, дабы посмотреть, что за ними сокрыто. Мы привели его план в исполнение, за ящиками скрывался вход в тоннель, на железном люке был массивный замок. Мой друг, взяв кувалду со стола стоящего рядом, со всего размаха ударил по замку, тот поддался, его петля отлетел в стену, оставив на ней вмятину, а затем упала на пол. Едва я успел открыть люк, как здание начало рушиться, не успели мы осознать, что происходит, как тут же оказались погребены под завалом глины и камней.
-Ты цел? - пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте, прошептал напарник. На вопрос я ответил положительно. - Ух, еле как успели в люк забраться... Кто вообще делает халупы из камней. Чуть не померли.- После недолгого молчания собеседник предложил осмотреться. Мы совершили пару попыток, но в подземном помещении было чересчур темно. Однако нам удалось установить, что подземный ход был достаточно длинным. Я сообщил, что в такой темноте пытаться продвигаться вперед опасно. Соратник достал из поклажи огниво, а я снял с пояса факел. Несколькими ловкими движениями напарник пустил искру на промасленную тряпку факела, и тот вспыхнул, осветив помещение на несколько метров вперед. Мы двинулись в противоположную от заваленного входа сторону, поглядывая по сторонам. Слева и справа от нас были обложенные камнем стены подземелья. После пятнадцати минут странствования по "катакомбам" мы, наконец, достигли выхода. Он был перекрыт старой трухлявой дверью, пара сильных ударов ногой снесла деревяшку с петель и та упала на покрытую росой траву. Глаза в очередной раз привыкшие ко тьме снова были поражены лучами яркого света.- Фух... Я уже было думал кротом стану в этих потьмах. - С облегчением сообщил о своих опасениях соратник. Я же промолчал, лишь с ухмылкой кивнув напарнику указывая на стоящую в метрах ста сложившуюся постройку, которая чуть не лишила нас жизни. Мы двинулись к нашему костру через чащу. Молчание прервал напарник следующей фразой.- Думаешь колдуна какого-нибудь, хата?
- Да какого еще колдуна, алхимик или знахарь там жил.- Отмахнувшись, утвердил я.
- Почему ты не веришь в существование магии? - Удивленно спросил собеседник.
- Магия существует, я знаю, но встречается она гораздо реже, чем всякие фокусы и подобное баловство. - Объясняя свою позицию, я остановился, показал ему две подобранные с земли шишки. - Вот посмотри и скажи мне, в какой из шишек есть орешки. Но ты не найдешь здесь орехов, потому что шишки на земле уже пустые, а вот на кедрах встречаются и не обгрызенные белками, полные шишки, но их на порядок меньше чем валяется на земле.- Пояснив свою позицию, я вновь начал двигаться по чаще.