Светлая тень

     И вот, совершив обряд, наш герой, с мыслью, что он последний раз видит небесные чертоги, растворился в воздухе и появился на земле. Но Сэкрэсэт знал, что медлить было нельзя. Первым, что он увидел в новом для себя мире был меч. А точнее рыцарь в стальных доспехах держал одноручный меч. Довольно иронично.
И тут раздался яростный крик: "Огонь!". Сзади стоявшие люди выпустили в небо град горящих стрел. И они полетели в армию точно таких же людей. А раз люди были точно такими же, то через секунду в Сэкрэсэта тоже летели стрелы. И, о чудо, одна из стрел попала по сути в самого умелого человека во всей округе.
     Очнулся этот человек уже в белой палатке, рядом со всякими сушеными травами, пахучими настойками, бинтами и еще несколькими людьми. В нескольких шагах от него за столом с настойками стояла женщина в белом. Она посмотрела в сторону Сэкрэсэта и сказала:
-Ааа, открыл глазки наконец. Судя по тебе ты меня понимаешь. Ведь понимаешь?-она быстро тараторила неприятным писклявым голосом.
-Д-да.
-Вот и отлично! Один из твоих друзей хотел поговорить с тобой. Климент!-проорала она.
В голове у молодого бога пронеслось: "Что? У меня не может быть друзей." К его койке подошел мужчина. У него было узкое вытянутое лицо, со светлыми, уложенными на бок волосами, голубыми глазами, с сбритыми усами и бородой и мускулистым телосложением. Он заговорил немного радостным и на удивление приятным голосом:
-Ну здравствуй!
-Я не понимаю, кто ты и где я, так что объясни и поговорим.
-Тихо, тихо. Если коротко, ты откуда-то взялся на поле боя без оружия, тебя ранили, я сказал капитану, что ты мой друг, у которого отняли оружие, и уговорил его повезти тебя с остальными ранеными. Сейчас ты в одном из наших лазаретов. Мы в Ариане. А теперь рассказывай кто ты на самом деле, а то я своей шкурой за тебя отвечаю.
-Я... - Сэкрэсэт не мог рассказать всю правду о себе-его просто посчитали бы сумашедшим еретиком. Он начал сочинять на ходу - я бывший солдат, но нашу роту распустили, и я стал пастухом в ближайшей деревне. Но как я оказался в ваших рядах я сам не помню - помню уснул дома, проснулся уже на поле. Наверное сами боги дали мне знак, что я должен вернуться в военное дело. Очень странный знак.
-Чтож, все возможно. Не мне судить тебя или богов. Ты уже можешь ходить?
-Да, чувствую себя прекрасно. - Сэкрэсэт думал, что в на столько странный рассказ никто не поверит, но видимо прокатило.
-Хорошо. А теперь иди на все четыре стороны, и освободи место для других больных.
Наш герой встал со скрипучей кровати. На столе лежало маленькое зеркальце. Он посмотрелся в него. Что тело его было худощавым и высокого роста он заметил еще когда лежал. На лице красовались темно-зеленые глаза, черные растрепаные волосы, прямой нос, губы были бледными, а взгляд холодный и безразличный ко всему. Вообщем его тело полностью соответствовало его характеру.
-Но перед тем как я уйду...
-Да? - ответил мужичок.
-Могу я тебя отблагодарить, Климент?
-Ты? - он удивленно посмотрел на Сэкрэсэта - Чтож, ну раз ты бывший военный, то кое-что сможешь сделать. Сможешь разобраться с одной шайкой негодяев? Учти, они вооружены.
-Думаю да, но мне нужно оружие. Желательно что-нибудь легкое или дальнобойное.
-Ну, это устроить можно. Возьми эти пятьсот ирилов, и купи на них у нашего кузнеца лук, стрелы и кинжал. Тут рядом, выходишь и налево. Все равно за их головы платят тысячу. Но не вздумай сбежать с деньгами, у меня тут связи.
-Ясно, понятно.
-А, да, убежище бандитов находится в горных ущельях, недалеко от города, и ты сможешь использовать преимущества ландшафта. И последнее. Два дня назад туда посылали несколько новобранцев, для проверки умений, и от них ни вести. Именно по этому я дал тебе это задание. Если они еще там, то это станет тебе отличным подспорьем в бою. Ну или как ты там хочешь их устранить.
-Хорошо, я справлюсь. По сути, ты посылаешь меня на верную гибель, но я не из тех, кто погибает из-за денег или признания. Я знаю, что я определенно справлюсь. Ну, вперед.
-Удачи!
Сэкрэсэт вышел из лазарета. Ариан. Самый северный из крупных городов континента после Дерабрия. Здания в городе были сложены из серого камня, скорее всего гранита. У жителей города довольно своеобразное представление о вкусе и красивом архитектурном стиле. Ведь над прямоугольными каменными коробками возвышались башни и шпили из зеленой черепицы. Город разделен на несколко районов. Крестьянский, военный и графский. В крестьянском райное живут простые смертные, большая часть населения. Там есть трактиры, алтари и храмы боговов, рынок и прочие подобные вещи. В военном районе проводятся военные советы, парады, построения. Там есть еще немного храмов, Площадь Варагорна (Варагорн - в этом мире бог войны, чести и доблести. Покровитель воинов и один из главных богов), лазареты, лавки ремесленников, работающих на армию. Последний район самый престижный. Там живет знать и сам правитель города и всего графства. Там находятся главная площадь, Дворец собраний, лечебница и много богатых магазинов, например духов. Многие города Илдарии имеют схожее строение.
Он собрался с мыслями и пошел по маршруту. Люди косо смотрели на того, кому раньше поклонялись, ведь из палатки Сэкрэсэт вышел в рубахе и шикроких штанах из белой максимально грубой ткани, обутым в плетенные лапти. Дойдя до лавки кузнеца, он присмотрел себе кожаную куртку с ремнями и заклемками, кожаные штаны и сапоги. С одеждой вопрос был решен, и выглядел наш герой строго и брутально. Денег оставалось немного - шиковать не на что. По этому оружие скромное - охотничий нож и лук с колчаном из пятнадцати стрел. Кинжал в ножны и на пояс, лук с колчаном через плечо, ремни туже, и вперед. Рядом были одни из нескольких открытых главных ворот, через них Сэкрэсэт покинул город и отправился в горы. Время было чуть позже полудня. Природа этих краев крайне красива, как и всего континента впринцепи. Перед городом была небольшая равнина, напротив ворот начинался хвойный лес, а справа было нужное нам горное плато. Небо было чистое и безоблачное, ярко светило солнце. Примерно через час ходьбы травка начала редеть, пока совсем не перестала расти, в горах вместо нее была твердая, неплодородная каменистая почва. Если посмотреть сверху, все это напоминает лабиринт. Скалы имели причудливые формы, но почти у всех были плоские вершины. Они просто не сужались ближе к небу. Кое-где были крутые спуски, по которым можно было забраться на верх, и узреть все это.
Вдруг Сэкрэсэт увидел расщелину в одной из скал и силует на горе напротив. Он решил сначала подкрасться к таинственной личности, чтобы узнать, кто это и имеет ли он или она отношение к бандитам. Сэкрэсэт взобрался на гору с помощью одного из спусков. Он увидил, что это была женщина-эльфийка. Среднего роста, кожа желто-зеленого оттенка, с белыми волосами, взятыми в пучок на макушке. Подойдя еще ближе, он увидил серые стальные глаза и черную, с красными узорами робу до пола на ней. Судя по внешнему виду она была похожа на чародейку. Сэкрэсэт не решался заявить о себе. Он знал, что эльфы ненавидят другие расы и хотят их истребить также, как по их словам другие расы истребляют природу. После непродолжительных размышлений последовал диалог:
-Zergen. Lä kiläo w tero. (Здравствуй. Я пришел с миром.) - говорил он без акцента, на чистом эльфийском.
-Zergen. Ra... - она оборволась на полуслове, после чего удивленно, и в тоже время гневно вскрикнула уже на людском языке - Человек?! Да я тебя сейчас...
Через мгновение холодная сталь уже сверкала у ее шеи. Сэкрэсэт проговорил тихо, но уверенно:
-Только попробуй. Говорю же, пришел с миром.
-Ладно, ладно. Если ты не хочешь биться то и не будем. Просто очень неожиданно, что человек заговорил на эльфийском.
В это время время в голове таинственной незнакомки бушевала буря мыслей и эмоций: "Тварь! Скотина забойная! Как он мог! Отродье людское! Ну ничего, у меня еще будет момент".
-Хорошо. На счет три я убираю кинжал, ты опускаешь руки и отменяешь заклинание.
-Угу.
-Раз.
-Два.
-Три.
Удивительно, но это сработало. Хотя у Сэкрэсэта был расчет на то, что вблизи волшебница мало что сможет ему сделать.
-Фух. - он выдохнул с облегчением - Ну, теперь можем нормально поговорить. Жак. Местный охотник. - да, да, Сэкрэсэт на время решил стать Жаком - Хочу разобраться с бандой разбойников неподалеку.
-Удивительно, я здесь за тем же. Люблю на досуге поубивать людей. Кстати, я Виола де Ланкорн. Высший эльф и превосходный маг. - она говорила практически без остановок, но вполне внятно и понятно.
-Ясно, будешь просто Виолетой. - Сэкрэсэт или же Жак как будто устало проговорил это - А теперь, кхм, Виолета, раз мы оба хотим разобраться с разбойниками, можем поработать вместе.
-Хорошо, человек.
"Ох, она судя по всему и имени моего не запомнила", - подумалось ему.
-Ну, для начала нам нужен план. - воодушевленно сказал Сэкрэсэт - предлагаю сделать так: я захожу первым, ты за мной. Если они ушли, устроим засаду, если они там - дадим им по шее. Есть возражения?
-Так и поступим.
-Тогда пойдем.
Сэкрэсэт с Виолетой спустилась с утеса и прижались к стене рядом со входом. Сэкрэсэт тихонько глянул в расщелину, после чего покрался вперед. Видимо, никто не охранял. Пещера была довольно большой, но она вся покрыта каменными столбами от пола до потолка. В далеке был виден свет, скорее всего от костра. В этом свете колыхались две тени человека. Цель была обнаружена. Рассматривать окружение было некогда. Он махнул рукой и сказал: "Вперед. Они внутри". Спутница двинулась за Сэкрэсэтом, как вдруг в голове Виолеты пронеслось: "Это мой шанс! Прикончу этого идиота вместе с остальными бандитами". Волшебница встала недалеко от входа, укрывшись за одной из колон. Приготовила заклинание. Lasventus Anigirus, в переводе с эльфийского "Пламенный диск". По недолгому расчету Виолеты Сэкрэсэт должен был прирезать тех двух у костра, тем самым уничтожив главную для нее угрозу, и она запустит управляемый огненный круг, который добьет остальных, которые сидели на укреплениях из досок сверху. Пещера по форме напоминала купол, поэтому ей пришлось бы описать полукруг, чтобы поразить всех врагов. Итак, пришло времям начинать бой. Сэкрэсэт выхватил кинжал, подошел на достаточную для удара дистанцию и подумал: "Ну, понеслась". Неожидано нападая из тени, он ловким ударом перерезал одному горло, скорее всего попал в сонную артерию. Потом скольжение, удар в живот второго и с разворота прорез шеи. Оба упали на месте. Рядом уже растекалась алая кровь. Герой уже приготовился к обороне, заменив кинжал на лук, как вдруг сверху раздался голос:
- Сдавайтесь, или эта седая деваха сейчас поразится эффективности лука и стрелы - на де Ланкорн были нацелены два бандита.
- Ладно, мы уходим - с этими словами герой бросил лук на пол.
Сэкрэсэт с поднятыми руками подошел к Виолете. Довольно рисковано, ведь он знал, что отпускать их явно никто не собирался. И прошептал: "Действуй". Сэкрэсэт молниеносным движением руки выхватил свой охотничий нож и метнул его в лучника слева от него. Точное попадание в голову, бедняга ничего и сообразить не успел. В этот же момент чародейка выпустила заклинание, над которым столько времени концентрировалась. Это был просто кошмар для ее противников, обжигающий ад с реками крови. Правый лучник попытался выпустить в нее стрелу, но она сгорела вместе, а потом его тело распилили пополам вместе с телами его дружков. Расправа длилась всего пару секунд, но была невероятно зрелищной. Когда она уже заканчивала и хотела приступить к Жаку, в ее голове появились сомнения, которые переросли в противоречия: "Этот человек хочет спасти меня, он не желает мне зла. Может все таки есть хорошие люди? Нет, все они одинаковые, я не раз в этом убеждалась. Но он давно мог бы меня убить или ограбить если хотел бы. Нет, он хочет сделать что-то большее. Ох, надо решать быстре". И диск полетел в потолок. "Стоит дать ему шанс", - подумала волшебница.
- Фух, это сработало. Мы остались живы. - как уже говорилось, Сэкрэсэт был довольно безэмоционален - Теперь можем здесь все осмотреть.
- Да, пожалуй - хоть Виолета и была в душе поражена его меткостью и скоростью, она пока не хотела ему об этом говорить, даже после того, как впервые доверилась другой расе.
     Они немного пошатались по пещере, после чего за большим валуном обнаружили одну из целей похода Сэкрэсэта. Тех самых солдат, а точнее того, что от них осталось. Они все были убиты и брошены сюда. Эти преступники были явно не чистоплотны, раз даже не вынесли их куда-нибудь. Поднявшись наверх, на деревянное укрепление команда обнаружила около десяти штук тканевых мешков размером примерно полметра на полметра. Развязав мешки они обнаружили награбленные сокровища бывших врагов. Золотые монеты, металлические слитки, оружие, дорогие одежды и даже несколько драгоценных камней.
- Пополам? - спросил Сэкрэсэт.
- Нет, мне ничего из этого не нужно.
- Хорошо, я тогда немного покапаюсь тут, возьму пару вещей. Но, у меня есть один вопрос.
- Я слушаю.
- На самом деле я - не просто охотник. Я хочу дойти до южной границы Илдарии, попутно истребляя демонов. Ты хочешь пойти со мной?
- Я? Хм, так неожидано. Да. Да, конечно хочу! Эти бесы беспощадно сжигают природу! Они получат по заслугам. А магия, магия у них какая! Поразительная. Когда отправляемся?
- Давай встретимся завтра на этом месте в четыре часа дня.
- Буду ждать.
     Виолета ушла. Сэкрэсэт еще немного повозился с мешками, взял себе драгоценные камни, несколько одежд и отсыпал себе примерно триста пятьдесят монет и понес этот мешок с собой. К тому моменту, как он вернулся в город уже смеркалось. Климент патрулировал улицу рядом со входом в город.
- Ну привет, Клим.
- Ты вернулся! Что с разбойниками?
- Все как ты просил. Уничтожены. А те ребята были уничтожены бандитами - он явно не умел рассказывать плохие новости.
- Жалко. Но то, что ты перебил этих гадов - просто прекрасно. А, что это ты с собой притащил?
- Ну, грабители не были бы грабителями без награбленных сокровищ. Это их малая часть - он показал содержимое мешка.
- Недурно, недурно. Ладно, это твое по праву. А теперь, я пожалуй пойду за своими деньгами.
- Стой, прежде чем ты уйдешь...
- Да?
- Хочу предложить тебе путешествовать со мной. Будем посещать разные города, убивать демонов, помогать другим, и в конце дойдем до юга. Ты в деле?
- Путешествовать?.. К сожалению нет. Я нужен тут, в Ариане. Я солдат, я должен служить всю жизнь своему городу.
- Я конечно не настаиваю, но подумай, кому ты нужен, кому ты должен посвятить свою единственную жизнь? Или чему?
- Я, я... Я должен подумать. Встретимся завтра.
- Хорошо, где тут ближайшая таверна? Я буду там.
- Слева от тебя, называется "Арианский мед". Ну, я пойду.
- Увидимся.
     Сэкрэсэт вошел в таверну, отдал владельцу пятнадцать монет за комнату на ночь и уснул на изношенной, но удобной кровати. Он первый раз в жизни уснул. Утром он проснуля, купил себе поесть бобовый суп и пошел гулять. Климент был на том же месте, где и вчера.
- Хей, ты что, всю ночь здесь был?
- Нет конечно, ночью я спал, просто я всегда караулю этот район города. Я обдумал твое предложение. И будто прозрел. Я не хочу и не буду жить ради кого-то, если жизнь действительно всего лишь одна. Я проведу ее в удовольствие. Но мне не в чем идти. Если я пойду в увольнение, мне придется сдать доспехи и оружие.
- А если им заплатить стоимость экипировки?
- Хм, а это идея. Но откуда у нас возьмутся такие деньги? Это все стоит как минимум около тысячи золотых.
- Да, это действительно проблема. Точно! Я видел латную броню у тех бандитов, когда осматривал их накопления. И меч тоже.
- Ты не понимаешь, это особенные вещи, я с ними провел столько сражений.
- Ну, давай заплатим за меч. Остальное мы не потянем.
- Давай. К нему я наверно привязался больше всего.
Они пошли к казармам. Сначала решили найти командира. Он был в своей палатке.
- Командир Юлий, разрешите обратиться.
- Разрешаю, солдат.
- Я хочу уйти из армии.
- Что? Но это же престижная должность! Это будет расценено как измена королевству! Вы еще не отслужили свой срок.
- А я все равно хочу уйти - хладнокровно сказал Климент.
- Да, я в нем не ошибся. - думал Сэкрэсэт - Сильный характер.
- Я не могу тебя отпустить.
- Хорошо, тогда я уйду сам.
Бунтарь сбросил с себя доспехи.
- Последние предупреждение, солдат - Юлий достал топор.
- О, ты что это, хочешь дуэль устроить?
- Стоп, стоп, стоп. Не надо никакого дуэля - вмешался Сэкрэсэт.
- А ты что, с ним за одно? Чтож, на одного безумца меньше.
     Кое-кого это знатно оскорбило.
- Да кто ты такой, что бы кому-то что-то запрещать и оскорблять. Ты - простое существо, которому повезло родится в знатной семье.
В следующую секунду командир упал от бокового удара кулаком в висок Сэкрэсэта.
- Жить будет, просто вырубился. А теперь бежим, я знаю здесь черный ход из города.
- А мешок?
- Жизнь дороже денег, тем более в пещере есть еще.
За домами и правда была никем не охраняемая дыра в стене. Они перелезли через метровую кучу камней и пошли в направлении гор, в которых они должны были встретиться с Виолетой. Сэкрэсэт был в экипировке, как и вчера, Климент был в обычной одежде с мечом на поясе. Платить за него они не стали. По пути к цели у них завязался разговор:
- Слушай, с нами будет путешествовать еще одна персона.
- Да? Кто? Это он или она?
- Это она. Она эльфийка. Прими к сведенью, у нее сложный характер. И она не любит всех, кто не эльф. Но я постараюсь ей объяснить, что ты хороший человек, не хочешь ей причинить боль и ты любишь природу. Повторяю, ты любишь природу. И старайся не делать глупостей, она хороший маг.
- Эээ, ясно. Я надеюсь она обычный эльф, а не темный или светлый, а еще хуже падший.
(В Илдарии живет много видов эльфов, Климент привел примеры. Из всех видов эльфов обыкновенные - самые слабые и частовстречаемые. Все виды эльфов объединяет одно - ненависть к другим расам).
- Нет, обыкновенный.
- Хорошо.
- Говорить буду я, когда мы придем. А теперь вперед.
     Вскоре они дошли до пункта назначения. Виолета уже ждала их входа.
- Ты пришел. Вот и славно. Стоп. Кто это с тобой? Еще один человек?! Мое терпение не безгранично, знаешь ли. Объяснись.
- Спокойно. Это мой друг. Он пойдет с нами. Он похож на меня. Он принесет лишь пользу. Надеюсь, скоро мы станем дружной командой. Итак, Климент - Виолета, Виолета - Климент.
- Ну даже не знаю. Тебе я доверяю, а вот ему...
- Он бросил ради этого похода хорошую работу.
- Ох, ладно. Но я за ним глаз да глаз.
- Ага. Я тогда подберу ему доспехи в пещере и возьму нам с собой несколько вещей.
Броня Климу подошла, а его друг взял с собой одежды и людских денег. После этого они собрались вместе. Сэкрэсэт начал:
- Я должен вам кое-что рассказать. Только не считайте меня сумашедшим. На самом деле я не Жак, не охотник и не бывший воин. Я Сэкрэсэт - бог скрытности и тени. Я спустился на землю в смертном облике. Я лишился своей магии, но таланты и умения остались. Также я за все время своего существования полностью изучил этот мир. Например знаю Ариан как свои пять пальцев. Мне не просто так нужно попасть на юг - мне нужно за год успеть построить себе храм и найти последователей. А иначе я просто пропаду. На юге находится разлом, ведущий прямиком в ад. Гнездо демонов. Постораемся как-нибудь остановить нашествие, ведь это демоны рушат святилища. Это конечно очень сжато и коротко, но надеюсь вы поймете.
- Ну ты даешь! Я с тобой - сказал рыцарь.
- Я тоже - добавила эльфийка.
- Тогда сегодня отдохнем, а завтра отправимся в путь на рассвете. Согласны?
- Да, так и сделаем.
И они стали ждать утра. Впереди их ждет много приключений, о которых пока никто не догадывается.