Роняющая Путь

Утро началось для меня очень рано. Меня разбудила Дина, попросив затратить на сборы как можно меньше времени.
Она привела меня в столовую, где нас встретил Джим.
- Идём, больная,- сухо бросил он мне,- Леопольд теперь освобождён.
В столовой практически никого не было. Меня посадили на одну из подушек и вручили в руки тарелку с местными фруктами.
Через несколько минут со мной сел Лео. Он выглядел каким-то сонным и слегка удивленным.
Я была так рада его видеть, что чуть не бросилась ему на шею. Наверное, это выразилось на моем лице. Лео чуть улыбнулся и подмигнул.
- Как тебе это удалось? Я так долго пытался сбежать оттуда, но ничего не выходило!
- Я поставила Джима перед фактом. Либо он освобождает тебя и я помогаю им, либо нам не по пути.
Лео опустил голову, ничего не ответив. Я доела фрукты, смакуя каждый кусочек.
- Лео,- сказала я тихо,- Мы должны держаться вместе хотябы потому, что нас ждет Сьюз. Мы обязаны вернуться домой!
Лео покачал головой и серьёзно посмотрел на меня.
- Нет, Кайла. Тебя просто так не отпустят. Ты очень наивна.
Такая характеристика меня разозлила. Я с грохотом отбросила от себя тарелку и гневно уставилась на Лео.
- Что за ерунда! Вы с Селией явно заодно! Да кто я такая, чтобы со мной носились?!
- Тебе не кажется странным, что все твои прихоти,- Лео ткнул указательным пальцем мне в грудь,- исполняет такая важная шишка как Джим? Он хочет добиться твоего сотрудничества, это не ясно?
- Но Эсми сказала...
Лео одарил меня такой улыбкой, словно я была круглой дурой, а то, что я умею разговаривать вообще считалось чудом.
- Да плевать, что сказала твоя Эсми! Здесь даже не знают, как она выглядит!
- Но только вчера ты был против всего этого...
- А потом я подумал о Сьюз, только немного в другом свете, чем ты. Вот мы вернёмся героями, доказавшими свою пригодность, а она через два года сама окажется здесь. Так почему мы не можем подождать её именно тут?
Я смотрела на Лео, как на чокнутого. Что произошло с этим парнем за ночь? Да, его слова звучат очень и очень убедительно, но если я послушаю его,то буду обязана всю жизнь провести здесь! И пусть даже мне не грозит сумасшествие под конец жизни, но ведь это ничего не меняет!
В глазах Лео читалась надежда. Я опустила взгляд на свои ботинки, а затем закрыла глаза и тяжело вздохнула.
- Ладно. Пусть так, как ты говоришь,но...
- Кайла, Лео, хватит болтать, у нас куча дел!- крикнула вошедшая в столовую Дина.
Нас подняли и привели в большой зал. Там был Джим и ещё пару парней с девушками.
- Кайла, Лео,- сказал Джим,- Вот вам по сумке. В ней найдёте все необходимое,- он бросил нам по небольшой тряпичной сумке, а затем громко сказал, обращаясь ко всем,- Наша цель найти трёх девушек семнадцати лет. Есть вероятность, что кто-то уже доказал свою пригодность. Разделяемся по группам. Первая идёт на север, другая на восток, третья на юг и четвёртая на запад. На восток идут самые крепкие, ясно?
В ответ раздались утвердительные голоса.
- А теперь небольшие пояснения для новичков. В сумках у каждого есть по три пакетика с соком Медрели. Если видим больного, оглушаем его и поим соком. Это не распространяется на Баюбая, Одина, бабку Хору и Длеру. Все вопросы на выходе ко мне. А теперь- вперёд!
Меня и Лео ввтолкнули наружу в числе последних. Сверху нас ждал только Джим, а все остальные отправились на задание.
- Вопросы есть?- спросил Джим, не двигаясь с места.
- Как другие смогут распознать девушек, если ни разу их не видели?- спросила я.
- По нашим приблизительным подсчетам подростков в твой день было около ста пятидесяти. Шесьдисят из них девушки, девяносто парни. Последние нас не интересуют. Тридцать восемь девушек погибли, одна девушка присоединилась к нам, ещё пятнадцать девушек уже доказали свою пригодность в тот самый день. Осталось шестеро. Тут уже не сложно.
- Как вы так точно считаете?
- Расставляем по береговой линии станкеров, считаем и следим.
- Ясно,- сказал Лео,- а зачем мы должны давать больным лекарство?
- Чтобы трупы кругом не валялись,- холодно ответил Джим, а у меня от этого ответа мурашки по телу пробежали. Лео бросил на меня обеспокоенный взгляд, но продолжил:
- Кто такие Баюбай и Один мы знаем. А кто такие бабка Хора и Длера? И почему им нельзя давать лекарства?
Джим хмыкнул.
- Бабка Хора обитает в своей норе и не показывается никому. Длера её ровесница, совершенно безобидная, всего боится и не идёт на контакт. Одину мы не даем лекарство в надежде на его скорый уход в мир иной. Бабку Хору мы найти не можем, а Длере и Баюбаю все равно уже ничего не поможет.
Я бросила на Джима взгляд, полный отвращения. Он так говорил, словно речь идёт о каких-то баранах на убой! Мне даже стало неприятно стоять рядом с ним, будто это хладнокровие может перейти и мне.
Я оглянулась на Лео, но парень ничем не выражал свои эмоции.
- Ещё вопросы? Нет? Тогда пошли!
Я, Джим и Лео направились на юг. Джим шел уверенно впереди, разрубая топором ветки , встречающиеся на нашем пути.
Я с медлительностью черепахи, которая сильно бесила Джима, пробиралась по этому лесу. Лео меня не торопилась и постоянно помогал перелезать через пни и овраги а Джим всю дорогу ругался и поторапливал.
Меня этот тип откровенно злил. Я в этом лесу только пару дней, и за это время , увы, не научилась бесшумно передвигаться, не спотыкатся о кочки и по звукам определять кто затаился в кустах.
Мы пробродили в лесу почти пол дня, и мы с Лео изрядно измотались. Понятное дело,что никого мы не нашли.
Когда мы повернули обратно, Джиму внезапно показалось какое-то движение в стороне. Он тихо прошептал:
- Лео со мной, Кайла жди здесь.
И не успела я слово обмолвить, как эти двое ускакали в глубь леса, оставив меня одну. Я опустилась на корточки и прижала спину к стволу гигантского дерева.
Вокруг меня возвышались в небеса сотни подобных деревьев. А из-за их густой кроны от неба остались видны лишь небольшие голубые пятна. На самых верхних ветках птицы стали гнезда и время от времени сверху вниз камнем летела птица. Можно было подумать, что она вот-вот разобьется вдребезги, но в последний момент птица словно на батуте отскакивала в воздух, а в клюве можно было увидеть небольшую тушку. И так то с одного, то с другого дерева срывались птицы.
Я следила за ними, боясь звуком выдать себя и нарушить эти ритуалы. Так прошло немало времени, пока в конце концов раздались звуки шагов. Я с радостью выдохнула и подскочила, в последний момент понимая, что Джим и Лео не слишком то и шумели, когда передвигались.
Прямо передо мной показался высокий крепкий мужчина средних лет с обваражительной белозубой улыбкой. Если бы не грязь в его волосах и на его коже, я бы подумала, что это какая-то звезда затерялась в этой глуши. Мужчина подошёл ко мне и добродушного протянул руку, и , наверное, неведомая сила заставила меня не ответить на рукопожатие. Мужчина постоял пару секунд с протянутой ладонью, а затем удивлённо приподнял идеальной формы брови.
- Кто ты?- спросила я, делая медленный шаг назад.
Незнакомец качнул головой и показал пальцем на свой рот- мол, прости, но я немой. Я перевела взгляд на его губы и сдавленно охнула: они были в запекшейся крови! Моё сердце стукнуло пару раз, а затем упало словно с обрыва. Передо мной стоял Один собственной персоной!
Это тот самый кровожадный больной, который сначала втирается в доверие, а затем съедает тебя!
Я в панике отскочила назад, выхватывая из заднего кармана кривой нож.
- Не подходи ко мне, Один!- вскрикнула я.
Мужчина словно снял маску. Прежде добродушие лицо исказилось гримасой агрессивности и гнева. Он обножил зубы, но уже не в улыбке, а в животном рыке.
Видимо поняв, что моё доверие он не завоюет, Один бросился вперёд, выставив кулак вперёд. Я вовремя успела отпрыгнуть и неуклюже стукнула его рукой. Мужчина снова прыгнул на меня, свалив на холодную землю и обездвижив меня. Я стала вырываться, брыкаясь и взвизгивая, но все было бесполезно. Один на миг отстранился, и я увидела, что кто-то бросился на нас. В следующее мгновение, мужчину неведомой силой сорвало с меня и я порывысто вздохнула, резко присаживаясь.
Передо мной тут же возник испуганный Лео. Он схватил меня за плечи и всмотрелся в лицо.
- Эй, Кайла, ты как?- спросил он, а слева от него появился Джим, но его лицо, как обычно было злым.
- Ну вот, Один тут как тут!- громко выругался он, сплюнув на землю,- Это был самый безрасудный поступок, Лонгстон! Какого ты полезла с ним в драку?
Я внимательно всмотрелась в лицо Джима и не выдержала.
- Ах, простите, ваше высочество! Я же не знала, что со всякими полуумными нельзя драться! Значит зря начала бить в бубны и созывать всех больных этого острова ко мне!
Я встала, не обращая внимания на отскочившего Лео, подняла свой нож с земли, и пошла вперёд, тяжело дыша и держась за ушибленый бок.
Обратно мы вернулись тогда, когда за нами уже хотели отправлять на поиски. Поиски девушек дали результаты.