Главный штаб
Лео зашла на кухню, и в глаза ей сразу бросился стол. Рис, филе тунца, овощи. Ей вообще есть не хотелось. Желудок сводило от страха уже несколько часов. Неприятное тянущее чувство поселилось где-то в груди и нещадно заставляло Лео мучится.
-Рассказывай,- весело завела Даниэль,- кто стал капитаном? Я умираю от любопытства.
-Давай я тебе лучше покажу...
Лисица быстро сбегала до своей комнаты, взяла значок и вернулась.
-Если тебе это о чем-то скажет,- Лео вложила в руку мачехи значок и села за стол.
-Чжу...- только и слетело с губ женщины.
Из прошлого...
-Ты ведь вернешься?- жалобно спросила Леонарда, наблюдая за наставником.
-Ну что за глупости, лис, конечно я вернусь.
-Эта "Кассиопея"... Она опасна?
-Это целое измерение, наша реальность, вывернутая наизнанку. Но знаешь, оно уже на грани развала. Просто стоит ему немного помочь. Если не разбить зеркало сейчас, то может не стать и нашего измерения. Будь хорошей девочкой, я вернусь через пару дней, а может и меньше.
И он ушел. А потом не вернулся. Ни через день, ни через два, ни через неделю, месяц, полгода, год. Даже похорон не было. Потому что хоронить нечего. Как будто этого человека не было. Не было Шень Чжу, который был готов оперировать солдат прямо в поле, пока над головой свистят пули и энергетические заряды; не было Шень Чжу, который подарил маленькой кицунэ надежду, защиту...
В реальности...
-Я горжусь тобой, малышка Лео.- тихо сказала Даниэль.
-Мам, это незаслуженно. Я не понимаю. А Альбедо своего решения не изменит, ты же его знаешь.
-Да, Альбедо своего решения не поменяет, это так. Если он выбрал тебя капитаном, значит он увидел в тебе что-то, что не видишь ты. Вы еще дети, ты проявишь свои лидерские качества позже. Я в этом уверена.
Лео ничего не ответила, а лишь взялась за палочки для еды, однако на душе потеплело и неприятное ощущение начало таять.
В это время в главном штабе...
-Слышал, ты назначил капитаном Лео,- качнул хвостами Мори, стоя возле панорамного окна.
-Да, это так,- бросил Альбедо.
-Могу ли я поинтересоваться почему? Только не расстраивай меня и не говори, что остальные ребята из отряда, который я составлял лично, оказались бездарностями.
-Нет, они все в будущем станут прекрасными воинами, я уверен.
-Тогда почему?- перебил Мори.- Ты принял поспешное решение. С остальными ты знаком чертовски мало. Ты просто знал Каору и Лео. А если кто-то в будущем окажется лучше? Если бы я был на твоем месте, я бы тоже выбрал на эту роль Лео. И вовсе не потому, что она моя единственная и любимая внучка. Мне интересны твои мотивы.- умелым движением руки Мори раскрыл веер.
-Она одарена. И показала, что готова переступать через себя. Действовать в интересах команды. Да и...
-Говори-говори. Я тебя внимательно слушаю.
-Она до боли исполнительная и ответственная. Но я бы придал этому негативное значение.
-Умри, но сделай, в этом весь мой детеныш. Имей в виду, Альбедо, у меня много планов на твой отряд, не подведи. Пройдет много лет, но вы совершите то, что нужно всей империи.
Наутро...
Поспать Лео не удалось. Ранний подъем, поездка в главный штаб. У лисички получилось доспать законные полчаса в машине. Так как сегодня важный день, Мори прислал водителя.
Даниэль привела свои волосы в порядок, накрасилась. На женщине платье в пол с открытыми плечами коронного цвета организации - кроваво-алого. Ее голову венчает тонкая диадема, обладательницей которой она стала при вступлении в должность. Уальдс излучала власть и силу. Лео с восхищением смотрела на мачеху и думала лишь об одном: "Ведь Даниэль такая сильная, умная и красивая, а держится за какого-то олуха по типу Тейта."
Что-то коснулось кончика носа Лео, и девочка поморщилась.
-Лисенок, просыпайся.
-Еще пять минут,- по привычке промямлила Леонарда.
-Лео, у нас нет пяти минут.
Долго уговаривать ее не пришлось, Лео послушно скатилась с сиденья и вышла из машины. Хочется простого человеческого, детского и женского, поспать в выходные подольше, погулять сходить, сериал посмотреть, а не вот эти вот все обязанности, "ты должна", "у нас нет времени". Время есть всегда, просто оно быстротечно и утекает сквозь пальцы, поэтому мы его не замечаем.
-Ты помнишь, как себя нужно вести?- уже в который раз за этот короткий день спросила Дэн.
-Помню.- Буркнула Лео.
В вестибюле их уже ждал Мори. Дзинко был не один, рядом с ним стояла высокая статная кицунэ, с черной шерстью и волосами цвета вороньего крыла. У нее четыре хвоста и грозный взгляд. Эта кицунэ - настоятельница. Госпожа Сяо. В ее обязанности входили слежка за воспитанием, обучением и внешним видом наследницы.
-Доброе утро,- улыбнулся Мори,- а что с настроением у моего лисенка?
-Твой лисенок не выспался.- фыркнула Лео.
-Не обращай внимания, она сегодня не в духе,- вздохнула Даниэль.- Нам нужно поговорить.
-Как скажешь. Сяо займется Лео.
Лисичку так и подмывало передразнить дедушку, но усилием воли она сдержалась. И даже когда Сяо бросила ей властное "идём", Лео промолчала.
***
-Так... О чем ты хотела поговорить?- спросил Мори у Даниэль, когда они оказались наедине.
-Понимаешь... Я знаю, это глупо, особенно уже на этом этапе, но... Отмени посещение штаба для отряда.
-Юна...
-Нет здесь Юны!- огрызнулась Даниэль.- Ким Юна погибла тогда в лесу. Теперь она Даниэль Уальдс.
-Даниэль. Успокойся и объясни.- обычно спокойный Мори уже начинал нервничать.
-Я не хочу, чтобы Лео повторила судьбу своих родителей. Я не хочу, чтобы на нее открыли охоту раньше времени. Я не хочу, чтобы она жила с мыслью о том, что за ней охотится головорез. Не-хо-чу! Я просто хочу, чтобы хотя бы до совершеннолетия моя девочка пожила нормальной жизнью, ходила бы в гимназию, на танцы, тренировалась со мной, гуляла.. А не думала о том, сколько еще военных преступников ей нужно поймать и посадить за решетку, а скольких - убить. Поэтому я не доверяю.
-Даниэль, послушай меня, все, кто попали в пятый отряд - отпрыски из кланов, которым я безоговорочно доверяю. Давай так, разберём по пунктам. Про Каору, думаю, не имеет смысла говорить?
-Не имеет.
-Хорошо. Начнем с Шереметьева. Тимофей - сын Константина. Тебе напомнить что он сделал, или сама справишься?
Дэн стыдливо опустила голову. Да уж, неловко вышло.
-Далее. Харуно. Тут я даже комментировать не стану. Тебе опять же все известно.
-Мори, они меня не волнуют. Гораздо более меня беспокоят Канэко и Цяо Чжань.
-Канэко... По-моему насчет них ты поздно всполошилась, потому что я уверен, близнец Валери явно в курсе, кто Лео на самом деле.
-А может и нет.
-Даже если и нет, Кимико, глава клана, точно знает. Поэтому если на то пошло, то тебе стоило ограничит контакты с этим кланом еще пару лет назад, когда Лео пошла танцевать в эту группу.
-А Цяо Чжань? Диана открыто презирает Лео, жена Главы Агна теплых чувств к Мегумин раньше тоже никогда не питала. Весь род Цяо Чжань пропитан ненавистью к женщинам Хасэгава.
-Даниэль,- улыбнулся Мори,- Агна не Цяо Чжань. И Диана только наполовину. Шэнли женился на женщине из семьи... Всевышняя, а откуда вообще вылезла Агна? Шнайдер, если не ошибаюсь. Невероятно слабохарактерные. Шэнли на нас никаких счетов не имеет, будь уверена. А у Шнайдеров просто не хватает ни ума, ни должной хитрости, ни связей, ни способностей. Теперь ты спокойна?
-Да. Прощу прощения.
-Ну что ты,- раскрыл веер Хасэгава,- мне даже льстит то, что ты так печешься о моей внучке. Да и думаю, Мегумин тоже была бы тебе очень благодарна. Просто за то, что ты взяла ее детеныша под крыло. Не говоря о том, сколько ты для нее делаешь.
-Это лишь малая часть того, чем я могу отплатить твоей дочери. Мегумин и для меня много сделала. Поэтому я бы и ее сына взяла под опеку. Только это невозможно...
-Мы делаем все возможное, чтобы найти Киётаку. Черт возьми, 9 лет... Я точно найду способ, это просто вопрос времени. Если понадобится, потребую возобновить проект "Кассиопея".
-Зачем Кукловоду понадобился на тот момент четырехлетний ребёнок?- вскинула брови Даниэль.
-Не просто четырехлетний ребенок, а метис. Тем более такой.
-Мори, насколько мне известно, Киётака никаких способностей по драконьей ветви не проявлял. Значит на тот момент полукровка, а не метис.
-А если бы проявил?
-Всё равно.
-Скучная ты.
Дэн вытаращила глаза на Мори, не находя слов.
Дверь открылась без стука и на пороге показалось Лео. Судя по ее выражению лица, она прошла все круги ада. И вернулась сюда прямо оттуда, из самого горячего котла.
Немногим ранее, в покоях Лео...
-Мадам Сяо, зачем мне мыть голову, я с утра помыла,- взвыла Леонарда.
-В ванную лезь.- скомандовала старшая кицунэ, закатывая рукава камзола.
Младшая покосилась на "адский котел", и была готова бежать отсюда куда подальше.
-Вопросы, предложения, пожелания?- поинтересовалась Сяо.
-Никак нет...
-Вот и отлично.
По прошествии часа младшую лисицу вымыли, натерли маслами; уложили волосы, настолько женственно, насколько это было возможно, и одели в простое черное платье в пол с длинными кружевными рукавами.
-Я похожа на фарфоровую куклу,- недовольно фыркнула Леонарда, оглядывая себя в зеркало.
-Ты похожа на капризного избалованного ребенка,- ответила ей Сяо.
-А вот и нет. Я просто хочу быть собой. Без всей этой внешней мишуры. Хочу быть той, кто я есть.
-Не перед гостями.- зашипела на нее женщина.
-Да какие они гости, особенно Каору. Диане я вообще в прошлом году нос разбила.
-Веди себя подобающе.
-Подобающе кому?- неожиданно для себя рявкнула Лео.
-Идем,- проигнорировав девочку бросила старшая.
В настоящем...
-Время, дамы, вам пора.- Бросил Мори.
Даниэль взяла Лео за плечо и вывела из кабинета. Пока спускались в вестибюль, Уальдс опять завела свою пластинку:
-Веди себя культурно. Ты из благородной семьи, почти ровня императорскому двору, никакого сквернословия и ненависти ко всему миру в глазах, ты меня поняла?
-Поняла.- сквозь зубы бросила Леонарда.
-Вот и славно.
-Это мне надо ходить и улыбаться, как болванчик?- спросила Хасэгава-младшая, подтягивая уголки губ пальцами вверх и обнажая острые клыки.
Лео казалось, что они выглядят устрашающе (это далеко не так, пока что резцы вызывают лишь смех Мори и Даниэль, а не чувство вселенского ужаса).
-А у кого такие милые зубки,- умилилась в очередной раз за эту жизнь Дэн.
-Мама!- воскликнула лисичка.- Они уже пришли, давай без телячьих нежностей.- Кивнула Лео на холл, стоя на самой верхней ступеньке лестницы, ведущей к главному залу и приемному кабинету.
-Тебе же это нужно. И по Альбедо ты скучаешь. Просто признаваться не хочешь.
Посещение штаба прошло без происшествий. Только Лео и Диана испепеляли друг друга взглядами, пару раз незаметно от Дэн и Альбедо показывали друг другу средние пальцы и опять прожигали дырки в друг дружке.
-А теперь,- с замиранием сердца объявила Дэн, вам нужно подписать контракт на крови.