Тот самый

Глава 8
- Мам, ну какая работа в воскресенье? Тебе не кажется, что твой начальник все границы перешёл? – Обратилась с недовольством Оливия к миссис Дикинсон, и обиженно продолжила натягивать кроссовок на ногу.
Мама Оливии ходила по дому и выключала всё из розеток, оставляя за собой гробовую тишину в доме.
- Мы бы поехали позже, но обещают плохую погоду на целый день, нужно выехать до дождя.
Утро началось очень рано, в шесть утра мы уже сидели одетыми за столом и доедали подаренные маффины. Мой организм не то, что находился в шоке, он негодовал. Из-за недостатка сна меня начало подташнивать, в то время, как мама Оливии вовсю бегала по кухне, будто она не ложилась или приняла зелье «Проснуться за 5 минут». Я пыталась сдерживать своё не лучшее настроение и казалась неразговорчивой. Подруги более-менее старались не обращать внимание, но это раздражало не менее того, если бы они болтали без умолку.
Я человек раздражительный, но быстро отходчивый. Меня может вывести из себя любая мелочь, но также по щелчку пальцев забываю про это спустя несколько минут.
Одетая в тонкое платье длиной до середины бёдер, я спустилась с террасы и направилась к машине, поддерживая нижний край ткани, чтобы не оказаться голой. Ветер дул с большой скоростью, будто он вот-вот унесёт тебя в неизвестном направлении, на небе уже затянулись серые тучи, не пропуская солнечный свет. Плохое настроение погоды обещало дождь жуткого ритма, и атмосфера наполнилась влагой и прохладой, приглашая к себе бездонную пустоту.
По дороге мы остановились на заправке, снаружи она выглядела маленькой и дряхлой. Внутри продавалось всё необходимое, что можно взять в дорогу, мы взяли по сэндвичу, кто с курицей, а кто просто с сыром, нам разлили чёрный горячий чай, и мы расположились в зоне кафе для перекуса.
- Есть здесь немного страшно, - с брезгливостью сказала Регина и пододвинула стул ближе к столу.
- Здесь давно требуется ремонт, но это место принадлежит одинокому дедуле, прибыль здесь небольшая, откуда же взять столько денег на обслуживание? – Быстро ответила мисссис Дикинсон и печально вздохнула. – Это мой знакомый, папа моей ещё одной школьной подруги. Она выскочила замуж по глупости и сбежала с ним в другой штат, её родители были против него, не понравился он им, они и сбежали... - она замолчала и вдохнула побольше воздуху, - через пару лет мистер и миссис Моррисоны открыли здесь небольшое кафе, а позже и добавили сюда заправку для большей прибыли, на заднем дворе у них красовался фонтанчик небольшой со статуей дельфина посередине, они сидели на скамейке напротив и постоянно что-то бурно обсуждали. Они ссорились изо дня в день, и странно, что такие люди сохраняли страсть в отношениях. Будто они так развлекались, каждый раз, как не заедешь, они о чём-то спорили. Но со стороны было забавно за ними наблюдать.
- Прям история любовного романа, - захихикала Оливия и собрала весь мусор со стола, чтобы выкинуть.
Мы хором сказали Оливии искреннее «спасибо» и начали дискуссию, мы с Оливией начали говорить, что это нездоровые отношения, зачем каждый день что-то делить, если можно пойти и найти себе подходящего партнёра, Регина же с миссис Дикинсон поддержали другую сторону мнения.
- Если людям это нравится, но такая у них изюминка разбавления и разнообразия взаимоотношений, почему бы нет? – Тихо возмутилась Регина.
У подруги дёрнулся глаз, но она всё же держалась и не переходила на высокий тон, всё-таки с нами взрослый человек и родная мама подруги. В плане сдержанности, она была превосходна. На лице ни одного признака разрастающегося гнева, но выдавали изумлённые глаза. Они даже будто обрели тёмно-болотный оттенок, учитывая то, что по природе они светло-зелёные с переливом голубого.
Ладно, я преувеличиваю.
Нас прервал мой входящий звонок на телефоне. Звонит по видеосвязи Дана.
Я приняла звонок, и мы отправились дальше в путь к дому. Всю дорогу мы болтали с моей подругой, девочки из разных городов нашли много общих тем, и они разговаривали больше, чем со мной. Хоть мама Оливии сказала о том, что мы ей не мешаем, но мне показалось, что говорить под руку, когда ты за рулём, - не стоит. Это отвлекает, к тому же, за окном лило как из ведра, это тоже требует большой концентрации.

- Кэролл, зайди ко мне в кабинет, - монотонно произнёс отец, сверля меня взглядом.
Когда мы приехали суровый Стивен Хокинс сменил маску и показался милым и дружелюбным, самым приветливым человеком, напоил всех чаем, накормил уткой по-пекински, и как только гости скрылись за порогом дома, отец поднял на меня глаза, сразу ставшие жёсткими. 
Вальяжной походкой я последовала за Хокинсом старшим, я чувствовала, как папа готов сорваться и говорить о том, что он переживает.
Папин кабинет наяву был просторным, ничего лишнего – стол, на котором один ноутбук, стеллаж с парочкой папок, да небольшое кресло на одну персону. Всё остальное пространство будто оставлено на танцы, да здесь человек пятьдесят могут не стесняться вытянуть руки. Но напряжение, которое возникло между нами, теснило, стены прижимали и никакого лишнего шага не сделаешь.
- Я понимаю, что ты уже взрослая, - опёр папа руки на стол, возвышаясь над краем стола, - но это не даёт тебе права гулять до утра, ты несовершеннолетняя, могут возникнуть проблемы, ты не в знакомой компании, ты этих людей совсем не знаешь и остаёшься с ними в одном доме, - он немного помедлил, сел в кожаное кресло на колёсах и перевёл взгляд на стену напротив, где висели семейные фотографии, - мы уже потеряли одну, я не хочу терять и тебя.
Папа заметно изменился в лице, сам не обращая внимание на это. Я подумала, а вдруг он прав, и я уже хотела сказать слова сожаления, как пронзился в меня строгий и томный взгляд.
- Я не запрещу тебе гулять и веселиться, но будь добра, соблюдай мои условия. Это не так сложно, как кажется.
- Какие? – Проблеяла я себе под нос, сдерживая слёзы. Хотелось плакать, но не от папиной строгости, а от воспоминаний о том вечере, когда в доме Хокинс случился траур.
- Во-первых, ты будешь возвращаться не позднее часа ночи, и трезвая! Во-вторых, ты дашь мне номера и адреса своих подруг и тех, к кому ты идёшь, - смягчил он голос, продолжая смотреть на мамин портрет.
Последовала молчаливая пауза. Я крепче сжала подол платья.
- Я тебя услышала.
Перед глазами всё задрожало. Я начала понимать волнения папы, я также боюсь его потерять, но мы не сможем уберечь себя и других от смерти, которая суждена нам рано или поздно. Никто не знает, когда и при каких обстоятельствах это может случится. Поняв, что разговор окончен, я вернулась в свою комнату, где до конца вечера я просидела, не переставая биться в истерике. Пару раз ко мне пробовал заглянуть Чарли, он был до ужаса напуган, но понимал, что лучше будет не обращать на меня внимания.

Всю следующую неделю Джеймс проходил мимо меня, не замечая, будто я призрак, меня не видно, не слышно, до меня нельзя дотронуться. Он не подходил ко мне ни на шаг, не говорил над ухом гадости, не вёл со мной игру. Мне показалось, или он принял поражение? Миссис Келли заболела, и вести репетиции по нашему спектаклю было некому. По словам ректора, мы должны были репетировать самостоятельно, но никто нас не контролировал, не говорил, как это и где это должно проходить. Из-за неизвестности, и по большей части, нежелания, мы не собирались. Неделя выдалась максимально спокойной, в голове даже засели мысли о том, что мне скучно. Я соскучилась по Эндрюсу? Нет, скорее всего, я сошла с ума. Я должна сосредоточиться на учёбе, на выходных можно сходить к Регине или Оливии и выпить эля, не больше.
- Завтра вечеринка у Чейза? Помните эту зануду? – Прочитала мои мысли Регина.
- Уже? Неделя так быстро пролетела, - нанесла Оливия розовый блеск по контуру губ и с громким хлопком закрыла карманное зеркальце, - Я не знаю, смогу ли я пойти, родители помешались на своей биологии и хотят меня отвезти на этих выходных на какую-то экспедицию.
Семья Дикинсов заядлые спасатели окружающей среды. Каждый вторник они ездят по местам, где отдыхают люди, и собирают весь мусор, который остаётся после посиделок и по словам миссис Дикинсон, загрязняют нашу планету. Каждую субботу они ездят по приютам и кормят бездомных животных, тратя огромные деньги на корма и всё необходимое для содержания питомников. А тут они решили вместе со знакомыми или коллегами поехать в геологическую экспедицию, а ещё обучить этому нашу Оливию, мечтавшую поступить на экономический факультет, но родители за естественные науки.
- Я пойду обязательно, но это уже завтра, а платья у меня нет, - крепко обхватила себя руками, потирая плечи.
Рассеянным взглядом я оглядела школьный коридор и увидела Джеймса. Я сжала ладони, чувствуя, как они вспотели, и он заметил мою нервозность. Его мимолётный, но проницательный взгляд, быстро перевёлся на другую сторону, где стояла его компания друзей.
Послышался звонок на следующий урок.

- Мистер Эттвуд, если честно, я ничего не понял, слишком много диалогов и пустых фраз, кто и что кому сказал... - ответил Джон Франкланд, мой сосед по парте, нервно сглотнув последнюю слюну, дополнил, - да Мэрдок всё в кучу навалил, как снежный ком, сюжет слишком затянутый.
На уроке мы обсуждали произведение Айриса Мэрдока «Чёрный принц». Писатель затронул две главные темы – любовь и искусство. Отношения сложные, противоречивые и пронзительные. С тонкостью и мастерством написана работа великим поэтом.
- Я не справляюсь с вами, - раздался голос учителя, - я же вам всё разжевал, по полочкам всё разложил, на доске всё в схеме расписал, - показал пальцем мистер Эттвуд на доску сзади него.
У мистера Эттвуда было необычное выражение лица, помимо его косоглазия, заметно выражалась левая бровь, которая была выше другой. Роста он был не высокого, а одевался он всегда строго, как на праздник или похороны... Костюм тройка, либо серого, либо чёрного цвета, а с галстуками учитель любил экспериментировать, то ярко-оранжевый, то небесно-голубой в зелёный горошек. А ещё, у него была необычная привычка постукивать указательным пальцем по столу.
- Оливия Дикинсон, отвечайте на вопрос вместо Джона, он сегодня не в духе.
Подруга медленно встала с места и немного помедлила с ответом, выдавая себя, что она не читала, даже не открывала книгу.
- Ну-у-у... Я согласна с Франкландом.
- Можно я дополню ответы одноклассников? – Нужно отвлечь внимание на себя и прикрыть ребят, на ухо нашептать не получится.
- Главным героям не хватает понимания друг друга, читая книгу, я думала, что они всё знают друг о друге, но в конце выяснилось, что нет. Брэдли Пирсон чересчур несобранный, имеет склонность к излишним мечтаниям, а воплотить в реальность не может из-за своей мягкотелости. Присциллы истеричные эгоистки, противно было даже читать. Но вывод я сделала для себя один. Любовь существует, даже такая – несчастная, - последнее слово я сказала вымученно, промямлила.
- Никакой любви не существует, Брэдли психопат и слабак, выдумал себе всякого и прикрывался этим, лишь бы ничего не делать, - послышалось сзади.
Сердце опасно ёкнуло от услышанных слов. Я продолжила неподвижно стоять, повернула лишь голову, прилипнув взглядом к лицу Джеймса. Учитель кивком поблагодарил меня и жестом показал, чтобы я села на место, переключив внимание на парня.
- Эндрюс, некрасиво выкрикивать с места.
- Не сдержался, - Джеймс озарил меня похотливой своей улыбкой.
- Хорошо, кто-то хочет что-то ещё сказать? – Встал учитель перед классом, облокотившись на рабочий стол. - Нет, так нет, продолжу, пожалуй, я.
Спину жгло от звериного взгляда, я сделала вид, будто брала что-то из сумки, но на самом деле, подсмотрела назад.
- Наивная, - шёпотом сказал Джеймс.
- Больной, как ты собираешься меня влюбить в себя, если ты не веришь в любовь, противоречишь сам себе, - затараторила я.
Я поняла, что очень хочу пить, предательски засушило горло. Быстро достав бутылку с водой, я отвернулась и резко выдохнула. Продолжать бессмысленный диалог не хотелось, без толку тратить на него своё время.

Уже вечером, сделав все домашние задания на следующую неделю, я принялась за подбор платья на завтрашнюю ночь. Нужно что-то обтягивающее и соблазнительное. Я скинула вешалки с вещами на кровать и позвонила Дане по видеосвязи.
- Да, дорогая? – Послышалось из телефона, спустя пару гудков.
- Дана, помощь срочно нужна, выбери мне подходящее на вечеринку, - приложила я наряды к телу по очереди, - может это, - платье чуть ниже бёдер, чёрное, но с блестящей полоской на воротнике, - или это, - в пайетках, светится, как диско-шар.
- Смотря какие туфли ты хочешь надеть.
- Чёрт, туфли... - оглядев комнату в неизвестном поиске, я поняла, туфли на каблуке одни, - только эти, - на высокой платформе с закруглённым носиком белоснежного цвета.
- Надень блестючку свою, - указывая на платье в пайетках, - и сумочку ту, что на заднем фоне висит.
Сумка идеально сочеталась и с туфлями, и с платьем. Дополню образ серебряными серёжками-висючками и я готова.
- Спасибо, ты настоящая подруга, - послала я воздушный поцелуй Дане.
Мы ещё немного поболтали, подруга визжала, как ненормальная, когда рассказывала про своего нового парня. Счастливица переходила дорогу, как внезапно на неё выскочил велосипедист и сбил её с ног. Бедная даже не заметила выступившую кровь на локте, но тёмно-карие глаза, зато сразу запали ей в душу. Пока парень беспокоился о её руке, та разглядывала его тело спортивной формы. «Любовь с первого взгляда» - ни раз повторила Дана. Мы попрощались и одновременно скинули звонок, проведя себя в порядок, я уложилась в тёплую постель и включила сериал на Нетфликсе. Я не успела и пятнадцати минут посмотреть, мои глаза сомкнулись, и я проникла в полумрак и глубокую тишину, лишь уже где-то вдалеке слышались голоса главных героев.