Глава 2. Последний рубеж
На поле битвы, где сталкивались магия и сталь, Тсукико и Морана кружились в смертельном танце. Раскаленный воздух обжигал кожу, но Тсукико не сдавалась. С каждым ударом, с каждым уклонением, она боролась за свою жизнь, за своих друзей, за свой народ. Она знала, что если Морана победит, Астериону придет конец. Злобная колдунья, предавшая свою родину, принесет лишь хаос и разрушение.
Морана, словно тень, скользила по полю боя, ее черные глаза горели зловещим огнем. "Зачем же ты приказала своим друзьям убежать?" - прошипела она, нанося очередной удар в живот Тсукико. - "С ними у тебя было бы больше шансов одолеть меня. Или ты просто трусишь?"
Тсукико сплюнула кровь и, с трудом поднявшись с колен, прохрипела: "Тебе какое дело?" Ее тело горело от боли, но дух оставался несгибаемым. Она не позволит этой твари сломить ее.
"Да ладно тебе, вам все равно жить осталось недолго. Почему бы нам немного не поболтать?" - Морана присела на корточки рядом с Тсукико, ее губы искривились в зловещей усмешке. - "Расскажи мне, что ты чувствуешь, когда видишь, как гибнут твои друзья? Тебе больно? Страшно?"
"Это тебя не касается!" - Тсукико, собрав последние силы, замахнулась своим кинжалом.
Морана легко отразила удар и отпрыгнула назад. Тсукико, не теряя времени, бросилась на нее и нанесла удар прямо по лицу. Морана, не ожидавшая такого, вскрикнула от боли.
"Да как ты смеешь портить мне мое лицо?!" - прорычала она, ее глаза налились кровью.
"Да какое оно королевское? Ты всего лишь шестерка Императора!" - Тсукико ухмыльнулась, увидев гнев в глазах Мораны. - "И никогда не станешь больше!"
"Ты!... Ты!... Я хотела оставить тебе жизнь и сделать своей игрушкой, но теперь ты сдохнешь, как последняя падаль под моими ногами! Ты еще будешь молить о пощаде!" - прорычала Морана, и в ее руке вспыхнул огненный шар, окруженный черной дымкой. Его свет искажал ее лицо, делая его похожим на маску смерти.
С оглушительным криком Морана бросилась на Тсукико и нанесла удар. Но Тсукико, словно призрак, исчезла.
"Где же ты, маленькая падаль?!" - закричала Морана, оглядываясь по сторонам. - "Ты же понимаешь, что тебе не сбежать! Я тебя хоть из-под земли достану!" Она вложила всю свою силу в огненный шар и ударила им по земле. Взрыв был такой силы, что земля содрогнулась, а воздух наполнился дымом и пеплом.
"Здесь я," - раздался голос со всех сторон от Мораны. - "Я тут, нет, я тут. Не тут." Звуки клонов насмехались над злодейкой.
"Да что б тебя!" - взревела Морана.
- "Это только начало", - прошептал голос за ее спиной.
Морана резко обернулась, но было слишком поздно. Тсукико ударила ее в спину, используя всю свою силу. Морана пошатнулась, но удержалась на ногах.
-" А ты становишься все интереснее", - прохрипела она, сплевывая кровь. - Даже смогла заставить меня пролить кровь! Может быть, я все-таки сделаю тебя своей игрушкой?
- "Я тебе в рабы не нанималась, даже не мечтай." - Тсукико отпрыгнула назад и, приняв боевую стойку, приготовилась к следующей атаке. - Лучше помечтай о том, чтобы выжить в этом бою.
Тем временем у бойцов отряда...
Ребята уже добежали до места, где были основные действия, и только тогда Такео отпустил из своих каменных коконов остальных ребят.
- "Вот же ж дрянь! Ты должен был отпустить нас раньше!" - прокричал Акира Такео, замахиваясь кулаком в его сторону.
- "Вы сейчас будете драться? Нам нужно спасти Тсукико и одержать победу в этой войне, а не заниматься вашими разборками!" - Юми звонко шлепнула Акиру по затылку. Она, как всегда, была готова прекратить любую ссору.
- "Тц, если бы мы там остались, то принесли бы гораздо больше пользы, чем сейчас, ища этого гребанного Асуши!"
- "Акира, сейчас не время ссориться, а лучше начать искать командира и, по возможности, помогать нуждающимся. ", - спокойно сказал Синдзи, поправляя очки.
-" Умную мысль изложил, гений. ", - огрызнулся Акира.
- "Ну что, тогда вперед на поиски. ", - крикнул Сора и тут же ринулся в бой.
Ребята решили не отставать и поскорее найти своего командира, чтобы доложить обстановку с Тсукико. Они, как и договорились, помогали обычным бойцам, не обладающим магическими способностями, сохраняя им жизнь. Особенно в этом преуспевал Сора, скользя между врагами словно тень, но главнокомандующий был для него важнее.
Вокруг разносились взрывы, крики, и в воздухе витал запах крови. Как и на любой войне, здесь были погибшие, живые и раненые. Каждый боролся за свою жизнь... Но из-за чего? Почему Астерион и Норвалис продолжают убивать друг друга?
В голове Юми всплыла старая легенда...
Давным-давно, когда Астерион и Норвалис еще не знали войны, жили Акки, прекрасная дочь норвалийского короля, и Такеши, отважный воин из Астериона. Они встретились случайно, на границе двух стран, и полюбили друг друга с первого взгляда. Их любовь была чистой и искренней, но запретной. Король Норвалиса никогда бы не позволил своей дочери выйти замуж за воина из враждебной страны. Акки и Такеши тайно встречались в лесу, обмениваясь клятвами верности и мечтая о мирном будущем, где их народы смогут жить в согласии. Но их тайну раскрыли. Разгневанный король Норвалиса приказал схватить Такеши и казнить его за измену. Акки, узнав об этом, попыталась спасти своего возлюбленного, но было слишком поздно. Такеши казнили на главной площади Норвалиса, а Акки, не выдержав горя, покончила с собой, бросившись с высокой башни. Их смерть стала символом ненависти между Астерионом и Норвалисом. Король Астериона, узнав о казни Такеши, объявил войну Норвалису, чтобы отомстить за смерть своего воина. С тех пор две страны ведут бесконечную войну, оплакивая трагическую судьбу двух влюбленных.
Ребята продолжали бороться и искать своего командира, но все было тщетно.
- "Его нигде нет. ", - кричал Синдзи, отбиваясь от вражеского солдата своим механическим протезом.
-" Вижу, умник. "- возмущенно вздохнул Акира, отбрасывая врага волной энергии.
- "Куда он мог провалиться? Он бы точно не бросил Тсукико. Даже если бы мир рушился, он бы не оставил ее. ", - бормотала Юми в устройство связи, уворачиваясь от вражеских заклинаний.
- "Тц, нам бы поскорее найти этого черта!" - бурчал Акира.
- "Я понимаю твой гнев, но, пожалуйста, не кричи в устройство. Такое чувство, что он нас игнорирует. ", - влез в разговор Сора, нанося смертельный удар врагу в спину.
- "Либо игнорирует, либо что-то случилось. ", - отбиваясь от удара и убив своего противника, проговорил Такео в устройство связи.
- "Лишь бы все было нормально. ", - вздохнула Юми.
- "Да не переживай ты, наш командир не пальцем деланный и всегда выберется из любой ситуации. ", - попытался подбодрить ее Такео.
- "Спасибо за теплые слова, но нужно продолжать поиски. Кстати, а кто-то из вас вообще связывался с Кайто?"
В ответ на этот вопрос от Синдзи была лишь тишина. Никто не додумался позвонить лучшему другу Асуши и напрямую спросить, где он. Кайто всегда был на связи и редко пропускал звонки от членов команды.
- "Точно! Как я сразу не додумался!" - прокричал от эмоций в устройство Сора.
- "Точно! "- подтвердила Юми.
- "Ребят, может, нам стоит собрать всю нашу команду и вызвать Йо и Миюки?#
- "Такео, думаешь, лучше созвать всю команду на помощь Козуко? Но они же сейчас заняты "воскрешением" бойцов из мертвых?"
- "Да, у нас и так уже есть лекарь - это я. Если тебя меня не достаточно, то так и скажи. ", - пробурчала Юми, надув губы. Она всегда ревностно относилась к своим обязанностям.
- "Да, думаю, что тебя одной не хватит. Нужна хотя бы Йо. Хотя... Лучше созвать нашу команду и направить наши силы на убийство Мораны. ", - серьезно сказал Такео.
-" Верно подметил Такео. Нам нужны не только лекари, но и бойцы, как та же самая Йо. Она порвет любого, кто навредит нам, а в особенности Тсукико, они же с самых пеленок вместе. ", - вслух размышлял Синдзи, поглаживая свой механический протез.
- "Нашел, что вспомнить. ", - пробурчал Акира. - "Тогда созывайте всех, а я пока займусь тут своими делами. До связи."
Отключившись, Акира продолжил спасение раненых, с яростью обрушивая свою магию на врагов, мешающих ему.
- "Тогда и я тоже отключаюсь. Такео, назначь место, как только что-то узнаешь о Кайто, и не забудь предупредить девочек, все же они нам будут в бою нужны. ", - сказала Юми, готовясь к новым раненым.
- "И я отключаюсь, тут возник один охотник. Как только получишь повестку от меня, так сразу и рвану на место. Бывайте. ", - пробормотал Сора, исчезая в тени.
-" Сейчас все сделаю, не переживайте. ", - пообещал Такео, принимаясь за организацию встречи.
Теперь за Такео оставалась большая работа, которую он успешно выполнил. Он установил связь с Кайто и предупредил девушек, где будет назначена встреча. Как и полагается, Такео доложил о ситуации членам команды, которые еще не знали, и назначил встречу. Радослав в виде голосовой почте по устройствам голосовое назначение координат: "Ребята, встречаемся там, где все началось, я буду стоять справа от всего происходящего, и буду использовать магию, так что спешите." После того, как ребята получили и прослушали информацию, они собрались в одном месте.
- "Где ты был, мерзавец?!" - с претензиями Акира схватил за ворот Кайто, прожигая его взглядом. - "Ты должен быть с командой и быть в курсе дел! И где Асуши?"
- "Полегче, а то, не дай бог, еще убьешь своим аскалом. ", - с насмешкой пробормотал Кайто, пытаясь освободиться.
- "Так, еще одна парочка. Нам нужно сейчас связаться с Асуши, а потом уже выясните отношения. ", - вмешался Такео, не терпящий конфликтов.
- "Да я и не начинал - это этот упырь на меня напал!"
- "Ты кем меня назвал?! А ну-ка повтори! "- Акира, замахнувшись кулаком, пропитанным энергией, чуть не ударил Кайто.
- "Вы лучше подумайте о Тсукико, которая сейчас сражается с этой мразью. Она там явно уже истекает кровью или еще хуже..." - вздохнул Такео, обрывая спор.
- "Еще хуже?! "- вскрикнула от волнения Йо, ее глаза наполнились слезами.
- "Да, Тсукико уже давно ведет бой с этой мразью. Поэтому нам нужно быстрее связаться с Асуши и идти в бой. ", - подтвердил Кайто.
- "Почему вы вообще ее бросили?! "- переходя на крик, разозилась Йо.
- "Йо, перестань. Она явно приказала им отступить, чтобы они привели нас, ведь в бою они бы быстро не связались с нами. ", - спокойно сказала Миюки, пытаясь ее успокоить.
- "Надо было отправить лишь одного на установление связи!" - не унимался Акира.
- "Я им ровно то же говорил. ", - вздохнул Такео.
- "Хоть когда-то умные мысли посещают твою голову. ", - усмехнулся Синдзи.
- "Алло.", - прервал все разговоры Кайто, прикладывая устройство связи к уху.
Он установил связь с командиром и начал рассказывать ему всю ситуацию.
-" Нахрена ты мне звонишь? "- прорычал Асуши, его голос звучал злобно и взволнованно.
- "Не злись на меня из-за своей ошибки. Тут такое дело, Тсукико....", - не успев договорить, Кайто был прерван.
- "Что случилось? Вы где?" - обеспокоенно спросил Асуши.
- "Тут полнейший пиздец, посмотри на гору, где стояла Морана. ", - ответил Кайто.
- "Понял, говори координаты!"
-" Ты лучше со мной приказным тоном не разговаривай. Короче, мы стоим в начале всех действий, дальше ты нас найдешь. ", - с этими словами Кайто отключился.
Асуши долго не ждали. После того, как его друг положил трубку, он сразу же ринулся в путь, добив всех охотников, которые попадались ему на пути. Оказавшись перед ребятами, он тут же начал расспрашивать, где его возлюбленная:
- "Где Козуко?!" - взволнованным голосом спросил Асуши, сжимая кулаки. Его глаза метали молнии, а воздух вокруг него словно искрился от сдерживаемой магии.
-" Умирает сейчас. ", - грубо ответил Акира отводя в сторону голову,
-" Я надеюсь правильно понял, что Тсукико сейчас борится с Мораной?"
-" Да, вас правильно понял." - ответил ему со вздохом Такео.
-" Почему вы все здесь тогда!? ", - разозлённый ответил командир.
Вокруг него образовалась зловещая аура, а в глазах так и читалась:" Убью. " Каждый знал этот взгляд, и он не сулил ничего хорошего.
-" Асуши, не злись на нас, нам она приказала отступить.", - с тревогой в глазах ответила Юми.
-" Да сне плевать, приказала она или нет, вы должны были остаться и помочь ей и отправить человека для связи с нами!" - сжимая кулаки и образовывал вам больше и больше зловещей магии разозлился он.
-" Асуши, ты и сам понимаешь, что за человек Тсукико. Она явно на давила на больное и отправила их сюда. Она точно что-то задумала.", - от вернувшись от всех и скрывая свою раздрожëнность сказала Йо.
-" Переубедила?" - осмотревшись на всех членов команды воскликнул он. - " Да они её бросили и оставили умирать! "
-" Ты чо еблан!? Мы бы не оставили нашу подругу в первую очередь умирать!", -разозлëнно ответила на провокацию от Асуши Юми.
-" Ты вообще понимаешь, что несëшь?", - грубо ответил его друг.
-" Жто я еще еблан? Я бы не оставил её один на один с Мираной!"
Вдруг раздался удар. Это была пощëчина от Йо к Асуши.
-" Приди в себя и начни мыслить, чем мы можем ей помочь! Мы все на нервах сейчас, не только ты. Тсукико мне уже как сестра, и я знаю, что она уговорила их на то, что бы они покинули её. Я даже знаю, что она хочет сделать." - с дрожащими голосом от волнения воскликнула Йо. Она очень сильно переживала и не могла больше этого скрывать, на её глазах уже были видны маленькие слëзы, которые вот вот должны были стать по её щекам.
-" Йо. ", - подойдя по ближе к девушки сказал Кайто.
-" Не сейчас. План обсудим по дороге к ней. Асуши, ты им и займется. Ребята, ведите нас туда."
Каждый из сокомандников чувствовал себя плохо. Йо, как и её подруга всегда пытались скрыть свои плохие чувства от других, но делились ими друг с другом. Проявление чувств перед всей командой показало, как она сильно переживает и делает побыстрее покончить с этой сситуацией.
Тсукико по прежнему боролась с Мораной и держалась достоино в одиночку, но поняв, что друзья скоро прибудут она увидела в глазах соперницы радость, что не сулило ничего хорошего. Она в это время отталкнулась и даже не нанесла урон злодейке. Встав спиной к друзьям, которые уже были на месте она обернулась. Друзья стояли позади неë, их лица были наполненены серьëзностью.
-"Вы думаете, что это конец?" - прошипела Морана, и в её голосе зазвучало предвкушение.
-"Это только начало!" Тсукико почувствовала, как по спине пробежал холодок. Морана, казалось, даже не двигалась, но внезапно воздух вокруг неё заискрился темной энергией. Слишком поздно. Тсукико бросилась вперед, пытаясь заслонить друзей, но тьма оказалась быстрее. Острая, невыносимая боль пронзила её грудь. Она охнула, и в глазах потемнело. Морана одарила её презрительной улыбкой.
Время словно замедлилось. Тсукико видела, как лица друзей исказились от ужаса. Яростный крик вырвался из уст Йо, а Акира, сжав кулаки до побеления костяшек, ринулась в атаку.
-"МОРАНА!!!" - громовой голос Акиры сотряс воздух, и он выпустил в злодейку поток энергии. Страх и гнев захлестнули их, превращая в единую, неудержимую силу.
Тело обмякло, и Тсукико почувствовала, как ускользает из него жизнь. Боль отступила, сменившись странным спокойствием. В ушах звенело, а перед глазами замелькали размытые образы. Почему сейчас? Почему именно сейчас? Её мысли унеслись далеко назад, к самому началу... к первым лучам солнца, пробивающимся сквозь листву, к смеху матери и запаху цветущей сакуры. Казалось, это было в другой жизни...