Под Камнем-сердце

Глава 12 - «Под камнем - сердце»

Улицы Лираса пахли пылью и лошадьми. Каменные стены отражали каждый звук, и шаги Элианоры отдавались гулко, как в замке. Она не была здесь с детства, но память всё ещё знала дорогу - к старым фонарям, к рынку, к арке, под которой она пряталась, играя. Всё казалось знакомым. И всё - чужим.

Толпа расступалась с почтением. Но в этих взглядах не было восхищения - только вежливое признание власти.

Каэль шёл рядом. Без слов. Его рука держала поводья, но плечи были чуть напряжённее, чем обычно.

Когда они остановились у ворот замка, один из стражников поклонился и отвёл взгляд. Элианора вышла первой. Её шаг был прям, спина ровна - как учили.

Но внутри что-то медленно сжималось.

Она чувствовала, что здесь начнётся новая игра. А значит - и маска нужна новая. Сильнее.

Позади неё он снова стал её тенью. Привычной, постоянной, защищающей.

Она не обернулась, но знала: если сделает шаг - он последует.

Если упадёт - подхватит.

Но если скажет: «Оставь» - он уйдёт.