━━━━➳༻3༺➳━━━━
- Конечно! Как тут не волноваться, когда имеешь дело с такими существами! А вдруг они злые? Вдруг мы не успеем им доказать, что мы с миром? Они могут счесть нас за врагов и скормить местным чудовищам! - В панике Целестина стала придумывать разные варианты событий. - После нашей победы над Роуш я успела кое-что прочитать про Рассветных волков... Ты знала, что они обожают человеческое мясо?
- Целестина! - в ужасе возразила Тея. - Успокойся и соберись с мыслями!
- Да, нечего думать о плохом! - поддержала её Заря. Она медленно спустилась по хрустальной лестнице.
Пусть Целестина и была сильной паникёршей, но ещё ни разу она не была неправа. Предосторожность - залог успеха.
- Ладно... Всё-таки, вы тоже правы. Осторожничать будем завтра, а сейчас нужно набраться сил.
Они остановились возле большой башни, где, судя по всему, и располагался кафетерий. Целестина осторожно открыла двери и поприветствовала взглядом помещение.
- Ого... - проронила она от удивления.
До этого все ученики обедали в шумной Золотой столовой. Но сейчас они, как самые крутые ученики, обедают вместе с учителями! Такова воля директрисы.
Всё было украшено фарфором, витыми колоннами и просторными окнами, выходящими на Вечнозеленый лес и на оранжерею мисс Дафни. Смотреть на неё, засыпанную толстым слоем снега, было весьма плачевно.
- Добро пожаловать в наш кафетерий! - представила это место Тея.
- Роса, мы кушаем отдельно. - Заря повела подругу в отдельную зону. Там их дружелюбно встретили Тайфун и Вспышка.
- А тут неплохо. - Целестина направилась к столику, где её уже ждали Иден и Линнея.
Конечно, это не была её огромная столовая, в которой она ужинает в собственной вилле и около моря, но и этот кафетерий весьма симпатичен.
Её сумка юркнула под стол и, как она и ожидала, подруги начали расспрашивать её про визит к директрисе.
- Ну что? Как всё прошло? - предательски поинтересовалась Иден, подсев к ней поближе. - Я не могу поверить, что тебя вызвали к мисс Гортензии!
"А что мне ответить? Директриса запретила мне говорить про вылазку!" - тут же возникло у неё в мыслях. Прежде она никогда не умела искусно врать и в этом сильно проигрывала. Но и молчать ей тоже не стоило! Вдруг они поймут, что она что-то утаивает? Ей было очень неприятно об этом думать.
Она не ожидала, что из ситуации её спасет именно Тея.
- Скучно, - присев рядом с ними, отвесила подруга. - В основном мы пили чай и разговаривали, ничего интересного.
- Правда? - удивилась Линнея. - Я и не думала, что у вас такие хорошие отношения с мисс Гортензией.
- Да-да-да! Особенно, после того, как Тея пошла с нами на миссию, вопреки словам директрисы, - хихикнула Иден.
Она рассказала, что, на самом деле, в Ночную долину отправили её и Линнею, но они, по своей глупости, взяли с собой и Тею.
Их миссия закончилась пожаром, и теперь доверие Иден к директрисе пошатнулось также, как и к бедной Линнее. А Тея, как ей кажется, вышла из воды сухой. Иден придется убирать Искристые конюшни второй месяц! Таково было её наказание за пожар.
- Конечно, я не наговариваю на Тею. - Повозив ложкой по тарелке с салатом, девочка неловко улыбнулась. - Но... Мне кажется, что это как-то неправильно.
- Оу... Тея мне об этом не рассказывала. - Упрекающий взгляд Целестины всё сказал напрямую: "Ну ты и попала!"
- Ой... Знаете... Я так проголодалась! Пойду-ка я, наберу побольше еды, - нервно смеясь, отмахнулась Тея. Она, сверкая пятками, убежала к каменному столу, где красовались витрины с вечерними салатами и пирожными.
После её ухода, подруги не нашли слов чтобы продолжить разговор. Началось неловкое молчание.
- Наверное, я тоже пойду. По приезду я совсем ничего не съела, - через время пожаловалась и Целестина.
Иден и Линнея в изумлении проводили их взглядом, а затем вдруг начали шептаться. Это ещё больше напрягло Целестину, когда она с трудом нагнала подругу.
- Эй! - зашептала она незаметно, повернувшись к подругам спиной. - Почему ты за них не заступилась? Ты ведь виновата не меньше!
- Как раз таки моя лошадь их и спасла! Если бы не Заря, то мы бы здесь не стояли! - в ответ шепнула Тея, захватив кружку с ягодным коктейлем.
- Но это же неправильно!
- Знаю, а что я могу сделать? Иден спровоцировала целый пожар! А я... Я наоборот им только помола, и твой самоцвет лежит в сумке только из-за меня!
Краем глаза Целестина взглянула на самоцвет, который всё так же ждал её в сумке, затем на Линнею. Она же не была виновата! Она не звала Тею с собой на миссию и, со слов подруги, Линнея её не раз спасала: когда они вместе с Зарёй, Тайфуном и Вспышкой строили мост в ущелье, когда встречали Тею после пожара.
- Ладно. - Она тоже взяла первый попавшийся напиток. Это был ежевичный, молочный коктейль. - В тот момент я не была с вами, значит решение вы будете искать сами!
Затем она глубоко вздохнула, набрала в сумку побольше фруктов из хрустальной миски, взяла в руки черничное пирожное и развернулась. Вместе с Теей они пошли за тот же столик, нервно переглядываясь и толкая друг друга.
- Ты... сильно проголодалась, - неловко предположила Иден, взглянув на её сумку, набитую едой.
- Да-да, - Ответить ей было нечего. Целестина лишь пихала в рот ложки пирожного. Больше говорить она не осмелилась.
Таким образом время прошло довольно быстро. Иден время от времени заводила разговор с Теей, и их отношения вроде-как начали налаживаться.
Из кафетерии девочки вышли в подозрительном настроении, тогда как их лошади сыто переглядывались.
- Точно, ты же ещё не видела наши комнаты! - воскликнула Иден.
Она быстро провела подруг до хрустальной лестницы, ведущей к ещё одной высокой башне.
- Комнаты? Мы теперь не в общежитии?
- Я, наверное, пойду, провожу лошадей до Мраморной конюшни, - вызвалась Линнея. - Не ждите меня, в деннике Тайфуна столько грязи!
Возможно, ей и правда нужен был отдых от всего, что произошло с ней сегодня. Целестина на это надеялась.
- Роса, тебе правда не нужна помощь? - спросила она перед прощаньем.
- Не стоит, Целестина, я пойду со своими друзьями, - тихо возразила лошадка, и девочка приобняла её за шею.
Лошади точно будут под хорошей защитой. Линнея не допустит, чтобы с ними что-то случилось.
- Можно подумать, что мы живём на чердаке. Но это не так! Когда-то в нашей башне селились прошлые хранители, но комнаты волшебство директрисы меняет под наши характеры! Знали-ли вы, что в моей спальне когда-то ночевал мой папа?
Связка ключей, что пряталась у неё в кармане, сейчас открывала замочную скважину. После нескольких щелчков дверь из белоснежного дерева послушно открылась.
В башне всё было, как в королевском доме. Небольшой камин, витражные окна и даже терраса за ними, огороженная белой изгородью. Сейчас он был засыпан сугробами.
- Видно, вы уже тут во всю расположились, - оглянув засыпанный одеждой диван, приулыбнулась Целестина. Она осторожно прошла к камину, возле которых ютилась полочка с книгами.
Иден, как только увидела на столе стеклянную чашу, то в сию же секунду закрыла её собой. Это должен был быть аквариум, но воду оттуда Тея и Иден использовали для того, чтобы помыть хрустальную лестницу.
- Ты что! Мы уже давно тут ночуем! - рассмеялась она и указала на дверь под каменной лестницей. - Кстати, твоя комната там, рядом со спальней Линнеи.
Её дверь таилась в лунном свете, приглушённым серебристым тюлем. Витраж на ней описывал голубую лошадь, раздвигающую огромные, морские волны. Это была самая красивая дверь, которую только видела Целестина, красивее любых бриллиантов.
- Если там есть полка с учебниками, то она прекрасна. Доброй ночи вам двоим? - Через слепую улыбку Иден она взглянула на Тею, от чего подруга незаметно кивнула. Так они показали друг другу, что ещё помнят совместный план.
-
Спокойной ночи!
"Интересно, Роса тоже будет скрывать наш план в тайне от других?" - спонтанно промелькнуло в её мыслях и она, захватив с собой побольше книг из полки, скрылась за витражной дверью.
- Давай, хватай свои вещи и иди за мной. Наши комнаты находятся по соседству, - затем сказала Иден, и Тея пошла за ней на второй этаж с рюкзаком и курткой.
В комнате Целестины было всё, о чём мог мечтать любой ребенок. И подвесное кресло, и огромная, пушистая кровать. А балдахин, словно голубые волны. С каким трепетом она оглядывала свою морскую спальню!
Она не стала включать свет в своей комнате. Всё озарил кристальный ночник. С его помощью она разложила вещи из своей сумки по местам.
- Ой... совсем я забыла про заколки. Нужно было отдать их Росе.
Сегодня же была полночь Нового года! В честь праздника мама выслала ей дорогие заколки - капельки, про которые Целестина совсем позабыла.
Очень часто мама высылала ей дорогие подарки: то заграничные конфеты, то украшения из алмазов. "Обязательно положу их в тумбочку, когда вернусь к ней!" - подумала девочка и оставила заколки рядом с дверью.
Всего несколько минут, и Целестина уже лежала на кровати, будучи в ночной пижаме и с книгой в руках.
- Феи, феи, феи, - листая страницы сборника мисс Гортензии, бурчала она себе под нос.
Голубой свет от ночник слабо освещал ей текст, но при такой обстановке ей было только приятнее читать книгу.
- Нашла! - Её глаза, цвета тёплой, морской волны, округлились, когда она дошла до характеристики Лесных фей. - Феи Долины Инштар обладают колоссально низким ростом, как правило, не выше человеческой ладони. Но их деревня может расстилается в пару гектаров!
Им была отдана волшебная, плодородная почва и наиприятнейшие условия климата. Там редко льют дожди, а густая крона защищает фей от излишнего холода и снега. Только вот с соседями Ночной долины им отнюдь не повезло.
Читая, Целестина погружалась в книгу всё больше, а после главы про фей она начала читать и про волков, и про бабочек. Уж слишком была интересная эта книга.
Тем временем академия начала засыпать. Некоторые огни в комнатах и залах стали медленно затухать.
- Ой... - Она медленно отодвинула книгу к подушкам и обратила внимание на часы над её дверью. - Сколько я просидела? Час? Два?
Серебряная стрелка уже показывала полночь. Самое время поскорее лечь спать.
И, вот, долгое время она всё не могла уснуть. Ночник уже давным-давно стоял выключенным. На часы ей указывал лишь чистый, лунный свет.
- Ух, я же потом не... - думала она начать ругаться, но замерла.
Вой. Когда она, думая на сквозняк, открыла дверь, шум не прекратился. Он был в её комнате!
- Откуда он?
Довольно быстро она проверила все потайные места: под ковриком, под кроватью, за картинами и даже выглядела все стены! Ни одной щели, откуда бы мог идти этот вой.
И девочка уже начала задумываться, не мерещиться ли ей, как вдруг заприметила под тумбой маленький лучик света, оранжевого света.
В испуге она начала метаться по комнате. "Неужели это её магия? Что находится у меня под тумбой?!" - размышляла она, всё ещё поглядывая на едва заметный свет из щели.
- Жуть! - С этими словами она максимально тихо отодвинула тумбу и, наконец, увидела, что по ней таилось... - Ой!
Из-под небольшого углубления под половицей на неё вылетел огонёк, сборище всех неприятных запахов. Он был маленьким и не представлял никакой опасности, как оказалось на деле.
- Магия Роушанаван... - вспомнила Целестина и с нежеланием вдохнула аромат гари.
Именно этот аромат исходил от оранжевых искр, пролетевших через неё к щели под дверью.
- Где-то я уже читала про потайные места в академии... - Оглянувшись на тайник, откуда вылетела чужая магия, брюнетка завела волнистые пряди за ухо.
Она приготовилась к новому марафону чтения.
Бонусная глава
Все ученицы в академии ждали праздник Нового года. Это прекрасная пора, чтобы дарить подарки и пить горячий шоколад. В Академии Инштар было принято украшать залы еловыми ожерельями и новогодней мешурой. Пусть и ночью, украшенный Главный зал в академии не мог не радовать глаза учениц, вынырнувших из своей башни в поисках подарков.
- Говорят, что подарки под ёлку кладёт не обычный человек, а сама Богиня! - во всей красе рассказывала Иден и натягивала праздничный колпак, пока они прокрадывались к залу с подарками.
Онда пессимистично отвела взгляд.
- Всё это сказки для маленьких детей, - ропотнула она сонно. - Мисс Гортензия уже которое поколение колдует подарки сама. Я пришла сюда только ради новеньких сапог!
- Верь, во что хочешь, а я верю в Богиню Инштар!
Их лошади шагали позади. Как только все вошли в тёмный, покрытый мраком зал, Заря устало подняла голову и наколдовала вспышку, наполнившую новогодние шары светом. Ёлка в середине зала засияла так, как и должна была.
- Подарки! - хором воскликнули Иден и Вспышка.
- Мои сапожки! - На удивление всем, Онда первая принялась искать подарки под ёлкой.
Вместе с Элиасом они проворошили все коробки, и нашли. Это был маленький мешочек, обёрнутый в праздничную упаковку с единорогами. К нему была прикреплена большая морковь для Элиаса.
- Что у тебя, Онда?
- Удобрение... и всё?! На кой мне ваши жалкие растения? Пф, какая бессмыслица!
Целестина, проводив её уходящую фигуру, забрала мешочек себе, на всякий случай, а сама принялась искать в куче свой подарок.
- Краги для стрельбы! - Линнея с ухмылкой надела экипировку на руки, а ягоды, что к ним прилагались, она скормила Тайфуну.
- А мне Богиня подарила новогодние гольфы! Волшебство... - Иден, расплываясь в мечтательной улыбке, с радостью показала пару оранжево-красных гольф для верховой езды. - И персики для Вспышки!
Целестина с Теей остались последними. Они никак не могли найти свои подарки в куче с остальными. Но теперь и Тея нашла коробку с блестящими заколками, а также тканевый мешок с орехами для Зари.
- Что же такое... - Целестина, уже потеряв надежду, присела под ёлку. Роса ещё немного поворошила носом по подаркам, затем также присела возле неё. - Неужели для меня ничего нет?
- Не может быть! Давайте поищем вместе? - вызвалась Вспышка.
Пока они искали подарок Целестины, Иден им рассказала забавную историю:
- В прошлом году я ужасно хотела на новый год абонемент в любимый клуб. Но мои братья стали открывать подарки раньше, и подумали, что абонемент подарили им. Мне же достались ошмётки от их конфет и жуткая игрушка. Теперь в нашем доме все подарки подписывают! Жаль, что в этом году я не отберу их подарки!
Эта история вынудила девочек тихо захихикать, а Линнея через некоторое время высунула из кучи небольшую коробку с подписью: "Целестине и Росе".
Брюнетка тут же принялась её распаковывать. Первым, что она достала, была коробочка с таёжными ягодами, а потом...
- Закладка... для страниц!
- А какая красивая... - проронила Тея.
На конце серебристой цепочки свет от новогодней ёлки осветил лошадь, подозрительно напоминающую им Росу. Все лошади, увидев подарок, тихо ахнули.
Лучший Новый год в их жизни прошел в кругу лошадей, внутри тайной академии и глубоко ночью, пока все спали...
***
Как и планировала Целестина, когда румяные лучи только-только выглянули из-за горных вершин, вместе с Теей они вынырнули из своих комнат с увесистыми сумками на плечах.
Целестина, словно пролетела по хрустальной лестнице. В её руках были те самые заколки для Росы, которые на Новый год ей подарила мама. Они успешно добрались до Мраморных конюшен внутри академии.
- Как я рада, что ты здесь! - прошептала Роса, встретив силуэт своей хозяйки в ночной темноте.
- У меня для тебя есть подарок! - шепнула Целестина и протянула к её гриве блестящие заколки.
Роса сильно удивилась, позволила прицепить украшения к себе на гриву. Она была в восторге.
Мраморные конюшни освещал лишь тусклый свет от дворика, что отделял денники и лужайку белой, каменной изгородью. Но и света из-за сугробов, повисших над стеклянной перегородкой, почти не виднелось.
- Тея? - сонно пробормотала Заря, и вгляделась в подругу посильнее. Только тогда, когда она признала в ней свою хозяйку, то озарила конюшню тусклым, волшебным светом.
- Было так трудно не проболтаться Вспышке, когда она рассказывала о пожаре в Ночной долине... - стала втихую жаловаться Роса, пока Целестина выводила её из денника. - Но я не проболталась!
Вспышка стояла с ней по соседству, храпела и всё никак не могла найти удобную позу для сна. Заря убедила их, что сон у лошадки ну очень крепкий.
- Молодец, что не проболталась, - похвалила её брюнетка, взъерошив ей голубую гриву. - Надеюсь, Иден и Линнея не скоро заметят нашу пропажу. - С этими словами она открыла ворота под тихий скрип.
Из академии они смогли сбежать без хвоста. Мисс Фарвандер и правда всё организовала так, что ученицы с лёгкостью выбежали из главных ворот верхом на лошадях. Затем же их путь двинулся на Вечнозелёный лес, за которым и идёт то самое ущелье, ведущее к Ночной долине.