Абсолютный

Ньют проснулся. Ему ничего не снилось. Он, кряхтя, потянулся; спина жутко болела от жесткого матраса. Ньют огляделся; на железном столе стояли поднос со стаканом воды и тарелка с картофельным пюре. Юноша ненавидел пюре, но выбора у него не было. Ньют уселся за стол и через силу начал есть пюре, чем-то похожее на жижу. Вкус был просто отвратительный. Поморщившись, он сделал глоток воды из стакана. Вода была кипяченой и не имела вкуса.
С трудом закончив «трапезу», если её можно было так назвать, Ньют стал бродить туда-сюда по комнате. Он всё ещё находился в замешательстве и недоумении. Чтобы отвлечься от и неприятных мыслей и надвигающейся скуки, он решил заглянуть в те две железные двери. Через одну из них выходила Коэн, -- та дверь была заперта. Осталась ещё одна в левой стене. Там была чистая и полностью белая уборная с зеркалом. Ньют с разочарованием захлопнул дверь. А чего он ожидал там увидеть? Он прислонился лбом к холодной стене и вздохнул. Ещё чуть-чуть и он сойдёт с ума.
— Кхм, — голос разнесся по комнате. Юноша вздрогнул от неожиданности. – Чрезвычайная ситуация. Проверки переносятся на сегодня! Повторяю: проверки переносятся на сегодня!
Голос умолк. Ньют стоял в недоразумении. Как это переносятся на сегодня? Он был не готов. По телу забегали мурашки. Что будет? В двери кто-то повернул защелку. В комнату вошли трое человек в медицинских халатах.
— Держи, — рыжий мужчина протянул Ньюту белую одежду — майку и шорты. — Одевайся. И обувь с носками сними.
Ньют наспех переоделся. Люди в медицинских халатах вывели его из комнаты. Снаружи было плохое освещение, но юноше удалось разглядеть, что впереди находился коридор с несколькими поворотами. Они пошли дальше. Было прохладно, особенно идти босиком по ледяному полу. Но помимо этого, похолодело ещё и внутри Ньюта.
Они завернули сначала налево, потом направо, затем прошли прямо и опять завернули направо. Двое человек открыли большие двери и впустили Ньюта. Впереди была огромная лаборатория с кучей непонятных больших капсул, больше напоминающих ультра-усовершенствованные саркофаги. Около одной из них сидела кудрявая девушка в голубой униформе. Она помахала Ньюту рукой и указала подойти к ней. Люди в халатах ушли, оставив юношу наедине с девушкой. Ньют медленным шагом направился к ней. Ладони вспотели, а живот скрутило. Юноша заметно побледнел. Он остановился около девушки и заглянул в ближнюю капсулу. Крышка была прозрачной, а внутри капсула покрыта мягкой поверхностью. На стенках виднелись маленькие отверстия.
     — Привет, — девушка обратилась к Ньюту. Тот кивнул. — Боишься?
— Немного, — выдавил из себя Ньют. — Очень.
— Оно и видно, — она хихикнула. — Перед тем как мы начнём, я поясню кое-что. Смотри, тебе нужно будет лечь туда после того, как я сделаю тебе укол и подключу провода. Крышка начнёт закрываться, но ты главное не паникуй. Возможны неприятные ощущения. Дальше ты окажешься в другом месте, но только мысленно. Тебе придётся делать выбор самому, как поступать в той или иной ситуации. Тест очень сложный, но я уверена, у тебя всё получится.
— Скажите, а там можно... умереть? — тихим и дрожащим голосом спросил Ньют.
     — Нет, но..., — девушка вздохнула, — были случаи, когда сходили с ума. Но ты не переживай! Эта проблема была предусмотрена. Так что ты вряд ли сойдешь с ума.
Легче Ньюту не стало. Мысль о потере рассудка была даже хуже, чем смерть. Вероятность того, что он останется нездоровым всё-таки очень уж тревожила.
— И ещё, — начала девушка, — иногда ситуация может смутить и показаться не нужной для теста. Но, тем не менее, будь внимателен и бдителен. Мало ли, что встретиться в жизни. А теперь успокойся. Скажи, когда будешь готов.
Ньют сделал глубокий вдох. Теперь испытания в тесте казались ещё труднее и страшнее. Что же там такого? Кожа покрылась мурашками. Он не мог долго думать. Юноша сделал несколько успокаивающих вдохов напоследок и с уверенностью сказал: «готов».
Девушка наполнила шприц розовой жидкостью из колбочки и воткнула его в плечо Ньюта. Жидкость будто жгла изнутри. Девушка взяла белую хлопковую повязку и обвязала вокруг головы Ньюта. В повязке лежало что-то твердое, которое давило юноше на лоб. Затем прозрачная крышка открылась, и Ньют аккуратно лег в капсулу. Поверхность была довольно мягкая, помогающая ещё больше расслабиться. Позже юноша почувствовал несколько уколов в шею из самой капсулы. Крышка начала закрываться. Ньют начал глубоко вдыхать, втягивая как можно больше воздуха. Он испытал дискомфорт в спине. Голова резко заболела. Ньют увидел, как девушка показывает ему большой палец. Он слегка улыбнулся и закрыл глаза.
* * *

  Ньют очнулся в тёмном помещении. Лишь мигающая лампочка, которая висела в пяти футах над землей кое-как освещала помещение. Юноша оказался в своей повседневной одежде. Он встал и отряхнулся. Неподалеку он увидел несколько стен разной высоты. Ньют подошёл ближе к самой первой стене, за ней как раз и располагались последующие. Видимо, чтобы пройти дальше к другому испытанию, нужно было через них перебраться. Первая стена была довольно низкой, так что Ньют без труда забрался на неё.
Оказалось, между стенами есть небольшие пропасти, внизу которых красовались острые шипы. Ньют нервно сглотнул. Приходилось прыгать. Он размахнулся и перескочил на другую стену. Ньют выдохнул, оставалось преодолеть еще несколько стен. На следующую ему труднее удалось прыгнуть. Он чуть не потерял равновесие. С каждым разом становилось всё тяжелее и опаснее. Но нужно было собраться духом и прыгать дальше, поэтому Ньют, сжав кулаки, опять прыгнул.
  Когда осталась последняя стена, Ньют вытер потные ладони, вдохнул поглубже и немного разбежался. Прыжок. Он цепляется за край стены ладонями. Ноги барахтаются в воздухе. Ньют паникует. Он пытается подняться, но не выходит. Руки постепенно соскальзывают. Он стискивает зубы и из последних сил подтягивается. Он кладет одну ногу, потом наваливается туловищем и наконец полностью забирается.
     Ньют лежит наверху, восстанавливая дыхание. Ему казалось, что только что он преодолел самого себя. Он не без труда поднялся. Теперь оставалось только спрыгнуть. Здесь было довольно высоко. Набравшись смелости, Ньют спрыгнул. Он упал на четвереньки. Ньют разбил колено, но ему было всё равно на боль. Адреналин закипал в его крови. Впереди виднелась дверь. А за ней и следующее испытание.
Сейчас Ньют чувствовал себя абсолютно готовым ко всему. Он мигом бросился к двери.