Глава 6
Джеймс.
- Может потому что ты полный придурок, Остин? – Послышался голос стервозной Джуди, едва я успел закрыть за собой входную дверь.
Я точно вернулся домой. Домом можно назвать не помещение, в котором ты ночуешь, ешь и купаешься, дом – это люди, к которым хочется возвращаться снова. Признаюсь, Джуди хоть иногда и вызывала мигрень своим нытьём, но по всей видимости это случалось в определённые дни месяца, и я к этому привык. Остин и Джуди идеально друг другу подходят. Остин спокойно воспринимает любую информацию и умеет рационально мыслить, Джуди же наоборот всё принимает близко к сердцу и чересчур эмоциональная. Но обычно это выражается только в милом поджимании нижней губы и большими глазами, как у кота из Шрека.
- Джуди, ты можешь помолчать хоть на секунду? – Вышел из себя Остин.
Ого. Произошло что-то посерьёзнее, чем: «Я не буду смотреть этот фильм, так как ты его уже посмотрел без меня, а мы собирались посмотреть его вместе».
Я снял белые кроссовки от Nike и оставил их у самого порога двери, дабы не распространять грязь по всему дому. Но всё же дорожку из густых капель от двери до кухни я оставил, дав понять друзьям, что дождь меня застал врасплох.
- Каки-и-е лю-ю-юди, - протянул Нейт, подойдя поприветствовать меня крепким рукопожатием и похлопыванием по спине.
- Я тоже рад вас видеть.
Я честно был рад видеть этих ребят, но после сегодняшней тусовки мне тяжело было натянуть улыбку.
- Выглядишь хреново, - повторил действия Нейта, Остин.
В моё внимание врезалось отчётливое изменение телосложения этого парня. Будто на дрожжах он рос и в длину, и в ширину. В спортивном смысле этого слова.
- Отвечу комплиментом, ты наоборот.
Друг игриво поиграл мышцами, приподнимая рукав белой майки до основания плеча, не забыв поцеловать свои накаченные бицепсы.
- Нет, в этом доме меня кто-нибудь слышит? – Процедила Джуди, раскинув руки в стороны.
- Детка, успокойся. Поговорим позже, - Повернулся на мгновение Остин на девушку и вернул взгляд на меня, усаживая в это время свою задницу на барный стул.
Джуди схватила десертную ложку и пульнула её в спину Остина, тот произнёс саркастическое «ауч» и почесал место удара, улыбаясь во весь рот.
- Джеймс, всё в порядке? – Послышалось переживание в голосе брата.
Теперь я убеждён, я выглядел хуже, чем я думал. Может я выглядел белее мела?
- Всё в порядке, - подсел я на диван к Нейту на другой конец, - подай пива.
Что мне нравилось в этом парне, так это лёгкость, которая окутывала всего тебя с головы до пяток и ещё то, что окружает тебя. Нейт был мне не просто братом, он заслуживал статус друга, что редко встретишь в наши дни. Обычно семья – это пустое слово, не больше, но Он – исключение.
- Как прошла гонка? – Поинтересовался у меня Остин.
- Ты же знаешь ответ, зачем спрашивать?
- Ты снова выиграл? Ты точно мой брат, - похлопал меня по плечу Нейт, - но когда тебе было пять, я сомневался. Думал, что тебя подменили в роддоме, потому что ты заявил, что будешь играть с соседскими девчонками в куклы, - брат сделал короткую паузу, подавшись в воспоминания, - а в семь ты начал их каждую целовать и лезть своими похотливыми ручонками под платья. И тогда я начал гордиться тобой.
Комната озарилась смехом. Да, уже в семь я лазил к девочкам в трусики, а в следующую секунду получал от них звонкие пощёчины, а к вечеру от их отцов прилетали нашей тётушке Холли выговоры о том, чему она учит детей. Так мы познакомились с Остином, который оказался братом одной из девочек-жертв. Из-за того, что тот старше меня, он не стал лететь с кулаками на младшего, но зато он оказался ровесником моего брата. С тех пор они неразлучны.
- Джеймс, а ты бы не хотел переодеться? – С возмущением посмотрела Джуди. – Как ты вообще один живёшь? Кругом бардак, мусор, даже грязные трусы под столом валяются...
То, что дальше говорила эта огненная девушка, никто не слышал. Точнее, старался не слушать. Если она начнёт, её не заткнуть. Я могу представить, как это делает Остин, но не буду. Слишком долго я их знаю, чтобы такое представлять.
- В следующую субботу будет заезд, я тоже буду участвовать, - резко произносит Нейт.
Брат умел удивлять. Он давно уже не участвовал в гонках, с тех самых пор, как поступил в университет в Восточной Англии. И мы не бедствовали, поэтому в голову ничего не приходило, зачем ему это надо. С моих пяти лет тётушка нас полностью обеспечивала. Те деньги, которые остались после смерти родителей, перешли нам. А когда Нейт окончит учёбу, вся папина фирма перейдёт к нему в распоряжение.
- Нейт, ты уверен? – я повернулся к брату так, чтобы лучше видеть его, - ты рискуешь своим обучением.
- Я знаю, не волнуйся, всё будет хорошо.
Когда Нейт говорил эти три слова: «Всё будет хорошо», так оно и случалось. Как будто высшие силы подсказывали ему и никогда его не подводили. Либо брат прошёл курс «Предсказания будущего», либо он просто тычет пальцем в небо и всегда попадает.
Кэролл.
Я зажмурилась и с наслаждением вдохнула вечерний воздух. Залитые лунным светом дорожки, стрекот сверчков, тягучий аромат ночных цветов. Другая жизнь, другая я. Может Итан правильно делает, отдаляется и пытается зажить новой жизнью. Мы не те дети, что были влюблены со всякими бабочками в животе и безрассудством.
Я остановилась у дома напротив, пригладила волосы, одёрнула волосы и решительно шагнула к двери.
Издалека дом Эндрюса напоминал окаменевшего атланта, который держал на своих плечах низкое серое небо.
В лицо дул пронзительный ветер, лёгкие горели при каждом вдохе. Голова немного кружилась, а живот предательски сворачивало.
Дзынь-дзынь.
Спустя около минуты дверь открылась и за ней показался парень. У него привлекательное лицо, красивые полные губы, светлая кожа и почти чёрные глаза, обрамлёнными такими ресницами, что я позавидовала их изгибу. Ростом он чуть выше Джеймса, волосы короткие и курчавые, на подбородке лёгкая щетина.
- Привет, Вы к кому? – спросил парень, явно озадачившись, что мне нужно в полвторого ночи.
Не ожидая увидеть кого-то кроме Джеймса, я замешкалась на месте.
- Я.. А-а... Я Кэролл, - я натянуто улыбнулась. - Я ваша новая соседка напротив, по всей видимости перепутала дом. Знаете, я вообще страдаю ретроградной амнезией, не смогла запомнить куда переехала. А ещё...
- Стоп-стоп-стоп. Спокойно. Давайте по порядку. Меня зовут Нейт Эндрюс. Я так понимаю, что вы перепутали дома. Но чем могу ещё помочь?
Боже, да он смотрит на меня как на ненормальную.
- Только если угостить меня жвачкой. Папа убьёт меня, если я приду с таким перегаром, - выдохнула я.
Нейт широко улыбнулся, точно сдерживая смех, открыл дверь пошире и жестом показал пройти в дом.
- Я конечно чужих людей не впускаю в дом в полвторого ночи за жвачкой, но таким красивым соседкам сделаем исключение.
Чёрт, да я влипла. Я иду своими же ногами в дом Сатаны.
- Спасибо, Нейт, Вы так добры. – Скорее всего по моей натянутой улыбке было видно, что я фальшивлю. – Знаете, мне кажется, что Ваша фамилия мне знакома.
Меня перебил осипший с хрипотцой голос Нейта:
- Давай на «ты», очень неудобно, извини.
- Оу, так вот... Твоя фамилия – Эндрюс?
- Да, предполагаю, что ты знакома с моим братом, проходи, - Нейт предложил мне помочь повесить верхнюю одежду на вешалку и жестом показал на длинный холл.
Гостиная, выкрашенная в терракотовый цвет, с высоким лепным потолком прекрасно сочетается с прямым диваном бежевого оттенка.
Прямо передо мной длинная лестница, поднимающаяся без всяких поворотов на второй этаж. По левую сторону от руки открылся обзор на просторную светлую кухню, где сидели, как я думаю, друзья Нейта и Джеймса.
В непонимании кто перед ними на меня были устремлены вопросительные взгляды.
Я еле выдавила из себя нелепое «Привет», неловкость и смущение атаковали меня.
Тут же вмешался Нейт:
- Это Кэролл, наша соседка...
Парень хотел что-то сказать ещё, но я грубо оборвала его на вздохе. Я пришла сюда не с целью заводить новые знакомства, мне нужно поговорить с этим подонком и закончить всю эту чепуху, которую мы вместе с Эндрюсом младшим заварили.
- Где Джеймс?
- Джеймс поднялся к себе в комнату, - мягким голосом произнесла девушка с поразительной внешностью, её зелёным глазам мог позавидовать еловый лес. Вроде бы про неё говорила Оливия, возможно она является сестрой Мэгги, но это не точно.
Не спуская с меня глаз, ребята проводили меня взглядом до самой лестницы. Как только я скрылась за стеной, послышались неразборчивые перешёптывания.
Конечно они будут меня обсуждать, что же им ещё делать?
Я с шумом выдохнула воздух, который даже не заметила, как задержала, и медленными шажками направлялась на второй этаж. Я услышала звук тяжёлых шагов за какой-то из дверей, но не понимала откуда он доносился. Попыталась прислушаться, но безрезультатно.
- Джеймс? – В полуголос неуверенно спросила в тишину коридора. Дом хоть небольшой, но хозяева умудрились вместить сюда аж три комнаты на один этаж. И света здесь не было, всё заглушила кромешная темнота, как в фильмах ужасов.
За спиной послышался скрип открывающейся двери.
- И что ты тут забыла? – Важно спросил низкий сексуальный голос. Голос, который пробуждал.
Буду честна, немного я даже вздрогнула от неожиданности, здесь реально было страшно и жутковато. Я не удивляюсь тому, что тут живёт именно Джеймс.
Я повернула голову и наткнулась на воплощение гнева, и я готова поспорить, что это не плод моего воображения. Джеймс смотрел так, словно он сейчас перережет мне горло.
- Я пришла поговорить.
Надеюсь, я не наделаю глупостей, этот ублюдок явно испытывал меня на прочность.
В самый неподходящий момент мой телефон начал разрываться от сообщений. Оливия с Региной потеряли меня, а я же даже не сказала им, что ухожу. Походу, меня ждёт ещё один разговор, но сейчас не время отвечать, я просто проигнорировала.
Джеймс даже ухом не пошевелил на звуки вибрации, он смотрел монотонно и выжидающе. Как хищник смотрит на свою добычу.
- Заходи.
Моё сердце ускорило ритм, я закрыла глаза и мысленно приказала себе держать себя в руках.
Я вошла в комнату, где царил бардак типичного парня, повсюду разбросаны вещи, на рабочем столе расставлена грязная посуда, и большая роскошная кровать, занимающая половину комнаты, не заправленная. Здесь точно не хватает женской руки. И подзатыльника.
- Я даже не буду присаживаться, хоть ты и не предложил, - подметила я. – Разговор продлится и не больше двух минут. Начнём с того, что твои глупые действия ни к чему не приведут. Не нужно вести со мной игру, Джеймс. Я не те глупые девчонки, которые за тобой вечно бегают.
Парень стоял ровно напротив и как будто не моргал, он внимательно слушал каждое слово, не перебивая.
- Я не хочу иметь с тобой ничего общего, ты мерзок для меня. Ты избалованный ребёнок, который ничего не знает про чувства.
- Ближе к делу, Хокинс, кажется твоё время заканчивается, - устало сказал Эндрюс.
- Давай договоримся? – Переводя дыхание произнесла я. – Мы забудем всё то, что произошло и будем делать вид будто не знаем друг друга.
Джеймс вытаращил глаза от изумления.
Признаю, этот придурок безумно красив, но это не отменяет тот факт, что я его ненавижу.
- А ты как себе это представляешь? Ты говоришь, что я ребёнок, а сама ведёшь себя как? – Джеймс перешёл от тихого к громкому. Он начал злиться. – Хокинс, да если бы ты не выставила меня идиотом перед всем классом с этой долбанной краской, ничего бы этого не было. У меня своих проблем хватает, а твои шаловливые ручки прибавляют мне ещё больше неприятностей.
Стоп. Что? То есть это я начала?
Интуитивно мы начали подходить к друг другу ближе, и я почувствовала, как моё тело задрожало.
- Ты бестолковая стерва, Кэролл.
- А ты контуженный индюк! – Заорала я на него, абсолютно потеряв контроль.
Наши голоса сменились на громкие отдышки, будто мы пробежали тысячу дюймов. Я почувствовала себя загнанной в угол, показалось, что мне трудно дышать.
- У вас всё хорошо? – Неожиданно послышался стук с той стороны двери.
Нэйт поднялся разузнать обстановку, видимо, мы очень громко закричали, что аж первый этаж на уши подняли.
Я кинула последний неодобрительный взгляд на большую тушу дебилизма и быстрыми шагами направилась на выход. К чёрту, что мы не договорили, я больше не хочу даже одним воздухом с ним дышать, настолько он начал меня раздражать.
- Кэролл, ты куда? Что случилось? – Вслед крикнул Нэйт с ноткой переживания.
Чего я ожидала? Ничего бы хорошего не вышло из этого разговора, я впустую потратила своё время и зря только начала унижаться. И перед кем? Перед ним? Да я точно ненормальная.
Почти у выхода Нэйт догнал меня и впопыхах вежливо спросил:
- А жвачка то нужна, принцесса?
Фу, как мерзко это звучит из уст Эндрюсов, но по Нэйту было заметно, что говорит он это не с целью подкатить, а с чувством будто он и правда испугался чего-то.
- Буду очень благодарна, - смягчилась я и робко улыбнулась в ответ.
Голоса из кухни больше не доносились, могу предположить, что ребята ушли по домам, либо же сидят тихо, как партизаны и пытаются не дышать, вдруг ядерная война в этом доме начнётся.
- Держи, и заходи, если будет нужно, - показался вполне дружелюбный Нэйт из другой комнаты, протягивая мне жвачку мятного вкуса.
Не люблю этот вкус, дышишь потом так, словно в горле кубик льда застрял. Но отказываться невежливо.
- Спасибо. Доброй ночи, Нэйт, - поспешила я открыть дверь и не дожидаясь ответа, пошла в дом напротив, который теперь пришлось называть своим домом.