Аукцион и больше странных персон
После столь абсурдной ситуации Николас продолжил исследовать город. На стенах то и дело висели листовки призывающие в уже знакомый культ черного цветка. В лозунгах звучали классические фразы вроде: "приходи и стань лучше" или же "а не станет ли без нас жизнь хуже?". Эти лозунги не давали абсолютно никакой информации, мотивы и цели общества оставались неизвестны. Пока VSM рассматривал листовку, городская колокольня словно часы пробили три раза. Большинство жителей стремительно направились прямо по улице, словно ожидая нечто особенное. Николас из любопытства отправился следом. И вот толпы зевак столпились около магазина в ожидании чуда. И вот, стоило дверям открыться, как наступила гробовая тишина. Не торопясь вышел мужчина, одет словно фокусник на детском празднике, в руках он нес клетку, прикрытую узорной тканью. Установив клетку на стоящий у входа ящик, владелец почесал свою короткую бороду и начал свою гордую речь:
- Итак, спасибо всем, кто собрался здесь. Как вы уже знаете, сегодня ежегодный аукцион наших прекрасных зверей. Позвольте представить первый лот на продажу. - стоило лишь сказать данные слова, как оратор быстрым движением сорвал ткань. На свет обнажилось уродливое существо. Внешне оно напоминало козленка, с кучей проплешин в шерсти. Смотря на это животное, не возникало никаких чувств, кроме жалости и омерзения. Казалось, что зверь и сам не прочь умереть, насколько бы эта смерть не была мучительна.
- Вижу столько юных лиц, скорее всего у них возникает резонный вопрос: "почему кто-то станет платить деньги за этого уродца?". А я вам отвечу, дело в том что он приносит удачу, знаю знаю, звучит нелепо, но я абсолютно серьёзен.
Следом он взял существо на руки и обратился к собравшимся - пусть тот, кто не верит в его силу первым кинет камень в меня.
Посреди молчаливой толпы внезапно вылетел первый камень. Неожиданно, но он не смог попасть. Следом полетел другой, третий, четвертый, ни один не попал.
- Говорю же, удача сейчас улыбается лишь мне. А ведь это лишь одно перемещение, а их бесконечно. Итак, кто сколько даст? Начальная цена, скажем... пять тысяч бунов.
Из за столь заманчивого предложения вся эта серая масса вдруг ожила. Люди взбудоражено начали выкрикивать разные суммы - "я дам пять тысяч!" "Пять пятьсот!" "Шесть!" большинству из них придется выплачивать долг всю оставшуюся жизнь.
В конечном итоге торги кончились на одиннадцати тысячи бунов.
-Ах, как бы не хотелось отдавать этого агнца, я более чем уверен, в ваших руках ему будет теплее. - с полной харизмой и поддельной грустью поклонился владелец перед собравшимися.
- Приступим к лоту номер два, - словно забыв прошлые слова, он продолжил. Двое крепких мужчин вытащили клетку, внутри которой находилось существо, схожее с диким волком, но агрессивнее, зверь то и дело бился об решетку и грозно рычал, пытаясь выбраться.
- Ну разве он не душенька? Знаю, всем вам хочется его сделать домашним животным, и я, как понимающий человек отдам это чудо всего за тысячу бунов - словно пытаясь добиться доверия аукционист сильно сбросил цену по сравнению с прошлым.
Была гробовая тишина. Никто не хотел его брать. На лице каждого присутствующего был дикий, природный ужас.
- Ах, ну раз так, придется в очередной раз брать мне. - из толпы показалась рука возвышающаяся над всеми остальными. С трудом, но к клетке пробрался человек. На вид он был одним из самых бедных в его деревне, штаны были заштопаны множество раз, но даже так, создавалось впечатление, что они могут превратиться в пыль, что даже моль бы не стала есть. На голове присутствовала небрежно собранная соломенная шляпа от солнца. Улыбнувшись во все не выбитые в бою зубы, он напыщенно обратился к зверю и сказал нечто на ухо, от чего зверь смиренно улёгся в ожидании результата. В конечном итоге бедняк умудрился сбить цену ещё сильнее, хоть с самого начала было очевидно, что сделка не в пользу продавцов. Так бродяга покинул аукциона со своим новым другом. Все, кого они встречали, расступались то ли от страха, то ли от отвращения к их парочке.
- Что ж, забудем столь странную ситуацию, лучше перейдем к третьему, последнему лоту на сегодня. - вытирая пот со лба, мужчина дунул в манок, раздался звонкий и громкий звук, двое крепких мужчин на ловчей петле держали варана, который хоть и смиренно шёл, но шипел на каждого, кто оказывался слишком близко. Вся его чешуя также была покрыта множеством необработанных руд, сам организм создавал эти наросты как панцирь.
- Здесь же явно собралось немало хороших кузнецов, я отдам своего любимца за жалкие тридцать тысяч. Ничтожная цена за возобновляемый источник руды, я ведь прав? - было видно, как по лицу расплывалась жадная улыбка, но все в момент рухнуло благодаря одному из присутствующих.
- Да, это прекрасная сделка, но, к сожалению, вам не удастся провести аукцион. Это животное является вымирающим, отдайте его по-хорошему, - донёсся серьезный голос из толпы. Это был ещё один представитель стражи, которому, по всей видимости требовалось следить за VSM.
Стражник отобрал ловчую петлю, после чего скрылся из виду.
Николас четко решил узнать ещё больше о культурной жизни города.