Глава 3 Бегущая роса
- Тц! На поединке лучше избегать наказаний, - он выглядел взволнованно.
Я вопросительно посмотрела на него, - да что в нем такого?
- Ах, да. Ты же не знаешь, - Сухо наклонился ближе, - на поединке мы разделяемся на команды охотников и добычи, которой выдают красные платки на шею для опознания, после дается минута на то, чтобы добыча спряталась на ветвях деревьев в лесу горы Хитхи, - он почесал шею, - на поединок дается пол часа, а дальше - дело за нами.
Внимательно слушая, я вникала в каждое слово, - что значит "дело за нами"? - было страшно услышать ответ.
Сухо посмотрел в небо и зажмурил глаза, - это означает, что начнется охота, - его голос был очень серьезным, - если тебя найдут - беги до последнего! Охотником разрешено все. Мало ли, что они решат сделать.
- Что за бред?! - я с ужасом заметила, что мы уже подходили к месту. В классе руми мы на этом же месте начинали игру, но она значительно отличалась от этой. Суть заключалась в том, чтобы собирать ленты с веток. Так же можно было бороться за них. Позволялось все, но это проходило всегда безопасно.
Посмотрев в мои испуганные глаза, Сухо непоколебимо продолжил, - охотник, у которого окажется наибольшее количество платков и каждая добыча, оставшееся в "живых", считаются победителями. Проигравший охотник тот, соответственно, у кого оказалось меньше всех платков, и каждая "умершая" добыча. Проигравшая добыча, потеряв платок, должна сразу же вернуться на базу. Наказание за каждый проигрыш - 23 круга по полю.
Вот черт! Теперь ясно, почему у Шиндэ Ямомото был такой взгляд. Он ликовал от того, что я проявлю свою хатэну. Но что ему мешает просто объявить об этом, если так хочется посмотреть на мои страдания? Идя по широкой тропинке, мы вышли на опушку леса, - деревья, наверное, в высоту метров 20, - из-за широких крон, неба совсем не было видно, однако изредка были небольшие просветы, наполняющие собой все пространство лучами солнечного света, - и как вы только взбираетесь на ветви? - недоуменно спросила я, любуясь ярко-зелеными кронами аномально-больших бансайев.
- Ха, несмотря на то что ветви начинаются с 10 метров, - Сухо забавно продемонстрировал бицепсы, - мы без труда способны взбираться на них по стволу. Некоторые из нас вообще в один прыжок долетают! - он незаметно кивнул в сторону Атсуши, заматывавшего ладони черной лентой.
- Кажется я недооценивала вас, - и как мне быть? Силы тэра еще полноценно не появились, только скорость, да и то, не в совершенстве. Когда я взберусь на вершину, то каждый увидевший решит, что у меня есть сила тэра. Но что будет, когда окажется, что ее нет? Мне не удастся увернуться от ненужных вопросов.
- Рика, ты- охотник, - злобно ухмыльнувшись, сэнсей указал мне рукой в сторону толпы.
Пройдя на место, я с ужасом заметила бешенный азарт в глазах одноклассников. Я дернула парня за рукав толстовки, - Сухо, что делать, если меня поймают?
- В таком случае ты просто возвращаешься на базу, ориентируясь по указателям на тропе, - он указал на голубую табличку, прибитую к стволу дерева, - стрелка ведет к выходу. А!.. - Сухо поспешно достал из переднего кармана безрукавки черную ленту, - тебе она больше пригодится. Протяни руку, - он бережно начал заматывать мои руки, - хватаясь за кору, легко пораниться.
- А как же ты? - любуясь на готовую руку, я перевела взгляд на его. Его длинные пальцы очень ловко управлялись с лентой, поэтому вскоре все было готово.
- Вот и все, - закрепив повязку, Сухо довольно потер руки, - не переживай, для меня они необязательны, - о, уже всех распределили, - он посмотрел на меня, - эй, это твой первый раз, к тебе будут хорошо относиться, уверен, - улыбнувшись, Сухо похлопал меня по плечу, - я тебя прикрою, когда будешь жертвой.
- Жертвой?! - закрепляя волосы шпилькой, у меня выбилось несколько прядей, но я не обратила на это внимания.
Сухо отвел взгляд и почесал затылок, - а, забыл сказать. Всего будет 3 раунда, в каждом из которых мы меняемся ролями, - видимо, он утаил это, чтобы я совсем не пала духом.
Мое лицо расплылось в огорченной гримасе, - и что мне делать, если на меня нападут? - я, уже без эмоций, уставилась в одну точку.
Сухо собирался что-то ответить, но не успел. Группа в красных платках с готовностью выстроилась у черты, ища глазами оптимальный вариант подъема.
- Иии, - Шиндэ Ямомото перевернул песочные часы с синем содержимым, после чего дунул в какой-то тонкий продолговатый свисток из красного камня. Томный свист раздался в каждом уголке леса, отчего птицы, сидящие на ветвях, защебетали.
Я закрыла уши руками, - от этого звука по телу прошла волна боли, - ааа!
Сухо быстро подхватил меня за плечи, - все в порядке? Что с тобой, Рика?
- Этот... - я осмотрелась по сторонам, но все были в порядке, - все... все нормально, - неужели этот звук воздействует только на птиц?
- Хорошо, - Сухо тревожно покосился на меня, - нам пора.
Последние крупинки в песочных часах упали вниз, - и куда нам? - высоко задрав голову, у меня не было ни малейшего понятия, в какую сторону двигаться. Макушки деревьев целовали небо, в то время как стволы крепко цеплялись огромными корнями за землю, - смотри! - я указала рукой на мелькнувшее вдалеке красное пятно. Сухо молча кивнул, не сводя глаз с добычи.
- Держись рядом, - он, со скоростью хищника, ринулся вперед.
- Ох, - я последовала за ним, но он был слишком быстр. Упустив его из виду, я оказалась посреди бесконечной горы, - нужно найти указатель, а для этого, - я задрала голову, - нужно залезть повыше, - проверив, нет ли кого поблизости, я взмыла в воздух. О да, то самое чувство свободы, которое я так усиленно сдерживала последние несколько часов, когда оно было так нужно. Мои волосы развевались на ветру, а все тело пронизывало неповторимое ощущение невесомости. Приземлившись на возвышающейся над лесом сук, я задержала дыхание, увидя восхитительный пейзаж могучей Хитхи: на верхушке горы Сакамору оказался храм, выделяющийся ярко-красным цветом пайлоу, которого я сумела рассмотреть в подробностях своим птичьем зрением. Оно позволяет мне наслаждаться каждой крупинкой увиденного: лепестками сакуры, сорвавшимся в полет от сильного дуновения ветра, каждым соцветием незабудки, в праздник Голубой Луны, в который люди наряжаются в воздушные платья и костюмы, и выходят в поля, полюбоваться удивительной россыпью голубых цветов, каждым бликом на воде, отражающем восходящее солнце в теплую, летнюю ночь.
ПРАЗДНИК ГОЛУБОЙ ЛУНЫ, 12 июня - отмечается день цветения голубой незабудки. Во время лунного затмения бутоны цветов напитываются его светом, принимая небесно-голубой оттенок. На них слетаются Монти. Поедая их лепестки, птички окрашиваются в нежно-голубой оттенок. Празднуют его, облачаясь в воздушные одеяния. Традиционным являются легкие, летние платья пастельных цветов, поверх которых платье-сетка, а так же светлые, мужские наряды, состоящие из свободных рубашек, например, в вертикальную бело-голубую полоску или свиншотов, с использованием второго, сетчатого слоя.
МОНТИ - птицы-призраки. Являются морской пеной, оживающей в период цветения Голубой Луны. Это птицы среднего размера с мутным, прозрачным тельцем. Сбиваясь в стаи, напоминают облака, издающие шум прибоя.
Там, на берегу, сидя на большом валуне, я разглядываю созвездия, потихоньку исчезавшие с лучами восходящего солнца, пестрых рыб-бабочек, мелькающих в расщеленах между камнями. Хатэну открывает тот недосягаемый невооруженному глазу мир, окружающий всех нас, - кто это там, с красной лентой? Не могу же я вернуться не с чем, - я погналась следом, хватаясь за ветки и широкие стволы папоротников, - какой же он быстрый. Агрх! - действовала бесшумно, и, оказавшись над добычей, я резко спрыгнула вниз. К моему удивлению, он исчез, - чего? аай! - издав тонкий писк я почувствовала, как кто-то резко схватил меня за грудки, и наклонил над 15 метровой пропастью спиной вниз.
- Девушка?! - услышала я удивленный низкий голос. Он подозрительно всматривался в мое испуганное лицо.
Открыв зажмуренные от неожиданности глаза, я увидела перед собой Атсуши, - ты? - только не он. Я расстроенно отвела взгляд. Время уже заканчивалось, а у меня еще не было ни единого платка.
Парень аккуратно поставил меня на место, - зачем ты гналась за мной? - недоверчиво посмотрел на меня Атсуши.
Я сердито поправила униформу, - да какое это уже имеет значение, - огорченно и едва слышно выдавила я.
- Значит тебе просто нужен был мой платок? - поостыл парень, - хах, - он провел по мне взглядом не найдя того, что искал.
- А что мне еще, может быть, от тебя нужно? - я подняла одну бровь.
Парень беззлобно ухмыльнулся, - плохой улов выдался? - он нежно заглянул в мои глаза, после чего отвел их вбок, - милые ушки.
Я покраснела, и гневно устремила взгляд на него, - ты...! - мой голос смягчился и стал тише, - не знаешь, как выйти отсюда? - я неловко отвернулась.
- Иди за мной, - Атсуши кивком указал мне следовать за ним. В отличии от Сухо, он многократно оглядывался назад, чтобы проверить, поспеваю ли я за ним. На подходе к базе он резко остановился, - тебе нужен был платок?
Пытаясь отдышаться, я уперлась руками в колени, и слабо кивнула, - а, ну да...
Неожиданно Атсуши поднес руки к шее и стянул свой платок, - держи, - он небрежно протянул его мне.
- Правда? - я радостно протянула руки к билету от 23 кругов бега, - спасибо, - не ожидала этого от него.
- Но, - Атсуши не дал схватить платок, подняв его выше, - ты должна будешь выполнить одно мое желание.
- Агрх, ну конечно, - я уставши опустила голову, - кто помогает просто так? - я посмотрела ему в глаза: они ярко поблескивали на солнце, и оказались очень красивого серо-синего цвета, - что за желание? - пытаясь понять, что он имел ввиду, уточнила я
Парень прищурившись посмотрел вдаль, будто бы стараясь заглянуть в будущее, - еще не придумал.
- Хах, - я недоверчиво рассматривала его лицо, кожа которой была невероятно бледной, - и многие тебе уже задолжали?
- Только ты, - он внимательно посмотрел на меня, скрестив руки на груди, из-за чего его плечи смотрелись еще шире.
- Ох, - поднеся руку ко лбу, я потянула за ней безрукавку. Та задралась до груди, но я этого не заметила, - мне очень приятно, конечно, оказаться первой в списке, но есть условие: желание не должно оказаться в какой-либо степени аморальным и вульгарным.
- Хорошо, - Атсуши поднял взгляд и сделал шаг вперед, - тогда вот мое условие: желание ты должна будешь выполнить незамедлительно.
- Договорились!
- Договорились, - парень протянул мне обещанный платок, с ухмылкой на лице.
- Это... это Атсуши? Почему на нем нет платка? И что делает эта девушка рядом с ним? - зашушукались все, как только мы с Атсуши вышли из-за широких стволов и зарослей, окружающих поляну.
Я повернулась к спутнику, - мы не припозднились? - все странно косились на нас.
- Нет, все нормально, - он уверенно смотрел вперед.
Заметив Сухо, я быстро направилась к нему, - ну и заставил ты меня понервничать, - я была рада видеть его.
- Извини, - он неловко потер шею, - во время охоты не знаю, что на меня находит. Но как ты достала этот платок, и почему вышла вместе с ним? - он указал в сторону, где стоял Атсуши, болтая с длинноволосым, женственным парнем, - не объяснишь? Атсуши еще ни разу не терял своего платка.
- Сама не знаю, почему он так поступил, - я осторожно продолжила, - ну, возможно, я согласилась выполнить одно его желание...
- Ты с ума сошла? Считаешь, 23 круга по полю стоят того? - Сухо смотрел на меня как на ненормальную.
Я скептично скрестила руки на груди, - почему ты рассматриваешь только наихудшие варианты? Не думал, что заданием может послужить простая покупка мороженки?
- Зная Атсуши с самого детства, предположу, что нужно готовиться к худшему, - он покосился в сторону виновника, - будь осторожна.
Я обернулась следом, - да что не так с Атсуши? Расскажи мне все, что знаешь.
- Внимание! Второй раунд! Меняемся ролями, - брови сенсея заходили по лицу, - *свист*
- Айй, - они не должны ничего заметить, но один холодящий взгляд все же был устремлен в мою сторону. Дрожащими руками я повязала красный платок на шею и снова застонала от издавшегося свиста, который оповещал о начале таймера, - да что с ним не так?!
Сухо повернулся ко мне, - бежим, скорее.
- Ах, хорошо, - на этот раз он сбавил темп, и мы укрылись на верхушке огромного бонсая. Я оперлась спиной о ствол, - ты так и не поведал мне о страшном Атсуши, - внезапно раздалось пение пролетающих над кронами, застилающими небо, чаек. Я зажмурила глаза от наслаждения, - Сухо?... - ответа не последовало, и я обеспокоенно открыла глаза, - Атсуши?! Как ты здесь... Боже! Сухо? Что ты с ним сделал? - я бросилась к другу, без сознания перевешенному через ветку, но меня остановили. Атсуши оттолкнул меня к стволу. Я поморщилась, стукнувшись головой.
- Знаешь, что это? - из руки парня свисал красный свисток.
- Ты меня пугаешь, - сердце пыталось выпрыгнуть из груди. Было трудно дышать, - что тебе нужно? Отпусти! - я постаралась оттолкнуть его, но он был тверд, как скала.
Атсуши провел по мне взглядом. Его лицо было настолько близко, что мне было слышно его тяжелое, горячее дыхание, обжигающее уши. Поняв, что переборщил, он сделал шаг назад, - отвечу сам. Этот свисток из стеклянного рубина, созданный специально, чтобы выявлять и подчинять руми, - парень перехватил свисток на лету.
Похоже многие в этом классе отдают предпочтение черному цвету кимоно, - ха, кому это вообще надо? - коленями я почувствовала поджатый, пушистый хвост, который выдавал мое волнение, - черт! Да с чего ты это взял? - попытавшись изобразить уверенность, я выпрямила спину, - что ты себе позволяешь с девушкой?! - я отвернулась от него, и обреченно склонила голову.
Атсуши хмыкнул, - ну, смотри, птичка, - он снова дунул в свисток.
- Прошу... Хватит! - боль была невыносимой, и я сорвалась вниз. Я была не в состоянии взлететь. Лисьи уши крепко прижались к голове от пронзительного писка, заставляющего меня выполнять все, лишь бы снова наступила тишина, - пожалуйста...
Я почувствовала, как меня держат чьи-то руки. Тишина, - настолько мучительно?
Мое тело мелко подрагивало. Не с первого раза, но мне удалось вырваться из его рук, крепко охватывающих мое тело, и встать на ноги, - ммм, - голова! Я оперлась другой рукой о дерево и опустилась на землю. Ноги совсем не держали. Нельзя нарываться: он опасен. Игнорировать и молчать...
- Эй, что с тобой? - ха, голос Атсуши и вправду звучал обеспокоенно. Я продолжала повторять в голове: игнорировать, молчать, не нарываться...
- Рика?! - Сухо очнулся и поспешно приблизился ко мне, - что Атсуши сделал с тобой?
- Ничего, все нормально, - я постаралась встать, но не вышло, - просто подожди немного, - похлопав рукой рядом с собой, сама достала простенький стеклянный флакон с компэйто.
КОМПЭЙТО - леденцы в форме звездочек, содержащие пыльцу нефрита, отделенную с помощью магии огня. Широко используются в медицине хатэну. Является обезболивающим по отношению к магии и средством пополнения жизненной энергии хатэну. На людей эффект не распространяется.
Выбрав розовую карамельку, я истомлено расплылась в улыбке, - так намного лучше. Сухо, - я наклонила к нему голову, - сколько у нас еще времени?.. Семь минут?! - подскочив, все тело заломило, - пошли, пошли.
Сухо недоверчиво глянул в мою сторону, - хорошо, раз говоришь, что уже в норме, - парень добавил условие, - но мы пойдем низом, - он переживал за меня, и мне очень хотелось рассказать ему обо всем, но было страшно. Нужно узнать его получше. В третьем раунде я вышла бы проигравшей, но, благодаря Сухо, мне перепало целых два платка. Боясь новой нежданной встречи, все время я провела неподалеку от базы, скрываясь в раскидистой кроне Бонсая, - всегда найдется охотник без платка, поэтому не волнуйся за роль охотника, ведь я всегда буду отдавать тебе нужное количество платков, чтобы не получить наказание, - он мило улыбнулся.
- Почему ты так добр ко мне? - я непонимающе и даже с недоверием, уставилась на парня.
- Просто, мне хочется помогать тебе, - Сухо посмотрел на меня, как на давнего знакомого, с каким-то родным теплом.
Я вгляделась в его лицо: оно определенно напоминала мне кого-то. Того, с кем я не виделась слишком давно, - мы точно раньше не встречались?