Глава 12
Рубина проснулась от лёгкой вибрации на груди. Открыв глаза, она увидела, что причиной пробуждения оказался её новый питомец — серый котёнок. Его короткая шерсть переливалась в лучах раннего солнца, а необычные белые отметины, особенно сердечко на одном из его глаз и белая кисточка на его кончике, делали его ещё милее. На лбу, у основания уха, белел небольшой кружок, а изумрудные глаза смотрели на неё с удивительным спокойствием.
— Ты, оказывается, будильник, — пробормотала она, гладя его по спине.
Взглянув на часы, Рубина удивилась — было всего 5:15 утра. Котёнок удобно устроился рядом и уже замурлыкал, но сон к ней не возвращался. Головная боль, хотя и ослабевшая, всё ещё напоминала о себе. Не видя смысла оставаться в кровати, она аккуратно поднялась, чтобы не потревожить пушистого друга, и отправилась заниматься утренними делами.
После того как она привела себя в порядок, она сложила в сумку учебники: биологию, физику, алгебру, географию и английский. Всё было готово, а время ещё оставалось. Решив воспользоваться свободными минутами, Рубина отправилась на кухню.
---
Приготовление панкейков
На кухне Рубина решила порадовать себя чем-то вкусным и бодрящим. Она достала муку, какао, апельсины и всё необходимое, чтобы приготовить свои любимые шоколадно-апельсиновые панкейки.
Мука мягко пересыпалась в миску, перемешиваясь с какао и сахаром, наполняя воздух сладковато-горьким ароматом. Добавляя апельсиновую цедру, она улыбнулась: "Чем не идеальное утро?"
Тесто оказалось гладким и насыщенно-шоколадным. Когда первый панкейк зашипел на сковороде, кухню наполнил запах, от которого даже котёнок подскочил и заинтересованно принюхался.
Через полчаса на столе стояла высокая стопка мягких панкейков, политых топлёным шоколадом и украшенных апельсиновыми дольками. Рубина наслаждалась каждой ложкой, чувствуя, как тёплый шоколадный вкус с апельсиновыми нотками придаёт ей энергии на предстоящий день.
---
После завтрака на часах было 6:00 утра. До школы оставалось ещё два часа. Не зная, чем себя занять, Рубина решила испечь булочки для одноклассников.
Приготовление булочек
Замес теста оказался увлекательным: мягкое, воздушное, оно приятно ложилось в её руки. В процессе она смешала ягодное варенье с крахмалом, чтобы начинка не вытекала.
Формируя булочки, она уже представляла, как удивит своих друзей в школе. После выпекания её мини-булочки покрылись аппетитной золотистой корочкой. Быстро смешав сахарную глазурь, она аккуратно полила их, придавая завершённый вид.
К 7:30 булочки были упакованы в бумажные формочки. Готовая и довольная, Рубина собрала сумку и отправилась в школу.
---
Школа и знакомство с новеньким
В школе всё было как обычно, если не считать заботливых взглядов одноклассников. Многие подходили, спрашивая о её самочувствии. Она, как всегда, уверяла, что с ней всё в порядке.
На большой перемене, отправляясь в буфет, Рубина встретила Леона, Сэнди и ещё одного парня. Новенький с яркой улыбкой и слегка взлохмаченными тёмными волосами представился как Фэнг.
— Привет, я Фэнг. Только перевёлся. Рад познакомиться! — он протянул руку, и Рубина заметила в нём удивительную лёгкость и дружелюбие.
— Рубина, — она улыбнулась, пожимая его руку.
Фэнг оказался разговорчивым и весёлым. По дороге до буфета он уже успел рассмешить её пару раз своими шутками, а Леон и Сэнди смотрели на него с лёгкой ревностью.
Когда они добрались до буфета, Рубина достала контейнер с булочками.
— Угощайтесь, — сказала она, протягивая его своим друзьям.
Первые кусочки были встречены восхищёнными взглядами и комментариями:
— Это божественно, — заметил Сэнди, облизывая пальцы.
— А я думала, ты нас только танцам можешь учить, — пошутила Эмбер, которая случайно оказалась рядом. — Если в будущем ты не выйдешь замуж, то я возьму тебя в жёны. У тебя всё получается настолько вкусно, что от такого таланта невозможно отказаться!
Слова Эмбер заставили Леона и Сэнди нахмуриться. Леон отвернулся, делая вид, что смотрит на что-то за окном, а Сэнди недовольно скрестил руки на груди.
Мистер Байрон, который сидел неподалёку за столиком с другими учителями, пил кофе и что-то записывал в блокнот, мельком взглянул на Рубину, но, услышав слова Эмбер, нахмурился, словно задумался о чём-то серьёзном.
---
Когда перемена закончилась, Рубина вернулась к своим занятиям. Несмотря на головную боль, день прошёл бодро и плодотворно. А в её голове зародилась новая идея для песни. "Может быть, вечером я запишу пару строчек," — подумала она, поглаживая котёнка, который терпеливо ждал её дома.