Ярость или....
Солнце палило безжалостно, словно небесный кузнец испытывал на прочность земную твердь. Я чувствовал себя куском глины, выставленным на гончарный круг пекла. Каждая капля воды, выжатая из моей фляги, была словно драгоценный эликсир, дарующий временную передышку от этого всепоглощающего зноя.
"Только бы дойти..." - мысль эта билась в голове
И вот, словно мираж в пустыне, передо мной возникла стена леса. Густая, непроницаемая, манящая своей прохладой. Сердце подпрыгнуло от радости.
"Там, в тени деревьев, наверняка найдется и ручей..."
Забыв об усталости, я почти бегом устремился к спасительной зелени. Под ногами захрустел сухой валежник, и я, наконец, ощутил, как раскаленный воздух сменился влажной прохладой.
"Какая благодать!" - вырвалось у меня, когда я, запрокинув голову, вдохнул полной грудью пьянящий аромат хвои и прелой листвы.
Пройдя немного вглубь, я принялся собирать грибы и ягоды, щедро рассыпанные под ногами. Настроение улучшалось с каждой находкой.
"Похоже, сегодня удачный день!" - пробормотал я, наполняя сумку дарами леса. - "Главное, не заблудиться, а то вся удача коту под хвост."
Ирония судьбы настигла меня спустя час. Деревья стали казаться одинаковыми, солнце, пробиваясь сквозь кроны, играло злую шутку с тенями, и я понял, что потерялся.
"Ну конечно, как только я думаю что нашел способ отдохнуть, то сразу же я потерялся, черт я шикарен" - пнул я с досады сухую шишку.
Шишка, подпрыгнув, угодила в ствол дерева, потревожив сон белки. Та, возмущенно пискнув, скрылась в листве. Я же, обречённо опустившись на поваленное дерево, приготовился к худшему.
Вдруг, за кустом послышался шорох. Насторожившись, я спросил:
"Эй! Кто здесь?"
В ответ на мой вопрос из-за кустов вышла... девушка? Нет, не девушка. Ее нижняя часть тела представляла собой змеиный хвост, покрытый переливающейся чешуей. Я замер, не в силах поверить своим глазам.
Высокая, с бледной кожей и пронзительным взглядом, она смотрела на меня сверху вниз.
"Кто ты такой и что делаешь в моем лесу?" - ее голос был тихим, но в нем чувствовалась сталь.
Я медленно поднялся, стараясь не делать резких движений.
"Добрый день, я не представляю для тебя угрозы, я лишь укрываюсь от жары, я не знал что этот лес твой." - сказал я стараясь говорить более уверенно, но все же мне казалась что она замечает как я пытаюсь это скрыть
Ламия наклонив голову злобно улыбается
" Не представляешь угрозы, забавный..."- сказала она облизывая губы, она слегка приблизилась.
"Знаешь, а я не верю тебе человек, я не люблю незваных гостей, тем более жадных, бессовестных и садистских людей, ведь вы все такие" - сказала она с злобной улыбкой на лице, глаза смотрели с угрозой, а ее хвост нервно подёргивался.
Я резко взял кинжал из сумки и встав в боевую стойку сказал
"Слушай, давай все решим мирно, я не хочу тебя ранить" - я пытался скрыть страх под стеной уверенности, но выходило мягко говоря не очень.
Ламия выпустила когти и улыбка исчезла с ее лица
"Вы всегда берете то что не принадлежит вам, убиваете, воруете, лжёте и вы называете нас монстрами!?" - выкрикнула ламия, ее взгляд был полон гнева и... боли?
В следующее мгновение она сорвалась с места, словно тетива лука отпустила стрелу. Я едва успел заметить движение - лишь вспышку мелькнувшей чешуи и смутный образ хищного лица.
Ее рука, превратившаяся в когтистую лапу, полоснула в сантиметре от моего лица. Ветер от удара обжёг кожу, и я почувствовал, как поседели волосы на висках.
Отшатнувшись, споткнувшись о корень, я выставил вперед руку, словно пытаясь остановить надвигающуюся смерть.
"Стой! Пожалуйста, послушай!" - слова вылетали из меня обрывками, заглушенные стуком сердца в ушах.
Страх сковал мышцы, но я понимал: если дам ему волю, это будет конец. Нужно собраться, нужно что-то сделать.
Ламия лишь фыркнула в ответ, ее глаза горели злобой. Мои слова не значили для нее ничего. Она снова бросилась на меня, ее змеиное тело извивалось, словно пружина, готовая в любую секунду обрушить на меня всю свою мощь. В этот раз она целилась в горло.
Я попытался увернуться, но она все же смогла нанести свой удар, но к счастью удар пришёлся по руке, оставив глубокую рану, я схватился за руку и закричал от боли, острая пронизывающая боль прошла по руке. Ламия резко схватила меня за горло и подняла, я начал задыхаться и пытался оторваться от ее хватки но это было бесполезно...
"Не... делай этого..." - прокашлил я
Ламия наклонив голову к моему лицу холодно сказала
"Не делать этого? А почему вы не проявили милосердия к нам монстрам, когда убивали нас, м?" - после этих слов он сжала хватку еще сильнее, в глазах начало мутнеть, я начал терять сознание, это конец? Неужели я умру?
Я уже попрощался с жизнью но вдруг, ламия резко отпустила меня, упав я начал жадно поглощать воздух потирая горло, ламия смотрела на меня но уже, с странным взглядом, помимо гнева, ненависти и злости там было... что то иное.
Он отвернулась от меня и громко со властью сказала
"Уходи и никогда не возвращайся, если ты вернёшься, я разорву тебя человек" - после этих слов мое тело моментально встала и начал убегать, будто я выполнял приказ короля, я убегал не оглядываясь держа окровавленную руку, убегая я надеялся что она не передумает и не решить устроить погоню за мной.
Адреналин бушует, сердце бешено колотится, неужели я выжил, но почему?
Я вышел на поляну, там был небольшая хижина, я моментально побежал туда и ворвавшись тяжело дыша громко сказал
"Помогите, пожалуйста!..." - но дома никого не было, тишина...
Я слегка растерялся, но боль вернула меня в реальность, я достал из сумки чистую ткань и приложил к ране, после достав нитку с иголкой начал наносить швы.
"Черт, слава Богу не задело вены..." - облегченно проговорил я, и более менее придя в себя я сел на стул. Я до сих пор был в состоянии шока, что это было?! Почему она напала, и раз напала то почему не убила когда могла?
Шок начал спадать, а усталость брало верх, я с трудом дошел до кровати которую нашел в другой комнате и не раздумывая лег, сон взял свое и я провалился сон.
Тем временем ламия смотрела на свою руку, испачканную кровью человека. Кровь медленно стекала по чешуе, оставляя багровые разводы. Она сжала кулак, чувствуя, как дрожат пальцы.
"Я... не монстр," - прошептала она, и ее голос сорвался. Почему все так несправедливо? Люди называют нас чудовищами, убивают без жалости, а мы всего лишь хотим жить в мире и покое. Разве это так много?
В памяти всплыли обрывки воспоминаний: горящие леса, крики умирающих, лица охотников, полные ненависти и злобы. Она видела, как убивают ее родных, как разрушают ее дом. И все это - во имя человеческой безопасности.
"Надо было... добить его," - прошептала она, но голос уже не звучал уверенно. Что-то изменилось. В его глазах, когда она душила его, мелькнул не страх, а... мольба? Он действительно не понимал, почему она так ненавидит людей?
Слеза скатилась по ее щеке и упала на окровавленную руку. Жалость? К человеку? Невозможно. Но сомнения грызли ее изнутри, не давая покоя.
Что ей делать? Вернуться и закончить начатое? Или попытаться понять?