Глава 20. Дух.
Ничего нового, но Элизе опять снился кошмар. Про то, как она замерзала на улицах Макфея. Как распродавала последние вещи, что ей удалось найти на развалинах своего родного дома. Как единственное что напоминало ей о семье, было куплено за бесценок купцами, а затем раздавалось по дешёвке разорившимся аристократам, желавшим выделиться из толпы себе подобных.
Она помнила холодные взгляды прохожих и презрительные усмешки в свой адрес. Всё это глубоко отпечаталось в её сознании. И тем не менее, именно они заставляли её двигаться к жизни в то время. Доказать им, что я ещё живу – вот была ключевая идея Элизы. Назло тем, кто смеётся, назло тем, кто разрушил её семью, назло всему миру.
Эти детские мысли всё же поддерживали в ней цель. И тем больше она ценила теплоту, которую к ней проявил Кодак в то время. Вспомнив о нём, она внезапно осознала: «Я же сейчас чуть не умерла? А как бы он это перенёс? Все его дети мертвы, как и его жена. Я единственная кто у него осталась. Значит.... Я должна жить ещё и ради этого. Помимо мести, упрямства и чего-то неведомого даже мне.....»
Она проснулась на соломенной постели. В воздухе было очень влажно, но зловонного запаха канализации не было заметно. И всё же вместо солнца она увидела над собой кирпичный потолок.
Внезапно повернувшись, она увидела женщину. Она была немолодой, лет пятьдесят, но всё же выглядела очень милой и спокойной. На её лице была добродушная улыбка. Годы не сильно потрепали её, но лёгкая проседь в длинных русых волосах и морщинки в углах глаз, губ и лба выдавали почтенный возраст.
Она посмотрела на Элизу. В её глазах была какая-то древность, но это нельзя было назвать мудростью старца. Скорее взгляд был даже слишком спокойным и умиротворённым. До этого она считала, что самый спокойный и в то же время нечитаемый взгляд был, как ни странно, у Синда. Но взгляд этой женщины отличался. Он скорее выдавал смесь безразличия, с отсутствием негативных намерений и ноткой снисходительности.
--«Мастер желает поговорить с тобой.» - произнесла женщина немного медленным, отстранённым, но всё же приятным голосом.
--«Почтенная леди, может быть вы всё же объясните мне, что происходит и как я оказалась здесь?» - попыталась спросить Элиза.
Женщина ответила: –«Мастер всё объяснит.»
Элизе ничего не оставалось делать. Её жизнь и смерть уже были в руках этого таинственного «Мастера». Кроме того, девушка заметила, что она чувствует себя.... относительно нормально. Элиза была при смерти, когда потеряла сознание, но сейчас чувствовала себя чуть хуже, чем перед походом в канализацию.
Видя замешательство девушки, она спокойно проговорила: –«Мастер приказал подлечить тебя.»
Благодарно кивнув женщине, она последовала за ней. Попутно, она попыталась проверить силу женщины, но ничего не смогла понять. Либо она слишком сильна и знала о слежке, либо она демон необычного вида. Помещение было в стиле старых замков, с факелами и изысканными картинами на стенах. Окон она вообще не заметила. Пытаясь оценить обстановку, Элиза с ужасом поняла, что все её чувства не могут проникнуть дальше здания.
Её осенило. «Я всё ещё в подземелье!»
Когда эта мысль пришла ей в голову, они уже вошли в широкий зал. Он был устлан коврами, а на стенах висели изысканные барельефы. Посреди комнаты был высокий трон со ступеньками.
Фигура на троне выглядела очень необычно. Она была с ног до головы закована в прекрасные, но в то же время угрожающие чёрные латы, покрытые таинственными фиолетовыми рунами. При этом шлем, имел подобие встроенной агрессивной, высокой короны на голове. В глазницах его, горели два фиолетовых огня, внимательно осматривая Элизу.
Вдруг, присмотревшись она поняла удивительную вещь. Доспех, был литым. В нём не было ни щелей, ни промежутков. А потом она осознала ещё кое-что. Это был вовсе не доспех! Это тело существа!
--«А ты проницательная девочка. Судя по твоему удивлённому лицу, ты догадываешься, что я не человек.» - усмехаясь произнесла фигура низким голосом.
--«Меня зовут Элиза, я очень рада познакомиться с почтенным. Могу я узнать ваше имя?» - вежливо обратилась девушка.
--«Твоё имя мне известно и так. А моё? Можешь звать меня Аргат. Это моя слуга Лин.» - сказал тот, указывая на женщину.
Затем тот принюхался, по крайней мере, это выглядело так. –«От тебя пахнет кровью. Ты видела много смертей. Тем лучше.»
Затем, в его глазницах пламя вспыхнуло чуть ярче обычного.
--«От тебя пахнет.... пеплом? С чего бы это? Впрочем, сейчас это не важно. Я привёл тебя сюда не за этим.»
--«Могу я спросить, что случилось с тем человеком, с которым я сражалась?» - Элизе всё ещё была интересна тема эпидемии. Несмотря на то, что она ничего не понимала касательно того что происходит, но всё же некое детское упрямство твердило ей идти дальше.
--«Тот маг? Ну я планировал превратить его в нежить или что-то подобное, а так он скоро умрёт.» - кровожадно сказал Аргат.
После этих слов, Элиза внезапно поняла, что она не на приёме у могущественного дворянина, а в плену у чудовища. Почему-то ей не пришло это сразу в голову, и она болтала глупости.
--«Итак, теперь ты, кажется, осознала ситуацию. Тем лучше и быстрее. Если вкратце, то я хочу от тебя услугу. Взамен, ты можешь задавать мне вопросы. На простые, связанные с этим городом или со мной, я отвечу насколько посчитаю нужным. А на сложные..... Ну, это и будет твоей наградой.»
--«Какого рода услугу могу оказать я?» - подозрительно посмотрела на Аргата Элиза.
--«Мне нужно, чтобы ты нашла человека. Он связан с этой эпидемией, так что моя просьба не будет сильно противоречить твоим целям. Как видишь, сплошная выгода. Ну и да, если ты откажешься, то я просто убью тебя, но это я так, на всякий случай тебя уведомляю.» - властно проговорил он.
Внезапно Элизе показалось, что всё слишком хорошо складывается. По сути, он хочет найти человека, которого она и так собиралась искать. Так в чём подвох?
Прочитав это по взгляду девушки, Аргат хмыкнул: –«Всё просто, меня не интересует эта эпидемия абсолютно. Мне интересна лишь одна вещь, которую этот человек имеет. Его латунные часы. Ты можешь делать с ним всё что угодно, но часы принеси мне. Сделаешь это – получишь награду, не справишься или заберёшь их себе – умрёшь. Всё очень просто.»
--«Так почему вы сами этим не займётесь?» - задала очевидный вопрос Элиза.
Немного грустно Аргат ответил. –«Изначально я и планировал сделать это сам, но теперь в городе объявился человек не уступающий мне в силе. Если я начну активные действия, он это заметит, и сможет посоревноваться со мной за часы. К тому же, ты наверняка уже заметила, кто я ?»
--«Вы элементаль земли. Хотя я и не встречала таких до нынешнего дня, но в канализации расположен естественный источник элемента «земля». Не столь удивительно, что в таких условиях мог появиться такой как вы. Именно поэтому вы не хотите сражаться с тем человеком на поверхности. Здесь вы намного сильнее, и если он захочет вас одолеть пока вы у себя дома, то обломает зубы.»
Аргат даже немного удивился. Девочка превзошла по проницательности все его ожидания.
--«Раз ты столь сообразительна, то может быть и впрямь на что-то сгодишься. Мой агент на поверхности видел этого человека. У него есть лишь внешнее описание, но это всё, что мне известно, если ты даже после этого не сможешь найти его, то ты недостаточно квалифицирована, чтобы тратить моё время.» - грозно проговорив это, он начал описывать таинственного человека. И как только Элиза услышала первую же, самую яркую черту, её сердце чуть не выпрыгнуло из груди.