Глава17.
Иса плохо знала Монитора. Он появился в боевом отделе чуть более четырёх лет назад и сразу же был недоволен. Костя проклял всех и вся, но только не старенький компьютер, попавший в его распоряжение и ставший причиной его гнева. В тот же день шефу пришло заявление, где Монитор в своей сухой, несколько грубой форме требовал сменить оборудование и увеличить его количество. Олег Борисович через некоторое время добыл для своего нового хакера два дополнительных новеньких компьютера, которые у Кости заняли весь рабочий стол, но даже они не удовлетворили всем его желаниям. Он продолжил ворчать и возмущаться себе под нос так, что уже и Дельта, обычно очень дружелюбная с новичками, грозилась уволиться и уехать в Тибет, чтобы только не слышать его недовольства. В конце концов Монитор вломился к аналитикам из социального отдела и то ли выторговал, то ли просто в наглую забрал ещё несколько машин. Исай помнила, как помогала хлипкому хакеру таскать увесистые системные блоки через весь офис под аккомпанемент из бубнежа и проклятий, от которых она устала закатывать глаза. Зато после этого Костя успокоился и, скрывшись за своим «железным занавесом», зарылся в банках с энергетиками и в пачках чипсов, лишь изредка являя свой лик из-за защит мониторов.
Тогда, в первые дни Монитора на новой должности, все сходили с ума от непрекращающегося дребезжания, и И постоянно пыталась куда-нибудь деться подальше от офиса, придумывая всё новые и новые оправдания тому, почему её нет на рабочем месте. Но сейчас она была благодарна, что им досталось именно это угрюмое сухое существо, сочетавшее в себе молчаливость и редкостную ворчливость, больше похожее на старый плёночный диктофон, производящий белый шум и попавший в руки подростку в стадии фанатсва и с пачкой новеньких наклеек. Именно благодаря ему Исе удалось избежать кучу смертей, решить ещё больше проблем и добраться до кабинета Шулера живой, невредимой и даже незамеченной.
Нужная дверь разве что не светилась, привлекая к себе внимание не хуже атомного взрыва. На фоне серых стен, десятка обычных хлипких дверей, по прочности не уступающих фанере, и массивных железных, скрывающих за собой нечто требующее большей защиты, она выделялась своим изяществом и показушностью, будто её украли из какого-нибудь дорогущего особняка и вмонтировали в стену в надежде придать той ценность. Темное дерево с позолоченными углами, ручкой и замочными скважинами - даже жалко такое подставлять под не очень умелое владение отмычками. Но у И было слишком мало времени, чтобы любоваться показухой.
Замок оказался удивительно хлипким. Исай без особого труда справилась с ним, хотя взломщик из неё получался весьма посредственный. И это заставило её усомниться в том, что она выбрала нужную дверь. На секунду девушка замерла, стараясь привести мысли в порядок. Макс описал ей нечто подобное, значит своих ближайших подчиненных Шулер принимал именно здесь, да и путь полностью совпадал с проложенным на пусть и условных, но достаточно правдивых чертежах, нарисованных рукой Максима. "Ну и черт с ним,"- пронеслось в голове Исы. Даже если она ошиблась, ничего другого ей не оставалось, только что свалить куда подальше. Тыкаться в каждую дверь гораздо более бессмысленно, да и времени осталось слишком мало. Не теряя драгоценных секунд, она шагнула внутрь, проводя рукой по стене в поисках выключателя. Как только дверь закрылась за её спиной, девушка зажгла свет.
Иса часто представляла, как будет выглядеть кабинет Шулера, стараясь проанализировать его личность и понять, как он мыслит. Но сейчас, стоя среди шкафов возле стен, мягких зелёных кресел и массивного стола она даже разочаровалась. Нет, выглядело всё весьма красивенько - строгое тёмное дерево, изредка разбавленное зеленными вставками и безделушками, резная мебель, с прямыми гордыми выемками, кое-где отблескивает золотая краска. При этом всё это... банально. Первая красивая картинка из интернета, которая появится по запросу "деловой кабинет" - вот именно так выглядела обитель Шулера. Хотя, что можно было ожидать от человека, додумавшегося назвать преступную организацию "Мафия"?
- Банальность и безвкусица, - позволила себе пробубнить Исай, - Наша битва будет легендарной.
- У тебя пять минут, - отозвался в гарнитуре угрюмый голос Кости.
И закатила глаза, но тут же принялась за работу. Она не знала, что именно искала. Ей нужно было что-то, что может стать последним гвоздём в крышку гроба Шулера. Что-нибудь существенное. Иса распахнула все шкафы, быстро перебирая попавшие под руку документы. Договоры о собственности, аренде, поставках. И даже не пыталась понять их содержание. Это не её профиль, не то, что может открыть ей дорогу к действию. Ровные стопки, папки, кипы бумаг - от количества целлюлозы на квадратный сантиметр рябило в глазах. Как же Исай раздражала бюрократия! Не уже ли криминальной империи была необходима вся эта возня с бумажками? Девушка начинала думать, что охранная система кабинета строилась лишь на том, что найти по-настоящему ценную информацию было просто невозможно под навесом всех этих документов.
- Две минуты, - вторил голос Монитора в ухо. Иса захлопнула темные дверцы шкафов и перешла на ящики стола. Верхний - канцелярские принадлежности, степлеры, ручки, печати, скобы и скрепки, а также пара шоколадок, которые И незамедлительно спрятала в задней сумке. "За моральный ущерб,"- мысленно хмыкнула она, переходя ко второму ящику. Этот уже интереснее, сверху лежало несколько паспортов, загранпаспортов, различных удостоверений и даже две карточки со знакомыми буквами МООП, синяя и красная. Они последовали вслед за шоколадками, Исай даже не взглянула, на какое имя они были сделаны - нет времени. Третий ящик вновь был завален бумагами, которые девушка даже не стала трогать - на бумагу она уже насмотрелась по горло. В четвертом ящике расположилась бутылка коньяка, громко стукнувшаяся об одну из рюмок, таких же показушно красивых, как и весь кабинет. Иса захлопнула ящик с раздражением.
Бессмысленность. Она потратила время и силы на ничего не дающую вылазку, не смогла достать ничего хоть что-нибудь стоящего и глобального. Если бы у неё было больше пяти минут, чтобы как следует проанализировать нескончаемые документы... Что-то ей подсказывало, что ничего по своему профилю И бы не нашла. Исай фырча поднялась с корточек, готовая покинуть кабинет ни с чем, как внезапно её зрение уловило странный отблеск. Девушка подняла глаза. За столом располагалась узкая полка с побрякушками, вроде черных статуэток животных и хрустальных рюмок с позолоченными вставками. По бокам этого бессмысленного сборища возвышались деревянные панели с золотистыми полосами по краям, отблескивающие желтый свет. Ближайшая к Исе полоса на левой панели не была исключением, но что-то в отражаемом ей свете не соответствовало всему остальному. И приблизилась к ней, проводя пальцем по слою краски. Есть. В примерно метре от пола полоса будто искривлялась на несколько миллиметров, но вскоре прерывалась, а дальше краска вновь поднималась по ровной прямой. Возле искривления на дереве будто появились тонкие, едва заметные трещинки, образующие небольшой овал, сантиметра четыре в высоту. Исай, достав нож, выбрала тонкую плоскую отвёртку и аккуратно вставила в самую большую трещину. Без особого усилия небольшая пластинка выпала, открывая вид на замочную скважину. И поймала её на лету, положив на стол, чтобы потом вернуть на место. Недолго думая, она приступила к новому замку. Отмычки скользнули в руки в перчатках, готовые открыть доступ к тайнам Шулера. Новая преграда давалась куда тяжелее, чем предыдущая, но Иса была полна решимости дойти до конца.
- Время, - отозвался голос Монитора, но девушка не остановилась.
- Схлопнись, - процедила она сквозь сжатые зубы. Другой такой возможности не представится, И не может её отпустить так просто. Даже если ей придётся выбить стену, чтобы сбежать, она не будет отступать, видя, как возможность стереть наглую ухмылку с лица рыжего картежника утекает сквозь пальцы.
Наконец замок щелкнул, но, кажется, это был его последний щелчок, настолько сильно Исай его расковыряла, однако потайная дверь, замаскированная под деревянную панель, поддалась, обнажая свои внутренности.
И будто обнаружила портал в стене, перенесший её в совершенно другую реальность. "Холостятская халупа,"- первая мысль, ярче которой описать представленное зрелище было просто невозможно. Иса за малым не рассмеялась в голос. Вот она показуха! Как резко она обрывается, обнажая что есть Шулер на самом деле.
Перед глазами предстала серая каморка с бесцветным диваном в углу. Возле него стоял желтоватая тумбочка, больше похожая на деревянный ящик из-под фруктов, с чайником и бутылкой пива. "Алкаш,"- усмехнулась она, будто бы сама была святой. Рядом тарахтел холодильник так, словно собрался выйти на орбиту и полететь покорять космос. Удивительно, что его звук не доходил до кабинета, видимо, Шулер позаботился о шумоизоляции. Но всё это не привлекало особого внимания. И заметила сейф. Не тратя ни секунды более на осмотр потайной комнаты, она моментально метнулась к нему. Кодовый замок смотрел на неё, будто бросая вызов.
Исай могла бы вырвать дверцу, даже не взмахнув рукой. Могла использовать артефакт и узнать пароль. Но ничего из этого сейчас. Девушка уставилась на шершавую сталь, готовая ударить по ней рукой в бессильной злобе. Сейф в потайной комнате - там просто обязано быть что-то важное. Но как вскрыть кодовый замок, не зная пароля и имея в своём распоряжении ограниченное количество инструментов и времени.
- И, - напомнил о своём присутствии Монитор.
- Сейчас - Кровавый Ангел, - рявкнула Иса. Её резко начало невероятно раздражать буквально всё. На делах она не Иса, не И и даже не Исайама. Она - Кровавый Ангел, а не маленькая девочка не способная справится с такими ничтожными проблемами!
"Думай, дура, думай!"- шипела на саму себя Исай, заставляя себя подавить волну нахлынувшей ярости, но не очень успешно. Мысли метались во все стороны, гудели от вырвавшегося напряжения. Исе хотелось наплевать на осторожность. Хотелось использовать силу, вырвать чертову дверцу с мясом. Ей было это подвластно. Девушка попробовала сформировать облако, но ярость не лучший союзник в этом деле. Магия вырывалась наружу, пульсировала на кончиках волос и не желала подчинятся. Она хотела действий, а не статики. И пришлось вновь закрыться, впитав вырвавшиеся потоки обратно, пока они не привлекли внимания.
- 5:36, - прозвучал голос Монитора, лишенный какой-либо эмоциональной окраски. Иса втянула носом воздух. Если бы Костя был не в офисе за десятки километрах от сюда, она бы в него что-нибудь кинула. Но он был прав. Через 6 минут связь оборвется. Она должна закончить миссию.
Исай вновь начала испепелять взглядом замок. Что она могла? Наугад набрать рандомную комбинацию, без какого-либо шанса на успех? Да, она так и поступит. Только чтобы убедить себя, что сделала все что могла. Пусть и без особого успеха.
Шулер лишён воображения, но не глуп. Он показушник. Что он делал особо показательного? Уничтожил Гамму. Убил своего мастера артефактов. Приперся на дорогую выставку, только чтобы помотать нервы. Сделал кодом слово Антана, название преступной организации, разрушенной много лет назад.
Антана. Его империя схожа по структуре. Это слово стало паролем. Это то, что для него важно, имеет значение. То, что он суёт везде, где не попадя. Кажется, шеф говорил, что Антана пала за несколько лет до того, как её нашли, где-то в нулевых. 2002 - слишком простой пароль, обычно людей смущают, когда два раза повторяются цифры. 2000 - тоже самое, три нуля слишком банально. 2001, 2003 или 2004. Три варианта, можно опробовать.
Иса набрала первую вариацию. Ноль реакции. Новая волна раздражения готова была захлестнуть её с новой силой, но девушка упрямо держалась за остатки самообладания. Она Кровавый Ангел, а не И. Пальцы вновь коснулись кнопок замка. 2-0-0-3. Каждое нажатие отдавалось мерзким писком. Внезапно писк изменился, стал более протяжным. Что-то внутри сейфа щелкнуло. Дверца медленно качнулась вперёд.
Исай уставилась на неё больше с недоумением, чем с радостью. Кажется, ей пора менять религию. Где там в богов удачи верят?
Резко дернув, девушка открыла сейф. Если ей сейчас так повезло, то подвох должен быть в чём-то другом. Только когда его ожидать? На двух широких глубоких полках опять лежали бумаги.
- Ненавижу бюрократию, - вслух позволила себе цыкнуть Иса, доставая первую папку. Листы звонко хрустели под пальцами. И не представляла до этого момента, как бешено сердце стучит в груди. Если весь этот путь оказался напрасным и, если сейчас в этих документах ничего не окажется, она дождётся Шулера здесь же и перережет ему глотку без какого-либо суда. Её силы, время и нервы дорого стоят, особенно для показушного рыжего картежника.
Исай открыла первую страницу. Перед глазами возникло что-то вроде досье. В верхнем левом углу фотография, рядом ровные строки информации. Когда родился, когда вступил в организацию, какую роль играет, вся прочая личная информация, начиная семейным положением и заканчивая привычками. Шулер действительно очень осторожен. Сколько здесь информации на каждого из члена Мафии? Сколько из этого может пригодится и сколько Иса сможет унести?
Девушка быстро перебирала каждое досье, стараясь вычленить самое важное. Казалось, она не слышит, а чувствует тиканье часов на запястье. Почему она, Высший маг, не может останавливать время? Сейчас было бы очень кстати.
Незнакомые лица, незнакомые фамилии, незнакомые имена. Не столь значимые должности. Финансисты, экономисты, наркодилеры и химики. Всё, что приносит доход. Если бы сейчас с ней был Макс! Он бы мог запомнить всё из этой нескончаемой информации. Но Исай сама отвергла идею взять его с собой и до сих пор считала, что поступила правильно.
Первая папка не принесла плодов. И принялась за следующую. Опять та же история. Неизвестные люди и ничего не значащие для дела личности. Они все построили империю, которую возглавлял один любитель карт, напрочь лишенный фантазии. Они все были косвенно причиной множества смертей, которые эта империя породила. Они продавали наркоту, открывали бардели и казино, играя на самых мерзких желаниях людей. Сколько людей отправилось в Ад из-за передоза, из-за паленого алкоголя, из-за абсолютного отсутствия мозгов и денег, когда последние копейки вливаются в очередной автомат или рулетку? Их можно оправдать. Люди сами тянутся за фальшивыми удовольствиями, за легким и доступным кайфом. Те, кто умнее и сдержаннее используют это, не более того. У таких жертв, как правило, есть выбор, хотя бы метафорический.
Другое дело - то влияние и власть, которая позволяет Шулеру иметь камеры пыток в своей резиденции. Когда существуют люди вывозящие уже не похожие на людей трупы с холодной миной самого обычного гробовщика. Когда существуют зоны, куда их вывозить. И всё это - дело рук самых обычных бизнесменов, построивших доход на том, что всегда будет иметь спрос.
Внезапно взгляд Исы в буквальном смысле оступился. "Диверсант" значилось на одном из листов. Следом "маг 2-ой категории". Чуть ниже "Место службы: МООП". И давно догадывалась, что среди сотрудников офиса есть предатели. И вот наконец она нашла неоспоримое доказательство. Девушка подняла взгляд на фотографию. Мужчина лет тридцати пяти показался ей смутно знакомым, но вспомнит, где она видела это лицо не представлялось возможным. Иса из последних сил старалась схватится за ниточку ускользающего воспоминания, но то безжалостно исчезало в белой непроглядной пелене.
- Ангел, время, - напомнил Монитор. В его голосе звякнули нотки беспокойства. Если Исай не вернётся живой и невредимой, он не получит премию. И лишний выходной.
- Минуту, - цокнула языком Иса, пряча найденное досье в сумке за спиной. Быстро проскользив глазами по фотографиям, оставшимся в папки, она закинула её в сейф и захлопнула дверцу. Эту информацию кровь из носу нужно доставить в офис. Диверсанты должны быть устранены.
Девушка поднялась с корточек и быстро направилась к выходу. Ноги мучительно отозвались после длительного нахождения в неудобном положении, но И умела забивать на боль, тем более такую незначительную. Но все равно у самой двери она остановилась. Только не из-за ног. Исай увидела то, что раньше не замечала - полку у зеркала. Оно, к слову, больше бы смотрелось в соседней комнате, а не в этой конуре. Строгая черная рама с украшенными золотом бороздами смотрелась крайне фальшиво среди всего того холостятского минимализма, что царил вокруг. Даже обычная деревянная полка из икеи выглядела рядом с ней несуразно. Даже несмотря на мелкий хлам, разбросанный на ней.
На краю ровной стопкой лежала колода карт. Глянцевые черные рубашки переливались, смешиваясь с золотым узором. Сколько людей погибло от их действия? Не имеет значения, но главное - больше пяти. Этого вполне достаточно, чтобы отправить их владельца на встречу к Святому Ангелу. Иса взяла всю стопку и сунула в сумку. До чего же странный наборчик там собирался. Девушка усмехнулась, хотя пару минут назад готова была рвать и метать.
Следом последовала и золотистая зажигалка - больно она приглянулась И. Её будто опоясывала детально сделанная змея, голова которой увенчивала крышку раскрытой шипящей пастью. Всё остальное содержание полки осталось нетронутым. И перевязанный красной ниткой маленький манекен, и парочку гильз и патронов, хаотично разбросанных по всему периметру, и полупустую пачку сигарет, и даже несколько рафаэлок. Она и так уже знатно обокрала Шулера, да и к тому же уже надо уходить.
Исай выскользнула из каморки, поставила дверь и пластинку от замочной скважины на место, хотя сомневалась, что в этом будет какой-либо толк. Она почти полностью была уверенно в том, что её действия напрочь сломали замок. Но все равно надо хотя бы сделать вид, что попытки замести следы проявлялись. Пересекая комнату, Иса глянула на часы. 5:40. У неё целых две минуты.
- Веди, - грубо приказала она Монитору. Костя, кряхтя и вздыхая, протянул:
- Выходи.
И покинула кабинет, не утрудившись запереть дверь. Обойдётся. Ещё вовсе не факт, что она выберется незамеченной конкретно сейчас, не говоря уже о абсолютном отсутствии попыток заметания следов. Да и к тому же, не только же Шулеру проявлять наглость?
Костя дал добро добраться до конца коридора, в котором находился вход в кабинет Шулера, повернуть и вновь пуститься через череду дверей и окон до нового поворота. Исай не бежала - летела, будто не была обута в тяжелые армейские сапоги. Самую длинную преграду она миновала в считанные секунды, добравшись до нового поворота без происшествий.
- Стой, - скомандовал Монитор, и девушка послушно остановилась, всё же готовая в любую секунду сорваться с места.
- Следующий - пустой и короткий, - объяснял Костя, пока Иса выжидала, - За ним больше. Но там патрульный. Он уйдёт в противоположную сторону, а ты должна успеть преодолеть их. Лево.
И кивнула, хотя не знала, видит ли её хакер или нет. В любом случае, его указания были услышаны.
- Сейчас, - скомандовал Монитор. Исай завернула за угол, миновала небольшой узкий холл, метров 5-7 в длину, затем метнулась налево, удваивая темп. Костя молчал, значит пока опасности не появлялось. Девушка, миновала большую часть нового коридора и скрылась в небольшом закутке, совсем рядом у следующего поворота, который должен был вывести к лестнице, ожидая следующих указаний.
- Ст... - резко оборвалось в гарнитуре. Костя исчез. Связь тоже. И бросила взгляд на часы. 5:52. Их время вышло. Стиснув зубы, Иса подавила эмоции. Она сама задержалась. Дальше - её проблемы. То, как она доставит украденные документы, зависит только от неё самой, и ни от кого более. Если утратит самоконтроль, то точно провалит миссию, так хорошо начавшуюся.
Во всяком случае, Исай должна была стоять - это последнее, что хотел сказать Монитор. Значит, надвигалась угроза. Вот только с какой стороны? Какую слепую зону стоит занять? Девушка сняла гарнитуру, чтобы лучше слышать происходящее вокруг. Если её ушами и глазами до этого являлся Костя, то теперь приходилось рассчитывать только на свои органы чувств. Она вжалась в стену, будто пытаясь с ней слиться. Слух уловил сначала невнятный шорох, который затем постепенно начал переходящий в звук чьих-то быстрых шагов. И не потребовалось много времени, чтобы осознать, что кто-то идёт по коридору, который только что-то она преодолела, в её сторону.
Иса умела быстро и бесшумно ходить. Она научилась этому ещё до того, как стала работать в боевом отделе, в далекий период постоянных, непрекращающихся тренировок в стенах офиса, которые ей не приходилось покидать несколько лет к ряду. Будучи маленькой девочкой, ей хотелось свободы, но будучи магом 1-ой категории, получить её она не могла. Поэтому девушка научилась адаптироваться. Было сложно изменять походку. Иса постоянно контролировала себя, как ставит ногу, как переносит вес и как толкается от пола второй. На это ушли месяцы, пока новый беззвучный шаг не вошёл в привычку. Постепенно она стала наращивать темп, следить за дыханием и пульсом, и всё для того, чтобы безнаказанно блуждать по коридорам МООП по ночам. Детские шалости сделали её незаметной тенью, способной передвигаться абсолютно бесшумно. С тех пор, как И вступила в должность, наработанный навык стал настоящим оружием в её арсенале. Её долго могли не замечать за спиной, она могла пробираться в самые немыслимые места и покидать их, не издав и малейшего шороха. Но иногда недостаточно просто быть бесшумной.
Кто бы не пересекал коридор, он не сможет не заметить синеволосую фигуру, зажавшуюся в угол, как пластиковый фикус. Но и никуда деться оттуда, Иса не могла. Она оказалась запертой в узком закутке, видя спасительный поворот на лестницу, добраться до которого можно было только покинув укрытие. Единственное, что оказалось рядом - одна из множества дверей.
Шаги не сбавляли темп. Они неминуемо приближались, как приближалась причина вступить в бой. Но тогда ей придётся напасть первой. Если об этом узнает Соколов, дело могут прикрыть из-за "некомпетентности ведущего специалиста", до которого девушке оставалось буквально два шага.
Потерять возможность надрать зад Высшему магу не хотелось, поэтому И предприняла нелепую попытку дернуть за ручку ближайшей к ней двери. На удивление, она поддалась. Не размышляя и секунды, Исай скользнула внутрь открывшегося пространства. Темнота приняла её в свои объятья, скрывая от потенциальной угрозы. Дверь бесшумно захлопнулась, оставляя Ису наедине с напряженным телом. Шаги снаружи пролетели мимо через несколько секунд и также быстро исчезли. Но всё равно вновь вернутся в коридор девушка не решилась. Вместо этого рука начала ощупывать стену в поисках выключателя. Коротким щелчком зажегся свет. Раз она куда-то пролезла, не стоит ли понять куда?
И развернулась и невольно протёрла глаза. Им она перестала верить. Чего-чего, но подобного она уж точно не ожидала. Передней возникла комната, в самый раз для ребенка. Откровенная детская.
В дальнем углу кровать с лиловым пологом, на которой ровной линией вдоль стены выстроились мягкие игрушки. В противоположном высокий книжный шкаф, полки с учебниками и стол, с аккуратно разложенными канцелярскими принадлежностями, листами бумаги и тетрадями. Сбоку по правую руку белый шкаф-купе с сиреневыми вставками. Слева широкий низкий комод, верхняя полка которого застеклена. Подойдя ближе, Иса увидела ровно расставленные патроны, возле которых лежали маленькие карточки, где небрежным детским подчерком указали их калибр.
Исай в оторопении замерла. Что вообще происходит? Неужели у Шулера есть ребенок? Кто он? Маг? Человек? Что он здесь делает? Как живёт? Почему коллекционирует патроны. В ушах зазвенело. Что всё это значит? В преступной организации есть ребенок?
И ещё раз заторможено обвела комнату взглядом. Она почему-то никогда не думала, что у криминального короля есть дети. И от этой мысли выворачивало. Что происходит с этой маленькой беззащитной жизнью? Видит ли он все те ужасы, которые происходит вокруг?
Кем бы он ни был, его надо вытащить от сюда. Не важно, как к нему относятся. Хорошо, плохо, отвратительно или замечательно. Дети не должны здесь находится. Всё. Нет. Точка. Как может быть ребёнок частью преступной империи? Что вообще в головах тех, кто за это ответственен? Страшно подумать, что могут делать с ребёнком, будь он маг. Использовать маленькую, ещё ничего непонимающую жизнь - свинство. Иса невольно переложила это на себя. Ей было одиннадцать, когда она стала Исполнителем. И она хорошо помнила тот колючий страх, который её окружал, который вызывали добродушные улыбки её наставников и который шептал бежать. А вокруг были люди, защищающие закон и справедливость. Что может происходить с ребенком здесь, где нет и зачатков чего-либо подобного? Как его могут использовать существа, не скованные законом?
Исай подошла к столу. Что-то её напрягало. Неуловимая деталь, не дающая картине сложится воедино. Что-то не так, но девушка не могла понять, что конкретно. На полке над столом лежали стопки учебников. И разглядела пособия по математике за 8-ой и 9-тый класс, по анатомии и физиологии, по английскому языку. Кажется, ребенок живущий здесь не такой уж и маленький, но это не отменяет всего ужаса происходящего. С полок, кроме всего прочего свисали обтянутые красной ниткой маленькие деревянные манекены в разных позах, образуя собой какую-то несимметричную пугающую картину. Будто кто-то пытался сделать из них кукол, которыми управляют в театрах. Они казались неуместными в спокойной бело-лиловой обстановке вокруг. Лишними и от того ещё более напрягающими.
Иса вдруг поняла, что ей не нравится. Слишком аккуратно. Слишком ровно. Слишком мертво. Будто здесь не живёт ребенок, а создана видимость, что живёт. Да и где он сам, когда на часах шесть утра? Вот только зачем всё это? Какой смысл парадировать детскую комнату и создавать столь странный интерьер? Что за херня здесь происходит?
Последней зацепкой казались фотографии, скромно стоящие на тумбочке возле кровати. Исай медленно, будто оттягивая зловещий миг, направилась к ним. Она откровенно ничего не понимала. Её мозг не выдавал ничего адекватного и не абсурдного, только недоумение и некоторую долю ярости.
И слышала, как кровь гудит в висках. Как её дыхание замедляется, делая паузы между вдохами всё меньше и меньше. Ей не нравилось все это. Что бы вокруг не происходило. Что бы всё это не значило. Это было мерзко, не понятно и жутко. Ей не нравились манекены, свисавшие с полок, как гирлянда. Не нравились патроны, выставленные как музейные экспонаты. Не нравились учебники и даже лиловый полог над кроватью. Всё вокруг навивало еле заметный страх, от которого Иса не могла отмахнутся. Он окружал, поглощал, шептал в уши, закрывал глаза. Страх давно забытый. Детский. Тот, что не накрывает полностью, резко и необратимо, а тихо и нежно окутывает сознание тонкой дымкой, незаметно тлея у самой груди. Знакомый, но забытый. Тот от которого, И смогла сбежать, тот который смогла задушить, тот что умер с той маленькой девочкой, которая не могла защитить себя. Но он никогда не отступал, следуя легким призраком за ней сквозь время, пока не нашёл шанс вернутся.
Стоило невероятных усилий делать каждый новый вдох и каждый новый шаг. Исай вдруг поняла, что испытывает странное, не известное ей доселе чувство. Оно билось внутри, словно раненная птица, стягивало горло тугой петлёй, не хуже страха. Девушка будто пыталась мысленно схватится за что-то в глубинах своего сознаниях, но это что-то всё время отодвигалось вдаль, и чем быстрее И тянулась к нему и старалась поймать, тем дальше и резче это что-то отпрыгивало в конец пыльного разума. В прошлое.
Шаг. Ещё один. Иса не слышала своих шагов, и от этого становилось ещё больше не по себе. Слишком тихо. Слишком глухо. Слишком знакомо. Она сама была таким ребёнком. С её стороны лицемерие, считать только Шулера гадом за использование детей. Её комната в МООП по своей сути была точно такой же. Но она могла оправдать офис в своих глазах, найти их действиям разумное объяснение. Точно такое же можно подобрать и для Мафии. Всем нужна сила. Обоим сторонам. Кто использует детей не имеет значения, но почему-то Шулера простить она не могла. Как он посмел повторить её судьбу с кем-то ещё?
Исай наконец добралась до тумбочки и взяла в руки одну из фотографий. Она готова была увидеть всё что угодно. И улыбающегося короля преступности с ребенком на руках. И самого ребенка в лице кого угодно, знакомого или незнакомого. И взрослую женщину в роли матери. Кого угодно. Если бы передней появилась Дельта с маленькой девочкой в обнимку, И смогла бы это осознать. Если бы увидела Машу, маленькую внучку Дарка, разозлилась, но приняла бы. Но то, что увидела она было куда хуже. Это то, к чему она оказалась удивительно готова, но то, во что не могла поверить. От зрелища перехватило дыхание, а по рукам пробежала дрожь. Хотелось бросить всё, бежать, наплевать на осторожность. Хотелось кричать и кинуть что-нибудь в стену. Хотелось сделать хоть что-то, чтобы реальность изменилась. Чтобы все это оказалось ложью.
Но это не могло быть ошибкой. Не могло, как бы не хотелось. Как бы не хотелось отрицать и как бы не хотелось, чтобы всё это оказалось галлюцинацией, шизофренией, действием какого-нибудь психотропного вещества. Но нет. Иса знала, что не ошиблась.
На неё смотрело её собственное лицо.