Глава 2
#Steelheart#
{Стальное сердце}
#Steelheart#
Я вернулся домой. Наверное, я должен удивляться тому, что после всего произошедшего, я живой. Но нет. Это не первая моя псевдо-смерть. Если сказать что это везение, тогда это – большая несправедливость. На своей бывшей работе, я видел не мало смертей. Настоящих. Работал с хорошими людьми, у которых вся жизнь ещё была впереди. Но этот город забирал их. Одного за другим. И лишь один раз, я был в их числе. Быть живым, среди мертвых, удача или несправедливость? Иногда я больше склоняюсь ко второму. Но… ради Джейн. Я не мог, так просто сдаться. Бросить свою малышку на растерзание городу? Нет. И я воскрес, чтобы жить ради нее дальше. Но все оказалось напрасно, и виноват был я. Я не смог ее уберечь. Боль что была внутри, долго раздирала меня на части. Вновь, я остался живым, среди мертвых. Я не мог о ней забыть… оставить все как есть. Я нашел выход – месть. Осознав это, меня нельзя было остановить. Альберт Хоп – тот кто повинен в смерти моей дочери. Не смотря на его грязную репутацию, в суде он мог выбраться сухим из воды. Даже если бы у меня было достаточно улик. Решение было одно – «Око за око».
Я шел по его следу несколько месяцев. Не светился. Ждал нужного момента. Узнавал все, что мне было необходимо. Следил за каждым его шагом. Ночами не спал. И все ради того, чтобы вернуть в мой мир, эту самую справедливость. Но все пошло прахом, когда мою работу, сделали за меня. В тот момент, я надеялся что встречусь с Джейн. Извинюсь перед ней, и снова буду с ней. Но я вновь воскрес. Ненавижу этот чертов мир.
ФО случившимся, мне пришлось думать у себя. Зайдя домой, я подошел к своему раритетному проигрывателю, некогда оставленным мне дедушкой. Взяв виниловую пластинку, я вставил ее в проигрыватель и пошел в душ под «Sixty minute man» Билли Варда. Под струёй воды, я чувствовал облегчение. Будто я вернулся в самые лучшие дни своей жизни. Помню, как я танцевал под эту музыку с Лоис – моей женой. Тогда, она впервые узнала об этих пластинках. Ее улыбка в тот момент, незабываема. Заставляет улыбаться меня.
Выйдя из душа, пластинка продолжала играть. Моя квартира была… не в лучшем состоянии. Разбросанная по гостиной одежда. Валяющиеся банки из под пива. Минимум солнечного света из окон. Напоминало мне комнату моего друга, когда я учился в академии. Полный срач Но меня сейчас, это никак не беспокоило. Пройдя на кухню, из нижнего ящика, я достал кейс с инструментами. Открыв его, я положил свою левую руку на стол. Благо, влагаизоляция защищает от воды такую серию протезов, да и хромированная сталь не ржавеет.
Я потратил почти весь день. Попытка восстановить повреждённые провода, обернулось провалом в сорок пятый раз. А нейроприводы в пятый. Руку как не чувствовал, так и не чувствую. Вновь пытаясь добраться до эндоскелета протеза, я получил лишь оставшийся скачок напряжения. «Проклятие!»— от злобы кинул инструмент подальше. Боюсь, это был его последний вздох. Больше ничего было сделать нельзя, и я погрузился в мысли.
Моя малышка… я скучаю по ней. Тот кто убил Альберта, знатно напугал Гаррета. «Парень с цифрой «семь» на спине»— такая мысль не давало мне покоя. «Кто он? Почему при одном его упоминание, Гаррет поспешил уйти?». Чем больше я углублялся в такие мысли, тем больше я осознаю, что мой долг все ещё в силе. Не волнуйся Дженни, папа выполнит свое обещание.
Я должен найти убийцу Хопа. Нельзя это так просто оставить. В городе много торговцев информацией. И одного я такого знаю. Нужно навестить его. Но… моя рука. Без нее я далеко не уйду. Похоже всё-таки надо сделать одну остановку. «Прости старина, но ничто не вечно»— озвучил свои мысли «мертвой» руке.
***
«Вторая форма» - одна из многих в городе протез-клиник, живущий на продаже протезов и имплантов, поставляемых из различных корпорации. Казалось, в таких местах, те кто пострадали из-за различных инцидентов, дают второй шанс. Но алчность врачей, оставляет их калеками. Давно «просто так» помощь здесь не оказывают. Зайдя в такую клинику, я начал осматривать вестибюль. Выглядит все… по-белому. По крайней мере, стены и потолки. Лишь разноцветная мебель бросалось в глаза. Полы на столько чистые, что можно увидеть в них свое отражение. Немного приятное чувство комфорта.
—Добрый день.— ко мне внезапно подошла серая кошка. На вид молодая, в медицинском халате. На ее правом глазу было расположено устройство, что то вроде очков, только без левой части. Похоже на модуль нейроинтерфейса. —Добро пожаловать в нашу клинику. Могу я чем то вам помочь?
—Да.— я показал ей свою руку со сломанным протезом. —Мне нужна замена.
—Тогда вам повезло!— с энтузиазмом сказала девушка. —Наша клиника может предложить вам огромный выбор протезов различных серий, всего лишь за полцены.
—Просто покажите что у вас есть.— отмахнулся от всех ее рекламных речей.
—Хорошо, пройдёмте со мной.— без лишних слов я пошел следом.
—Какой протез вам больше всего подходит? Косметический, универсальный, боевой…
—Практичный.
—О! Тогда вам точно подойдёт этот!— мы с ней подошли к круглому столу, со стеклянной поверхностью. Над ней, отобразилась голограмма протеза. —R-4, серии А, модификация 2. Самая практичная модель. Эндоскелет из титанового сплава, а его корпус из литиевого. Водонепроницаемый. Имеет множество функции, таких как: подключение к системам виртуализации, компьютерным базам данных, голографический интерфейс, и имеет протокол самообороны.
Интересно. Я мало что понимаю в этих штуках, но этот протез мне показался более… особенным. Знаю, что они все похоже. Бывают грубые, или слишком «стильные», но… у меня было чувство, что это то что мне нужно. Серебряный цвет, с легко переливающимся в оранжевый на запястье, и дальше до локтя, приятно смотрелся. Выше локтя, было что-то вроде маленького поршня. А из под обшивки, виднелся тот самый эндоскелет.
—Интересно…— не стал скрывать своего восхищения.
—И всего, за двести долларов!
—Беру.— дал окончательный ответ.
—Хорошо! Прошу ваш ID CORE.— любезно попросила меня медсестра. Из, казалось вроде бы запястья на правой руке, она вытаскивает провод с небольшим разъемом. Круглым. Похоже на разъемы, для работы с ID гражданином, который имплантирован в мозг каждому человеку в городе. Поднеся разъем к моему виску, где был «вход», она вставила в него свой провод, тянущийся из запястья. Было не больно. Совсем. Но может немного качать. К таким процедурам можно привыкнуть. Подержав провод несколько секунд, она тут же вынула из моего виска, и взяла планшет в лапы, который находился постоянно под рукой на момент нашей встречи.
—Итак. Мистер Ви. Я зарегистрировала вас к нашему специалисту, и сейчас он ожидает вас в операционной.— она сделала несколько жестов по своему голографическому планшету.— пройдёмте за мной.
Не задавая вопросов, я пошел вслед за ней, по освещенному коридору.
—Чуть не забыла. Мистер Ви, когда вы в последний раз обновляли свой ID?.— кошка задала мне вопрос не останавливаясь.
—Что?
—Вы когда-нибудь проходили программу обновления?
—Что ещё за «программа обновления»?— я был немного застат врасплох.
—Все зарегистрированные граждане Гроув-сити, проходят обновление своего ID-чипа.
—Впервые слышу.
—Чтож, вместе с заменой, мы обновим ваши данные, и повысим производительность вашего чипа. Это процедура бесплатная.
—Ладно. Если бесплатная, то валяйте.
—Отлично! Мы на месте.
Спустя минуту, мы подошли к нужной нам двери. Войдя в операционную, в центре нее стояло, что то вроде кресла, к которому шло множество мелких, и больших проводов. Над креслом были установлены несколько роботов-клешен. Как я помню, большинство операции, выполняют именно они, с помощью предустановок. Но человек, так или иначе, должен присутствовать для контроля ситуации. Сама комната была освещена лишь в центре, где стояло то самое кресло.
—Мистер Ви. Рад нашей встрече.— из тени показался ящер в врачебном халате, держа голографический планшет в лапе. —Прошу, присаживайтесь.
Мне ничего не оставалось делать, как послушаться доктора. Пройдя, я расположился по удобнее. Кресло, начало наклонятся назад, и медленно поднимать вверх. Яркий белый свет бил в глаза. Почти что ничего не видел, оставалось лишь только слышать. Вокруг меня все загудело. Машины, что окружали меня, пришли в движение. «Вводится анестезия»— сказал женский механический голос. Я даже не заметил как одна из «клешен» со шприцом подобралась ко мне, и резко вонзила в шею иглу, выкачивая все содержимое из ёмкости. Я немного вздрогнул.
—Расслабьтесь, мистер Ви. Операция продлится больше часа, но под анестезией, для вас пройдет незаметно.— пытался утешить меня ящер. На меня нахлынуло тяжёлое чувство сна. Глаза сами по себе закрывались. Я чувствовал как мой мозг застывал. После, я и вовсе упал в глубокий сон.
Мне нужно было ехать в Морг. Поскольку трупы увезли туда, их должны были уже осмотреть, и сделать заключение. Обычно, я успеваю приезжать на место преступления до того, как забирают тела жертв. Но почему шеф приказал их увезти заранее? Конечно вопрос был не столь важен, как то, что я увидел Бишопа на месте преступления.
Я подозревал что Альберт Хоп был как-то связан с убийством Джейн Ви, дочкой Бишопа. Возможно, Би был прав, но даже так, на Хопа не было никаких улик, или доказательств связанным с этим делом. Мне говорили что это был несчастный случай. Джейн возвращалась поздно со школы, как внезапно на полной скорости, на тротуар выехала машина, и сбила ее. Бедняжка скончалась на месте. Вскоре машину нашли, вместе с ее водителем. Он был пьян. Кроме него внутри никого не было, и постоянно утверждал что он этого не хотел. В итоге, убийца был отправлен в изо-камеру, а суд закрыл дело. Но Би утверждал, что убийцей был не он. А тот кто его нанял. Однако подтверждающих улик у него не было, и все подумали что из-за смерти своей дочери, он тронулся умом.
Бишоп. Давно я его не видел. Все что случилось с ним, это не справедливо. Я пытался поддерживать с ним контакт, но вскоре, совсем ушел с головой в работу. Не было времени даже ему звонить. Но я надеялся на лучшее, до того как нашел его на помойке. Теперь, я не уверен что с ним все будет хорошо. И подозреваю, что скоро он наломает дров так, что я не смогу его спасти.
Приехал. Выйдя из машины я зашёл с главного хода, и направился к лифту. Там меня уже ждал мой старый знакомый.
—Редко вы сюда стали наведываться детектив.— с улыбкой сказал мне старый крыс. Маунт был патологоанатомом, и судмедэкспертом в одном лице. Достаточно старый и поношенный фартук, заляпаный ещё свежей кровью, говорит мне о том, что он уже успел провести вскрытие жертв того вечера. Откуда я знаю? Интуиция. Стоит только мне об этом заговорить.
—Так же как и вы, редко стали выбираться наверх.— решил с остроумить.
—Мне повезло что мой дом, соединяется со зданием морга.— старая крыса лишь усмехнулась над моим остроумием.
—Вы правы. Мне жаль, мистер Маунт…
—Сколько можно!— резким выпадом прервал меня патологоанатом. —Просто Ральф. Мы же уже как три года знакомы.
—Прошу прощения.— извинился перед Ральфом. —Привычка вежливости со старшими.
—Кроме тебя, тут обычно никого не бывает. Ну кроме «постояльцев», хотя с ними особо и не поговоришь.— я улыбнулся от его слов. Не смотря на то что он говорит достаточно серьезно. —Ты спрашиваешь у них «Как дела? Что нового?», а они в ответ молчат.
—До этого момента, мне было сложно представить, на сколько тяжёлая у вас работа.
—Из всего что они мне могут сказать, так это то «что они ели на обед» и «сколько они выпили за всю свою жизнь».— игнорируя меня, Ральф продолжал жаловаться мне, на своих «Постояльцев».
Мда, Маунту без общения совсем скучно. Пока мы добирались до морозильных камер, он успел мне рассказать о том, как ему повезло найти золотую серьгу в брюхе у одного из трупов. Как он нашел трупа похожего на Элвиса Пресли. И как он искусно разбирает тела, лишь одним скальпелем. Я не удивлюсь, если в одной из морозильных камер, где хранят тела, он организовал себе спальное место. Открыв дверь комнату для вскрытия, от туда резко повеял могильный холод. Даже не представляю как он здесь работает. Сама комната была освещена хорошо. В ней было не так много, но для работы хватало. В центре было три стола, на котором лежали жертвы того вечера.
—Знаешь Гаррет.— подошёл Ральф к первому столу. —За тридцать лет работы, я навидался всякого. И этот случай, совершенно типичный, как и для любого другого.
Взглядом я осмотрел все три тела.
—Точный выстрел про меж глаз.— озвучил увиденное на телах жертв.
—Да. Были убиты мгновенно, в районе… одиннадцати часов вечера. Кроме отверстия от выстрела, на телах жертв больше ничего не было.
—Практически все они были убиты за несколько секунд.— обходил каждое тело, в попытке найти зацепку. Пока не остановился на том, кто был по середине лежачих.
—Все отверстия от пуль, одинакового диаметра. Я извлёк пули… обычный девяти миллиметровый калибр.
—Погоди?— одна деталь заставила меня остановится возле одного мертвого кабана. Рассмотрев его рану от пули, я заметил чёрное пятно вокруг него. Проведя пальцем, я стал растирать его, немного принюхавшись —Порох.
—Уж не хочешь ли ты мне сказать…
—Отверстия от пуль не случайно маленькие. Стреляли с глушителя.— я начал ходить вокруг трупа с черной «меткой». —Это был убит первым. Выстрел был сделан в упор. Второй, предположительно, умер через секунду после первого. И Альберт.— я подошёл к коню. —Он был дальше всех. Комиссар мне так же сказал, что у него в руке было оружие…
—Да оно тут.— Ральф указал на поднос с пистолетом в пакете.
Подойдя к подносу я одел перчатки и вытащил из пакетика для улик пистолет.
—Снят с предохранителя.— стал осматривать его. Вытащил обойму. —Полностью заряжен.
Положив пистолет, я вернулся к трупам.
—В комнате не было обнаружено никаких следов от выстрела. Альберт не успел защитится.
—Тот, кто так быстро разобрался с ними… —продолжил мою мысль крыс. —Был невероятно быстрым.
—И бесшумным. «Эхо» также ничего не показало.
—Возвращаясь к своему вопросу.— Ральф вежливо перевел тему. —Ты же не думаешь что это может быть…
—Да.— резко ответил. —Тот же почерк, что и десять месяцев назад. И возможно… Бишоп его видел.
—Погоди! Бишоп?— морда крыса тут же искривилась в удивительную гримасу. —Тот самый о котором я думаю?
—Да Ральф… тот самый.
Я не знаю сколько прошло с момента медикаментозного сна, но когда я вышел из клиники, был уже глубокий вечер. Эта рука, она просто идеально на мне сидится. Давно я не делал каких либо обновок в своем теле. И… это обновление. Доктор порекомендовал мне, воздержаться от подключения внешних устройств к своему ID на шесть часов. Сказал «Может перевести к сбоям программы». Но если проще «Я буду биться и страдать в агонии, при этом испытывая оргазм». Нужно читать, что написано мелким шрифтом в договоре.
Однако, я чувствую себя гораздо лучше чем раньше. Мозг больше не горит каждый раз, когда ударяешься головой. ID интерфейс работает исправно. Что ж, надеюсь этот вечер пройдет удачно, и в очередной раз мне не придется заниматься «собой».
Клуб «Стальное сердце». Моя следующая остановка. Один бык, владеющим этим местом, может мне помочь в поисках. Надеюсь он не подведёт. Идя по темным улицам, я натыкался на различных «отбросов» этого района. Бездомные, панки, бандиты. На улицах Гроув-сити этого хватало. Обычные люди, не в состояние себя защитить, и боятся выходить в такое время суток. Но я… я привык к такому обличию города.
Возле клуба никого не было. Видимо все посетители уже были внутри. Зайдя внутрь, на мой нюх резко обрушился запах сигар и спиртного. Музыка била по моим чутким ушам. Народу, что не протиснутся. Светомузыка ослепляла. Я должен был держатся. Игнорируя толпу и их крики, я пробрался к двери с надписью «VIP»
—Стой!.— остановил меня огромный вышибала у двери. —Проход, только по приглашениям.
—Я к Рэндаллу.
—Да мне срать.— грубо и настырно не пропускал меня огромный лось. —Босс сегодня никого не принимает.
—Знаешь что произошло с последним кто стоял здесь? Бедняга наверное до сих пор лежит в больнице со сломанной рукой.— я пытался запугать его.
—Угрожаешь мне?.— внезапно, его правая рука замахнулась прямо мне в лицо. Рефлексорно я перехватил удар, своим протезом, и завернул ее за спину.
—Черт!!!— приложил мордой к стене вышибалу.
—Похоже ты следующий.
—Ладно, ладно.— бился от боли здоровый лось. Совсем ничего не мог сделать. Он открыл мне дверь и я отпустил его.
—Спасибо.— прошел я дальше в VIP комнату.
А вот и он. Тот кто мне нужен. Бык с металлическими рогами, в пантовых очках, и в дорогом костюме. Вся эта «статусность», вызывает отвращение. Все думают, что с тобой будут считаться, но нет. Все это, лишь показывает мне, на сколько лицемерным стал человек.
—Какого?...— заметил меня Бык, входящего в его «Зону комфорта». Он сидел в окружений шлюх, и своей так называемой «свиты» из пяти человек, похожих на бандитов в дорогих пиджаках.
—Мне сказали, у тебя закончилась лицензия.— вошёл я с невозмутимой мордой, и сразу поймал на себе несколько презрительных взглядов.
—Как ты сюда вошёл?
—Я «вежливо» попросил, меня пропустить. Представляешь, это работает.— продолжал шутить с невозмутимостью.
—Чего тебе надо Бишоп?
—Информацию.— сразу перешёл к делу. —Мне нужно найти одного типа.
—С чего ты решил, что я его знаю?
—С того, что у тебя люди кругом, добывают информацию с разных источников.— подловил Рэнделла на лжи. —Чаще всего незаконными методами.
—И кого ты хочешь найти?— он странно мне улыбнулся.
—Я не знаю ни его имени, и ни его внешности. Только то, что на спине у него цифра «семь»
Я снова почувствовал «ту самое напряжение» когда произнес это слово. Заметил как его «свита» перешептывалась между собой. Пронзительных взглядов стало больше. Не смотря на музыку снаружи, эта была все та же тишина, что и утром.
—Мне нужно знать все что…
—Я не знаю о чем ты.— резко и спокойным голосом перебил меня Рэнделл. —И тебе лучше уйти.
—Шутишь? Я не уйду пока не получу ответы.
—Я ничем не могу тебе помочь.
—Нихера, ты знаешь больше чем… —я начал настырно давить на него, как вдруг вся его «свита» встала и резко вытащила свое оружие, нацеливая стволы на меня. Я остановился.
—Я сказал что «Ничем помочь не могу».— он встал прямо передо мной и снял очки. —Есть некоторые вещи, которые должны оставаться в тайне.
—О чем ты?
—Я о том, чтобы ты, катился отсюда нахер. И больше, не возвращался.
—Да пошел ты.— бык принял это со спокойствием, и жестом дал сигнал одному из своих людей.
Один из его «свиты» хотел ударить меня рукоятью с пистолета по затылку. Но не тут то было. Вокруг меня, все замедлилось. Мои чувства, обострились. Я не знаю что со мной происходило, но в один момент, протезом, я перехватил его удар, и врезал по его морде другой рукой. Все немного замешкались, но это дало мне время, чтобы нанести ещё один удар ближайшему охраннику Рэнделла, в живот. Но такой момент прошел и все быстро очнулись, целясь в меня. Зайдя второму за спину они начали стрелять, но попадали в своего. Через три или четыре выстрела, я отпихнул «живой щит» от себя на них. Опять замешкались. Это дало мне секунду чтобы достать свой пистолет из внутреннего кармана своей куртки. Нацелившись я сделал два выстрела в третьего. Он упал замертво. И один выстрел в четвертого. Пока я стрелял, пятый подошёл ко мне вплотную. Замахнулся, но промазал. Это дало мне возможность нанести удар коленкой прямо в морду. От удара, он упал скорчившись от боли. Тот кто хотел, сначала ударить меня по затылку, встал и сделал выстрел один раз. Но промахнулся. Выстрелив в ответ, попал в голову. Я не заметил как тот, кто валялся от моего удара, резко встал и направил ствол прямо мне в морду. Но рефлексивно, я кулаком ударил его в живот, и он внезапно отлетел так, что оставил трещину в стене. Я был… удивлен такой силе удара. Но потом я заметил что мой протез… его корпус будто, «раскрылся». Как цветок, от запястья до локтя, оставив лишь эндоскелет. Через секунду, он закрылся. На глазном дисплее, я увидел индикатор перезарядки вокруг своего протеза. «Ух ты!»— подумал я, увидев такое.
Это был последний. Мой опыт в таких делах, явно ещё никуда не ушел.
Этого можно было всего избежать, если бы этот упрямый бык, сказал бы мне то, что я хотел знать. Но осмотрев комнату, я увидел его лежачего среди мертвых тел.
—О нет, нет, нет, нет.— в панике я подбежал к нему и пытался выяснить все ли с ним в порядке. Дышал, но еле. Захлёбываться кровью.
—П-п-п.— он пытался мне что то сказать.—Призрак.
—Что?— переспросил я его. Но похоже, поздно так как он перестал дышать.
Это был несчастный случай. Шальная пуля. Но в остальном, этого не скажешь. Слишком много жертв для одного вечера. Надо убирать от сюда. Но в попытке развернуться я, почувствовал резкий, пронзительный шок у себя в спине. Ничего не мог сделать. Мне оставалось только упасть, на пол... Только не снова.