Пролог
1798 год.
Находясь в Зимнем дворце, Александр Морозов перечитал письмо и, откинувшись на спинку трона, улыбнулся. Наконец-то небеса услышали его молитвы. Послание свыше — только так и мог он оценивать это послание.
Все еще боясь поверить неожиданной удаче, он вновь поднес письмо к глазам. По распоряжению одного из главных императорских придворных магов, все силы, брошенные на исследование обмена магии между их владельцами, принесли положительные результаты. Отложив послание и встав со своего трона, он строго приказал, чтобы главные маги – исследователи собрались в совещательной комнате. Спокойно двинувшись в сторону зала, в сопровождении свиты, Александр про себя улыбался, предвкушая многочисленные отсчеты об успешном проведении ряда экспериментов. Но он почувствовал, как в него кто-то с бешеной скоростью врезался и чуть не сбил его с ног. Посмотрев сверху на нарушителя, Александр приметил копну коротких волнистых черных волос. Опустившись на одно колено, он ласково спросил:
— Юрий, ты почему так быстро несешься, а? Молчишь? Ну-ка, посмотри мне в глаза.
— Да. — тихо последовал ответ. Теперь на него смотрели пара бирюзовых больших глаз. В них читались волнение и надежда.
Черные волосы, квадратное лицо с курносым носиком, густые извилистые брови, тонкие губы привораживали представительниц женского пола своей привлекательностью и в то же время мужественностью. Александр внимательно осмотрел мальчика. Светлый шерстяной жилет, белые сорочка и панталоны и сапоги с отворотами прекрасно подходили десятилетнему юнцу. В руке он держал лук, а за спиной висел колчан со стрелами.
— Прошу простить меня, Ваше Императорское Высочество. Я спешил к Алексии, так как она очень сильно хотела меня видеть. Могу ли я задать вам вопрос?
— Конечно, мальчик мой, спрашивай.
— Она скоро поправится? — в голосе паренька чувствовалась дрожь и забота.
— Не беспокойся. Ты поможешь ей в улучшении самочувствия. А теперь иди.
Юрий лишь поклонился и помчался дальше. Александр посмотрел ему вслед. Его улыбка стала еще шире. Паренек приблизился к большим белым двойным дверям и по привычке трижды постучался.
— Уходите все! Он пришел! — послышались за дверью детским хиленьким голосом капризные приказы и возгласы.
— Но, Ваше Высочество... — прозвучало в ответ.
— Уходите!
— Да, Ваше Величество.
Юрий отпрянул от двери и по-солдатски встал, ожидая своей встречи. Раздался щелчок замка и служанки вышли наружу первыми, а за ними прекрасная женщина с белокурыми волосами в великолепном голубом платье.
«Императрица Елизавета. Если с мужем еле можете бороться, то со своей дочерью и подавно. Но она сегодня печально выглядит. Сама не своя уже несколько дней.» — пронеслось у Юрия в голове.
Она лишь плавно двинулась в сторону зала. Постояв еще минуту, паренек вошел в большую комнаты с высоким потолком и красивыми резными мраморными столбами. Справа в углу стоял письменный стол с многочисленными шкафами, полки которых битком набиты книгами и различными картами. Слева же стояли широкие шкафы с одеждой. А огромные стеклянные разноцветные окна освещали просторную кровать, которая стояла пред мальчиком. Подойдя к нему, он приметил стул с резными подлокотниками и таз с холодной водой. Сев рядом с кроватью, Юрий заметил макушку с белокурыми длинными волосами, в которых были видны пряди цвета слоновьей кости.
— Алексия, пожалуйста, дай мне поменять тебе влажную повязку, а то одеяло мешает.
— Ладно. — ответил миленький, почти похожий на мяуканье, девичий голосок.
Слегка опустив одеяло, чтобы можно было видеть лицо, Юрий снял повязку и, хорошо окунув ее в таз и выжав остатки воды, положил обратно на лоб девушки. Она лишь слегка дернулась, но очей не открыла. В восемь лет ее лицо было прекрасно: овальное с тонкими прямыми бровями, прямым маленьким носиком и чувствительными губами. Ее щеки покрывал яркий румянец. Мальчик хотел погладить волосы, но его ладонь непроизвольно двинулась к румянцу. Он колебался минуту, но Алексия, поняв нерешительность своего друга, схватила его руку из-под одеяла и тыльной стороной ладони прижала ее к своей щеке. Юрий слегка опешил, но потом с нежностью заботой посмотрел на девочку, поближе придвинув стул к кровати.
— Знаешь, твой отец заверил меня, что скоро ты выздоровеешь.
— Ты так думаешь? Неужели ты опять практиковался в стрельбе из лука?
— А, ты об этом? Да, я тренировался. Не знаю почему, но если я пропущу хотя бы день, я просто сойду с ума. — притворно выразился Юрий.
— Господи, ты неисправим, — проговорила Алексия, не сдерживая тихого смеха. — Только никуда не уходи, можно?
— Как прикажете, принцесса.
***********************************************************************************************
Где-то в США, двадцатое декабря 2018 года, 16:12. Специальное высшее учебное заведение «Мир».
Учебный день подходил концу, деятельность клубов тоже заканчивалась, и все в спешке возвращались домой. Но, среди этой толпы, выделялась одна группа из восьми человек: трое парней и пятеро девушек. Они не спеша шли, обсуждая учебный материал. Может ты, мой дорогой читатель, не поймешь, чем же они выделяются, то я, как автор, скажу. Они разных национальностей, но всегда находились рядом друг с другом. Были сиротами, но вскоре стали семьей, и сейчас носят одну фамилию — Мартини. Одна из девушек — Жасмин де Леон Мартини, бразильянка девятнадцати лет, остановилась и спросила:
— Ребята, а что хотите сегодня на ужин?
— Я не против, если сегодня на ужин будет карри. — ответил Рен Игараси, японец по национальности и ровесник Жасмин. Он, переминаясь с ноги на ногу, упорно искал в телефоне сайт ювелирного магазина.
— А не лучше ли кебаб? — предложила Чарви Мукерджи, индианка шестнадцати лет, высматривая из-за плеча брата, что он так упорно ищет.
«Нежели ищешь украшение Люси, дабы позже рассказать о своих намерениях?», — тихо шепнула она ему в ухо. Получив утвердительный кивок, она успокоилась.
— Боюсь, что желудок дедушки не выдержит. А может на ночь съесть фруктовый салат с нежирным йогуртом? — простонала Зунг Минь Ле, вьетнамка и ровесница Чарви, зная, что может случиться после слишком тяжелого ужина.
— Тогда сегодня готовим плов с фруктовым салатом, — прервал их Георгий Мартини и посмотрел на часы — Скоро шофер нас заберет. Нам нужно купить крекеры к чаю, кто со мной в магазин?
— Я! — прокричала кореянка Ким Ли Сун, девушка тех лет, что и Чарви.
— Я тоже! — вторил ей Эцио, ровесник Георгия.
— Тогда, все дружно едем в магазин и покупаем нужные ингредиенты, — завершила браваду Люси Смит, американка восемнадцати лет.
— Да! — радостно ответили остальные, и компания двинулась к приближающемуся лимузину.
***********************************************************************************************
Двадцатое декабря 2018 года, 17: 34. Резиденция семьи Мартини.
Лимузин неторопливо приближался к пятиэтажному мраморному зданию, проезжая мимо английских садов. В тонированных окнах отражалась высокая ограда с острыми пиками по всей длине. Шофер, остановив машину у парадного входа и приказал слугам выгружать вещи из багажника.
— Дедушка, бабушка! Мы дома! — прокричал Эцио, стоя в прихожей и снимая ботинки.
— Как прошел учебный день? — спросила пожилая женщина, плавно спускаясь с лестницы и неотрывно глядя на своих многочисленных внуков и внучек. Спустившись, она обняла сначала Люси, а потом всех остальных.
— Отлично, мама. — прошептала Люси, обнимая единственную женщину, которую она считала своей матерью. — Все сегодня старались учиться.
— Это хорошо. Мария, пожалуйста, дай ребятам немного отдохнуть, — послышался мужской голос со второго этажа.
Пожилой мужчина спускался с очень большой осторожностью. Увидев своих чад в прихожей, он улыбнулся.
— Дедушка! — вскрикнула Жасмин и бросилась обнимать своего приемного родителя Джованни Мартини.
— Как ваше здоровье? — нежно спросил Георгий, один из старших приемных детей.
— Лучше, чем в прошлый раз, но все равно нужно правильное и уравновешенное питание, — вздохнул с досадой Джованни. Его возраст не позволял ему употреблять нездоровую пищу. И в их разнонациональной семье частенько бывали споры насчет меню.
— Не беспокойтесь, сегодня на ужин будет плов, фруктовый салат и крекеры с чаем, — утешила Ким своего дедушку.
— Слава Богу! А то я подумал, что мир жесток, — произнес глава семьи с облегчением.
— Тогда бабушка тоже поможет вам приготовить ужин, — с уверенностью и надеждой произнесла Мария.
— Ну-с, ребята, за работу! — скомандовала Чарви.
— Так точно, мисс! — Был ответ.
***********************************************************************************************
— Спасибо за ужин! — с удовлетворением сказали все, перейдя в гостиную, где был накрыт стол с чаем и крекерами.
— И вскоре всем предстоит заняться уроками. — объявила Жасмин, посмотрев на ребят грозным, не предвещавшим ничего хорошего, взглядом.
— Как-то скучно стало, когда братья Аскар, Хленджив, Жером, Ганс и сестры Юминг и Блейк ушли на спецоперацию, — с досадой сказала Люси, попив немного чаю. — Тогда бы они попробовали плов, который мы приготовили. И отметили бы с нами Рождество...
— Не забывай, Люси, брат Аскар ушел по зову долга, а остальные за ним последовали. Никто же их не заставлял идти, — напомнил Эцио, вспоминая события двухлетней давности. — Но они скоро прибудут домой, так как они выполнили свою главную миссию за это время — спасти невинных и умертвить как можно больше игиловцев в Сирии.
— Ты прав, Э... — хотела сказать Мария, но неожиданный звук в факс машинке прервал ее.
— Дай-ка я посмотрю, кто прислал нам факс. Можно бабушка? — с опаской спросил Рен, глядя на женщину. Она одобрительно кивнула. Рен подошел и прочитал письмо. Вдруг его лицо побледнело и он, уронив листок, начал шарить руками в поиске опоры. Увидев, что Рен начал неестественно качаться, остальные ринулись, чтобы подловить его до того, как его тело мягко упало в их руки.
— Господи, он без сознания! — завопила Люси, положив голову Рена себе на колени. — Что теперь делать?
— Дайте нашатырь, быстро! — приказал Джованни своим слугам. Они в тот час же разбежались в поисках аптечки.
Когда Рен очнулся, он произнес:
— Это официальный запрос от японского правительства. У нас есть три цели: первая — найти и уничтожить главную нарколабораторию синдиката, вторая — ликвидировать его главу, Ямато Цудзи, и последняя — ликвидировать миллиардера, который их поддерживает. Тот, который убил мою мать и оставил меня сиротой. Имя его Кониси Такао.
Последнее он произнес с тяжестью, сжав кулаки и едва сдерживая слезы.
— Рен, успокойся. Эцио, Жасмин и Люси проведут атаку на синдикат и ликвидируют лидера. Рен, я с тобой пристрелим миллиардера. Ким, Зунг и Чарви будут следить за обстановкой операции, координировать наши действия, взламывать и прослушивать телефонные разговоры, при этом докладывая, куда они едут и что они планируют. Итак, ребята, готовьте пушки, обвесы и патроны. Все отбой, — последовал приказ Георгия. — Также не забудьте взять свои магические амулеты. Они нам очень пригодятся.
Когда все разбежались, в гостиной остались только Георгий, Люси и Рен. Достав из кармана брюк свой сотовый, он позвонил владельцам ангара и попросил приготовить боевой специальный самолет на 23 декабря. Поблагодарив, он положил телефон обратно и обратился к успокоившемуся Рену:
— Если хочешь отомстить, то лучше возьми снайперскую винтовку с мощным патроном, также помолись богам молний Райдзину и смерти Идзанами перед выстрелом. Мы найдем тебе отличное место для убийства. С тобой все в порядке?
— Да. — вытерев слезы, ответил Рен. — Я отомщу за мать и свершу справедливость. Одним выстрелом. У меня не будет второго шанса. Месть — это блюдо, которое надо подавать холодным.
Постскриптум
"Да, и еще, мы... не обычные ребята..., а с магической силой. Да, мы владеем магией, и мы используем ее лишь в крайних случаях. Вот причина, по которой мы выделяемся."