Глава 3
Нью-Йорк.
Манхеттен. 23:17
Старк был в восторге. В его плотном графике наконец появилось достаточно свободного времени на себя и близких. А все потому что шефство над Мстителями и последующую головную боль на себя взял Дио. Старк был просто счастлив и безмерно благодарен этому пареньку, что тот появился в его жизни в самый подходящий для этого момент.
Миллиардер потер ладони, выбирая какой-бы виски ему испробовать сегодня. В последнее время на "дегустацию" его любимых сортов оставалось совсем мало времени, черт, как же он жил до приезда этого человека? Просто жуть. Налив себе в стакан немного темновато-янтарной жидкости, Старк повернулся лицом к своему дивану, намереваясь направится в его сторону и основательно на нем разложиться, но там уже сидел тот самый паренек.
—Черт! Дио! Как так можно пугать? Ты как здесь оказался?
Но брюнет даже не отреагировал, он склонился над бумагами, что тоже успел разложить на журнальном столике и хмуро в них вчитывался.
—Что там у тебя?
Старк не стал допытываться, он подошел поближе и сел рядом, попутно предлагая виски, на что тот снова отказался.
—Смотрю перечень задач, что мы должны выполнить, чтобы нас наконец допустили до дел посерьезнее.
Старк лишь тяжело вздохнул и потер переносицу. Хоть он перестал работать с бумагами и заниматься прочей скучной работой, но советником Дио он выступал наравне с Кэпом, который, кстати, очень вовремя поднялся на лифте и уже направлялся к ним.
—О! Звезднополосатый, ты-то нам и нужен.
Старк жестом предложил и Стиву бахнуть с ним за компанию, на что Кэп тактично в своей манере отказался. Старк лишь пожал плечами и отпил немного из стакана. В последнюю неделю трое мужчин проводили свой вечера именно так: глядя на ночной Нью-Йорк, в тихой и спокойной компании друг друга.
—И какие подвиги мы должны совершить?
—Нужно нейтрализовать "угрозу уровня Мстителей."
Кэп нахмурился и нагнулся прочитать, то что написано в документе. Похоже, он впервые видел что-то столь бредовое.
—Он тут только один.
—Да, но написан крайне абстрактно.
—Точно, поди разбери какая там угроза, нашего "уровня".
Тони саркастично показал кавычки и поставил виски на журнальный столик. Все трое синхронно вздохнули и откинулись на спинку дивана, безумно усталым взглядом сверля вид ночного Нью-Йорка пред собой. Неожиданно тишину комнаты прервал звонок на телефон Старка. Тот снял трубку и лениво ответил:
—Да куколка?
—...
—Ты нашла ЧТО?!
Старк вскочил и побежал в сторону лифта, под перепуганный взгляд Кэпа.
—Чего сидите? Там Гвен фургон полный моего оружия сюда тащит!
Нью-Йорк. Гарлем.
22:44.
Гвен любила свой город, ночной Нью-Йорк, свой район. Но несмотря на то, что ее отец полицейский, и именно он должен быть занят охранной улиц. Она как и он, боролась с преступностью, только в своей манере. В манере, которую он бы ни за что не одобрил.
Пролетая меж захламленных улочек Гарлема, Гвен направилась в сторону эстакады. Там обычно собирались все маргинальные элементы этого района. В основном это были подростки, которых она просто обожала гонять туда-сюда, они очень забавно ее пугались. Однако на этот раз здесь было слишком тихо. Ни отвратного рэпа или дабстепа, ни едкого запаха дешевого пива и листьев каннабиса. Только полная тишина. Гвен это напрягло. Заглянув под эстакаду девушка увидела большой черный фургон. Рядом стояло четверо мускулистых мужиков. Один из них толкал товар клиенту, а остальные три ходили и сторожили периметр. Гвен подумала, что это простая торговля оружием и хотела было вызывать копов, но только до тех пор пока торгаш не достал сам товар.
—Я те базарю, реальная тема. Новые, только собранные, с полной регулировкой мощности. Они абсолютно чистые, чувак, соглашайся! Че ты, в самом деле...
—Ну мужик, это какая-то чушня, мне нужен простой пугач, а ты мне пистолет на ядерной батарее втюхиваешь!
—Я тебе говорю...
Дальше Гвен слушать не стала. Ей было достаточно маркировки на корпусе самого оружия, на котором синим по белому было высечено: starkindustries. Но записать отрывок из разговора нужно было для подстраховки. Естественно Тони прекратил разработку оружия, скорее всего у него просто украли оборудование и теперь переделывают его и распространяют по улицам. Только вот...зачем? И кто вообще способен украсть что-то, у самого Старка? Наклевывались вопросики...
Медлить не стоит. Эти громилы только упростили ей работу. Все они стояли в радиусе 15-25 метров друг от друга и никто никого не слышал. Убрать их было проще паренной репы. Все стало в разы сложней когда Гвен попыталась убрать самого барыгу.
—Короче, брать будешь?
—Нет мужик, это какая-то… Хрееееееень!!!
Как вы поняли, Гвен спалил покупатель, на что продавец резко ответил залпом из пушки которую он же и продавал. Залп оказался слабым, поэтому Гвен лишь отбросило в бетонную колонну, однако и это могло бы ее прикончить, не будь она сверхчеловеком. А значит, это оружие опасно, каким бы "гибким в настройке" оно не было.
—Сука! Я же почти его втюхал!
Гвен в один прыжок перепрыгнула фургон и оказалась рядом с барыгой, но тот успел выстрелить и девушке пришлось отступить.
—Знаешь как говорят? Рыба в реке, еще не в руке!
После этих слов барыга снова выстрелил в Гвен, на этот раз залпом намного мощнее. Этот мог ее ранить. Не убить, но ранить.
Торговец запрыгнул в фургон и дал газу в сторону шоссе. Пришлось вести преследование по оживленной улице в вечер Пятницы. Гвен мысленно попросила прощение у всех работяг, чей покой они сегодня потревожат и приземлилась на крышу фургона, оставляя там солидную вмятину. Девушка-Паук она лишь недавно, в отличие от Питера. По этому с координацией у нее похуже чем у него. Она не хотела портить фургон, потому что судя по номерам он в аренду.
—Вот черт! Какая же ты...
—Молчааать.
Гвен в секунду залепила лицо дилера паутиной и вырубила его, но не рассчитав скорости врезалась в столб и упала рядом с пожарным гидрантом. Резкая боль в спине дала о себе знать: когда девушка поднялась на ноги первое, что она прокряхтела на камеры возбужденных фанатов, это:
—Спина...– хруст. –Моя спина...
Придерживая поясницу она выпрямилась, на что снова раздался характерный хруст, оповещающий, что спина Гвен явно не в норме.
—Что-ж, водить я не умею, поэтому...
Гвен закинула барыгу в кузов, при этом крепко связав его и плотно закрыв все двери. Привязала паутину к бамперу, а затем устало кряхтя и тихо жалуясь на жизнь, потянула фургон до самой башни Старка. Пока она тащила, между прочим согласно всем правилам дорожного движения, ее успели снять все кому не лень и даже подойти поздороваться, а также несколько судя по всему начинающих журналистов попытались взять у нее интервью. Уже на подходе к самой башне Гвен дозвонилась до Тони.
—Алло, Тони!
—Да куколка?
—Я около часа назад обезвредила торговцев оружием. Они толкали товар на котором маркировка с именем твоей компаний!
После шокированного возгласа Гвен услышала топот 3-х пар ног и звон лифтовой двери.
Нью-Йорк
Манхеттен. 23:55
Выбежав на улицу Старк сразу заметил фургон, рядом с которым стояла Девушка-Паук, она была рада видеть своего наставника, а также Кэпа. Как реагировать на Дио она не знала, как и на то, что он выкинул далее.
—Ты в порядке? Нигде не пострадала?
—Я в...в порядке. Пропустила пару ударов, но это так, пустяки.
Дио уставился на маску очень внимательным и сконцентрированным взглядом, такое ощущение будто он смотрел сквозь нее, Гвен стало не по себе. Она и так ему не шибко доверяла, а эти действия с его стороны только нагоняли жути.
—Иди в башню и приложи лед к ушибам. Хоть к утру у тебя это и пройдет, но больно будет.
—Не стоит! Мне уже по хорошему надо...
Договорить Гвен не дали. Дио на эти оправдания лишь ухмыльнулся и поправил очки.
—Это не просьба Гве... то есть Девушка-Паук– Дио оглянулся, так как они были на улице, кто-то мог услышать ее имя. А он понимал насколько сильно важна для девушки анонимность.– Это приказ, дуй в башню.
Гвен кивнула и поковыляла в сторону башни, честно сказать, командир был прав, ее ушибы начинали потихоньку очень неприятно ныть...
Дио проводил ее взглядом, а затем пошёл к Стиву и Тони. Те не стали без него открывать кузов фургона, а лишь отогнали его на подземную парковку и стали ждать приказов около машины. Кэпа все еще коробило, что нужно выполнять приказы сопляка младше него, однако в мире где он жил все младше него, так что он потихоньку свыкался с этой мыслью. Да и членам команды он по душе. Где вы еще увидете лидера, что находит время поиграть с подчиненными в приставку или настолки погонять, а так же еще и успевает выполнять свои обязанности? Чему он был рад, так это новой, уникальной для каждого программе тренировок и системе штрафов за проколы. Подобный подход Кэп уважал. Дисциплина должна быть.
—Еще не открывали?
—Тебя ждали. Открывай Стиви.
—Никакого уважения к старшим...
Кэп подошел и открыл дверь. Сходу их встретила картина маслом. Грабителя замотанного в кокон из паутины, а также ящики с оружием маркировки StarkIndustries. Тони сразу понял из чего это все сделано и связал недавние ограбления его лабораторий именно с этим эпизодом.
Нью-Йорк. Манхеттен.
00:00.
4 недели назад
Ночной Нью-Йорк как всегда пестрил своими яркими огнями. И эти огни были настолько ярки, что, казалось, отражались даже от огненно-рыжих волос Пеппер, мирно посапывающей рядом с мужем. Идиллия. Так бы это назвал сам Тони, если бы не спал. Хотя, он бы и так этого не произнес, потому что посреди ночи его разбудил механический голос его голосового помощника.
—Босс, лабораторию в пригороде Квинса только что сравняли с землей.
Старк немедленно вскочил и зачем-то побежал к окну. В одних черных шортах, не спавший нормально четверо суток, он приказал Пятнице открыть окно пентхауса. Как только окно открылось Тони как безбашенный псих вылетел из него, на лету активируя свой Марк 85 и с бешенной скоростью направляясь в сторону происшествия.
Когда окно закрылось, остатки холодного воздуха обдали тело Пеппер, заставляя ту проснутся и ,почесывая голову, вопросить в пустоту:
— Тони?
По прибытию Старка ждало разочарование. Весь комплекс был раскурочен, оборудования не было на месте, а склад с энергоносителями высокой емкости был расхищен и разграблен. Ущерба и потерь на миллионы долларов, все бы ничего но... Если оборудование - дело наживное, то ночной персонал что здесь работал тоже был перебит. Женщины, мужчины, молодые студенты-стажеры. Никого не пощадили. Тони грузно вздохнул, он полностью осознавал, что утром ему придется разослать письма семьям и родным погибших людей.
—Записи с камер. — голос Тони дрогнул. Он был в ярости.
Прямо сейчас у его ног лежал директор этого комплекса. Лесли Нельсон. Хороший ученый, примерный семьянин, добрый начальник и просто хороший человек.
В следующую секунду в головной дисплей было выведено видео, где было видно как группа каких-то людей в спецовке, жестоко рубили направо и налево его подчиненных. Летели головы, с яростью срубаемые их мечами. Лилась кровь, под крики боли ни в чем неповинного персонала. Тони переполняла злоба. Старк ничего не сказал. Лишь подошел к трупу молодого аспиранта и закрыл его глаза, дабы они не сверлили его этим ужасно знакомым взглядом. Взглядом полным боли, страха и увядших надежд.
Настоящее время.
—Что будем с ним делать?
Кэп сидел за большим овальным столом, рядом угрюмый Старк, запрокинувший ноги на дощатую поверхность. Комната, в которой они сидели часто использовалась для общего сбора Мстителей. Сейчас в ней царила тьма, олицетворяя душевное состояние владельца этих мест. Но тем не менее, тьма была не полная, она забавлялась огнями ночного города, что тихо падали и освещали в полумраке задумчивое лицо Дио.
—Этот вопрос нужно задать Старку. Он тут жертва.
Тони поднял взгляд. Нечитаемый, но ничего хорошего он в себе не нес, по крайней мере для того торговца.
—Допросить с особым пристрастием. Мне нужны ответы.
Дио лишь кивнул, но затем добавил:
—"Росса и компанию" уведомлять об этом не будем. Сами с этим разберемся. Прости за такой цинизм Тони, но это наш шанс себя проявить. Нельзя его упускать.
Старк лишь мрачно кивнул и сгорбившись направился к выходу. Сейчас он собирается залить в себя целые литры алкоголя...
—Я понимаю.
Немного погодя, когда дверь закрылась, давящую тишину, что повисла в кабинете, первым нарушил Кэп.
—Ты уверен что нужно ему давать такую возможность?
—Да.
Нью-Йорк. Манхеттен.
7:48
Солнце уже обдало этот город своими золотистыми лучами и разбудило всех, до кого только смогло дотянутся. Словно озорной ребенок, солнечные блики преследовали всех тех, кто посмел лежать с закрытыми глазами в столь чудесный день. Вот и Гвен не стала исключением.
—Аааггххххх….
С диким стоном полным боли девушка встала с кровати и поплелась в ванну, чтобы хотя бы умыться и причесать волосы перед школой. Отец на удивление все еще был дома и только собирался выходить.
—Ты куда в такую рань?
—В школу. — объяснила очевидное девушка. На что ее отец посмотрел на наручные часы и, не сводя с них глаз, с усмешкой спросил:
—В субботу?
Гвен выронила зубную щетку от осознания того, что могла доспать еще сколько угодно. Разочарование исказило ее лицо и отразило еще большее отчаяние, которое только может испытать школьник.
—Черт...
Спустя время Гвен вышла из ванны и застала отца в прихожей, поэтому решила его проводить.
—Когда начинается стажировка?
—Сегодня в три часа дня.
—Ладно, я тоже сегодня буду пораньше, ждите к ужину.
Гвен чмокнула отца в щеку и закрыла за ним дверь, попутно отшучиваясь о том, что давно пора начать приходить домой вовремя, а не под утро как обычно. На это отец лишь горько улыбнулся и пошел вниз. Гвен была рада, что со смертью матери он ушел в работу, а не в алкоголь. Трудоголизм хотя бы бьет только по нему, а не по всей семье.
От подобных мыслей девушку отвлекло сообщение из общего чата со Мстителями. Ради конспирации этот чат назывался просто "Стажировка". А какая именно, остальные придумывали сами.
Босс: Сегодня я хочу видеть всех в башне около 3-х часов дня. Прошу не опаздывать.
Доктор Где: Хорошо
Любительница водки228: Что-то серьёзное?
Звезднополосатый: Очень.
—Ого, с точкой. Видать по поводу вчерашнего фургона...
Гвен завела будильник и пошла досыпать заслуженные несколько часов в своей кроватке. Брат совсем скоро вероятнее всего уйдет к друзьям, поэтому дома она к моменту пробуждения будет одна.
Нью-Йорк. Манхеттен.
Башня Мстителей. 15:12
Почти все Мстители собрались за овальным столом в просторном помещений. Не было всего троих. Гвен, Дио и Тони. Если последние 2 задерживались по объективно важным причинам, то Гвен просто опаздывала.
—Питер, твоя протеже слишком на тебя похожа. — не смог ехидно не заметить Соколиный Глаз. На что его коллега улыбаясь ответил:
—Я более чем уверен, что она проспала будильник и сейчас на всех парах мчится сюда. Подростковый организм вкупе со сверхсилами дает непредсказуемый эффект.
В эту же секунду в дверь влетела запыхавшаяся Гвен. Поверх ее костюма были надеты короткие джинсовые шорты и розовая куртка. На спине покосился небесно-голубого цвета рюкзак, а на ногах вместо обычных пуант — кеды под цвет рюкзака.
Не успела она снять маску, перчатки и сесть на свое место рядом с Наташей, Вандой и Питером, как в дверь уже вошли Тони и Дио. По их виду сразу было ясно, разговор серьёзный.
Дио прошел на свое место у голографической доски и встал аккурат прямо напротив двери, к которой вела низкая лесенка. Парень снял кожанку и повесил ее на стул, засучил рукава толстовки и сел на свое место.
—Итак. Тема серьезная. Возможно даже приславутая "угроза уровня Мстителей".
Все сразу же напряглись. Даже балагур Питер сел ровнее, прислушиваясь.
—Совсем недавно, буквально вчера, наша малышка Гвен притащила к нашему пряничному домику таинственный фургончик с подарками.
Гвен немного опешила от такого эпитета в ее сторону. А других он кажется даже позабавил.
— Подарков было много, мы с Тони всю ночь сидели и разбирались с ними.
На голографическом проекторе показались фотографий самодельного оружия, что толкали на улицах их города. Напряжения в воздухе стало больше, когда все увидели ту самую гравировку на корпусе.
—Откуда у них запчасти производимые компанией Старка?
—Отличный вопрос Ванда. А вот и сам ответ.
Следом Дио вывел видео с той самой ночи, когда лабу Тони под Квинсом обнесли подчистую.
—Разрази меня Всеотец...
Гвен была согласна с Тором. То, что она увидела на экране было чудовищно. Прямо там, на видеозаписи, убили двух ее сверстников, забили до смерти старого профессора и жестоко закололи директора того самого комплекса. В будущем Гвен планировала пойти работать именно туда. От этой картины по спине девушки, облаченный в плотный спандекс, пробежал табун мурашек. Что ощущал сам Тони, ей даже в страшном сне не приснится.
—Мы с Тони не представляем кто это мог быть, но они как-то связаны с тем, что толкал вот этот засранец.
На экране появился вчерашний рецидивист. Бандитская физиономия не внушала никакого доверия. Короткостриженный громила со шрамом на шее.
—Николас Гранд. Домушник, мелкий хулиган и просто дебошир. Ранее имел 3 привода в полицию и несколько жалоб.
—Неплохой карьерный рост однако.
Не смог не заметить Питер: Дио согласно кивнул.
—Мы еще поймали тех громил, что Гвен обезвредила под мостом, тоже ничего удивительного, всего по паре приводов в полицию и все.
—С вероятностью в 99.9% они ничего не знают о том, чей это товар.
—Справедливо подмечено Вижн. Но допросить его все же стоит.
Вижн лишь кивнул. Не замечая покосившийся взгляд Дио в сторону Тони, что сидел уткнувшись носом в какое-то досье, не желая смотреть остальным в глаза.
—В любом случае, вся эта тема, наш шанс проявить себя. Нужно как можно глубже закинуть удочки, ждать и тренироватся. Но все же не забывайте об отдыхе.
На минуту в кабинете повисла тишина, все ждали приказа о дальнейших действиях, а сам Дио будто-бы раздумывал над чем-то важным, прежде чем отпустить их всех.
—На кухне коробка ваших любимых пончиков, кофе так же там. Предстоит большая работа: нужно набраться сил.
Все кивнули и начали выходить один за другим, пока в помещений не оказались одна Гвен и Дио. Парень подошел к ней и сел рядом, попутно кладя руку на плечо.
—Что вас тревожит, о юная мисс Стейси?
Гвен не обратила никакого внимания на подобную форму обращения к ней. Лишь перевела взгляд с проекций на своего шефа.
—Видеозапись с той ночи.
Тихий и мрачный голос Гвен разбавил тишину пустующего зала заседаний.
—Я показал не все, лишь самое важное, ведь на других записях творится просто адовое насилие.
Гвен взглянула на мрачное лицо Дио. Тот закусил нижнюю губу и сверлил взором проекцию возле них.
—В любом случае, ты отлично себя показала вчера, — Дио похлопал ее по плечу и встал — ты молодец.
Гвен кивнула. Конечно, от этих слов ей перманентно не станет легче, но Дио хотя бы попытался наладить с ней отношения и утешить. Из всех Мстителей, только с Гвен ему было сложнее всего наладить контакт. Однако, Дио не отчаивался, ему даже было интересно завоевать именно ее доверие.
—Пойдем к остальным, на кухне есть и твои любимые.