🌙 ЧАСТЬ 9 - «Трещины»
1. Появление угрозы
Прошло несколько дней после турнира. Лес стоял тихий, как всегда. Но воздух стал... другим. Чужим.
Крил вышел из дома с тревожным лицом.
- Гуехон... мы с Ольфом пойдём проверить границу леса. Слишком много странных сигналов. Не хочешь с нами?
Она взглянула на него. Хотела отказаться. Но внутри что-то кольнуло - не тревога, нет... любопытство? Или забота?
- Иду.
---
2. Дорога к северной границе
Ольф уже ждал их на лошади. Его лёгкая улыбка, как обычно, ничего не выдавала - ни волнения, ни мыслей.
- Доброе утро, - сказал он, слегка кивнув Гуехон. - Ты сегодня с нами. Значит, хочешь посмотреть, как выглядит настоящий мир?
- Я уже видела, - холодно ответила она.
Они шли по тропе, заросшей папоротниками и влажными ветками. Воздух дрожал, будто магия в самом воздухе билась в истерике. Всё казалось неправильным.
Внезапно тропа оборвалась. А на её конце - нечто.
Фигура в чёрном балахоне, с лицом, скрытым капюшоном, стояла среди обломков.
- Кто-то... прорвался сквозь магическую защиту, - прошептал Крил.
Ольф двинулся вперёд.
- Назовись, - спокойно сказал он. - Иначе...
Фигура не ответила. Вместо этого она подняла руку - и в сторону Гуехон полетела чёрная вспышка.
---
3. Столкновение и... что-то ещё
Гуехон инстинктивно выхватила меч - движения отточенные, быстрые, безошибочные. Она отразила удар, но была отброшена назад. Спина ударилась о дерево. В груди кольнуло.
Ольф метнулся к ней, схватил за плечи:
- Ты в порядке?!
Она встретилась с ним взглядом - впервые так близко. Его руки были горячими. Его голос - волновался.
Что-то сжалось внутри. Тепло. Необычно... странно приятно.
Что это?
Словно по команде, её сердце дрогнуло.
В глазах мелькнула тень чего-то похожего на... чувство?
Но она резко отпрянула, отвела взгляд и... ударила себя по щеке.
- Что ты делаешь? - спросил Крил в шоке.
- Ничего, - ответила она быстро, хрипло. - Это была просто магия. Меня затянуло.
Но это не была магия. Это была... первая трещина.
---
4. Возвращение домой
Фигуру удалось отогнать. Вероятно, разведка. Кто-то знал, что она здесь. Это не было совпадением.
Они вернулись домой. Крил ушёл перевязывать руку. Ольф задержался.
- Ты сильная, - сказал он. - Но даже сильные люди иногда ломаются.
Гуехон отвернулась.
- Я не ломаюсь. Я - не чувствую.
Он мягко улыбнулся:
- Это ложь.
Она ничего не ответила.
---
5. Ночь. Мысли. Сердце
Поздно ночью она лежала в своей комнате, смотрела в потолок и сжимала кулак.
Что это было?
Почему мне стало... тепло? Почему... будто я не одна?
Это... не страх. Это...
Она не знала, что это. Но знала одно - это опаснее всего, с чем она сталкивалась. Потому что это было настоящее.
---