Глава 2: Пробуждение
Неизвестное место, время неизвестно
Павел очнулся от резкой боли в висках. Его язык прилип к нёбу, во рту стоял привкус дешёвого пива и сигарет. Он медленно открыл глаза, и перед ним проплыли размытые пятна света.
— Макс?.. Аня?.. — хрипло позвал он, с трудом поднимаясь на локти.
Вместо знакомых стен бара "На отшибе" вокруг расстилались бескрайние заросли гигантских папоротников. Стволы древовидных растений уходили ввысь, как колонны заброшенного храма. Воздух был густым, пропитанным запахом прелой листвы и чем-то ещё — едким, химическим.
— Шевелись, бога ради, — раздался хриплый голос Макса.
Павел повернул голову и увидел друга, сидящего на корточках рядом. Лицо Макса было в царапинах, но в глазах горел знакомый огонёк злости.
— Где мы, чёрт возьми? — прошипел он, сжимая в кулаке ржавую трубу, валявшуюся под ногами.
— Хотел бы я знать... — Павел машинально потянулся к карману джинсов, где всегда носил складной нож — привычка, оставшаяся со времён работы на заводе. К его удивлению, нож был на месте.
Из кустов выползла Аня. Её любимые джинсы были порваны, в растрёпанных волосах застряли листья.
— Это какой-то розыгрыш? — Она нервно закусила губу. — Скажите, что это розыгрыш.
— Если бы, — задрожал голос Михаила. Он сидел, обхватив колени, его очки были разбиты. — Я... Я думаю, это реально.
— Ну спасибо, копчёный гений, — проворчал Макс, сплёвывая.
Внезапно кусты впереди зашевелились.
Все замерли.
Из зарослей вышло... нечто.
Существо размером с крупного пса, но покрытое перьями, с длинным хвостом, увенчанным костяным шипом. Оно повернуло к ним узкую морду и широко ухмыльнулось, обнажая ряды игольчатых зубов.
— Это... дромеозавр? — прошептал Михаил.
— Какой нахрен дерьмозавр?! — Макс вскочил, сжимая трубу.
Существо зашипело и сделало шаг вперёд.
Павел инстинктивно выхватил свой складной нож — старый верный "Булат", который всегда носил с собой. Ещё его дед говорил: "Мужик без ножа — что рабочий без ключа".
— Макс, не дёргайся, — прошипел Павел, раскрывая клинок.
Ящер прыгнул.
Сталь блеснула в воздухе.
Клинок вонзился в лапу существа. Оно завизжало и отпрыгнуло, но не убежало. Смотрело. Оценивающе.
— Почему оно не... — начала Аня.
Рёв.
Но не зверя.
Гулкий, механический, как работающий дизель.
Из-за деревьев медленно показалась голова.
Огромная.
Гладкая, как отполированный металл.
С синими глазами, светящимися изнутри.
— Бежим, — прошептал Павел.
Они побежали.
Они мчались сквозь гигантские заросли, ветки хлестали по лицам. Павел, прижимая нож к груди, оглядывался через плечо. Те синие глаза - они не исчезали, лишь отдалялись, будто наблюдатели специально давали им фору.
"Туда!" - Макс рванул влево, где стволы деревьев образовывали естественный тоннель. Аня споткнулась, но Михаил, к удивлению всех, ловко подхватил её под руку.
Через сотню метров лес неожиданно оборвался. Перед ними расстилалось каменистое плато, а за ним...
"С-СУКА!" - Макс остановился как вкопанный.
В полукилометре от них дымились развалины. Не древние руины - а современные бетонные конструкции, будто кто-то вырвал кусок их города и бросил сюда. Узнаваемый остов разрушенного завода, несколько покореженных автобусов, часть мостовой с торчащей арматурой.
"Это же... наш промрайон?" - Аня сглотнула. "Как..."
Михаил вдруг схватился за голову:
"Я понял! Они перенесли не только нас! Они вырезали куски городов и..."
Его слова заглушил новый звук - на этот раз знакомый. Гул двигателя.
Из-за развалин выполз "Урал" с потрёпанным кузовом. В кузове стояли трое:
- Мужик лет пятидесяти в камуфляже с нашивкой "ОМОН"
- Худой парень в очках и окровавленном халате
- Девушка с автоматом Калашникова наперевес
Машина резко остановилась в десяти метрах от них. Девушка направила ствол в их сторону:
"Стоять! Руки где видно!"
Макс инстинктивно поднял трубу, но Павел резко опустил его руку:
"Ты офигел? Они свои!"
"Ага, особенно с такими игрушками," - проворчал Макс, но послушался.
Мужик из ОМОНа спрыгнул с кузова. Его лицо покрывали свежие ссадины, но движения были чёткими, профессиональными.
"Откуда вы, ребята?"
"Из Камышина," - ответил Павел. "Бар "На отшибе"."
Медик в халате вдруг замер.
-Сколько вас было в баре?
-Четверо. Мы...
-Было четверо. Сейчас вас пятеро.
Ледяная тишина. Павел медленно обернулся.
Позади них, в двух шагах, стоял Он. Высокий, в странном облегающем костюме, напоминающем скафандр. Лицо скрывал шлем с затемнённым стеклом. Но самое жуткое - из-под шлема слабо светились те самые синие глаза.
"Фаза первая завершена" - раздался механический голос. "Начало эксперимента подтверждено."
ОМОНОвец резко поднял ружьё, но...
Резкая вспышка и они все мгновенно оказались внутри какого-то помещения. Круглого. Со стенами из голубоватого металла.
Перед ними вспыхнула голограмма Земли.
"Добро пожаловать в Испытательный комплекс," - прозвучал голос. "Вы выбраны для участия в проекте "Возрождение".
Михаил вдруг закричал, указывая на голограмму:
"Смотрите! Это же... это же не наша Земля!"
На изображении планеты не было привычных очертаний материков. Вместо них - один гигантский сверхконтинент, окружённый безбрежным океаном.
"Меловой период," - прошептал медик. "Они перенесли нас на 70 миллионов лет назад..."
Синеглазый наблюдатель медленно поднял руку:
"Ваша цивилизация была признана нежизнеспособной. Но вам даётся шанс. 437 человек против мира динозавров. Докажите, что достойны называться разумным видом."
Экран погас. На стене появилась надпись:
"До начала Фазы 2: 11:59:59"
И часы начали обратный отсчёт.