Дождь На Вкус

- Да? Что ты хотела мне сказать? - мы с Морико стояли в старой библиотеке, перебирая стопки неаккуратно разложенных книг.

    - На самом деле, я позвала тебя сюда не для того, чтобы читать, - подруга отвела от меня взгляд на окно, за которым валил снег.

    Я захлопнула дряхлую книгу, от которой исходил сладковатый аромат пожелтевших страниц, - знаю.

    - Это трудно...

    - Я пойму, - я обернулась на съёжившуюся девушку и огляделась, - мы тут одни, - эти слова возымели эффект, и Моки немного расслабилась, - выглядишь виноватой. Что-то натворила?

    Она подняла глаза, - я встречаюсь с Юичиро. Знаю, что у него были отношения с Лэем, поэтому хочу кое о чем попросить...

    Я положила руку на плечо подруги, - я очень рада за тебя, но, ты не доверяешь словам Юичиро о том, что они расстались? Дело в этом?

    - Да. Хоть мы и много раз обсуждали это, он так и не смог подтвердить свои слова при встречах с Лэем. Я не хочу быть соучастницей измены, понимаешь?

    - А сколько длятся ваши отношения? Расскажи все, - я пригласила подругу присесть.

    - Нууу, - она мечтательно отвела взгляд, - мы познакомились, благодаря тебе. Я часто заглядывалась на него, но никак не могла найти причину начать разговор, а тут моя лучшая подруга переезжает в его шелтер, и мне сразу же пришла идея расспросить его о нравах их класса. Но, так же это было важно для меня, потому что я волновалась за тебя, - подметила она. Уголки моих губ дрогнули, - вот так у нас и завязался разговор. Я так переживала, что на этом все закончится, но нет. Он вскоре пригласил меня на свидание!

    - Ого. Так быстро, - я поправила распустившиеся волосы.

    - Я тоже так подумала, ведь знала о его незаконченных отношениях. Он ответил, что давно остыл к Лэю, но боится расстроить его, - Морико расплылась в улыбке, - он такой добрый!

    - Но Лэй, наверняка же, заметил перемены. Ты не думаешь, что это приведет к большим последствиям, нежели высказать все ему в лицо?

    Подруга посерьезнела, - тем не менее, мы любим друг друга, так что это итак скоро произойдет. Все-таки я уверена, что Лэй ни о чем не подозревает.

    Я помотала головой, - спасибо, что рассказала мне об этом сама. Это очень важно. Только вот, боюсь, план пошел крахом, потому что мы с Лэем видели вас вчера вечером.

    Моки побледнела, - как? Все видели? Как стыдно!

    - Да. Поэтому можно больше не скрываться, - я поднялась, - если пойдем сейчас, то успеем назначить парням встречу, чтобы они все обсудили.

    Хорошо. Это будет правильным, - мы укутались в накидки и вышли прямо в сугроб, - ох, и как нам теперь закрыть дверь? - снега навалило внутрь помещения, и мы принялись выгребать его, а после выполнения миссии направились искать парней.

    Я на всех парах вбежала в гостиную шелтера. Благо, нужный мне человек оказался там, - Лэй! Это срочно! Иди скорее за мной!

    - Что случилось? - парень смотрел на меня ошеломленными глазами, надевая обувь потеплее. Было раннее утро, и он только заварил себе бодрящий напиток.

    - Прости, но я ничего не могу сказать, - сказала я, сбегая по скользкой боковой лестнице и сжимая сумку со всем необходимым в руках, - просто следуй за мной, - мы прошли вдоль реки к небольшой закрытой беседке, где нас уже ожидали Морико с Юичиро.

    - Ты для этого оторвала меня от занятий? - многозначительно уставился на меня Лэй. Мы с подругой переглянулись.

    - Ну что ж, оставлю вас наедине, - я подбадривающе улыбнулась и побежала по направлению к городу, - они должны разбираться все вместе, а я к этому не причастна, - дорога снова была окутана темью. Холодный снег попадал за шиворот, где медленно таял.

    - Ты опоздала на пол часа, - сверлил меня глазами Соджун Ватанабэ, - кому я поручил эту девушку?

    Вперед вышел стройный кареглазый парень, - я отвечаю за нее, господин.

    - Ты! - Мин Наката съежился, пока руководитель продолжал, - проведи с ней беседу о том, какое наказание несет за собой нарушитель правил, - он громко выдохнул, прищурив глаза, - в этом месте каждый отрабатывает свою зарплату до последней капли. Не советую испытывать мой гнев на себе, - Соджун Ватанабэ поспешил удалиться.

    - О чем это он? - прошептала я помощнику.

    Тот хмуро повернулся ко мне, - скажу одно: единожды испытав наказание, тебя будут принуждать к этому снова и снова, потому что именно это является основным заработком с таких, как мы, - Мин кивнул в сторону близняшек, - ты ведь понимаешь, что люди просто так не становятся такими? Попрошу быть тебя осторожней в этом месте.

    Я громко взглотнула, - хорошо. Но меня предупредили, что с этого дня я полноценно приступаю к своим обязанностям. Что это значит?

    - Имеется ввиду, что теперь ты должна еще разносить заказы. Слушай внимательно, - парень старательно дирижировал своими руками, - каждый час теперь ты сменяешь место. Напротив тебя висят часы. Ты должна видеть на таком расстоянии, потому что...

    - Потому что я - руми, - кивнула я головой, усердно вслушиваясь в наказания, - я поняла.

    - Да. Но я все равно буду подавать тебе знак в нужное время, чтобы уж наверняка, - мы поспешно приближались к гримерной. Мимо нас пробегали официанты с подносами, шумно стуча обувью о деревянный пол, - ты должна быть осведомлена, что по этому коридору для обслуживающего персонала уносятся подносы с грязной посудой. Хорошо помнишь, как и откуда выносить заказы?

    Из главного входа на кухню, с прямой походкой и не замедляя шаг перед дверьми: к ним приставлены люди, открывающие и закрывающие их, - протрактовала я, когда меня наряжали в четыре руки. На этот раз это было воздушное бежевое платья, состоящее из множества слоев сетчатой ткани и шелка, а туфли были все на том же высоком каблуке. Я громко вздохнула, - тяжко будет выносить еду на таких, - каждый день мне выдавался новый, неповторимый образ, не считая маски кицунэ. У остальных участниц выступления были такие же маски, только рисунок был нанесен другими цветами. Так же я заметила, что десятую часть массы гостей занимают постоянные клиенты, ежедневно навещающие представления. Это, в частности, состоятельные мужчины лет за пятьдесят. Мало, кто приходил в компании дамы, что заставляло меня делать соответствующие выводы. И вот, мой первый выход.

    - Лазанью заказали за дальним столиком слева, видишь? - Мин Наката тревожно ходил из стороны в сторону.

    - Не беспокойтесь так. Мне нужно лишь выносить блюда, - я в недоумении следила за ним.

    Парень остановился, - клиенты высшего уровня посещают это заведение. Думаешь, если ошибешься перед капитаном ведущего войска нашего государства, это так просто сойдет нам с рук?

    - Юна Кояма, забери заказ! - крикнул из облака пара полненький повар с покрасневшим лицом.

    - Удачи, - прошептал Мин и убежал за своим заказом.

    - Лазанья и стейк медиум прожарки, пожалуйста, - я наклонилась, чтобы поставить блюда на стол, за которым сидело семеро солдат с катанами на поясах, - приятного аппет...! Прошу меня простить! - чертовы каблуки! Споткнулась и упала бы, если не этот молодой человек, придержавший меня.

    Когда он оторвал руку от моего запястья в атласной перчатке, я смогла его рассмотреть, - мой господин, с вами все в порядке? Как ты посмела дотронуться до тэгина?! Что прикажете нам с ней делать?

    - Прошу простить нас за то, что потревожили вас. Она совсем недавно работает у нас и еще не научилась должно справляться с обязанностями. Мы готовы понести наказание, - сокрушался подоспевший официант. Меня охватывала дрожь: он же не рассмотрел меня через маску? Атсуши... то есть тэгин. Тэгин ведь не предпишет мне наказание за то, что произошло так давно? Значит, и той ночью он узнал меня? Тогда я для него, как на ладони. Но зачем ему все эти игры?

    - Не стоит, - Атсуши остановил стражников, - сегодня у меня хорошее настроение. Пусть эта девушка закончит то, что начала.

    Мин Наката дал мне знак приступать. Дрожащей рукой я расставила небольшие кружки с блюдцами и взялась за чайник, - п-пожалуйста, приступайте, - как молодой тэгин может обучаться в простой школе, наравне с сельчанами?

    - Постой, - я остановилась, - в качестве наказания я приказываю тебе до конца смены находиться на сцене. Не хочу, чтобы ты обслуживала кого-нибудь еще, - я разглядела на его лице чуть-заметную улыбку.

    - Конечно, господин, - я низко поклонилась, - благодарю за вашу снисходительность, - кивком, тэгин позволил мне уйти, - ладно, сыграю для него в первый и последний раз. Не хочет он, что бы я также плохо обслуживала остальных - какой предусмотрительный. Но, сказать честно, я благодарна за то, что он освободил меня от этого на эту ночь, - я подмяла подол пышного платья и села на шелковую подушку, положив перед собой инструмент, - он так и собирается пялиться? - Атсуши внимательно следил за каждым моим движением, - да перестань уже! Я что, смущена?! Какое гадство. И как мне теперь относиться к тебе?

    На следующий день я позволила себе навестить родителей. Случился выходной, и мне было приятно осознавать, что мы с Атсуши не будем видеться целый день. Сейчас же я сижу в недоумении: куда подевались кредиторы, которые навещали родителей в конце каждого месяца? Что-то определенно случилось и нужно выяснить, что. Пока о долге, помимо нашей семьи, знает сам кредитор, его работники и мой работодатель. К последнему я и отправлюсь, - здравствуйте, могу я увидеться с управляющим?

    - Прошу прощения, но он сейчас занят. Я могу лишь сообщить о вашем визите. Пожалуйста, ждите здесь, - женщина - хостес удалилась в глубь кабинета, пока я усаживалась на большой мягкий диван, - девушка, просыпайтесь. Господин Соджун Ватанабэ готов вас принять.

    - Благодарю, - я резко поднялась и прошла в просторный кабинет. Посередине у большого окна располагался стол из темного дерева. Человек за ним сидел ко мне спиной, - господин, я пришла к вам по поводу моего долга.

    - Я знаю, - мужчина перебирал какие-то бумаги.

    - Не могли бы пояснить? - моей злости не было предела. Мне продолжать разговаривать со спиной?!

    Словно услышав, Соджун Ватанабэ развернулся в кресле. Его очки блеснули, приняв свет с окна, - я погасил твой долг, и теперь ты будешь выплачивать его мне. Все бумаги подписаны, и твоя роспись не требуется. Зарплата полностью погашает проценты и часть ежемесячного платежа, поэтому если ты хочешь спокойно существовать со своими родителями, то стоит приносить недостающую сумму.

    - Могу я удостовериться? - я подошла к столу.

    - Конечно, - он выложил нужный договор.

    Я повторно перечитала строки, - но... почему он вырос?! Я точно помню, что...

    - Однако я заплатил и за проценты, поэтому пришлось его повысить для моей выгоды.

    Отчаяние не сходило с моего лица, - тогда зачем вы сделали это, раз знали, что придете в убыток?

    - Советую не повышать голос на своего кредитора, девушка, - Соджун Ватанабэ определенно был доволен своим успешным планом, - не ухудшай свое и без того низкое положение. Родители не научили тебя, как разговаривать со старшими? Ты свободна.

    Я тихо закрыла за собой дверь, - нужно бежать отсюда. В этом месте я до смерти не рассчитаюсь с долгами, - Нана!

    Девушка, проходящая мимо по коридору, остановилась, - о, Рика. Какими судьбами?

    Я поморщилась, - давай не об этом. Лучше скажи, ты сейчас свободна? Хотела с тобой поговорить.

    - Конечно! Я ведь говорила, что живу здесь. А преподаю только у тебя, - она улыбалась.

    - Отлично. Тогда идем, - мы вышли на берег. Волны тихо бились о песок, а солнце ярко освещало воду. На горизонте виднелись белые судна с развивающимися флагами нашей страны, - могу я задать тебе вопрос о твоей родине?

    Нана устремила взгляд в даль, - что именно тебе хочется узнать?

    - Как ты попала сюда? Нравится ли тебе здесь или хочешь вернуться? И... конечно, если ты помнишь, не могла бы рассказать о другой стране? Я никогда не была заграницей, и мне очень хочется...

    - Меня забрали из Догомы, преподнеся, как подарок, выдающемуся генералу Соджуну Ватанабэ, когда мне исполнилось восемнадцать, - я задержала дыхание, - нет ничего удивительного в том, что он использовал меня в качестве работника все эти годы. Я не сержусь на него, но меня никогда не отпускали из этого дома в одиночестве. Даже сейчас, я уверена, что за нами следят.

    - Правда? - я продолжала смотреть вперед, не привлекая внимания, - думаешь, тебе не доверяют?

    Девушка кивнула, - конечно за такое время происходили попытки бегства. Особенно, по началу. Только все безуспешны. Эти люди всегда слишком близко, чтобы свободно вздохнуть грудью, - ее голос задрожал и стал тише, - я очень хочу вернуться, но в одиночку мне не справиться.

    - Тебя кто-то ждет дома? Эта страна очень далеко? - мягко спросила я и потерла одну ногу о другую.

    Нана тяжело вздохнула, - даже слишком. Меня везли и в карете, и на корабле. Боюсь, по воспоминанием это заняло четверо суток. Мои родители небогаты и, по-видимому, не смогли отказать в такой услуге. Но они помнят меня! Я уверена. Они точно меня помнят и ждут, - она с надеждой повернулась на меня.

    - Конечно родители никогда не забудут своих детей, - кивнула я.

    - Мои братья и сестра уже должны были устроиться на работу, - она зажмурила глаза.

    - Но почему вы не ведете переписку?

    - Мне этого не позволяют. А знаешь, как хочется пообщаться на родном языке? Как хочется обратиться хотя бы через буквы к тем местам? То Европа, которая совершенно отличается от Азии. Там высокие, резные дома с большими окнами и балконами. Выйдя на них утром, можно увидеть ребят, разносящих почту. По главным площадям разъезжают повозки с лошадьми, а рацион состоит из пряных и сладких блюд, - я чувствовала, как у нее сжималось сердце, - во дворах растут фруктовые деревья, но сильнее всего скучаю по той литературе.

    - Ты так воодушевленно рассказывала, что можно подумать, что описывала любимого человека. Очень жаль, что судьба так тобой распорядилась. Надеюсь, ты еще побываешь в этом прекрасном месте, - девушка так и не смогла сдержать слез, и мы простояли в молчании с час, - у нас еще много времени впереди, поэтому успеем много, где побывать. Знаешь, что хорошо?

    - Ик! Что? - Нана протерла глаза от застилающих слез.

    - А то, что у меня сегодня выходной. Поэтому я могу быть с тобой допоздна, - рада, что смогла добиться от нее улыбки, - давай зайдем в здание. Я совсем замерзла: мое плечо насквозь в твоих слезах, - я зажмурилась от улыбки, - какая твоя любимая еда? - любое горе лечится любимой пищей, как я думала.

    - Вишневый пирог, посыпанный сахарной пудрой.