Глава 3: Побег из пламени
Ночь пахла пеплом и дождём.
Замок Айры спал. Стража скучала на постах, уверенная: пленник в цепях, а принцесса в своей башне. Но мир уже начал трескаться по швам.
Айра шла по коридору с видом человека, потерявшего сон. В руках — связка ключей, под плащом — кинжал. Сердце стучало слишком громко.
Она знала: если её поймают — она станет предательницей. Но она уже не могла иначе. Что-то в Кае тревожило её. Он знал то, что она только начинала понимать: их мир — не такой, каким его учили видеть.
Он ждал её. Даже не поднялся, когда дверь открылась.
— Ты вернулась, — просто сказал он.
— Мы уходим.
Он медленно встал.
— Значит, ты всё-таки решила мне довериться.
— Нет, — сказала она. — Но решила довериться истине. И мне нужен ты.
Она сняла цепи. Его запястья были в крови — но он не пожаловался. Только тихо сказал:
— Спасибо.
Побег был быстрым и тихим. Айра знала секретные ходы, Кай — как двигаться, не оставляя следов. Вместе — они были почти тенью.
Утро застало их в лесу. Дождь стих, туман висел в воздухе, как призрачное покрывало.
Кай сидел у костра, разминая руки. Айра — напротив, сжимая карту. Солнце пробивалось сквозь листву и падало на её волосы, превращая их в золото.
Он смотрел на неё.
— Почему ты это делаешь? Ты могла бы сдать меня, и тебя бы вознесли как героиню.
Она посмотрела ему в глаза.
— Потому что у меня есть вопросы, на которые мои учителя не отвечают. А ты… ты тоже выглядишь, как человек, которого предали.
Он кивнул.
— Нас обоих воспитали как оружие.
Айра не ответила. Вместо этого она подошла ближе и осторожно перевязала его запястья тканью.
— Ты слишком мягкая для наследницы огня, — прошептал он.
— А ты слишком живой для сына тьмы, — ответила она.
Они замолчали. Где-то вдалеке кричала птица. Было странно — они только сбежали из крепости, на них охотились, между ними всё ещё лежала кровь их предков… но сейчас всё, что она чувствовала — это тишина. Не страшная, а... спокойная.
Тишина между двумя сердцами, которые впервые бьются не как враги.