Глава 7
Я надела на себя обычные широкие джинсы и обтягивающую голубую рубашку, завершив образ ремнём на талии и собрав волосы в высокий хвост. Наконец, я вышла, спустившись вниз, где меня уже ждали Марко, Самуэль и несколько телохранителей. Мы с Марко направились в зал, чтобы пообедать.
Мне подали курочку на гриле, и я медленно начала её есть. Сначала я просто молчала, но тишина начала давить.
— Разве Лука и Адрианой не присоединятся к нам?
— Уже два года, как я стал главным в нашей банде Scorpione Nero. По традиции в этом доме живут только Дон, его жена и их дети. Отец с мамой давно здесь не живут. Здесь остаётся лишь часть слуг. А теперь и ты со мной. Скоро и наши дети будут здесь жить.
Он поднял на меня взгляд и снова ухмыльнулся. Та самая ухмылка, которую я заметила ещё при нашей первой встрече. Его фирменный знак что-ли?
— Не скоро, — холодно ответила я.
— Этот дом хранит столетнюю историю, — продолжил он, как ни в чём не бывало. — Он достаточно большой, и я хотел бы лично показать его тебе.
— Ох, как мило с вашей стороны, господин Руссо, — ядовито отозвалась я. — Для меня это огромная честь.
Сарказма в моих словах было больше чем достаточно, но Марко лишь усмехнулся.
— Кстати, у меня есть для тебя подарок. Чуть позже покажу.
Я удивилась. Это было неожиданно. С одной стороны — приятно, с другой — я ничего не хотела получать, а уж тем более от него.
Остаток обеда мы провели в молчании. Наконец, закончив, мы вышли, и я увидела, что нас уже ждут, это были слуги и телохранители.
— Сегодня я хочу познакомить вас с моей женой, Лилиан Руссо. Теперь после меня главная здесь она. Прошу уважать её так же, как меня, и заботиться о ней так же, как обо мне.
Он сделал паузу и повернулся к двум мужчинам.
— Данте, Алессио, отныне вы отвечаете за жизнь Лилиан.
Они посмотрели на меня и склонили головы в знак преданности.
— Теперь все свободны. Приступайте к своим делам.
После этого Марко повёл меня на экскурсию по особняку.
Высокие потолки, массивные люстры из муранского стекла отражали мягкий свет на мраморные полы. Каждая комната была смесью современного минимализма и вековой истории: строгие линии дизайнерской мебели контрастировали с тяжёлыми картинами в золочёных рамах.
На первом этаже находились залы, предназначенные для важных встреч и мероприятий, а также кухня, где готовилась еда. На втором этаже — наша комната, кабинет Марко и несколько пустующих комнат. На третьем — терраса с потрясающим видом на город.
Я подошла к краю балкона, любуясь панорамой.
— Здесь действительно красиво, — призналась я.
— Не так, как ты, — раздался голос позади.
Я вздрогнула, почувствовав, как Марко положил руки мне на талию и мягко повернул к себе. Сердце вдруг забилось быстрее, а пальцы предательски задрожали.
Он потянулся ко мне. Я резко отвернула голову, давая понять, что не хочу этого.
Марко не стал спорить.
— Давай продолжим осмотр, — спокойно сказал он.
Мы спустились на первый этаж, и он вдруг остановился.
— Кстати, мой подарок уже ждёт тебя. Пойдём.
Он повёл меня к искусственному озеру.Он находился неподалеку от самого особняка.
Я слегка удивилась. В Лос-Анджелесе я ни разу не видела, чтобы у кого-то были частные озёра. Итальянцы явно знали толк в роскоши.У них был свой собственный стиль и вкус.
Вокруг простирался идеально ухоженный сад: высокие кипарисы, ароматные лимонные деревья, извилистые каменные дорожки, по которым можно было бродить часами. Вдали, среди зелени, пряталась резная беседка.
Здесь царила тишина. Несмотря на близость центра Милана, шум города оставался за стенами дома, не осмеливаясь проникнуть внутрь.
— Почти пришли, — сказал Марко.
Он что-то сказал охраннику, и тот скрылся в зарослях. Через минуту я заметила движение.
Из-за кустов на свет ступило грациозное существо.
Чёрный лебедь.
Его бархатное оперение переливалось оттенками тёмного сапфира, а яркий алый клюв выделялся на фоне угольно-чёрного силуэта. Он остановился, внимательно глядя на меня.
От лица Марко
Когда я был еще в Лос Анджелесе я думал про свой первый подарок для Лили, я тщательно подбирал и искал что же может подойти.
Ей нужен был символ. Напоминание о том, что теперь она хозяйка его мира.
Он достал телефон и набрал номер.
— Найди мне чёрного лебедя, — без лишних слов бросил он.
На другом конце повисла пауза, прежде чем голос собеседника, удивлённый, но подчёркнуто спокойный, заговорил:
— Чёрного лебедя? Живого?
Марко закатил глаза.
— Нет, фарфорового. Конечно, живого!
— Это редкая птица, Дон. В Италии их не так просто достать.
Марко улыбнулся уголком губ.
— Мне не интересны сложности. Меня интересует результат.
— Понял. Вам нужен один?
— Один. Молодой, сильный, верный. И привезите его сюда к завтрашнему нашему приезду.
— Сделаем всё возможное, — голос мужчины стал более собранным.
— Мне не нужны обещания. Мне нужен лебедь, — холодно отрезал Марко.
Короткие гудки. Он отбросил телефон в сторону и снова погрузился в свои мысли.
Даже если Лилиан этого не понимала, она уже стала его королевой. И этот лебедь будет первым, кто преклонит перед ней голову.
От лица Лилиан
— Он твой, amore mio, — раздался голос Марко.
Я вздрогнула и обернулась. Он стоял позади, наблюдая с лёгкой улыбкой.
— Что?..
— Символ верности и грации,— он подошёл ближе.
Лебедь медленно шагнул к воде и с лёгкостью скользнул в озеро. Его крылья мягко рассекли гладкую поверхность, заставляя лёгкие волны разбегаться в стороны.
— Он прекрасен, — прошептала я.
Марко мягко коснулся моего подбородка, заставляя поднять взгляд.
— Я бы сказал, что это он восхищён тобой.
В этот момент передо мной стоял совсем другой Марко. Не жестокий Дон, каким я привыкла его видеть. В его глазах вдруг появилось что-то... тёплое. Заботливое? Любовь?
Я не знала.
Наши взгляды прервал Самуэль.
— Дон, нам срочно нужно в офис.
Марко раздражённо выдохнул.
— Самуэль, чёрт бы тебя побрал, не мог появиться позже?
— Извините, сэр, но это срочно.
— Ладно, — он повернулся ко мне. — Данте останется с тобой.Мне пора. Надеюсь, тебе понравился подарок, — он улыбнулся и ушёл.
Лили осталась одна.
Точнее, почти одна.
Чёрный лебедь всё ещё плавал у воды, внимательно глядя на неё тёмными, как уголь, глазами. Он не боялся. Не улетел. Просто смотрел.Лили вздохнула и опустилась на траву, наблюдая за его грациозной, почти королевской осанкой.
— Даже если я ненавижу его, — пробормотала она, — ты-то в этом не виноват, верно?
Лебедь медленно подошёл ближе, грациозно переставляя лапы, а затем неожиданно вытянул шею, будто изучая её. Лили чуть наклонилась вперёд.
— Тебе, наверное, тоже не нравится, когда тебя держат там, где ты не хотел бы быть...
Она ненавидела Марко. За его холодный взгляд, за власть, которой он пользовался так легко, за то, что он поставил её перед выбором, которого не было.
Но сейчас, в этот тихий момент среди садов, когда чёрный лебедь грациозно плыл к ней, будто выбирая её своей единственной хозяйкой, Лили впервые почувствовала... благодарность.
Только ненадолго.
Она сжала пальцы, подавляя в себе это чувство.
— Ты хотя бы можешь уйти, если захочешь, — тихо прошептала она, наблюдая, как лебедь поднимает голову, точно понимая каждое её слово. — Не то что я.
Но лебедь не уплывал.
Он приблизился, остановился в нескольких шагах от берега и вдруг медленно, с завидным достоинством сложил крылья,перед ней и снова чуть склонил голову. Будто давал ей понять: он тоже выбрал остаться.
Ветер мягко коснулся моего лица. Я впервые за неделю почувствовала умиротворение.
И впервые задумалась: а если я ошибаюсь насчёт Марко?
Я сидела так примерно 20–25 минут, наслаждаясь тишиной, пока её не нарушил один из моих личных телохранителей — Данте.
— Я не помешаю? — его голос раздался у меня за спиной.
— Ой, привет, нет, всё хорошо, — я обернулась.
— Вижу, вы уже подружились с... Как вы его назовёте?
— Даже не знаю, — задумчиво произнесла я, наблюдая, как чёрный лебедь скользит по воде.
— Он красивый и очень редкий. А ведь шеф хорошо придумал с подарком, — усмехнулся Данте.
— Не отрицаю, — я всё ещё не могла оторвать взгляд от этого грациозного создания.
Мы немного прогулялись по саду, а затем я направилась обратно в дом.
— Я немного отдохну, ты тоже свободен, — сказала я Данте.
— Если что-то понадобится — говорите сразу, я внизу.
— Хорошо.
Поднявшись в свою комнату, я вдруг ощутила непонятную тоску. Мысли путались, но одна из них не давала мне покоя: подарок Марко.
Я взяла телефон и увидела сообщение от мамы:
*"Привет, милая. Извини, что не смогли выпроводить тебя и попрощаться — у твоего отца появились срочные дела, и я уехала с ним. Я оставила тебе подарок. Мне жаль, что не получилось подарить его лично. Я положила его в один из твоих чемоданов. Это ожерелье досталось мне от моей прабабушки, оно дорого нам всем, поэтому я передаю его тебе. Когда-нибудь ты передашь его своей дочери. Надеюсь, оно тебе понравится. Люблю тебя, милая.
Я хотела бы поговорить с тобой на эту тему, но времени почти не было, Слишком сильно Руссо поторопили события,доченька милая, мое единственное и самое дорогое золото, я понимаю, что ты не хотела этой свадьбы. Я раньше не рассказывала тебе, но меня тоже насильно выдали замуж за Фредерика. Я была категорически против, а когда узнала, что он — Дон мафии, вообще хотела покончить с собой. Но моя мать остановила меня.
Мне казалось, что моя судьба решена, и я ничего не могу изменить. Но со временем я поняла: даже в самой тёмной клетке можно найти луч света.
Фредерик оказался не таким жестоким, каким я его себе представляла. Он никогда не поднимал на меня руку, хотя я знала, на что он способен.
Я не прошу тебя принять свою судьбу. Просто учись справляться с этим и жить дальше. Я верю в тебя. Верю, что ты найдёшь свою дорогу — даже если она начнётся с этого брака. Просто помни: ты не одна. Я всегда буду рядом, даже если нас разделяют километры
Люблю тебя, мама."*
Я не сразу поняла, как слёзы начали стекать по щекам. В горле жгло.
Мама никогда не была со мной так близка, но я не винила её. Она всё равно старалась. Несмотря ни на что, она продолжала жить, верить в хорошее.
Я поставила телефон на тумбочку и начала искать то самое ожерелье. Обыскала шкафы, заглянула в ящики у туалетного столика...И вдруг заметила небольшую красную коробочку.
Я открыла её и замерла.
Передо мной лежало изящное ожерелье с кулоном в форме сердца. Его тонкая цепочка словно мягко обвивала шею. Сердце, частично расколотое, было украшено утончёнными деталями. Внутри, на фоне, выгравировано слово «любовь» — маленькая, но такая значимая деталь.
Оно выглядело так, словно несёт в себе историю, передаваемую из поколения в поколение. Символ любви, преданности и семейных традиций.
На первый взгляд оно не выглядело слишком дорогим.
Но для меня теперь это было самое ценное ожерелье в мире.