Обещай мне

Элизабет Эванс

Чёрт, чёрт, чёрт. Я просто ужасно опаздываю, и кто заставил меня сегодня не спать до трёх ночи, читая великолепную книгу? Разве нельзя было растянуть это удовольствие на несколько дней? Нет, я хочу всего и сразу, в этом то и моя проблема.

Наскоро собравшись, запихнув в рюкзак свою форму и выпив стакан яблочного сока, я наконец выбежала из дома. Быстро взглянув на наручные часы, я ужаснулась. Без четверти десять! Я должна быть идеально готова в школе уже через пятнадцать минут, а я только вышла из дома. Вы спросите, зачем же мне спешить в школу в субботу? Ответ прост: сегодня в нашей школе состоится этап Нью-Йоркских городских соревнований по футболу. Наша команда старших классов, состоящая из парней-переростков, чего уж скрывать, соревнуется с отборной командой Колумбийского университета. Держу пари, что наши могут и не стараться вырвать у студентов победу, но всё-таки я являюсь участницей группы поддержки, поэтому-то и должна обязательно там присутствовать и поддерживать наших парней.

Через пять минут к дому подъехало долгожданное такси, а ещё через семь я стояла переодетая в форме черлидера в женской раздевалке. Быстро собрав мои темно-шоколадные волосы в аккуратный хвост, я выбежала из помещения и со всех ног понеслась в большой школьный спортивный зал. Чтобы побыстрее добраться до нужного места, я решила сократить путь: в заброшенной мужской раздевалке есть дверь, которая ведёт напрямую в зал. Туда я и направилась в надежде, что скорочу путь и успею к началу.

Моя рука почувствовала вибрацию - звонит Ребекка, моя лучшая подруга с самого детства.

- Да, Бекки, я уже бегу, ещё минуту, вы не начали? - тараторю я, одновременно открывая дверь в раздевалку. Мои глаза широко округляются, а ноги так и не успевают остановиться, и я врубаюсь прямо в кого-то на моём пути. Падаю на пятую точку, роняя из рук телефон и открытую сумочку, из которой что-то вылетает. В глазах слегка мутнеет, а над собой я слышу приятный мужской смех, затем несколько парней начинают улюлюкать. Поднимаю голову и постепенно прихожу в себя. Как же я ошибалась, что эта раздевалка заброшенна. Ну конечно! Гостям из университета должны были предоставить именно её. Сегодня мне однозначно не везёт.

Надо мной, хитро улыбаясь возвышается полуголый парень, вероятно, именно в него я и врезалась только что. Он протягивает мне руку, на что я никаким образом не реагирую. Быстро поднимаюсь с пола и начинаю собирать все вещи, разлетевшиеся по кафельному полу раздевалки.

- Уже уходишь, малышка? - говорит рядом со мной стоящий красавчик, когда я собираю все свои вещи. Остальные парни начинают смеяться и присвистывать.

- Извините, пожалуйста, ребята, я, видимо, ошиблась дверью. Ещё раз простите, - виновато произношу я, проскальзывая к той самой двери, ведущей в спортзал. Стараюсь смотреть вниз, потому что здесь так много парней, которые только готовятся и переодеваются к матчу.

- Мы не против, чтобы ты осталась здесь, - ухмыляясь произносит он, оценивая меня своим взглядом. Что он о себе возомнил вообще?

- Не в этот раз, - быстро отвечаю я и пулей выношусь из раздевалки. Глазами ищу свою команду и наконец натыкаюсь на девушек в красной форме. Боже, сколько же здесь народу.

Подбегаю к черлидершам и приветствую всех. Отдельно здороваюсь с Ребеккой, она тоже в группе поддержки.

- Привет, Бекки, я не опоздала?

- Элс, я как раз звонила предупредить тебя, чтобы ты не спешила, начало немного перенесли, потому что пришло слишком много гостей, всех рассадить не успевают, - произносит Бекка, и я облегченно потираю переносицу, вспоминая то, что было минуту назад. Как мне стыдно, это определённо не мой день.

***

Матч начинается через полчаса, все люди усаживаются на трибуны болельщиков. Настало время выходить командам. С одной стороны спортивного зала выходит команда Колумбийского университета в прекрасной белоснежной форме с эмблемами в виде головы льва. С другой - наша команда в старенькой, затертой красно-зеленой форме.

- Элизабет, часы сними, наш выход! - успевает предупредить меня Ребекка, и я моментально расстегиваю крепкую застежку моих наручных часов, поскорее отдавая их сзади стоящему тренеру.

- Спасибо, Бекки, - шепчу я, и наша группа выходит на поле. Все девчонки накладывают на лицо неестественные сценические улыбки, и начинают двигаться в незатейливом танце под бодрую музыку. Я делаю всё то же самое, что и остальные, только уже устала улыбаться, как кукла. Под конец выступления мой взгляд случайно падает на команду соперников-футболистов. На меня сосредоточено смотрят очень знакомые глаза. Это тот самый тип, в которого я врезалась в раздевалке. Между прочим, я упала, а он даже и не пошатнулся! Мне сразу становится немного неловко, улыбка слегка спадает с моего лица. Сейчас мне предстоит довольно сложный прыжок, от которого зависит весь конец нашего короткого выступления. Мне всегда было страшно делать это, а сейчас, когда на меня смотрит весь зал да ещё и пара глаз особенно усиленно прожигает меня, мне становится ещё страшнее. Я собираюсь с мыслями и, спустя мгновение, прыгаю в воздухе, делая перекрученное сальто. И да! Я смогла это сделать, я преодолела свой страх. Для меня это маленькая победа сегодня. И всё-таки день не такой уж плохой, как мне казалось.

***

- А всё так хорошо начиналось, правда, Элс? - удрученно обращается ко мне Ребекка, иногда поглядывая на поле, где до сих пор идёт матч команд. Я театрально вздыхаю и смотрю на подругу, слегка улыбаясь.

- Ты и правда так думаешь, Бекк? Я сразу знала, что нашим ничего не светит, - отвечаю я, обращая своё внимание на прекрасно двигающихся соперников. Они чувствуют себя, как рыбы в воде, это видно невооруженным взглядом.

На мгновенье мы с подругой отвлекаемся от просмотра игры, в которой мы, собственно говоря, ничего не смыслим, как комментатор серьёзным голосом начинает свою речь:

- Игрок под номером девятнадцать Алекс Кроуфорд дисквалифицирован за очень грубую игру по отношению к сопернику.

Наши взгляды с Ребеккой одновременно устремляются на поле. Это тот самый парень с раздевалки. Так вот как тебя зовут, Алекс Кроуфорд. Приятно познакомиться.

- Элизабет, скорее смотри! Тут, кажется, драка намечается! - возбужденно кричит мне подруга, хватая за руку. Мы вместе выходим из-за угла нашего наблюдения и подходим чуть ближе к полю. В зале становится очень шумно, потому что судья пытается разнять яростно настроенного Кроуфорда и моего одноклассника-выскочку Тома Клафлина. Так вот кто здесь агрессивно настроен. Я просто уверена, что это Клафлин вынудил Алекса, потому что это тот ещё прихвостень. Он любит показать, кто здесь король, но, кажется, Том ни с тем связался.

Через мгновение Кроуфорд отталкивает судью и набрасывается на Тома, отчего тот падает на пол. Парень с большой злостью выплёскивает на одноклассника всю свою агрессию. Не повезло Клафлину. Хотя, может быть это его научит помалкивать лишний раз.
С трибун наблюдателей быстро спускается группа крепких мужчин, они моментально разнимают парней и уводят их в разные стороны.

- Не надейся, что ты отмазался, придурок, - кричит на моего одноклассника Алекс, когда его выводят за руки из спортзала.

- Ты видела это?! Давно такого не было у нас, правда, Элс? - восторженно тараторит Ребекка, хлопая в ладоши, как маленькая. Я весело гляжу на неё и понимаю, какая же всё-таки моя подруга сумасшедшая.

- Да, отлично он ему задницу надрал! Том заслужил это, - с улыбкой отвечаю я, и мы с Ребеккой уходим с поля в приподнятом настроении.

***

К вечеру матч закончился. Как вы уже смогли догадаться, весьма печально для школьной команды. Группа поддержки выступила в последний, завершающий раз, и все участники отправились по раздевалкам. Мы с Бекки тоже пошли переодеваться в нашу повседневную одежду.

- Это не справедливо, Элс. Команда колумбийцев слишком сильна, зачем вообще было ставить их с нами? - расстроенно произнесла подруга, аккуратно складывая свои вещи в маленькую сумочку. Я поглядела на подругу поддерживающим взглядом и слегка приобняла её, откладывая свой рюкзак на скамейку.

- Ничего, Бекки, тренер просто хотел испытать подготовку нашей команды, и, кажется, кому-то завтра точно влетит, - успокаивающе отвечаю я и продолжаю собирать свой рюкзак. Наконец, пристегиваю мою маленькую сумочку, которая отцепляется от рюкзака, если это необходимо. Всегда кладу туда что-то важное и беру её с собой, если не нужно тащить весь портфель. Напоследок открываю эту сумочку-кармашек и ужасаюсь. Ключ, ключ от дома! Его нет! О боже, где же я могла его оставить? На минутку я задумываюсь, нервно постукивая пальцами по шкафчику. Затем вспоминаю, что он то и выпал у меня из сумочки, когда я столкнулась в мужской раздевалке. Закатываю глаза от своей тупости и подхожу к Ребекке.

- Знаешь, я потеряла сегодня ключ от дома в заброшенной раздевалке, я останусь и поищу его, ты можешь идти, - говорю я подруге и обнимаю её на прощание.

- Элс, может быть тебе помочь? - настороженно спрашивает Бекк.

- Всё в порядке, правда, не волнуйся, - уверенно отвечаю я, хотя сама понимаю, что ничего не в порядке, и если я не найду ключ, то не зайду домой ближайшую ночь. Но в самом-то деле, не искать же его вместе, у подруги тоже есть свои планы на субботний вечер, тем более, что недавно у неё появился парень.

- Ты уверенна?

- Да, спасибо, Бекк.

- Ну хорошо, пока, Элизабет, - прощается со мной подруга и крепко обнимает меня напоследок. Я улыбаюсь ей в ответ, и после того, как она выходит из помещения, я громко вздыхаю от того, что я такая бестолковая. Как можно было не закрыть сумку?

Быстро иду по пустым коридорам одинокой школы. За окнами начинает потихоньку темнеть. И сколько же время, интересно? Рука с наручными часами как по команде взлетает, и глаза слегка округляются. Уже почти восемь вечера. Хочу домой.

Подхожу к двери той самой раздевалке, где, вероятно, валяется мой ключик и приоткрываю дверь. Вижу, что через небольшую щелку горит свет. Разве здесь кто-то есть? Захожу внутрь и быстро начинаю искать ключ под скамейками комнаты. В глубине под одной из скамеек я наконец замечаю заветную вещицу, но внезапно кто-то легонько дотрагивается до моей ноги. Я вскрикиваю и резко поднимаю голову, ударяясь о возвышающуюся надо мной лавочку. Мужской голос, очень знакомый, кстати, начинает слегка смеяться, а я в это время выкарабкиваюсь из под скамейки. Резко поднимаю голову и сердито смотрю на стоящего рядом Алекса Кроуфорда.

- Что, всё-таки передумала и решила вернуться? Поздновато, детка, хотя, мы и вдвоём справим...- нарочито медленно говорит шатен, вольяжно облокотившись о стену, но не успевает он договорить, как я перебиваю его предупреждающим жестом. Выставляю перед ним указательный палец и поднимаюсь с пола. Он смотрит на меня, как на странную девчонку, а затем слегка ухмыляется.

- Зачем так пугать? Я ведь могу прямо здесь отброситься, - сердито говорю я, смотря в его выразительные шоколадные глаза. Он по-прежнему возвышается надо мной как минимум на две головы. Уголки его глаз заметно смягчаются, а на лице появляется искренняя добрая улыбка.

- Прости, детка, я хотел немного развлечься. Кстати, я Алекс Кроуфорд, может быть и ты, наконец, скажешь мне своё имя? - спокойно произносит он своим низким бархатным голосом, протягивая мне руку. Несколько секунд я просто пялюсь на эту самую руку, обремененную маленькой татуировкой с какой-то надписью, а затем произношу своё имя, протягивая свою руку в ответ.

Алекс довольно улыбается, и мы вместе выходим из раздевалки.

- Хороший прыжок в конце, я думал, ты свалишься, - шутливо произносит Алекс, разворачиваясь ко мне, когда мы выходим во двор нашей школы. Я щурюсь и хмуро улыбаюсь.

- Спасибо, а ты неплохо надрал задницу тому типу, - отвечаю я, пристально всматриваясь в красивый профиль моего собеседника. Прямо очерченная линия носа, широкие густые брови и идеально уложенные волосы, даже после такого матча.
На губах у Алекса я замечаю лёгкую тень улыбки, и мы продолжаем идти в молчании.

- Тебя подвезти? Я на машине, - интересуется Кроуфорд, останавливая взгляд на мне. Я слегка мнусь, потому что не хочу отнимать времени у него, мы и так сегодня слишком много видимся.

- Нет, спасибо, я дойду сама, мне не далеко, - отвечаю я слегка смущённо и мельком смотрю на часы. Половина девятого, вечер провален.

- У меня полно времени, я в состоянии довезти тебя до дома, - уверенно говорит он своим приятным голосом и проводит рукой по густым волосам. Мои глаза следят за его рукой, а на его губах снова мелькает тень улыбки.

- Хорошо, спасибо, - благодарю я Алекса, и следую за ним на школьную парковку.
Здесь стоит всего две машины: черный пикап нашего охранника и красивый, мощный внедорожник Мерседес белоснежного цвета. Мои глаза слегка округляются, когда он снимает сигнализацию своим ключом. Откуда у студента такая шикарная тачка? Наверное, его родители богаты, я зря с ним связалась, все богатенькие страдают звездной болезнью. Хотя с первого взгляда не скажешь, что Алекс такой.
Парень проходит к пассажирской двери, плавно открывая её и смотрит на меня ожидающим взглядом. Я быстро подхожу и сажусь в салон. Как приятно пахнет. Наверное, его парфюмом. Спустя мгновение Кроуфорд садится на водительское сидение и заводит автомобиль. Салон наполняет приятная музыка, и мы трогаемся с парковки.

- Гринвич Виллидж, там мой дом, - говорю я адрес и Алекс ловко разворачивает руль в направлении моей улицы. Некоторое время мы едем молча, я лишь изредка поглядываю на профиль парня, который сосредоточено следит за оживлённой в вечернее время дорогой. Его руки крепко обхватывают кожаный руль, и я случайно замечаю на них свежие ссадины. Наверное, это всё из-за драки, произошедшей сегодня. Я глупо улыбаюсь, вспоминая лицо одноклассничка, когда ему как следует надрали зад.
Следующие несколько минут мы продолжаем ехать молча. Затем влипаем в небольшую пробку.

- Откуда у тебя такая машина? - решаю прервать молчание и у меня это получается, глупые вопросы всегда к месту.
Алекс удивленно переводит на меня взгляд и вытягивает руки на руле.

- Я купил её месяц назад, - щурясь произносит он и продолжает смотреть на меня хитро.
Я ещё больше удивляюсь, и следующий вопрос не заставляет Кроуфорда ждать.

- Сам?!

- Ну ладно, отец слегка помог мне приобрести её, но он добавил меньше четверти её стоимости, - гордо произносит шатен и переводит свой взгляд на дорогу. Наконец-то мы выбрались из пробки.
Я ничего не отвечаю, но, признаюсь, сижу ещё более удивленной. Мне интересно, каким образом он мог купить её почти сам? Хотя, какое мне дело. И всё-таки, наверное, он не такой уж и больной мажорчик. Пока что.

Когда мы подъезжаем к моему дому, я благодарю Алекса и выхожу из салона.

- До встречи, Элизабет, скоро увидимся, - раздается прекрасный низкий голос до того, как я успевают закрыть дверь.

- Как ты найдешь меня?

- Не забывай, я знаю место, где ты живёшь, - ухмыляясь произносит Алекс, и я закрываю дверь одной рукой. Направляюсь в сторону моей двери, на полпути оборачиваюсь. Машина всё еще стоит около моего дома, а из неё на меня смотрят два ярко-карих глаза. Я, помахав рукой, открываю ключом дверь и исчезаю. В пустом доме очень тёмно, и я быстро подхожу к окну, наблюдая за отъезжающей белоснежной машиной. Слегка улыбаюсь и отхожу от окна.

***

Когда я поужинала, помылась в душе и разобрала свой рюкзак, на часах было далеко за полночь. Перед сном мне стало интересно, кто же всё-таки родители Кроуфорда? Может быть о них что-то известно интернету?
Открываю свой ноутбук. На заставке ярко горит картинка моего любимого певца, что слегка поднимает моё усталое настроение. Я ловко нажимаю на значок браузера и быстро набирают в поисковик фамилию Кроуфорд. В ответ на это интернет выдаёт мне несколько результатов, но самый первый из них - "Кроуфорд индастриз" привлекает моё внимание, и я открываю ссылку. На странице гордо красуется большая фотография моего нового знакомого и какого-то взрослого мужчины. Вероятно, его отец.
Сегодняшний день познакомил меня с наследником миллионной компании, и кто бы мог подумать?
Ещё немного почитав о компании, я выключила ноутбук. Быстро спустилась на первый этаж, чтобы проверить, замкнула ли я дом. Затем снова пришла в свою комнату и легла в кровать, укрываясь пушистым одеялом.
От усталости я быстро провалилась в сон, даже не успев подумать, какой сегодня был хороший день.
Побольше бы таких.