Глава 9. Солнечный суд
Сильное покалывание в голове заставило Джефа неожиданно прийти в себя. Он находился в белой комнате с одним единственным окном, в котором проносилось звездное небо.
Где он?
Оглянувшись по сторонам, он обнаружил лежавшую Эшли и сидячего Майка, который чесал затылок.
- Рад, что ты очнулся, - заметил тот.
- Где... мы...? - еле как выговорил Джефферс, чувствуя, как его челюсть не подчиняется ему.
- Не знаю, но от этого выстрела трудно поначалу говорить и все тело трясет. Неприятная штука.
- Я... я... - начал было Джефферс, но проглотил слова. Ему потребовалось где-то минуты две, чтобы, наконец, выговорить, - это лучше, чем смертельный выстрел.
- Думаю, что да.
- Что с Эшли?
- Еще в отключке. Думаю, скоро придет в себя.
- Ты щупал пульс?
- Я не знаю, где он находится, - пожал плечами Майк.
Джеф проверил состояние Эшли и заключил:
- Жива.
- Как думаешь, что они с нами сделают?
- Посадят в тюрьму.
- Или высосут мозги, - заметил Майк.
Сейчас даже эта мысль казалась вполне реальной.
- Да ладно. Лучше думай о хорошем - о тюрьме, - подбодрил его Джеф.
- Чтт тт... о... что... - простонала Эшли, задвигавшись на полу.
- А вот и она пришла в себя, - обрадовался Майк.
- Как ты? - поинтересовался Джеф.
- От... отст... отстойно... - проговорила она.
- Лучше ничего не говори, пока челюсть не отойдет, - сказал Майк.
Эшли присела на пол и ошарашенно осматривала место, в котором они оказались. Чуть погодя, она стала выглядеть лучше:
- Нас не убили?
- Как видишь.
- Значит, взяли в плен?
- Как не прискорбно это говорить.
- Вы все в порядке? - взглянула она на Майка и Джефа.
- Да, - кивнули те.
Неизвестно, сколько прошло времени, пока они летели. Ребята разговаривали об альтернативном портале, предполагали, как они могли бы вырубить оставшихся двоих пришельцев, отобрать картину и спастись, а также обсуждали мясные вкусные пироги, которые сейчас бы не помешали. Посредине одного из таких разговоров дверь открылась и в комнату вошло одно из тех существ.
- Ну что смотришь, урод, решил нас прикончить? - злобно рявкнул Майк.
- Для обвиняемых вы слишком уж грубы, - заметило существо.
Ребята в недоумении уставились на него.
- Вы что, все это время говорили на нашем языке?
- А может напротив? Это вы говорили на нашем языке? - поинтересовалось существо.
- Да какая разница, зачем вы устроили то представление с непонятными звуками?
- Это наш родной язык, - объяснило существо, - и мы не имеем права разговаривать на общегалактическом за пределами Серого Скопления Трехсот Галактик.
- Серого скопления... Но вы же могли написать, или как-то установить с нами контакт.
- Мы взяли вас под стражу, остальное нас мало волновало. Как вы могли заметить, цель нашего прилета была другой.
- Но, почему под стражу? Что мы вам такого сделали? - спросила Эшли.
- Незаконное перемещение по пространству. Галактическое Сообщество поставило запрет на альтернативные порталы. Так что вы преступники.
- Но мы даже не знали об этом! Мы просто искали свой дом.
- Об этом вы скажете Солнечному Суду. Меня это мало волнует.
- Раз вас это не волнует, может отпустите нас?
- О мирном решении вопросов надо было думать раньше, чем нападать на моих двоих напарников.
- Вы держали нас в заложниках.
- Не в заложниках. Мы вас сторожили, чтобы вы не сбежали. Вы первые открыли огонь и обезвредили одного из наших.
Ребята уныло склонили головы. От Солнечного Суда глупо было ждать чего-то хорошего.
- Я пришел сюда, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Парализующий аксилатор иногда производит сложные эффекты.
- Все нормально. Спасибо, что хотя бы нас не убили.
- Законом Серого Скопления Трехсот Галактик, а также всех соседствующих полюсов принято считать убийство самым страшным преступлением. Я не хочу быть отправленным на Пасилию. И так, если с вами все хорошо, то ждите нашего прибытия на планету Нансо.
- Прошу прощения, - заметил Майк, - есть вероятность, что мы помрем от голода. У вас есть что-нибудь съестное?
- Что-нибудь найдем, - сообщил пришелец и вышел из кабины.
Ребята молча переглянулись. Настроение у них испортилось окончательно.
Когда Джефферс, Майк и Эшли вышли из камеры своего заточения, то они были сытые и удивленные. Все же побывать внутри космического корабля это не обычное явление.
Белый, слегка узковатый коридор приходил к наклонной дорожке, ведущей наверх. Там оказалась палуба корабля, обширная и невероятная: штурвал находился посередине двух выпуклых лобовых стекол, расположенных симметрично, кругом шныряли невысокие зеленые пришельцы с длиннющими непропорциональными руками и большими головами. У них были странные спиралевидные уши и очень маленькие носы. Они возились возле огромных клеток, в которых находились те самые зубастые существа с иголками. Одни недовольно рычали, другие лениво зевали, третьи разевали пасть, норовя лизнуть одного из пришельцев.
- Зачем они вам нужны? Одно из них нас чуть не сожрало, - заметил Майк.
- Саниты - самые добрые известные существа во Вселенной. Их облик - это что-то вроде наследственной самозащиты, внушать ужас. Но на самом деле они не способны никому причинить зла, - объяснил их сопровождающий.
- И что вы с ними делаете?
- Их иголки перерабатываются и получается достаточно крепкий материал, используемый в строительстве и производстве.
- То есть, вы лишаете их иголок?
- Каждый сезон у них вырастают новые.
- Так вы охотники на этих Са.. са...
- Санитов. Нет, мы отлавливаем разных существ в галактических скоплениях. В основном полезных, но есть и редкие виды, которые необходимо держать в заповедниках. На этой планете самый огромный зоопарк в Сером Скоплении Трехсот Галактик.
- Ой! - воскликнул Майк, когда они подошли к выходу.
- Ах, точно, - спохватился пришелец, - вам нужны повязки, сейчас, наденьте их на глаза.
- Что это такое? - спросил Джефферс, послушно надевая повязку.
- Планету Нансо освещает двенадцать солнц. Именно поэтому многие туристы и приезжие вынуждены ходить в специальных очках, чтобы не ослепнуть, но у нас таких нету, так как нам они не нужны.
- А мы не сгорим заживо? - поинтересовалась Эшли.
- Не должны. Здесь самая оптимальная температура. Это происходит из-за идеального удаления всех солнц от планеты, а также постоянного ледяного космического биовихря, который остужает посылаемые лучи на планету. К тому же сама атмосфера расположена к максимальному противостоянию опасного жара, который иногда прорывается.
- Вот это круто! - восхитился Майк.
- Давайте сходите по спуску, - сказал пришелец, - и не думайте сбегать, - все равно вы окажетесь либо в повязках, либо потеряете часть зрения.
На планете Нансо и вправду было чудесно. Джефферс чувствовал невероятные свежие запахи, смешанные иногда с чем-то сладким. Двенадцать солнц грели поверхность именно так, что тебе было тепло и комфортно.
Всю дорогу они провели молча, лишь Майк восхитился пару раз воздухом. Действительно, спрашивать было не чего - саму планету ребята не видели. Джефферсу пришла мысль спросить, существует ли у них зима или стоит лето круглый год? Но потом задумался, как вообще на этой планете измеряется год, и вокруг какого из солнц она вращается, и вращается ли вовсе? В итоге, он решил промолчать.
Наконец, они вошли в какое-то здание (Джефферс услышал, как приятно прожжужали, открываемые двери). Здесь было чуток холоднее, чем снаружи, но это было совсем неплохо.
Когда ребята сняли повязки, то увидели, что стена здания полностью стеклянная и затемненная. Теперь лучи не могли обжечь глаза. Снаружи виднелись большие растения, похожие на пальмы, только листья у них были гораздо больше и доходили чуть ли не до земли, которая была светло желтого цвета, как песок. Странные, куполообразные машины пролетали мимо, а под ними ходили пришельцы: кто-то тащил коробки, кто-то стоял и разговаривал. Но разглядеть их отсюда было сложно.
- Нам сюда, - сообщил пришелец, - давайте быстрее, у меня нет времени с вами возиться.
Джефферс взглянул на картину у него в руках и у него возникла мысль, что их трое, а он один.
- Даже не думайте, - пригрозил он, - у меня парализующий костюм, - указал он на скафандр, - нападете и начнете дергаться в припадке.
- Даже и не думали, - ответила Эшли.
Стеклянная стена исчезла и вместо нее начался широкий коридор со скучными желтыми стенами. Они проходили мимо оранжевых дверей с табличками, но надписей Джефферс не понимал. Каждый такой коридор приводил в небольшой зал с мягкими креслами и горшками цветов, парящих в воздухе. Каждый такой зал вел в четыре стороны, поэтому поворотов оказалось много. Наконец, они подошли к одной двери, пришелец приложил руку к небольшому выступу рядом в стене и дверь растаяла в воздухе. Внутри оказалась комната, в которой за маленьким столом сидел фиолетовый гигант. Его кожу покрывали трещины, словно она раскололась и выглядело это так, будто он был из камня.
- Расселоус, тут важное дело, - сообщил их сопроводитель, - а ну-ка заходите все.
Великан встал из-за стола и сначала казалось, что он не вместится в высоту комнаты, но ему это удалось.
- Что такое? Я сейчас занят.
- Я тоже. Именно поэтому я привел их к тебе. Здесь больше никого нет. У всех отпуска же.
- У меня вылет через шесть минут, о чем ты говоришь?
- Да, да, понимаю, важная экспедиция и все такое. Невероятное событие во Вселенной и прочее. Поверь, я очень восхищаюсь твоей отважностью и энтузиазмом, но будь добр, отведи этих в зал суда и все. У меня нету времени.
- Ты шутишь? А у меня есть время? Тащить этих все восемьсот этажей наверх?
Майк, при этих словах восхищенно округлил глаза.
- Я рад, что ты согласился помочь. Вот портал и письменный документ с нашими показаниями, - положил все это на стол к гиганту пришелец и добавив, - будь осторожен, они любят буянить, - выбежал наружу.
Его скрыла появившаяся из ниоткуда дверь.
- А ну стой! Я тебе это ещё припомню, - закричал ему вслед гигант, а потом посмотрел недружелюбно на ребят.
- Здрасьте, - помахал неуверенно рукой Джефферс.
- Что же вы такого умудрились натворить? - вздохнул гигант.
- Путешествовали незаконным образом, - объяснил Майк, - но мы не знали об этом.
- Альтернативный портал что ли? Ну вы даете.
- Мы искали свой дом.
- А о шансах своих вы подумали? - проворчал гигант, - так, куда я подевал светосчиститель?
- А как вас зовут? - поинтересовалась Эшли.
- Гариод, - буркнул великан.
- Очень приятно познакомиться, я Эшелия, это Майк и Джефферс.
- Джефферс? Это что, имя?
- Да, - устало кивнул Джеф.
- Больше похоже на фамилию, - буркнул великан, копаясь на полке.
- А что за экспедиция? - поинтересовался Майк.
- У меня через полчаса вылет, - начал объяснять Гариод, перетаскивая с полки какие-то странные приборы, - лечу за границу Вселенной.
- Вы шутите? - хором воскликнули ребята.
- Да какие же здесь шутки.
- Но Вселенная же бесконечна!
- Мы установили, что не совсем.
- Как это?
- Есть теория, что Вселенная ограничивается большим шаром, называемым текториалом. Он состоит из галактических скоплений, которые объединяются в так называемые балки, - начал объяснять гигант, размахивая каким-то предметом, напоминающий гаечный ключ, только с вырезанным треугольником на конце, - это научно доказали в пять эшен сто тринадцатый год ученые из Базилуса Шейна. Балки настолько гигантских размеров, что их невозможно разглядеть, но можно изучить, используя современное оборудование.
- И что этот текториал, состоит из наших галактик? - спросила Эшли.
- Вообще из всего, это огромная система, являющаяся нашей Вселенной. Он состоит из балок, которые образуют треугольники. Но естественно мы это предположили не из воздуха. Первый межгалактический космолет был отправлен на управлении за грани Вселенной, но связь прервалась. Спустя десяток неудачных попыток, ученые смогли устранить все ошибки, и космолет достиг места назначения - самой крайней галактики во Вселенной, но как только он подлетел к черному межпространству, связь нарушилась. А спустя сутки возобновилась на короткий срок. Космолет попал в неофизическую среду и потерял гравитационную связь. Его втянуло в неизвестный нам поток, но он успел показать огромный шар состоящий из треугольников. Всего на мгновение. После этого связь прекратилась окончательно.
- И вы теперь хотите лететь на верную смерть? - спросила в ужасе Эшли.
- Последний корабль адаптирован под все нам известные условия вне Вселенной, он способен противостоять энергии потока, так что я обязан буду вылететь за пределы Вселенной, сделать пару снимков и вернуться обратно. Это будет полным доказательством загадки всей Межгалактической Ассоциации.
- Так вы ученый? - спросил Майк.
- Нет, сотрудник спец организации Центра Параальфа, мы участвуем во всех сложных и опасных межгалактических операциях. Мне был отдан приказ отправиться в экспедицию, и я отправляюсь, - Гариод взглянул на часы, - через пять минут! - пойдемте быстрее, нету времени у меня на вас.
Они вышли через растворившуюся дверь и Гариод начал подгонять их в глубь коридора.
- Вы что, обезвредили двух сотрудников Сперанцев? - рассмеялся он, читая листок с показаниями.
- Мы защищались, - виновато сказала Эшли.
- Ну вы даете, - расхохотался Гариод, - вот они недоумки! Обезвредить двух сперанцев из профессионального отряда! Умора!
- А вы не знаете, - робко спросил Джеф, - что нам за это будет?
- Уууу, ну точно ничего хорошего, - грозно заметил Гариод, - наказание вам назначат строжайшее, уж готовьтесь.
Ребята нервно оглянулись и последовали за гигантом. Вскоре они подошли к большой алой пластине в центре зала, которая с каким-то необыкновенным жужжанием висела в воздухе.
- Залезайте на нее и держитесь покрепче, - сказал Гариод, - а также, приготовьтесь, сейчас вам покажется, что все органы уходят в пятки.
Когда все оказались на пластине, она с невероятной быстротой рванула вверх.
- Ахаха, - скорее простонал, чем рассмеялся Джеф, когда щекочущее ощущение пронзило его живот.
- Ну и штука... - простонала Эшли.
- Меня сейчас вывернет наизнанку. Как круто! - восхитился Майк.
Через мгновение пластина оказалась наверху.
Шатаясь, ребята ступили на пол. Джефферс оглядел помещение и пожалел, что тут нету окон, а вместо них только большие овалообразные лампы на потолке. Ведь они все же находились на восьмисотом этаже, как, во всяком случае, сказал Гариод.
- Главное не свалитесь вниз, подтолкнул их гигант вперед, - а ощущение сейчас пройдет.
- Как вас так не воротит? - поинтересовался Джеф.
- За столько времени привыкаешь к узкостериллионным лифтам, - пожал плечами тот.
Когда ребята отошли от быстроходной поездки, Гариод их привел в зал суда. Это было огромное место, не уступавшее по величине даже галерее.
Зал суда имел круглую форму, куполообразная крыша открывала вид на небольшой горящий шар, а под ней висели вполне обычные чаши весов, за исключением лишь того, что каждая могла вместить ребят вместе с гигантом. Вокруг всего зала находились закругленные длинные столы, которые то прерывались, то возобновлялись. Весь зал был заполнен этими столами, за которыми расположилось достаточно малое количество пришельцев. У одних была серая кожа, у других бледно-желтая, третьи вообще были прозрачными. Казалось, что это огромный стадион, а игру отменили и сюда пришли только самые ярые болельщики, в надежде, что игра все же будет. Все пришельцы сидели за стопками бумаг, что-то писали, иногда переговаривались друг с другом и обменивались документами.
Когда ребята с Гариодом вошли в зал, все присутствующие бросили на них взгляд и, мгновенно потеряв интерес, принялись дальше за свою работу.
- Добрый день, судья, Руффорус, - обратился Гариод к одному из пришельцев, сидящих за документами. У него были длинные висячие усы, продолговатый нос и небольшое тельце с тонкими руками.
- Гариод, что вы тут делаете? - удивился судья, у вас же вылет через... - он взглянул на часы, - через пять минут!
- Да, но тут объявились нарушители. Их обнаружил отряд ловиков. Сперанцы, в общем.
- Почему же они сами не привели нарушителей?
- Так уж сложилось, - пожал плечами Гариод.
- Что ж, дайте мне сюда все эти вещицы, и торопитесь, не хочу вас задерживать ни в коем случае!
Гариод отдал бумаги и картину судье и отправился к выходу.
- Всего вам хорошего, - бросил судья и обратился к пурпурному пришельцу с явно нездоровым видом и пролысиной, - Пельо, готовьтесь записывать протокол, - после этого он строго обратился к ребятам, - вставайте на весы.
Чаши стали опускаться вниз, словно висели на невидимой нитке. Когда они достигли пола, Джефферс, Эшли и Майк неуверенно ступили на них. Весы взлетели в воздух, но ни одна чаша не ушла из равновесия. Полукруглый стол судьи тем временем также взлетал в воздух следом. Зрелище было одновременно забавное и удивительное.
- Незаконное перемещение, - прочитал судья и взглянул на картину, - а также нападение на отряд ловиков и обезвреживание двух членов экипажа, как вы вообще умудрились это сделать?
- Эм... - начал Майк.
- Хотя погодите, я ознакомлюсь со всеми частями документа, - остановил его судья.
- Простите, - неуверенно поинтересовался Джеф, - а разве нам не предоставят адвоката?
- Кого?
- Ну того, кто нас будет защищать.
- Вы сами должны себя защищать, - отрезал судья, - Как вас зовут?
- Я Джефферс, это Майк и Эшелия.
- Джефферс это фамилия?
- Нет, - вздохнул Джеф, - это имя.
- Хорошо. Ну так, объясните мне, как такие маленькие ребятишки могли обезвредить двух профессионалов?
- Нам пятнадцать лет, - заметил Майк.
- Что ж, вы вдобавок не знакомы с общепринятым измерением года. Вам не может быть пятнадцати лет, так как мне восемнадцать, и я прожил большую часть жизни.
- Ну может по вашим меркам, нам не исполнилось и года, - пожал плечами Джефферс.
- С этим мы еще разберемся, не волнуйтесь, - объяснил судья, - отвечайте на вопрос.
- Понимаете... мы попали туда случайно... на станцию, в смысле... - начал Джефферс историю.
Когда он закончил рассказ, судья задумчиво глядел в документ.
- Откуда у вас альтернативный портал?
Пришлось ему рассказать историю и о том, как они случайно создали его из картины папы Эшли.
- Какая-то несуразица, - проговорил судья, - как такое возможно? Была картина, стала порталом и никто не знает, как так получилось?
- Мы не знаем, - ответил Джеф.
- Получается, что вокруг вас происходят сплошные случайности, и вы не имеете к ним никакого причастия, - усмехнулся судья, - что было дальше, когда вы оказались не на своей планете?
- Говорящие облака нам объяснили, что этот портал альтернативный.
- Какие облака?
- Скопления зотиса, - объяснил Джефферс.
Около минуты судья смотрел на них ошарашенным взглядом, а потом, подъехал чуть ближе со своим столом и спросил:
- Как выглядело это место?
- Золотое небо.
- Черные звезды.
- И облака, а точнее зотис.
- Центр Вселенной, - прошептал судья и подъехал почти впритык к весам - это невозможно. Вы... откуда вы знаете об этом месте?
- Мы там побывали же!
- До этого? Вы слышали о центре Вселенной до этого?
- Нет, даже не представляли о его существовании.
- И что? Что было дальше?
- Мы поговорили с облаками, они дали нам какую-то крутую оболочку, с помощью которой мы можем дышать, где захотим, - сказал Майк.
- Пульсирующая оболочка, - кивнул судья.
- Потом мы узнали у них, что альтернативный портал перемещает тебя в случайную точку Вселенной и поняли, что это наша единственная возможность найти свой дом.
- И все?
- Еще мы спросили, как была создана Вселенная, - припомнил Майк.
Удивленный вид судьи сменился ещё более удивленным, если такое было возможно.
- И что... что они ответили?
- Какая-то ерунда про ключ и замок, - пожал Майк плечами.
- Ключ и замок... - проговорил ошарашенный судья, - Пельо! - заорал он пурпурному пришельцу, - ты все записал? Это дело Вельмана!
- Да сэр, я уже пробил, все показания сходятся.
- Что за дело Вельмана? - спросил Джеф.
- До вас только одному вертальцу удалось очутится в центре Вселенной. Это произвело всегалактический взрыв в науке, но Вельмана все же осудили за незаконное перемещение посредством альтернативного портала. Это удивительно, но вы побывали в самом необыкновенном месте. Есть ли у вас еще какая-либо информация, которой мы пока не обладаем? - поинтересовался судья.
- Боюсь, что нет, - пожал плечами Джеф.
В этот момент он очень пожалел, что не задал больше вопросов облакам, которые знают почти что все.
- Тогда из всего, что вы тут рассказали единственное, что я могу выделить - это то, что вы не знали о незаконном перемещении, - заметил судья.
- Совсем не знали! - кивнул Майк, - мы вообще хотели вернуться домой!
- Это заслуживает синего, - кивнул судья, слышал Пельо?
- Да, да.
Рядом с ребятами на чаше возник из воздуха небольшой синий шар. Чаша слегка наклонилась вниз.
- Это ваше незнание, указал судья на шар. Если бы у вас была ценная информация из центра Вселенной, то я бы вам дал ещё один весовой экземпляр. Но увы. Теперь давайте посмотрим на все, что вы натворили. Незаконное перемещение, за это я вам дам такой же экземпляр в вину, все получится честно, вы согласны?
- Вполне, - кивнул Джеф.
На противоположной чаше возник такой же синий шар, который уравновесил чаши.
- А теперь обсудим нападение. Вы использовали самозащиту, верно?
- Да, только потому что считали, что эти пришельцы хотят нам причинить зло, - кивнула Эшли.
- Даю вам красный экземпляр.
Рядом с ребятами возник шар поменьше.
- Вы знали, что это оружие настроено на парализующий аксилатор?
- Нет, - неуверенно ответил Джеф.
- Значит, вы стреляли насмерть. В одного?
- Эм... - промычал Джеф.
Эшли смотрела на красный шар, а Майк принял задумчивое выражение лица.
- Ну так? - переспросил судья.
- Получается, что так.
- За это я даю в противовес вам черный экземпляр, все справедливо, - заключил судья.
На противоположной чаше весов возник черный шар, который был чуть ли не в два раза больше синего.
Чаша с ребятами осторожно поехала вверх.
- Как видите, ваша вина перевешивает. Вследствие этого объявляю вас виновными!
- Нет, вы не можете! Это не честно! - воскликнул Джефферс.
- Мальчик, ты хочешь оспорить мой приговор?
- Оспаривайте сами свой приговор! - воскликнул Майк и спрыгнув с чаши на стол судьи начал пинаться ногами.
- Что вы себе позволяете! - вскричал судья.
Джеф и Эшли непонимающе смотрели за этим представлением. Майк же тем временем схватил картину и отвесив несколько пинков прикрывающемуся судье, прыгнул к чаше.
- Ловлю! - крикнул Джеф.
Он взял Майка за руку и стал тащить на чашу.
- Побег из зала солнечного суда! - кричал судья, - Вы делаете только хуже себе.
Эшли пришла на подмогу Джефферсу и они, наконец, затащили Майка на весы.
- Включите защиту, - кричал судья, - антиперемещения!
- Рад был повидаться! - махнул рукой Майк и исчез в портале.
За ним последовала Эшли. Джеф бросил виноватый взгляд на разъяренного судью и прыгнул следом.
Зал суда тут же сменился бортом космического корабля. Это было сразу понятно - обширный борт, аппарат управления и звездное небо, мелькающее в окнах.
- Центр Параальфа, докладывает Расселоус, у меня увеличение бортового веса, - послышался знакомый голос.
Эшли, Майк и Джеф обернулись к его источнику. На них смотрел удивленным и одновременно усталым взглядом Гариод.
- Ребята, - проговорила Эшли, - кажется, мы летим за границы Вселенной.