Последний

  Из грузовика вышли четверо людей: три парня и девушка с оружием наперевес.
- Смотрите в оба. Он должен быть где-то здесь, - сказал самый старший из них.
- Марти, ты говорил это в каждом городе, в который мы заезжали, но почему-то мы до сих пор его не нашли, - ответил парень с дробовиком.
- Рэд прекрати! – прикрикнул на него светловолосый.
- Разве я не прав? – спросил Рэд.
  Прежде чем тот успел огрызнуться, девушка сказала:
- Мальчики прекратите собачиться, а то скоро здесь не протолкнуться будет от желающих нами пообедать.
- Скорее поужинать, - заметил светловолосый, посмотрев на клонящееся к закату солнце.
- Тесса права. Не хватало еще, чтобы на наши крики сбежались мутанты со всего города, да и поздно уже.
- Предлагаю разделиться, - сказала Тесса. – Я пойду с Рэдом, а Винч с Марти.
- Может, лучше я пойду с Марти, а ты с братом? – возразил Рэд.
- Чтобы вы с ним поубивали друг друга? Нет уж. – Рэд вздохнул.
- В таком случае встречаемся у грузовика через два часа, - подытожил Марти. – Если найдете хоть какую-то зацепку, сразу же сообщите.
  Охотники разошлись.

***

- Солнце почти зашло. Может, вернемся? – предложил Рэд.
- Ладно, но давай сначала проверим то здание. – Тесса указала на полуразрушенную пятиэтажку с большими окнами. Сейчас практически все были разбиты и зияли пустыми рамами.
- Ладно, - пожал плечами Рэд и пошел вслед за девушкой.
  Кроме разбитых окон и обвалившейся крыши других повреждений не было. Даже крыльцо имело более менее божеский вид. Охотники прошли через разбитую дверь. Внутри было достаточно чисто по сравнению с другими домами, в которых они побывали.
- Странно, что нет трупов, - заметил Рэд.
- Это как раз таки вполне объяснимо, - ответила Тесса. – Но почему нет следов крови?
- Скорее всего, люди жили на верхних этажах, - предположил парень.
- Что ж сейчас мы это и выясним. – Тесса перехватила винтовку поудобней.
   Как и ожидалось на первых двух этажах они не нашли никаких признаков того, что здесь хоть когда-то жили. Но когда они поднялись на третий ситуация резко изменилась. Практически в каждой комнате они находили следы от крови и, что самое удивительное, некоторые из них были свежими.
- Кажется, мы не первые кто был здесь, - сказала Тесса.
- И был недавно. – Рэд указал на окровавленную стену. – Им и недели нет.
- Тогда может их хозяин еще здесь...
- Только вряд ли он остался собой, - покачал головой Рэд. – Нужно быть осторожней.
   Тесса кивнула и поднялась на следующий этаж. В коридоре была одна единственная дверь, за которой оказалась большая комната заставленная шкафами с разными колбами, склянками и пробирками. Тесса заглянула в журнал, лежащий на столе.
- Слушай: «29 ноября 2168. Попытка № 273 провалилась. Штамм вступил в реакцию с сывороткой, вследствие чего подопытный взбесился и убил троих ученых. Нужно попробовать увеличить количество крови Последнего в сыворотке». Как думаешь Последний это тот, кто нам нужен?
- Скорее всего, - согласился Рэд. – У них получилось создать стабильный образец?
- Нет, - сказала Тесса, полистав журнал. – Но записи ведутся с завидной регулярностью. Они не могли доставить кровь за столь короткие промежутки времени, а значит...
- Он должен быть где-то поблизости, - закончил за нее Рэд. – Вопрос только где.
  Он зашел в соседнюю комнатку, бывшую когда-то кладовкой. Там не было ничего кроме нескольких шкафов с реагентами. Рэд уже собрался выходить, когда под его ногой что-то хрустнуло. Это оказалась кость. Парень только сейчас заметил лежащий на полу скелет. В руке он до сих пор сжимал диктофон.
- Тесса смотри.
  Когда она подошла, он проиграл несколько аудиозаписей. Там было записано примерно тоже, что и в журнале только более конкретизировано.
- Перемотай на последнюю запись. Может там что есть.
  Рэд перемотал. Из динамиков донеслось:
- 5 апреля 2170 года. Кажется, мы смогли создать достаточно стабильный образец. Эффект держится три дня без осложнений. Сегодня подопытный смог решить простейшую логическую задачу и ... – На заднем плане послышался звон разбиваемого стекла. – Черт. Кажется, нас обнаружили. Срочно эвакуировать персонал. – Раздались крики и шум закрывающейся двери. Звуки стали неразборчивыми. В динамиках зазвучал другой голос:
– Проклятье. Кажется, они пробились через наши заграждения.
- Вы можете увести людей отсюда?
- Как? Эти твари плотным кольцом окружили здание.
- Может, есть другой выход? – не унимался ученый.
- Нет здесь больше никаких выходов. Мы обречены.
  Послышались удары, шум выбиваемой двери и крики. Видимо ученый побежал и закрылся в кладовке, потому что шум стал тише. В динамиках заговорил похожий голос.
- Кажется это моя последняя запись. Не думал я, что все закончится именно так, но это было вполне предсказуемо. Жаль только, что эти твари вместе с нами уничтожат и последнюю надежду человечества на спасение ведь после, они, скорее всего, спустятся в подвал и превратят Последнего в одного из них. Если кто-нибудь найдет эту запись, формула стабильной сыворотки записана в моем журнале в комнате на третьем этаже. Сделайте все, чтобы остановить монстров. – В дверь заколотили. Запись прервалась.
- Значит он в подвале, - повторил Рэд.
- Думаешь, он еще там? – спросила Тесса.
- Думаю, что проверить не помешает. И по дороге нужно будет заскочить в комнату к ученому.
- Тесса, Рэд прием, - раздался из динамика рации злой голос Марти. – Где вас черти носят?
- Прием, - ответила Тесса. – Кажется, мы нашли его.
- Как? Где?
- Это долгая история. Подъезжайте к полуразрушенному зданию с выбитыми стеклами на пересечении Грея и Уолл-стрит.
- Под твое описание подходят все дома в этом городе, - усмехнулся Марти.
- Это вы сразу узнаете, - пообещала Тесса. – Конец связи.
  Охотники спустились на третий этаж и после не долгих поисков нашли дневник ученого. Табличка на двери комнаты была полу стерта, но на ней можно было различить имя: «Сэмюель».
- По крайней мере, теперь мы знаем, кому сказать «спасибо», - грустно улыбнулся Рэд. Тесса кивнула.
- Пошли искать дверь в подвал, - сказала она.
  Они спустились по лестнице на первый этаж. Вскоре они нашли лестницу, ведущую в подвал (дверь была выбита). Внизу было подозрительно тихо, и охотники держали оружие наготове. Они заглядывали во все камеры, но они были пусты.
- Да куда они его запрятали!? – не выдержал Рэд, когда они проверили больше половины камер.
- Скорее всего, в одну из самых дальних, - пожала плечами Тесса.
- Будем надеется, что мутанты не были столь терпеливы.
- Тесса где вы? – вновь заговорила рация.
- Мы в подвале. Лестница слева от входа.
- Не уходите далеко. Мы идем.
- Хорошо. Конец связи.
- По крайней мере, теперь мы проверим подземелье в два раза быстрее, - усмехнулся Рэд.
- Тихо! – шикнула Тесса. – Ты слышал?
  Они прислушались. Впереди послышался тихий лязг цепей. Охотники переглянулись и ускорили шаг.
- Рэд, Тесса подождите, - окликнули их сзади. Их догнали Марти и Винч.
- Куда вы так торопитесь? – спросил Марти. – И где вампир?
- Думаю, он там, откуда исходит шум, - ответила Тесса. – Идемте пока он не затих.
  Они пошли по мрачному коридору. Вскоре лязг стал громче и буквально через пару минут они уже у двери, за которой он раздавался.
- Там что-то есть, - сказал Винч, посветив в камеру. Он подергал дверь. – Заперто.
- Конечно заперто, - сказал Марти. – Это камера, а не проходной двор. Рэд посвети.
  Марти стал возиться с замком. Тесса заглянула в камеру через небольшое окошко и посветила на противоположную стену. К ней был прикован человек двадцати пяти лет в черных брюках, такой же рубашке и красном плаще до пола. Его лицо было скрыто черными с ярко-красными кончиками волосами до плеч.
  Тесса подумала, что узник бес сознания, но стоило ей осветить камеру, как он поднял голову и посмотрел на нее. Даже с такого расстояния она увидела его красные глаза.
  Девушка почувствовала, что что-то изменилось: воздух как будто стал плотнее. Она вспомнила старые сказки. «Он собирает силу», - поняла она и за несколько секунд до взрыва крикнула:
- Отойдите от двери.
  Хорошо, что они среагировали сразу же, потому что уже через миг дверь вместе с косяком отлетела к противоположной стене. Стены чудом выдержали волну силы. Здание ощутимо тряхнуло. Коридор заполнился облаком многолетней пыли.
- Все целы? – спросил Марти, откашлявшись.
- Вроде да, - ответил Винч. – Ты как, сестренка?
- В порядке, - ответила Тесса, чихая.
- По крайней мере, дверь теперь не заперта, - пошутил Рэд.
- А то, что нас чуть не убило, тебя не смущает? – разозлился Марти.
  Началась словесная перепалка. Винч попытался их разнять, но безуспешно. «Ну, началось», - покачала головой Тесса и заглянула в камеру. Все было тихо. Кажется, узник опять отключился. Она подошла к нему и приподняла верхнюю губу.
- Ребят это он, - сказала девушка, показав клыки. Ругань сразу же прекратилась.
- Наконец-то мы нашли его, - сказал Марти. – Нужно скорее привезти его на базу, чтобы ученые приступили к созданию антидота.
- И в чем мы его повезем? – поинтересовался Рэд, когда они освободили вампира из кандалов.
- Я думаю, что это принадлежит ему, - кивнул Винч в сторону гроба, стоящего в углу. – В нем и повезем.
  Парни положили вампира в гроб, взявшись сзади и спереди, вытащили его из подвала и погрузили в грузовик. Уже смеркалось, но им удалось выехать из города, так и не наткнувшись на мутантов.
  По приезде на базу они перенесли гроб с вампиром в хорошо укрепленную комнату, приставили к нему в сторожа двоих охотников и разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть от такого насыщенного дня.