Святой харм

      Артём спал крепко, в какой-то момент ему начали сниться странные звуки, лязганье железом, звуки падения. Он резко проснулся от звука распахнувшейся двери. Протирая глаза, пытался рассмотреть силуэт, но не успел. Тело рухнуло на него – это был Слава:

      - Они нашли нас. – Сдавленно прошептал тот. Артём почувствовал, как тело обмякло. Он попытался скинуть его в сторону. Тело было очень тяжёлым. Перевалив его, почувствовал на руке что-то мокрое. В отсвете факела он увидел тёмное пятно. То была кровь.

      Он резко отскочил и отошёл, чуть не упав. Рядом с телом лежал топор.

      - Ага, ещё один! – крикнул кто-то, забежав в сарай.

      Артём испугался и, подняв топор, повернулся лицом к незнакомцу. За спиной  врага слышались крики и ругань. Незнакомец побежал на Артёма, сжимая топор в руке. Сам Артём в последний момент уклонился вправо, но враг, развернувшись в его сторону, снова махнул топором. Артём отскочил назад и упёрся в стену. Враг настиг его быстро, а у того от шока онемели ноги. Незнакомец схватил парня за плечо левой рукой, и нанёс удар. Артём извернулся инстинктивно под держащую его руку. Топор с треском вошёл в деревянную стену. Сам Артём, не раздумывая, всадил свой топор в голову и от страха выпустил рукоять. Лезвие вошло наполовину. Тело незнакомца резко замерло, медленно наклоняясь вперёд. Рука его продолжала держать топор, застрявший в стене. По мановению топора, оно упало вперёд и немного вправо, ударившись головой о стену.

      Артём схватил себя за голову, его руки тряслись. Истерично полу шёпотом начал бормотать себе под нос:

      - Что за хрень, господи, я не мог... я не хотел.

      Он быстро, спотыкаясь, пошёл к Славе.

      - Эй, Слава, очнись! – подняв его голову, умолял Артём, но тот не просыпался. Прислонившись к груди, он ничего не услышал.

      - Я не могу, это слишком. – Бормотал Артём, руки не слушались, ноги стали ватными. В голове спорили мысли между бегством и страхом, воспоминанием о Софье и обещании. – Нет, я должен что-то сделать.

      Вдруг борьбу противоречий прервал крик на улице, рядом с сараем. Артём снова испугался и, пытаясь встать, двинулся в сторону трупа. Встав над ним, он схватил топор и несколько раз дёрнул на себя – это было отвратительно. Лезвие вырвалось из головы, и нога незнакомца судорожно дёрнулась. От этой картины его вырвало. Это помогло мыслям успокоиться, он вытер рукавом рот и выдернул второй топор со стены.

      Выглянув из-за приоткрытой двери, Артём увидел Брода, сражающегося ещё с одним, в глаза бросился силуэт справа от него. Кто-то крался к Броду со спины. Хоть на территории стояло достаточно факелов, в сторону него враг не смотрел. Артём побежал, пригнувшись, ко второму врагу. В свете огня тот всё-таки заметил, что кто-то приближается.

      - А ты откуда нарисовался? – успел он выкрикнуть, перед тем как в него полетел топор. Артём на ходу метнул его и попал рукоятью в глаз. Мужик от неожиданности и боли закрыл его рукой, испугавшись за голову. Этого хватило, чтобы сблизиться, и Артём, перехватив второй топор в правую руку, нанёс удар сверху по голове. Мужик с раскроившейся головой отшатнулся и упал на спину.

      В это время Брод сражался с последним, нарушение скрытой атаки Артёмом отвлекло противника. Брод метнул нож и попал в живот. Враг вскрикнул и кинулся в атаку, но Брод успел сблизиться, прижался и, обхватив его и подставив подножку, повалил на землю. Затем он вынул с живота нож и бил под грудь, пока руки врага не потеряли силу. Сначала противник сопротивлялся, но потом тело обмякло, и он умер.

      - Ты в порядке? – крикнул Артём Броду, идя к нему.

      - Пойдёт. – Пытался встать Брод.

      - Как они нас нашли?

      - Не знаю Артём, только мы знали об этом ме... - речь Брода оборвалась прилетевшим лезвием в горло. Артём подхватил его и присел, придерживая за голову. Из шеи брызгала багровая кровь, Артём пытался руками как-то зажать рану. Вперемешку с булькающим кашлем Брода, сзади слышались обрывистые фразы: " я удивлён,...убить двоих...", но Артём не мог повернуться, всё внимание было приковано к Броду:

      - Брод, держись, всё будет хорошо. – Тихим прерывистым голосом успокаивал его Артём. – Всё будет хорошо...

      Он повторял это, но Брод лишь схватил его крепко за плечо и держал до последнего. Когда их взгляды пересеклись, Артём увидел некое смирение в глазах, чистую и тихую пустоту. Рука отпустила парня. И только сейчас он заметил, как повторяет эти слова: "Всё будет хорошо". Словно он говорил их сам себе. Артём провёл дрожащими пальцами по его векам. Теперь до него начали доходить слова за спиной, а голос приобретал знакомый оттенок. Охотник.

      Артём встал и повернулся лицом к нему, оно выражало ненависть и злобу. Слава, Брод, Софья: всё смешалось воедино. Прошлый страх бился где-то на задворках памяти.

      - Да, это я и хотел увидеть. – Лицо охотника скривилось в улыбке. – Всё-таки поимка Семёна оказалась плодотворней, чем я предполагал.

      - Так это Семён... – задумчиво про себя сказал Артём и спросил. – Где он?

      - За ним присматривают, впрочем, тебе это знание ничем не поможет. – Охотник перекрутил топор в руке, пока лезвие снова не посмотрело вниз, и пошёл к Артёму, сокращая дистанцию. Тот напрягся, охотник двигался спокойно и уверенно, не теряя осторожность. – Ну, давай, чего встал?

      Артём не слушал, старался следить за его рукой. Внезапно охотник ускорился, подняв топор на уровне головы. В два шага сократив дистанцию, он ударил сверху, Артём ушёл вправо, также держа топор наготове. Снова та же атака и Артём ушёл назад.

      - Ты так и будешь бегать от меня, а, Артём? – с досадой проговорил охотник.

      В ответ молчание. Снова удар, только в этот раз Артём ушёл под него. Охотник, отскакивая влево, махнул по горизонтали в голову, парень лишь слегка наклонился назад и подскочил почти вплотную, схватив свободной левой рукой кисть охотника, и тут же нанёс удар в голову. Однако охотник схватил атакующий топор за ручку и резко оттянул его влево, ударив Артёма головой в нос. Всё произошло так быстро, что Артём по инерции своего же топора упал на землю, отпустив правую руку врага. Локти пронзила неприятная тупая боль от удара о землю, думать об этом не было времени, поджав правую ногу под себя и приподнявшись, развернулся лицом к животу охотника, махнув топором в левый бок. Тот успел сделать шаг назад и ударить сверху. Но Артём сократил дистанцию, пытаясь прижаться вплотную. Почти успел. Лезвие топора резануло над лопатками. Удар пришёлся рукоятью по плечу. Охотник коротко промычал, топор Артёма вошёл ему в бок.

      - Ах ты, сука, что б тебя... – процедив через зубы, левой рукой схватился за правую руку Артёма, сжимавшую рукоять топора, – ...теперь ты труп, сопляк.
      Он попытался занести свой топор снова, но Артём, вытащив нож из левого ботинка, оттолкнулся правой ногой и вонзил его через плечо в висок. Охотник замер, ладонь разжалась, топор полетел за спину Артёма и рухнул наземь. Тело же его покорно упало на спину, разнося земляную пыль.

      Артём встал, глядя на тело перед собой, в левой руке сжимал тот самый нож, который он взял у Брода, когда тот его выронил. Вернувшись к его телу он присел на корточки. Осматривая труп, обнаружил на безымянном пальце правой руки кольцо, сняв его, забрал себе.

      - Я уничтожу их всех Брод и... спасибо тебе за всё. – Спокойным тоном проговорил Артём. Упёршись руками в бёдра, он попытался встать, но левое плечо пронзила боль. Превозмогая её у него получилось. Выпрямившись, в глазах ненадолго потемнело, он нащупал взглядом тропинку и пошёл отсюда. Шёл, не думая ни о чём, голова была пуста и только одна мысль пробилась к нему: "Нужно идти к дому Брода, к его жене". Дойдя до конца тропинки, Артём повернул налево, через метров сто вышел к деревне, остановился. "По улице идти не вариант, лучше пройти за домами" – думал он и, пройдя по дороге перед лесом, свернул влево за дома. Чуть не упал с небольшой горочки. С неё тоже вела тропинка, она была сильно протоптана и изъезжена. Было ещё темно, но глаза достаточно привыкли к темноте, оставалось только найти третий дом.

      Как и горочки, Артём не увидел забор и ударился об него животом. Искать вход не было ни сил, ни желания, поэтому он просто перекинул через него одну ногу, затем вторую.

      Внутри дома раздался громкий стук, затем ещё два.

      - Кого так поздно принесло? – со свечой в руке шла Настя. – Кто там?

      - Это Артём. - Глухо поступил ответ за дверью.

      Настя быстро отварила дверь. Перед ним стоял парень, одежда была в земле и соломе, волосы, отросшие почти до конца носа, слиплись от жира. В щетине также торчала клочками солома.

      - Что с тобой, и почему ты один? – осыпала его вопросами провожая на скамейку возле стола.

      - Нас атаковали... охотник со своими людьми.

      - Что?? А где остальные, где мой муж? – в её голосе была тревога. Артём сильно выбился из сил, но даже сейчас ему не хотелось говорить об этом. Хотя и пугать незнанием тоже не хотелось.

      - Их убили... Слава, Брод... остальных, которых я не знал. – Он положил голову на стол, сложив руки. Только сейчас она увидела нож с длинноватым лезвием в его руке, отражающим свет свечи, который Артём не выпускал всю дорогу. Настя начала плакать, закрыв рот рукой, на её глазах наворачивались слёзы, Артём боялся на неё смотреть.

      - Я знала, знала, что добром это не кончится. – Сквозь слёзы говорила она. – Он влез в это дело, хотел что-то поменять и поменял, старый идиот.

      Артём молчал, а Настя стояла и плакала. Свет свечи в её руке подрагивал в такт горю.

      - Я... я убил того, кто это сделал... охотника. – Он снимает с указательного пальца левой руки кольцо и кладёт на стол. – Я подумал, что нужно его вернуть тебе.

      Настя на минуту успокоилась и подошла сбоку:

      - Убить в таком юном возрасте, как же тебе не повезло, бедный мальчик. – Она взяла кольцо, приблизила к огню, после чего сжала крепко в руке и проговорила про себя. – Спасибо за всё, Вань.

      Настя коснулась плеча Артёма, но тот промычал и дёрнулся от боли.

      - Что с тобой? – она почувствовала, что ладонь какая-то влажная, приблизила к свечке. – Кровь, у тебя рана!

      Настя начала разводить печь, после достала другие свечи и придала больше освещения. Приготовив миску горячей воды, принесла нитку с иголкой. Растолкала Артёма и помогла ему снять одежду. После промыла рану и принялась зашивать. Хоть он и был сильно восприимчив к боли, Артём не издавал ни звука, лишь иногда выпадал из сна. Усталость и пережитый стресс брали вверх.

      Как закончили, Настя взяла его под руку и повела в комнату, в которой он раньше ночевал. Положив его на застеленную кровать, открыла шкаф и накрыла его тёплым одеялом. Артём это всё не помнил, ибо провалился в глубокий сон сразу, как коснулся кровати.