Пока я жива

  Я сидела на полу в окружении бижутерии, своеобразных украшений, фена, расчёски и разных платьев, коих было у меня не так много. Вернее сказать, подходящих для Хэллоуина не было вообще. Идей для костюма тоже. А в специальных магазинах уже всё раскупили. Я даже не удивлюсь, если у некоторых костюмы будут одинаковыми. Странно, но мне хотелось найти, создать что-нибудь такое, что если бы я сама увидела это на ком-то, умерла бы от эстетического удовольствия. Времени оставалось не так много. За четыре часа создать что-нибудь годное - просто невозможно.

В детстве этот праздник всегда был особенным. Губы растягивались в улыбке, а глаза завороженно рассматривали украшения на домах, тыквы с разными лицами, костюмы других людей. Сама атмосфера была настолько волшебной, что я хотела видеть это постоянно. Чувство, когда примеряешь на себя разные образы всяких сказочных существ и персонажей просто не передать словами.

Но сейчас я распласталась на полу и устало простонала, а затем перевернулась на живот, ещё раз пересматривая всевозможные варианты развития событий. Вдруг завибрировал телефон, и мне предстояло найти его среди кучи одежды и всяких безделушек. Он оказался между одеждой, я тут же нажала "принять вызов".

— Ария? У нас срочное задание. Приезжай как можно быстрее. — Голос Мэй был достаточно серьёзный, от чего я напряглась, уже представляя, что могло случится.
— Ладно. — Пробормотала я и оглядела весь бардак, где я являлась эпицентром. Поняв, что все приготовления придётся отложить, я глубоко вдохнула и озлобленно кинула телефон на кровать, прорычав. Возня с подготовлениями и так утомила, так ещё и что-то срочное в замке. И это, казалось, окончательно испортило мне настроение. Накинув куртку и надев кроссовки, предварительно подхватив сумку, я выбежала из дома, направляясь к источнику половины моих проблем.

Я огляделась, перед тем как войти. В замке атмосферой Хэллоуина не пахло вообще. Все были увлечены своей работой и своими делами, что расстроило меня ещё больше. А если бы это увидела я в детстве, то моё возмущение было бы не остановить еще очень долгое время. Тяжело вдохнув, я направилась на третий этаж, в блок Майклсонов. В комнате Мэй не было, поэтому, не долго думая, я направилась в общую комнату. Как и ожидалось, Люк и чета Майклсонов были там.

— Что за срочное задание? — Поспешно, но устало спросила я. Мэйлин подозрительно улыбнулась, переглянувшись с Люком и Марком, Феликс закатил глаза, хмыкнув.

— Подготовка, конечно же. — Девушка откинула светлые волосы назад и махнула на меня рукой, улыбаясь уголком губ, и смотря на меня так, словно задумала захватить мир.

— Тыковка, ты серьёзно подумала, что в этот день мы собираемся кого-то убивать? — Марк захихикал, но затем резко остановился, вдруг резко замерев. — Но если, конечно, нам очень повезёт...

— Ну тебя. — Люк кинул в парня подушку, а тот, поймав её, кинул обратно Брауну. Мои губы растянулись в улыбке, но я всё ещё не до конца понимала. Но Мэй, словно прочитав мои мысли, тут же задала вопрос, о котором я беспокоилась битый час.
— У тебя есть костюм? — Я отрицательно покачала головой, поведя плечами.
— Я не нашла абсолютно ничего. Да и я... — Я вдруг резко осеклась. Если бы я произнесла фразу до конца, то звучала она бы "Да и я уже думала не идти". Но вот когда я посмотрела на ребят, что действительно хотели расслабиться сегодня, я решила промолчать. Мэйлин не заметила моего смущения и некой неловкости, резко продолжив:

— Ну и отлично. Потому что у вас костюмы скучноватые, но вот есть здесь одно интересное место. — Губы Мэй растянулись в подозрительно хитрой улыбке. Я склонила голову в бок, стараясь словно сквозь девушку разглядеть её коварный замысел.

— Тебе должно понравится. — Подмигнул Марк, подходя ко мне. затем светловолосый парень похлопал меня по плечу, и я оглянулась на него, улыбнувшись уголком губ, чуть сводя брови к переносице.

— Не знаю, что вы задумали, но делать это нужно побыстрее, уже темнеет. — Я кивнула в сторону окна, а затем Мэй скомандовала всем выходить.

Небо было раскрашено в нежно-розовый, местами голубоватый цвет. Заглядевшись, я и не заметила, как два раза чуть не споткнулась. До сих пор мне не ответили, куда конкретно мы направляемся. Но мы находились на оживлённой улице. По широкой дороге ездили машины, а звуки улицы иногда заглушали наши разговоры. Высокие здания возвышались над нами, а яркие вывески слепили глаза. наша компания шла вдоль высокой ограды, а затем мы завернули в переулок. Людей там, естественно, не было. Перед нами был тупик. Кирпичная стена, где некоторые места были покрыты мхом.

— Вопрос. — Вдруг начала я, выбегая вперёд, — Что мы здесь делаем?

— Подожди. — Спокойно произнёс Люк, с намёком посмотрев на меня. Парень облизнулся и потёр ладони друг о дружку, что выглядело забавно. Мэйлин вышла вперёд и ладонями начала скользить по стене-тупику, а затем её рука замерла на одном из кирпичей. Ладонь окутал еле заметный желтоватый туман, а затем неким запутанным узором туман начал расходиться по всей стене. Я нахмурилась:

— Только не говорите, что сейчас мы попадём в Косой переулок как в Гарри Поттере. — Я махнула на ребят рукой, а затем резко замолчала, лишь хлопая глазами, когда стена исчезла. — Боже, нет. — Вместо стены оказался проход, а после него виднелась улица. Но не обычная. Это было что-то на подобии рынка и вовсе не было похоже на нашу оживлённую улицу с яркими вывесками модных магазинов и машинами, разъезжающими по широкой дороге.

— Ария просекла фишку. Хагрид был бы очень рад за тебя. — Браун дружески толкнул меня в бок. Феликс и Марк прошли чуть вперёд, а я так и стояла, замерев от удивления. Я конечно представляя всевозможные варианты, но чтобы так... — Ой, да пошли уже. — Люк подхватил меня за руку и потащил за собой. Пока я пыталась угнаться за парнем, то параллельно осматривала это нереально странное, но завораживающее место. По бокам от нас были небольшие прилавки или же каменные здания, которые были похожи на французские дома девятнадцатого века.

— Почему мы здесь?
— Потому что здесь действительно волшебно. Не важно какую вещь ты выберешь, с ней ничего не сравнится из вашего "обычного мира". А тут есть буквально всё. От ингредиентов до шикарнейшей одежды. Выбрать здесь костюм для Хэллоуина не составит никакого труда. — Оповестила Мэйлин. — Итак, семейство и джедаи, мы будем вон там. — Осмотрев парней, девушка указала на двухэтажное здание с большими окнами. — Встречаемся здесь же через час.

Мэйлин, взяв меня под руку, направилась к тому самому магазину. Что же, надо было признать, что когда Мэй сказала, что выбрать костюм "не составит никакого труда", то она довольно таки сильно промахнулась. Одежда, которая была здесь, не рассчитана конкретно для Хэллоуина. Точнее будет сказать, что для существ, обитающих здесь, это всё казалось обыденным и очень простым. Когда я примерила пару платьев, то поняла, что меня скорее посчитают сумасшедшей, а оправдание, что я собралась на вечеринку в честь праздника не поможет. Майклсон же определилась почти сразу, хотя долго выбирала между мертвой невестой и... Русалкой? По крайней мере выглядело это именно так.

Голубое и полностью облегающее тело платье было украшено паетками, сама ткань имела красивый перелив, а дополнительная полупрозрачная нашивка создавала некий эффект чешуи. Помимо этого, платье было украшено ракушками и жемчугом. На Мэйлин это смотрелось просто идеально, особенно с её внешностью. Я выдохнула, рассматривая крутящуюся возле зеркала девушку. Она заметила мой скучающий взгляд через отражение и тут же повернулась на каблуках:

— Время ещё есть. Мы обязательно найдём ещё что-нибудь здесь. Тем более, мы осмотрели не всё. — Мэй мягко улыбнулась и, подняв меня с диванчика, на котором я так удобно расположилась, девушка потащила меня в другой конец магазина на поиски. В той секции магазина где мы оказались было довольно темно, что означало лишь то, что мы ушли чуть дальше, чем нужно.

— Кажется здесь те вещи, которые хотят убрать с продажи. — Озвучила я свою догадку, осматриваясь. Вдруг что-то заблестело недалеко от меня. Это что-то висело в углу, скромно подавая мне яркие сигналы. Мэйлин, по её мало что понимающему лицу, тоже была заинтересована, поэтому в миг оказалась возле меня.
— Думаешь о том же, о чём и я? — Не громко спросила Майклсон.
— О да.

Радостные и довольные, мы разговорились о предстоящем событии, но, честно говоря, Мэй была взволнована куда больше, хотя говорила мне о том, что часто посещала вечеринки. Но сейчас работы куда больше, поэтому нельзя упускать шанс развеяться. Я её понимала. И только хотела открыть рот, чтобы рассказать об институте, как почувствовала, что кто-то схватил меня за руку. Инстинктивно я обернулась. Передо мной стояла молодая перепуганная девушка. Она, как и я, замерла, а затем её глаза полностью приобрели светло-серый, туманный оттенок. Единственное, что она произнесла:

— Li estas proksima. La kunveno estas neevitebla en sonĝo. — После произнесённых слов, глаза незнакомки вновь приобрели карий цвет. Она отпустила мою руку, а я не успела её остановить, всё так же стоя на месте, превратившись в статую от неожиданности и шока. Некий лёгкий разряд прошёлся по коже, что заставило меня вздрогнуть. Девушка скрылась в толпе, а Мэй взяла меня под руку, направившись к кассе.

— Ч-что она сказала? Кто это? — Не громко, с нотками страха и непонимания в голосе еле произнесла я, стараясь разглядеть в толпе незнакомку.

— Я не знаю. Не зацикливайся, пойдём быстрее. — Голос Майклсон чуть подрагивал, но она выдавила из себя улыбку и чуть сильнее сжала мою руку.
Я нервно сглотнула и нехотя отвела взгляд, прокручивая фразу в голове, стараясь не забыть.

***

— Ты видишь это? Вы все видите это? О боже, это самый потрясный костюм, вам надо завидовать. Только-о-о завидовать! Без рук, без рук. — Вопил и отмахивался от Марка Люк, бегая по комнате в костюме джедая.

— Где же ты его откопал? — Спросила я, смеясь, пока Мэй колдовала над моими волосами. В прямом смысле. Браун хитро улыбнулся, приставляя мне к горлу световой меч:

— Ну знаешь, если хочешь такой же... Там был костюм принцессы Леи, но я думал, что он идеально подошёл бы другому человеку. — Люк, на мгновение успокоившись, грустно ухмыльнулся, а я лишь вспомнила его слова:

"Я всегда надеялся, что в ответ на мое "я тебя люблю", я услышу "я знаю" — как Лея сказала Хану в "Звёздных войнах".

Тело словно пронзило что-то острое, раздирающее кожу и неприятно колющее. Я сжала губы и выдавила из себя улыбку. Он не забывает её, но улыбается так, словно ничего и не было. Он держится.

— Молодец. — Шепнула ему на ухо я, когда Мэй закончила с причёской, и я встала. Парень улыбнулся уголком губ.

— Лайтвуд, вы нашли там костюм спокойной и не попадающей в неприятности девушки? Если ты уже в нём, то извини, всё очень печально. — Подал голос Феликс, стоявший около окна.
— А ты нашёл костюм парня не зануды с хорошими шутками? Если ты уже в нём, то у меня для тебя плохие новости. — Парировала я.
— Надо отметить, что над моими шутками ты смеёшься.
— Не правда! — Недовольно вскрикнула я, пялясь на самодовольную морду Кота. Сложив руки на груди, я закатила глаза, всеми силами сжимая губы.

— Врёшь и не краснеешь. — Парень передразнил меня и, нахмурившись, вновь отвернулся к окну. Я хмыкнула, а затем направилась в комнату, чтобы наконец переодеться, Майклсон сделал тоже самое, направившись в свою комнату.

Зайдя в темное помещение, я сразу обратила внимание на блестящее нечто на кровати. Это и был мой костюм. Только не совсем. Переодевшись, я осторожно открыла дверь я ступила за пределы комнаты и дверного проёма, тут же поймав на себе взгляды.
— Как там говориться?.. — Замялся Марк, не сводя глаз с костюма, — Ты просто космос. — Светловолосый парень в костюме пирата, что нереально был похож на Джека Воробья, обворожительно улыбнулся.

Моим костюмом являлось тёмно синее платье, на котором мерцали созвездия, планеты, луны и звёзды. Всё это было либо светло жёлтое, либо серебряное. Но я действительно выглядела так, будто собиралась на вечеринку астрономов. Собственно, мой костюм - это настоящее ночное небо, а мой кулон с полумесяцем подходил сюда просто идеально. Спина не пышного платья была открыта, а я старалась выпрямиться ещё больше, хотя больше то уже и некуда.

— Я предлагал Феликсу купить костюм звездочёта. Не понимаю, почему он отказался. — Подал голос Люк, растягивая слова.
— Видимо, предчувствовал. — Послышался голос Майклсона, оперевшегося о дверной косяк. Он чуть наклонил голову, рассматривая меня, сложив руки на груди в привычной манере.
— Дуэт был бы эпический. — Осведомил нас Марк, и мы с Феликсом одновременно закатили глаза. Но вот точно взгляд его разглядеть не могла. Глаза совсем чуть-чуть закрывала маска. Черная маска. А на голове были... Кошачьи уши? Что же, честно признаться, они не выглядят, как часть образа. Вернее, они были слишком реалистичны. Но меня смущала лишь мысль о том, что Феликс так спокойно относится к этому. На сколько я помнила, это его задевает. Хотя, вариант, что ему было лень выбирать что-либо другое тоже приветствовался.

Кот был одет в черный костюм, что смотрелся на нём достаточно хорошо.
Идеально.

— Думаю, нам пора. — Послышался голос Мэй, что посмотрела на часы. Я выдохнула, прикрыв глаза, а затем написала Дженнифер о том, что скоро буду. Я отчаянно надеялась, что мою сумасшедшую компанию она не увидит.
Расправив плечи, я вышла вслед за всеми, выключая свет и закрывая двери за собой.

Странно, но я волновалась. Вдруг по руке прошёлся разряд, что заставило меня поёжится. Такой же разряд я чувствовала лишь тогда, в магазине. Тихо выругавшись, я мгновенно достала телефон, открывая переводчик. Мысль о той девушке и её словах меня не покидала. Я немного отстала от остальных, но, кажется, никто пока на это внимание не обратил.
Возможно, мой интерес меня когда-нибудь и погубит... Но не сегодня.

Я кратко выдохнула, вспоминая звучание фразы. Может, произнесу что-то похожее, а Гугл разберётся сам?..
Так я и сделала.

Перевод получился "Он кактус. Пора выспаться."
Насчёт второго предложения я была согласна. Я глубоко вдохнула, попробовав ещё раз. Попытка обвенчалась тем же успехом, но, кажется, смог определиться язык.
Язык эсперанто.

Я задумалась. На сколько я знаю, этот язык уже считают мертвым. Иногда эсперанто служит языком внутрисемейного общения и он не связан с каким-либо государством или нацией. На этом мои знания заканчивались, но вдруг в голове что-то щёлкнуло. Я вспомнила фразу резко и неожиданно и мгновенно произнесла её. Осуществлялся перевод, но...

— Ария! Чего ты тут копаешься? — Ко мне подбежал Люк, и я инстинктивно заблокировала телефон, успев прочитать лишь слово "приближается". Парень выхватил телефон из рук, не обращая внимание на моё возмущённое "Эй". — Потом разберёшься с сообщениями, или что там у тебя? О, классная заставка.
Люк оценил мою заставку с ленивцем космонавтом, а я лишь выдохнула, понимая, что сейчас пытаться вернуть своё бессмысленно, поэтому, толкнув Люка в плече под его хохот, я отправилась за остальными.

***

Институт сиял и блестел. Во-первых, от пёстрых украшений, а во-вторых, от костюмов людей, что были гораздо ярче света фонарей. Люк и Марк с обоих сторон взяли под руки Мэйлин, от чего та рассмеялась, в шутку говоря о том, что чувствует себя Дитой Фон Тиз. Они немного обогнали нас, поэтому я и Феликс шли рядом, нога в ногу, но так, что даже не соприкасались друг с другом, словно почему-то чувствуя, что если это произойдёт сейчас, реакция будет такая же, как если бы кто-нибудь подлил бензина в огонь. Я на мгновение прикрыла глаза, неловкое молчание раздражало, поэтому я задала вопрос, что первый пришёл в голову:

— Это настоящие уши?
— Да. — Безразлично ответил Майклсон, и вновь повисла тишина.

Я от нечего делать осматривала улицу, как вдруг снова послышался голос Феликса:

— Это настоящая доставучесть воплоти?
— Отвали. — Я закатила глаза и отмахнулась, а губы парня растянулись в лёгкой улыбке. Мы направились ко входу в институт, а точнее в зал, где и должна проходить вечеринка.
Мы с Майклсоном нагнали Мэйлин, Люка и Марка, что стояли около небольшой лестницы, которая и вела в зал. Переодетые в костюмы студенты, смеясь, спускались по ней в сам зал, что был уже полон танцующих людей, а играющая музыка била по ушам. Помещение было в темно-фиолетовых, красных и зелёных тонах из-за прожекторов, что и создавали это освещение. Мы замерли около стены, прижавшись к ней, словно к магниту.

— Ну, чего стоим? — Не громко поинтересовался Люк, размахивая мечом. Мэйлин выдохнула:
— Подожди, хочу собраться. Ладно, по...
— Боже, стойте. — Остановила девушку я, спрятавшись за Марком и Феликсом, что недоумевающе посмотрели на меня, а затем перевели взгляд на коридор.

Вайлет Скиннер со своей компанией надвигались к лестнице, не замечая никого вокруг. Скиннер была в белом пышном, но не длинном платье и с диадемой на голове. Высоченные каблуки, что были на её ногах и явно давили ей, казалось, никак её не смущали. Я не понимала, что же у неё за костюм, до того момента, пока не увидела её подруг. Одна была в костюме лягушки, а другая в костюме крокодила. Бомбическое сочетание.
Они прошли мимо и встали перед лестницей. Краем глаза я увидела, как смотрят на Скиннер. Девушка демонстративно спустилась с лестницы, ведя себя так самовлюблённо, словно она была какой-нибудь принцессой Дианой.
Я выдохнула и вышла из своего некого укрытия. А затем, вдохнув побольше воздуха, я выпалила:

— Идём.
Мы подошли к лестнице и на секунду, представ перед залом, я подумала, что мы выглядим как рок группа, что была окутана взглядами восхищения. Планеты и созвездия на моём платье блестели, отражая свет прожекторов, тем самым привлекая ещё больше внимания.

И как же лестно было видеть на себе вопрошающий взгляд Скиннер, что стояла внизу.
— Это та самая Вайлет, верно? — Шепотом спросила Мэйлин, а я кивнула.
— Не помню сказку "Три жабы". — Спустившись, протянул Люк, а я хихикнула. Но вот парень не был таким же тихим, как Мэй. Скиннер остановилась перед нами, сверля взглядом Брауна:
— Мальчик, где ты нашёл свой костюм? На помойке?
— А ты со своими лягушками на болоте? — Вступилась я, не выдержав, хотя хотела промолчать. Лайтвуд, кто же тебя за язык дергает?

Вайлет, вскинув брови, посмотрела на нашу компанию, в особенности задерживая взгляд на костюмах. Я была уверена, что на такой эффект и рассчитывала Мэйлин.
Скиннер, фыркнув и откинув волосы назад, развернулась на каблуках. Я нахмурилась, думая о том, как девушка только посмела так обращаться с Люком. Хотя, черт, она же обращается так со всеми.
Я разжала кулаки и кое-как легко взмахнула ладонью. В этот же момент, Скиннер с визгом грохнулась на пол, хватаясь за подруг. В голове пронеслось "упс", и я, прыснув, отвернулась к Брауну с Марком, что как и я еле сдерживали смех.
Боже, я не хотела... Или хотела?

В любом случае, Скиннер это не помешает.
Но дальше - лучше. Ребята разошлись, осматриваясь и веселясь, а я отправилась на поиски друзей. Дженнифер и Джош смеялись как сумасшедшие около стола с пуншем. Робертсон была в костюме ведьмы с остроконечной черной шляпой, обтянутой серебряной тканью, а Джош, по всей видимости, вампиром. Скулы его очень выделялись за счёт грима, а черные волосы были зализаны назад. Он то и дело поправлял клыки. Джош присвистнул, завидев меня:

— Ты решила взять идею с астрономической карты профессора Донорса? В любом случае, индейка не плохая. Вернее, идейка. — Парень икнул, а я, хохотнув, вскинула брови:
— Кажется кто-то незаметно пронёс выпивку. По-моему, где-то в сумке у меня завалялся чеснок и серебро. — Произнесла я, а Дженн дала мне "пять", делая глоток из стакана с пуншем.
— Выглядишь космически. — Щёлкнув пальцами, произнесла Робертсон, а я смущённо закатила глаза, не сдерживая улыбки.
— Кажется, вампир нашёл себе жертву. Дамы, я вас оставляю. — Хитро улыбнувшись, поправляя клыки языком, произнёс Джош и направился к компании девушек. Мы с Дженн закатили глаза и усмехнулись.

— Смотри-ка, может и мне кого-нибудь подцепить? Как тебе? Если честно, он мне кого-то напоминает. — Подруга незаметно указала пальцем на... Кота. парень стоял в своей привычной манере, облокотившись на стену и чуть кивая в такт музыке.

— Знаешь, не вариант. Я общалась с ним как-то. Он изворотливая заноза в очень интересном месте. — Дженн посмотрела на меня с широко распахнутыми глазами, а я глуповато улыбнулась и быстро продолжила, чтобы отвлечь внимание подруги. — Как тебе этот милый вампир?
— Но это же Джош...
— Именно! — Взмахнула руками я, пожав плечами, и хохотнула, смотря на вопрошающее выражение лица Робертсон. Взяв её за плечи, я чуть подтолкнула её вперёд.

— Ария! — Возмущённо, но не сдерживая улыбки, воскликнула девушка. Я же, снова хихикнув, отправилась сквозь толпу в сторону Майклсона. Кот чуть улыбался, наблюдая за мной. Я же, нахмурившись, подлетела к нему, чуть приподнимая подол платья, чтобы не дай бог не споткнуться.

— Чего ты встал тут?
— Тебя напрягает? — Пожав плечами, спросил Феликс, чуть хмурясь.

— Есть немного. Вроде бы ты надеялся на то, чтобы никто тебя не заметил, но сам же стоишь в самом свободном, открытом месте. Гениально. — Спокойно произнесла я, покачав головой. — Дженнифер тебя приметила. — Фыркнув, произнесла я, но затем натянуто улыбнулась. Феликс как-то странно посмотрел на меня. Сначала с неким неодобрением, потом с беспокойство. Я кратко выдохнула, а затем подняла глаза на лестницу. И черт, лучше бы я этого не делала.

Компания из пяти человек стояла там и хищно осматривала зал. Посередине стоял человек со светлыми волосами и ярко-серыми глазами, которые мне приходилось видеть не раз. На нём был одет изумрудно-зелёный яркий пиджак, под ним черная рубашка. Джордан.

Я ужаснулась и инстинктивно схватила Феликса за кисть руки, выпалив, опустив голову:

— Спрячь меня. — Майклсон подхватил меня под руку. — Нужно найти остальных, срочно. — Феликс глухо прорычал, наблюдая за компанией Охотников, ведя нас вглубь толпы. Мэй, Марк и Люк, по всей видимости, тоже уже заметили не званных гостей, так как лица их явно не были радостными.

— Ни дня без Охотников. — Недовольно пробурчал Марк, Люк шумно выдохнул, а я перевела взгляд на лестницу. Компания Охотников плавно разошлась по залу так, что мы этого и не заметили. Я тихо выругалась.

— Нужно разделиться. Тут слишком много людей, сразу всем вместе разбить их не получится. — Заявил Феликс, наверное сам и не замечая, как сжимает кисть моей руки. — Ты идёшь со мной. — Он посмотрел мне в глаза так резко и неожиданно, что я вздрогнула и тут же отвела взгляд куда-то в сторону. Мэйлин сказала, что Люк пойдёт с Марком, а она одна. Я вдруг неожиданно вздрогнула, выпалив:

— Люк, дай мне мой телефон. — Остальные вопрошающе взглянули на нас, Браун без лишних слов вручил телефон, вытащив его из кармана. Я тут же разблокировала его, взглядом сверля экран. Переводчик до сих пор был открыт, в глаза бросилась переведённая фраза:

"Он приближается. Встреча во сне неизбежна".
Черт. Почему меня не осенило раньше? Осталось лишь разобраться с Джорданом, а затем с той девушкой, что на самом деле не прокляла меня, а предупредила.

Я вглядывалась в лицо каждого человека, пока Феликс волочил меня за собой, что было крайне неудобно делать в таком виде. Но, периодически спотыкаясь, мы все же кое-как пробирались через топу. А затем замерли, когда увидели подозрительно не шибко молодого парня, что то и дело поправлял рукава пиджака. Майклсон что-то показал мне жестами, но я, разведя руками, приподняв одну бровь и скривившись, лишь непонимающе взглянув на Феликса, что моей реакции не заметил. Уже не обращая на меня внимания, Майклсон двинулся за спину Охотника, мгновенно оглянулся и сделал мужчине подножку, а из рукава его пиджака выпал кинжал. Я же, подойдя ближе, чем нужно было, мгновенно въехала по лицу Охотника ногой, что тут же отрубился. Неожиданно.

Единственный плюс в каблуках.
Но вроде бы поставленная Котом задача была немного иной...
Мы с Майклсоном переглянулись и он, взяв мужчину за руки, затащил за стену, чтобы никто из студентов не заметил.

— Он запомнит этот след на носу. Но, кажется, ты его убила. — Подумав, произнёс Кот, вскинув брови, с напором глядя на меня. — Туфлей.
— У него был меч! — сказала я в свою защиту, а затем глуповато усмехнулась и направилась вслед за Феликсом, закатившим глаза.

Это было нереально неудобно. Куча людей, спешка, у нас некая паника, Охотники здесь. Но, черт возьми, как? Отвлёкшись на свои мысли, я и не заметила, как в этой самой спешке споткнулась о свою же ногу, что запуталась в подоле платья. И только я полетела назад, как кто-то подхватил меня. И только лишь хотела сказать беглое "спасибо" Феликсу, но поняла, что он стоит передо мной, замерев точно так же, как и я.

— Я держу. — Произнёс кто-то прямо над ухом, так, что горячее дыхание обжигало кожу. Но я бы поклялась, что у Охотников оно ледяное. Как взгляд, так и сердце, так и дыхание.
Я подняла голову, всё так же не решаясь повернуть голову и взглянуть в серые глаза. Кот сжал губы, не смея двигаться. Напрягшись, я поддалась корпусом вперёд, освобождаясь от цепких рук, что окружили талию. В одно мгновение я оказалась около Феликса и резко обернулась.

— Хочешь остаться без рук? Я устрою. — Спокойно, но твердо произносит Майклсон, а по моему телу проходить лёгкая дрожь, когда я встречаюсь взглядом с Джорданом.
— А я помогу. — Подаю голос я, выйдя из ступора. Лицо Охотника искажает хищная ухмылка, от чего становится не по себе. Но ещё больше пугает то, что мы не одни. Куча студентов танцуют и веселятся вокруг нас, даже не подозревая, что среди них ещё четверо человек, способных убить. И перед нами один из них. Джордан цокнул языком, покачав головой, и посмотрел на меня, игнорируя угрозу Майклсона:

— Ну я же говорил, что люблю изумрудный. Не понимаю, почему ты не прислушалась. Специально для тебя пиджак подбирал. — Охотник наигранно вздохнул, демонстративно стряхивая с ярко-изумрудного пиджака невидимую пыль. — Хотя космос тебе к лицу.

— Зачем ты здесь? — Не обращая внимания на издевательства, сквозь зубы процедила я, осматриваясь в поисках Мэй, Люка и Марка.

— Специально пришёл со своими друзьями повеселиться. Жалко только, одного из них вы отрубили. Больше всех танцевать хотел. — Джордан по детски надул губы, а затем растянул их в приторной ухмылке.

— Но не с ножом в рукаве. — Парировала я, напрягшись ещё больше. — Думаю, ваша вечеринка не удалась. — Произнесла я, понимая, что времени больше терять нельзя. Взмахнув ладонью, мельком посмотрев в сторону стола и лишь подумав о том, что хочу сделать, стеклянный стакан по моему желанию полетел в голову Охотника. Джордан пригнулся, а стакан разбился о стену, уже привлекая внимание некоторых студентов, что были ближе всего к нам.

— Заметь, ты начала первая. — Глубоко вздохнув, произнёс Джордан.
— А закончу я. — Донесся голос Феликса, всё так же спокойно стоявшего чуть позади меня с телефоном в руке. Охотник криво ухмыльнулся, а затем щёлкнул пальцами. Словно голографические тени, ещё трое головорезов появились около своего предводителя. Я нервно сглотнула, ловя на себя взгляды Охотников и думая о том, что, черт возьми, делать. Мгновение, и один из людей Джордана получает по голове чем-то ярким. Световым мечом:

— Люк, осторожней! — Доносится крик Мэйлин, машущей руками, привлекая внимание, а затем с помощью взмаха руки, стеклянный стакан оказывается у девушки в руке, он сразу прилетает одной из Охотниц в спину. Я стою в ступоре, понимая лишь то, что моя компания привлекает лишь большее количество внимания со стороны студентов. А потом до меня доходит суть этого спектакля, и я лишь стараюсь подыгрывать. С помощью моей главной способности, конечно же. Магии.

Световые вспышки разных цветов освещают зал вместо прожекторов. Что же, в платье нападать и откровенно драться совершенно неудобно. Вокруг нас собиралась толпа студентов, наблюдающих за "специальным выступлением". Люди гудели и кричали, даже не подозревая, что то, что мы используем в средствах защиты - это вовсе не компьютерная графика. Удар локтем и, кажется, я слышу хруст. Хорошо, что не у себя, а у нападающего.

— Дубась его! — Слышится из толпы, и зал гудит ещё больше, поддерживая криками. Я кратко выдыхаю и уклоняюсь от удара. А затем сталкиваюсь спиной к спине с Феликсом:
— Лайтвуд, убегай. — Произносит он не громко, но не смотря на крики толпы, я слышу голос отчётливо. И вздрагиваю.
— Что? Нет. — Протестую я, но как всегда понимаю, что это бесполезно.

— Пока отвлекаем. Ну же! — Я сильно прикусываю нижнюю губу, глазами пытаясь найти Джордана. А затем чувствую дрожь, когда понимаю, что его здесь нет. Поймав на себе ещё один убедительный взгляд Майклсона, осмотревшись, начинаю скрываться в толпе. Чуть приподнимая подол платья, несусь к черному входу, что вёл на огромную спортивную площадку на улице на заднем дворе университета. Всё время оборачиваюсь назад в страхе быть замеченной.

Ветер окутывает моё тело, когда я выбегаю на безлюдную, свободную площадку. Эта свобода меня пугала. Посреди поля в холодном свете фонарей я стояла одна, ладонями потирая руки от плеча до локтя, в надежде согреться.

Тень. Черт, лишь бы показалось, лишь бы...
"Размечталась".

Он выходит не спеша, вразвалочку вышагивая в мою сторону, сложив руки в замок за спиной. Дыхание перехватывает, дрожь накрывает огромной волной моё тело. Оборачиваюсь и начинаю бежать.

Крик. Хоть бы не мой. Хоть бы это не я сейчас упала на землю при виде Охотника почти вплотную ко мне. Отползаю назад, ладонями хватаясь за мокрую траву, выдергивая её.

— Ария, Ария. Смотри-ка. Вот мы и одни. Мило, правда? — Джордан вскидывает брови, хихикая и осматривая улицу. Я нервно сглатываю, всё так же панически оглядываясь назад, стараясь пропускать приторно-сладкие речи Охотника.
— Нет. — Выдыхаю я, наблюдая за паром, что тут же растворился в воздухе.

— Ну же, вставай. — Он садится "на корточки", на мгновение я замираю, и он, воспользовавшись этим, обхватывает ладонью моё горло, сжимая, поглаживая большим пальцем за ухом, а затем резко поднимая меня с земли, от чего я вскрикиваю, а затем прикусываю язык.

"Нельзя, Лайтвуд. Нельзя".

— Я же вовсе не хочу тебя убивать. — Он склоняет голову в бок, всё так же сжимая горло. — Ну, может немного. Ведь так забавно смотреть на то, как ты мучаешься. Знаешь, много кто хочет взять и пронзить твоё тельце чем-нибудь острым.
— Ты отвратителен. — Хриплю я, еле качая головой.

— Не мы такие, жизнь такая. — Он не весело ухмыльнулся и склонил голову, медленно продвигаясь ещё ближе ко мне, другой рукой сжимая мои руки у меня же за спиной. Я буквально оказываюсь в ловушке, не могу двинуться никуда. Горло до сих пор сжимает большая, холодная ладонь, с руками история такая же. — Но не стоит недооценивать привлекательность темноты, даже самые чистые сердца тянуться к ней. — Он вскинул брови и наклонился настолько близко к моему лицу, что я инстинктивно зажмурилась, чувствуя его дыхание, постаравшись отпрянуть, примерно представляя, что сейчас может произойти...

Боль. Чувствую резкую боль, но сначала не понимаю от чего.
Но стрелу, впившуюся в спину, я не перепутала бы ни с чем. В руках Джордана я буквально растворяюсь, уходя вниз, падая на землю и сильно сжимая губы от боли. Охотник стоит в непонимании и я, воспользовавшись случаем, направляю на него ладонь, прежде чем пойму, что проявлять хоть какую-нибудь активность больше не могу. Последние силы буквально покидают меня. Я атакую Джордана, но не понимаю, для кого сейчас придёт конец.