Глава 1: Набег
Я родился девятого мая тысяча восемьсот третьего года в небольшом городе под названием Велингстоун. Наша семья состояла из четырёх человек: мамы, папы, брата, меня и собаки. Моего отца звали Генри. Он работал охранником в престижном клубе и прекрасно подходил для этой работы: высокий (почти два метра ростом), плечистый и крепкий. Лицо его покрывала колющая щетина. Несмотря на свой внешний вид, он был очень хорошим и добрым человеком, любящим свою семью. Маму звали Света. Она нигде не работала, а оставалась дома, чтобы следить за мной и братом, а также делать домашние дела. Моего брата звали Артём. Он был самым младшим в семье. Я его очень любил. Мы были дружны и никогда не ссорились и заботились друг о друге. Если напроказничаем, то старались прикрывать. Также у нас был всеми любимый пёс по кличке Дружок. Нашли его на улице ещё щенком одним холодным вечером, когда всей семьей решили прогуляться в парке. Мы решили его приютить. С этих пор он живет с нами. У нас была очень дружная семья. Но счастье длилось недолго. Спустя девять лет произошло то, что никто из нас не мог ожидать. Вы, наверное, уже догадываетесь, в чем дело. В тот роковой день мы решили пойти всей семьей в парк развлечений. Была суббота, на улице стояла отличная погода. Солнце светило во всю силу, пели птицы. У папы был выходной, и мы решили провести этот чудесный день вместе. Если бы я тогда знал, что все так случится, обязательно отговорил бы их туда идти. Утром мы позавтракали, оделись, выгуляли Дружка и пошли развлекаться. Мы покатались на аттракционах, в обед родители отвели нас с братом в кафе - мороженое. После вкусного обеда мы решили ещё немного побыть в парке, поиграть в игры. Помню, как я в одной из них выиграл себе и брату солдатиков. Тогда мы и поклялись с ним навсегда сохранить их. Папа выиграл для мамы большого плюшевого медведя. После этого мы решили пойти домой. Уже было поздно, начало темнеть. Мы зашли в ещё один ресторан, чтобы поужинать. Когда мы возвращались домой было уже темно. Ярко светили звёзды. В эту ночь было полнолуние, и мы решили немного посидеть на скамейке и полюбоваться на небо. Это было большой ошибкой. Если бы мы той ночью не остались в парке, моя семья была бы жива до сих пор. Но мы даже не догадывались, какую опасность таила в себе эта ночь. Когда мы уже почти дошли до дома, мой отец заподозрил что-то неладное. Он заметил, что за нами кто-то следит. Он сказал нам об этом и попросил, чтобы мы вели себя как ни в чем не бывало. Так мы прошли с десяток шагов. Папа взял меня на руки, а мама брата, под предлогом того, что мы слишком устали. Когда до дома оставалось всего - ничего, случилось непоправимое. На нас напал вампир. Папа сразу же отпустил меня на землю и приказал мне и маме бежать домой. Когда мы почти добежали до него, с мыслями, что все позади, появился ещё один вампир. Он схватил маму. К счастью, она вовремя успела поставить Артема на землю. Стараясь вырваться из его когтей, крикнула нам, чтобы мы бежали домой, и что она скоро вернётся. С глазами, полными слез, я схватил Артема за руку, и почти не разбирая дороги, бросился бежать к дому. Когда мы добежали до двери, с мыслями, что сейчас мы запрёмся у себя дома и будем в безопасности, ведь там нас сможет защитить крепкий засов и Дружок. Но все в один миг рухнуло. Из-за кустов вышел оборотень. Я быстро открыл дверь. Успел забежать внутрь дома. Я тут же попытался затащить Артема, но оборотень одним прыжком догнал его и схватил. Я тянул изо всех сил, но все было безуспешно. Оборотень был слишком силен. Я не хотел сдаваться и не отпускал Артема. Но вдруг его рука начала выскальзывать из моей. Я как мог старался её не выпустить из моих рук. Тут Артём посмотрел на меня и со словами: «прощай, брат, береги себя...» вложил в мою руку солдатика, которого я сегодня выиграл, и оттолкнул меня. Я упал на пол, а мой брат исчез за дверью. Последние слова, которые я успел услышать от него: «я тебя люблю. Не забывай меня». Я понял, что вернуть его уже не смогу. Крики за дверью закончились быстро. Я только успел закрыть дверь на засов, как оборотень начал ломиться в неё и попытался выбить. Через некоторое время удары прекратились. Свернувшись клубком рядом с Дружком, я заплакал, всю ночь проведя в слезах. На утро я отправился искать свою семью, но нашёл лишь их останки. Головы, с застывшими на них выражением ужаса, и искалеченные, бескровные, растерзанные тела. Следующие несколько дней я провёл у себя дома в слезах. Мало кто выжил в эту ночь. Все улицы были завалены трупами и останками убитых людей. Я был в отчаянии. Из всей моей семьи в живых остались только я и Дружок. После нескольких дней скитания по почти безлюдному городу в поисках пропитания, я решил взять Дружка и отправиться в другой город. Я собрал с собой еды, взял тёплую одежду и деньги, которые я смог найти. Также я снял с папиной руки его любимую печатку, с мамы - подвеску и также солдатика, которого мне дал брат. Я уложил всё в платок, бережно завернул и положил во внутренний карман куртки, чтобы никто не смог у меня их украсть. Также взял из папиного кабинета пистолет с патронами и сунул их в рюкзак. В последний раз оглядев дом и мысленно попрощавшись с ним, я взял Дружка на поводок, и мы двинулись в путь. Я не задумывался, куда идти и что мне делать дальше. Одно я знал точно, дома оставаться опасно. Я вышел на дорогу и пошёл куда глаза глядят. Всё это время меня сопровождал верный друг - пёс. Мне пришлось многому научиться. В течении нескольких месяцев осваивал навыки выживания. Сначала было трудно, но к началу зимы я успел овладеть пистолетом, научился охотиться, разводить костёр, строить шалаш. Также я научился делать примитивные орудия труда и обороняться от нечисти. Несколько лет мы скитались с Дружком по свету и только несколько месяцев назад обосновались в той самой избушке, о которой я рассказывал вам ранее. Недалеко от неё оказался город. Я решил переждать зиму здесь, а потом, с наступлением весны, тронуться в путь. Я устроился на работу в небольшой магазинчик цветов. Свободное от работы время я посвятил изучению нечисти. Мне удалось выяснить, что кроме серебра, осиновых кольев и солнечного света они боятся особенного металла. Многие говорят, что это миф. Нет точных подтверждений того, что он существует. Но все же в книгах я нашёл его описание. Он похож на обычную руду, но источает едва заметное сияние, когда на него под определенным углом падает свет. Также он имеет свойство притягивать к себе подобный металл. Я решил найти его во что бы то ни стало. Как раз сейчас я возвращаюсь с библиотеки. Вот мы и вернулись к тому моменту, где была наша первая встреча. Я пришёл домой. Дружок, который в этот раз был вынужден остаться, радостно завилял хвостом и бросился ко мне. Я потрепал пса по голове и принялся за работу. Сначала заставил все окна и двери, затем сбил запах с меня и пса, который могла учуять нечисть. После того, как все сделал, я покормил собаку едой, которую успел купить сегодня в магазине. После этого мы пошли в своё тайное место, которое я сделал на всякий случай, если нечисть ворвётся в дом. Оно находилось в шкафу. В нем была потайная дверь с поворотом. Сломать её было сложно, поэтому я не беспокоился насчёт этого. Из этого места можно было наблюдать за всем домом в глазок. В общем, удачное место для секретной комнаты. Устроившись поудобней, мы с Дружком быстро заснули. Прошло несколько часов, как поднялся сильный ветер. Мы проснулись из-за громкого разговора. Я сразу же приказал Дружку молчать и посмотрел в глазок. Как я и думал - это была нечисть. Я решил понаблюдать за ней. Вся она села за большой и старинный стол. Все места были заняты, кроме одного. Видимо, она ждала своего босса. Не прошло и пары минут, как засвистел ветер, наплыл туман и из ниоткуда появилась стая летучих мышей. Потом она стала приобретать очертания, и я ужаснулся от увиденного. Во главе стола сидел огромный монстр. В нем было два метра роста, голова оборотня, огромные зубы и клыки, красные глаза, налитые кровью, верхняя часть тела была как у вампира. На руках виднелись длинные когти. Нижняя часть была оборотня. Сильные лапы с острыми, как бритва, когтями и хвостом. Одет он был в белую рубашку. Также на нем были чёрные штаны до колен с красным поясом на них. Рубашка была заправлена в штаны. Из плеч вырастали огромные крылья, красные изнутри и чёрные снаружи. Этот облик наводил ужас на каждого, кто смотрел на него. Я сразу догадался, кто это. Когда король нечисти появился, все собравшиеся в комнате встали и поклонились ему. Король кивнул в знак одобрения, и только тогда все поднялись и сели. Собрание началось. Король нечисти спросил у одного из своих подчиненных, как продвигается захват человечества. Ему ответили, что уже порабощены пять крупных городов мира, три маленьких, десять деревень и сёл. Король одобрительно кивнул и стал рассказывать свой дальнейший план действий. Он рассказал о том, что ему пришло ведение о параде планет. Оно бывает лишь в сто тысяч лет. Когда все планеты выстроятся в ряд, нечисть приобретёт силу выйти на дневной свет ровно на один день. Парад планет наступит ровно через пятнадцать лет начиная с этого дня. Тогда начнётся великая битва. К этому времени человечество должно быть порабощено полностью. Те ничтожные крохи живых, что останутся не будут представлять для нас угрозы. На этом совет кончился. Первым ушёл король. После того, как он исчез, остальная нечисть ещё посидела, решила несколько других вопросов, которые не требовали присутствия короля, и тоже разошлись. Я не мог ни шелохнуться, ни что либо сказать после услышанного и увиденного. В моей голове постоянно крутился облик короля и его слова. От оцепенения я очнулся только утром, когда в окно во всю светило солнце. Я встал, собрался и пошёл на работу. По дороге я все думал над тем, что услышал. Я был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, как пришёл к магазину. Я зашёл, поздоровался с начальницей, переоделся в свою рабочую форму и принялся за работу. Весь день я был рассеян, то ни те цветы покупателю принесу, товар разобью, то об горшок споткнусь, то не услышу, что ко мне обращаются. Все время голова была забита тем, что я услышал прошлой ночью, и как с этим быть, что предпринять, чтобы спасти человечество от захвата. Конечно, моё поведение не ускользнуло от хозяйки магазина. На ее вопрос: «что со мной случилось?», я ответил, что плохо спал прошлой ночью. Она посмотрела на меня, пожала плечами и пошла работать дальше. Я решил пока ничего ей не рассказывать. Все равно не поверит. Да и толку. Началась бы паника, люди были бы до такой степени напуганы, что пошли бы на всё, лишь бы спасти собственную жизнь. Я решил немного повременить с этим. Остаток рабочего дня прошёл более или менее хорошо. Я, как обычно, после работы зашёл в небольшой магазинчик, купил немного еды себе и Дружку, и пошёл в свою маленькую хижину. Там мы с Дружком поели, как обычно, замели следы, скрыли свой запах и легли спать. В эту ночь я спал беспокойно. Мне снился странный сон. Сначала все было хорошо. Я видел семью. Мы были счастливы, прогуливаясь по зелёной аллее. Я с братом играл в догонялки, родители шли позади нас и о чем то весело болтали. Но это продлилось недолго. Вдруг из земли появился король нечисти. Он был просто огромный. Зловеще сверкнув глазами, он засмеялся, а затем, схватив маму, бросил себе в пасть. После этого король потянулся за папой. Я хотел подбежать и помочь ему, но не мог сдвинуться с места. За это время король успел проглотить папу и стал ловить моего брата. Артём бежал ко мне, протягивая руки. Я уже было схватил его за руку, но, вдруг, земля под ногами начала расходиться, и я стал проваливаться в яму. Артём, стоя на краю, по-прежнему тянул ко мне руки в надежде, что я спасу его. В этот момент король схватил его, а он все продолжал в отчаянии тянуть ко мне руки. Они всё уменьшались и уменьшались. Я отчетливо видел, как король пожирает моего брата. Из моей груди вырвался крик. Я перевернулся в воздухе лицом вниз и через несколько секунд достиг земли. Я вскочил в холодном поту. Дружок лежал рядом и спокойно спал. Было уже утро. Я достал из куртки заветный платок, развернул его и прижал к себе. Слёзы ручьём потекли из моих глаз. Проснулся Дружок и стал лизать мне лицо. Я почесал ему за ухом, спрятал платок обратно в карман, и мы пошли завтракать. С тех пор, как моя семья подверглась нападению, мне часто стали сниться кошмары. Я до сих пор виню себя за то, что не смог спасти их. Мы поели, и взяв Дружка на поводок отправились на работу. Оставив своего спутника у магазина, я отправился выполнять свои обязанности. К вечеру я был так сильно вымотан, что еле-еле волочил ноги. Взяв в магазине, как обычно, немного еды, мы отправились обратно в своё убежище. Поужинав и сделав все свои обычные дела, мы забрались в тайную комнату и легли спать. Эта ночь прошла спокойно, без всяких кошмаров. Следующий день прошёл также, как и вчерашний. Эту ночь я не мог долго заснуть и постоянно ворочался. Проснулся я только днём. Мне повезло, ведь сегодня не надо было идти на работу. Поев, я отправился в библиотеку, оставив Дружка в хижине. По дороге я думал о том металле, который способен убить нечисть. Я думал, что сегодня у меня получится узнать о нем больше. Но как только я дошёл до города, мои планы разом рухнули. Предо мной стояла ужасающая картина. Все улицы были завалены трупами и останками людей. Здания были разрушены, машины перевёрнуты. Местами виднелись дыры в асфальте, деревья повалены. Результаты были неопровержимы. Этой ночью был набег. Нас с Дружком спасло только то, что мы жили не в городе, а в лесу. Я решил пойти и осмотреться, возможно что кто-то остался в живых. Так оно и оказалось. Побродив по развалинам и разгромленным улицам, я нашёл одну девочку по имени Люся и двух мальчишек - Вову и Антона. Это были единственные люди, которым удалось выжить в эту ночь.