Глава 8
Весь вечер Мира не могла поверить своим глазам: снова видеть отца дома после этих дней было странно, словно он уехал на год или даже больше, а теперь неожиданно вернулся. Ей не хотелось упускать его из виду, боясь, что он снова пропадёт. Но даже не это было самым нелепым, а то, что Генри не помнил где был. Иза первым делом сообщила в полицию, что отец нашёлся, пока Мира обнимала его, а потом и сама прильнула и начала расспрашивать, что произошло. Но мужчина твердил одно: "Не помню. Я всё время был здесь. Что происходит, девочки?" Но он и сам в это плохо верил, так как не помнил, как приехала Изабелла.
Сёстры взглядами дали друг другу понять, что ничего рассказывать они не будут, но ненавязчиво отправят провериться к врачу. Теперь всё семейство сидело на кухне и обсуждало поездку Агнесс в лагерь для юных археологов, так, будто ничего не произошло. Мира грелась о кружку с кофе и слушала, как смеётся сестра, а папа шутит. В этот момент ей было абсолютно плевать, что происходит в реальном мире. Вся планета сузилась до размеров этой маленькой кухни, где существуют только добро, забота и любовь.
Но когда все разошлись по своим комнатам спать, вернулись и мысли, и проблемы. Мира с готовностью встретилась с ними. Решила, что сейчас лучшее время сходить в Подземное царство и узнать у Аида: что случилось тогда, кто замешан и кто сейчас на шахматной доске? Решив, попробовать самой добраться до ада, Мира спустилась в мрачную гостинную и подошла к зеркалу. От него привычно потянуло теплом. Дотронувшись кончиками пальцев до стекла, Мира задумалась.
"А что если задумать то место, куда тебе надо, оно отправит меня прямиком к Аиду?"
Пальцы погрузились в межпространство, а в голове девушка представила высокие тёмные потолки, каменный пол, кожей почувствовала энергетику Аида. Всё это приобрело бесформенный образ, который током прошёл через руку. Девушка шагнула и провалилась, но вовремя перевернулась и приземлилась точно на ноги, лишь слегка покачнувшись. К её удивлению, всё получилось. Она стояла в той самой зале, в которую попала впервые с Малем.
Руку странно тянуло и тогда она взглянула на неё. Старческой кожи больше не было, всё стало как прежде. Она не стала забивать этим голову и пошла в нужную ей залу. Внутри всё трепетало, ей казалось, что она близка к чему то запретному и великому. Шестое чувство подсказывало, что сегодня она узнает всё и от этого становилось ещё волнительнее. Наверняка, каждый человек на планете задавался вопросом: кем он был в прошлой жизни? Но все ли хотят знать, как они умерли? Возможно, это было страшно и мучительно, от чего кожа непременно покроется мурашками и холодком. Мира бы не хотела этого знать, но как оказалось, это важная часть её прошлой жизни, которая повлияла и на её жизнь в настоящем. Вдруг она узнает что то, от чего её жизнь больше никогда не вернётся в прежнее русло? Мира хмыкнула.
"Она уже никогда не будет прежней. Чего бояться? Надо было бояться, когда в дом лезла."
Мира дошла до массивных дверей и толкнула их. Внутри всё так же восседал Аид, вот только теперь он прохаживался мимо узких бассейнов что то разглядывая. Его взгляд был полон каких то мыслей, которые тяготили его, не давали отвлечься. Мужчина, словно ждал девушку. Не поворачивая головы, сказал:
-Проходи, Афина. Ты задержалась.- Он повернул голову и встретился с приподнятой чёрной бровью девушки в немом вопросе. -Думал, прибежишь сразу же, как найдёшь богов.
-Возникли непредвиденные трудности.- Девушка подошла ближе. Аид вновь отвернулся обратно к объекту своего внимания. Мира посмотрела туда же и увидела лишь их отражения в воде. Она подумала, что Аид пытается что то в нём увидеть, поэтому стала также пристально смотреть, но кроме себя самой ничего там не обнаружила. Тогда она произнесла:
-Ты же знаешь, зачем я пришла?
-Всё таки решила вступить в игру?-Насмешливо произнёс Аид. Мира передёрнула неопределённо плечами и ровно произнесла.
-Не могу сказать, что это был мой выбор, но я определённо не хочу оставаться в неведении. Нужно бороться...
-Бороться?- Хохотнул Аид. - И с кем же?
-С теми, кто не желает добра ни тебе, ни мне. Поэтому, давай уже перейдём от пустых разговор к делу. -На миг в глазах Аида блеснула тень уважения. Он выпрямился и посмотрел на Миру полным взглядом, словно только сейчас увидел её впервые.
Аид сделал задумчивое выражение лица и задал вопрос куда то в пустоту огромной залы:
-Что тебе известно обо мне и моих братьях? -Мира не поняла и скептически выгнула бровь.
-Ты хочешь, чтобы я всю твою родословную рассказала? Тогда мы тут надолго. -Аид помрачнел и сказал уже совершенно серьёзно:
-Не ёрничай. Отвечай.- Мира вздохнула и задумалась:
-Всего вас было пять: Зевс, Аид, Посейдон, Гера, Деметра и Гестия. Все вы были проглочены своим отцом Кроносом, так как он боялся потерять власть, но ваша мать Рея спасла Зевса, а он спас вас, свергнув Кроноса. Только зачем это всё?- Не понимающе произнесла Мира.
Аид шагнул ближе к колонне, отчего на его лицо упала тень, сделав кожу не просто бледной, а почти прозрачной, сливающейся с темнотой. Только глаза неприветливо сверкнули, когда он произнёс следующую фразу:
-А что, если Зевс тоже просто хотел править?- Этот вопрос был снова задан в пустоту и не требовал ответа, потому что именно в вопросе он и заключался. Мира прищурилась, отшатнувшись чуть назад. -Тогда это казалось верным решением, мы поддержали его, а он наделил нас властью. Вот только, его она ослепила, изменила до неузнаваемости. Он упрятал меня и Посейдона туда, откуда почти нет выхода, а сам взобрался высоко. А потом угодил в ловушку собственного разума, загнал себя страхами в угол. Наделав себе кучу детей, он поставил себя на место нашего отца, Кроноса. Тоже испугался, что его свергнут. Все вы умны, могущественны, молоды. Любой из вас мог занять его место, что конечно не понравилось Зевсу. Тогда он и придумал, как избавится от вас раз и навсегда...
Мира склонила голову и сложила руки на груди:
-То есть, это Зевс проклял богов?- Тогда в голове вспыхнули слова Маля:"...вы представляли наибольшую опасность." Он испугался.
-Да, он слишком любил власть, что даже собственные дети не стали помехой. Не все конечно, многие слишком ничтожны, чтобы играть на таком уровне, любили потакать и пресмыкаться. Когда он узнал, что вы нашли способ вернуться, то поклялся, что убьёт вас и впредь. И уже навсегда.
Девушку передёрнуло. Мира увела взгляд в сторону, на высокий белокаменный трон. Значит, всё дело в этом бездушном ощущении контроля. В этот момент Мира усомнилась в своём решении идти дальше. Для чего ей эти игры? Во имя чего и кого?
-А ты?-Резко бросила она серьёзному мужчине. -Ты не хотел править полноценно? Не на вторых ролях, не играя злодея, а быть верховным, единственным.
Ей не хотелось бороться за Аида, как за правителя. По крайней мере, пока. Нужно было понять, что для него значит эта война и что он из неё вынесет. Быть простым оружием у двух сильных единиц за амбиции - унизительно.
-Хотел. Но шло время и я понял, что как бы не менялся мир, подземное царство будет неизменным. Здесь контроль всегда будет в моих руках. Поэтому, мне и тут хорошо. -Мира не совсем была удовлетворена ответом, но вынесла для себя, что, даже если Аида и интересует власть, то это его не первостепенная цель, а это уже хорошо.
-Я правильно понимаю: Зевсу кто то помогает?
-Да. Мелкие боги, те, кто хотел приблизится к могуществу, почувствовать такое же величие, что было у вас. Зевс сыграл на зависти. Но есть и крупные рыбы. Такие как Арес и Эрида. Их мотивы разгадать сложнее.
Мира пришла в замешательство: "Арес? Почему он? Он один из двенадцати олимпийцев. Что могло заставить его пойти против братьев и сестёр? Почему Зевс не проклял и его? Не нравится мне всё это. Интриги какие то."
-А нет точного списка кто с ним в союзниках? Не хотелось бы неприятных сюрпризов.
-Они будут в любом случае.-Едко бросил мужчина, прохаживаясь вдоль бассейна. К ним медленно приближалась Персефона.-То, что Зевс оставил в живых Ареса и Эриду уже удивительно, а кто ещё дошёл с ним до сегодняшних дней - неизвестно.
-А вот тут подробнее!- Скомандовала Мира. -Если боги не вечны, то как Зевс и все остальные дожили до нынешнего времени?
-Грубо говоря: они забрали все ваши годы и силы, став сильнее в сто крат. А теперь, когда вы возродились, они начали слабеть, а ваша сила стала возвращаться к вам и поверь... Им это не нравится.
-Представляю...-Саркастично протянула Мира оперевшись о колонну.
-Поэтому советую поторопиться, Афина. - Сказала Персефона, подойдя к Аиду с боку. -Если хочешь выжить - верни свои силы обратно.
-Этим я и планирую заняться.-Бойко произнесла Мира, слегка ошарашив этим Аида и Персефону.- Мне нужно найти копьё. Для этого мне необходимо узнать, кому из богов Афина, вернее я, сказала куда его спрятали.
-Все боги ожидают нас в круглой зале.-Сказала Персефона и Мире, и Аиду.
-Прекрасно. Идёмте.
Они двинулись к выходу, прошли пару коридоров и оказались перед большими кованными воротами. Они отворились. Внутри всё было обделано чёрным мрамором в античном стиле. Двенадцать больших каменных стульев стояли вокруг круглого стола. На них играли блики огней. По центру залы горел большой костёр. Когда девушка вошла, то сразу почувствовала что то тёплое, густое. Она прикрыла глаза и поняла что это не что то однородное, а разные части, слившиеся в одно целое. Энергии переплетались, словно нити. Лёгкие и тяжёлые, холодные и горячие. Все они были разные, но сливались в нечто величественное, грозное, возвышенное. Отчего обычный человек бы бежал в страхе, но Мире было хорошо здесь. Её наполняло силой. Как многие говорят: "В своей тарелке."
По всей зале распределились люди, кучками и по отдельности. Стоял гул голосов. Они о чём то спорили. Но как только двери раскрылись, все обратили внимание на вошедших. Всего их было пять: Гера, Гефест, Афродита, Артемида и Аполлон. Мира не успела рассмотреть всех, потому что её прервали:
-Афина? Это ты?-Произнесла одна из девушек. Мира видела её. Это была та самая, что лежала на земле в ту ночь. У неё был пронзительный голубой взгляд, как у ангела. Светлые кудрявые волосы падали на плечи. Она была чем то похожа на Эллу, такая же милая, живая, воздушная.
-Афродита, она не помнит тебя. Она всех нас ещё не помнит.-Проговорил какой то парень с длинными вьющимися каштановыми волосами. Он стоял развязно, оперевшись на мраморный стул. Мира опешила. -Вы уверены, что она нам нужна? Сестра в теле балласта.- Насмешливо произнёс тот.
Мира приподняла бровь, смеряя его взглядом. Парень передёрнул плечами от такого взора и приподнялся. Аид словно ждал, когда же Мира наконец что то скажет, наблюдая с боку.
-Надо было оставить тебя там, на поляне. - Этого хватило, чтобы парень скривился, а Мира почувствовала свою восстановленную гордость. Девушка решила не долго тянуть и спросить прямо. -Кому из вас Афина сказала куда дела своё копьё?
Вверх взлетела тонкая ручка с изящными пальчиками.
-Мне! Ты мне сказал, я помню!- Закричала Афродита и подскочила, неловко пошатнувшись на длинном жемчужно белом одеянии. Рядом стоящий мужчина с бородой придержал её. Они встретились взглядами и щёки Афродиты заалели. Она хихикнула и подбежала к Мире, взяв обе руки в свои.
"Точно как Элла, такая же тактильная."
-Ты отдала его горгоне Сфено.-Шепнула девушка, а Мира подняла брови.
"Почему ей?"
-Мне нужно идти. Где она живёт?
-В Разломе, у Бурной реки.
Мира, не прощаясь, вышла из круглого зала. Она решительно настроилась сегодня отыскать копьё. Внутри не было ни страха, ни волнения перед новым приключением. Она знала, что оно вновь будет сложным, но была совершенно готова. Но то, что она до сих пор ничего не вспомнила из своей прошлой жизни её беспокоило.
"Может я что то делаю не так? Может нужно зайти с другой стороны. Например, расспросить у богов о том, что Афина делала, какой была. Да нет, это бред. Персефона рассказывала мне уже и это оказалось бесполезным занятием. Я ведь уже вспоминала какие то моменты. Взять ту же Менту. Мне просто пришло это, как наваждение или предчувствие. Неужели, нельзя никак ускорить это? С воспоминаниями мне было бы гораздо проще, не было бы этого миллиона загадок."
Из размышлений её вырвал стук шагов. Чеканный, как у солдата. Из темноты коридора вышел Маль. Он остановился напротив в паре шагов. Мира вдруг вспомнила как плакала у него на груди и мысленно дала себе подзатыльник. Теперь было неловко смотреть на него.
-Что ты здесь делаешь?-Бросил мужчина.
-Приходила поговорить с Аидом. Уже ухожу.
-Куда? -Зачем то спросил Маль.
-Искать копьё. Оно у горгоны.- Спокойно ответила девушка. Маль что то подумал, от чего его глаза сверкнули и тут же кивнул.
-Пошли.-Мира нахмурилась
-В смысле? Ты идёшь со мной?
-Да. Сфено со мной будет более любезна.
-В каком это смысле?- Мира стала злиться, сама не зная почему. Наверное, ей надоело, что все пытаются сделать всё за неё.
-Афина!- Афродита нагнала её.-Я пойду с тобой.
-Зачем? Кто ещё хочет меня сопроводить? Персефона не надумала прогуляться? -Мира нервно развернулась и пошла вперёд, ища выход и прекрасно зная, что за ней идут.
Их маленькая "команда" вышла из ада и пошла через редкий лес. Маль шёл впереди, молчаливо прокладывая путь. Мира смотрела ему в спину и думала о том что произошло между ними. Девушка старалась никогда не плакать при ком то. А тут вот так: позорно разревелась перед тем, кто точно её не поймёт. Но он пытался успокоить её, не оттолкнул. Это было не похоже на него. А ещё её беспокоили сами мысли о нём, которых в здравом уме не должно было быть. Но любое упоминание заставляло грудь чуть сжиматься, а в голове становилось туманно.
Мира зажмурилась.
"Хорошо хоть он молчит. Некогда сейчас с этим разбираться. И думать об этом я не хочу. Лучше забыть."
Афродита болтала фоном. Голос у неё был высокий, звонкий, как и смех. Она говорила обо всём, но в основном о прошлом. Рассказывала о их приключениях, о том как они росли вместе на Олимпе, о том как выходили к людям. Несмотря на всю странность этих рассказов, Мира чувствовала, что это правда. Может, Афина и Афродита были близки. А так же та всё время упоминала Гефеста. Она говорила о нём с детским стеснением и восторгом. С необыкновенной любовью, которая казалась нереальной.
"А что если, кода я вспомню всё, то забуду себя? Растворюсь в мыслях, заботах и чувствах другого. Приму на себя все повадки и воспоминания. Я забуду о работе, об отце и сестре, о Томе. Всё это станет неважным. И я. Тоже буду больше неважной. Будет только Афина Паллада вместо меня."
От этих мыслей ей стало грустно. Она почувствовала, как катится с огромной горки в пропасть, но при этом, толкает себя в неё специально. И не известно: будет ли там мягкая подушка или же острые шипы.
-Афродита, а почему выбрали Афину? Почему она стала той, кто переродится?- Богиня задумалась, что то припоминая.
-Гера хотела, чтобы мы все переродились, но времени и сил оставалось всё меньше и меньше. Поэтому, скрепя сердцем, она выбрала тебя. Доверилась.
-Почему "скрепя сердцем"?
-У вас там долгая история.- Рассмеялась Афродита.
Вскоре они вышли к широкой бурной реке. Она плескалась, шумела, как живая сила, бегущее стадо. Вокруг было живописно: большие горные камни, покрытые зеленью, свежий воздух, наполненный запахами реки и хвои. Светило яркое солнце. Пролетали красивые птички. Афродита не скрывала своих восторгов и закружилась, под скептический взгляд Маля и сосредоточенный Миры. Девушка высматривала ту, что ей нужна. Но её нигде не было.
-Ну и где она?-Нетерпеливо спросила Мира, обращаясь и к Малю, и к Афродите. И словно в ответ рядом раздалось шипение змеи. Из за огромного валуна выползла настоящая анаконда. Её взгляд устремился на Миру, тогда девушка поняла, что это предупреждение и вовремя увернулась, прежде чем змеиные зубы воткнулись в её кожу.
Девушка упала, перекатилась, а когда встала на ноги, то встретилась взглядом уже с девушкой со змеиным клубком на голове. Её глаза были наполнены ядом, как и улыбка, чешуйчатых губ. Острые ногти пробежались по горлу, слегка царапая зеленоватую кожу. Её туловище было тонким, гибким, но отнюдь не слабым. Разорванная, развалившаяся ткань едва прикрывала тело.
-Аф-ф-фина.-Прошипела Сфено, ехидно улыбаясь, будто ничего не сделала только что.-З-с-с-сдравствуй. Давно не видели-и-ись. Даже в этом те-е-еле тебя с-с-сложно не узнать. Аф-ф-ф-родита, тебе я тож-ж-же рада.
Афродита кивнула. А Сфено перевела взгляд на Маля и качнулась к нему. Горгона подошла и обвила руками его грудь. У Миры едва челюсть не отпала, когда Сфено поцеловала его в шею, а мужчина даже не обратил на это внимания. Горгона провела по его плечам и пропела:
-Давно не з-з-заходил.-Маль убрал её руки и подошёл к Мире.
-Мы по делу.
Сфено будто что то почувствовала, взглянув на Маля и Миру. В глазах Сфено пробежала обида отвергнутой женщины, которая увидела соперницу. От этого взгляда девушке стало не по себе и она неловко отшатнулась от мужчины, разглядывая листву.
-З-с-сс-знаю. А-ф-фина хочет с-с-свою игруш-ш-шку. Пус-с-скай з-с-с-забирает. -Горгона взмахнула рукой над водой и та побежала ещё быстрее, а посреди порогов прямо из груды валунов появилось копьё, скрытое до этого от чужого глаза.- Ес-с-сли дос-с-стойна.
Мира сглотнула, взглянув на беспощадный поток реки. Афродита прошептала:
-Давай я помогу? Остановлю на время реку.
-Нет!- Воскликнула Сфено.-Нельз-з-зя. Аф-ф-фина с-с-казала проверить её.
-Нихрена себе. - безрадостно воскликнула девушка -Откуда мне знать, правда ли это?-Саркастично протянула Мира. Девушка метнула уничижительный взгляд на цербера.
"Вот Маль - подстава! Уж не знаю, что там между ними - да и знать не хочу - но подходить ко мне было плохой идеей! Она просто решила надо мной поиздеваться."
Девушка осмотрелась и стала прикидывать варианты, как добраться до копья.
"Сил у меня нет, а значит добираться буду, как человек. Я в хитоне, в плаще, в босоножках и без инструментов. Идти довольно не далеко, метров пять-шесть. Но течение очень сильное."
Девушка подняла с земли маленькие камушки и кинула в воду. Они медленно опустились на дно.
"Глубина сантиметров тридцать- пятьдесят. Не утону, если не упаду. Нужно что то, с помощью чего я смогу удержаться на ногах."
Мира огляделась и увидела дерево, опасно накренившееся над водой. Оно было готово вот вот сорваться вниз. Мира мысленно провела прямую. Из воды торчали два камня, которые бы удержали это дерево, пока девушка пробирается к огромному валуну с копьём. Она нашла длинную корягу, подошла к старому дереву и установила палку так, чтобы один конец упирался в корни. Мира что есть силы надавила на другой конец. Древесина заскрипела, ствол покачнулся, но нужно было надавить сильнее.
Всё это время за ней наблюдала маленькая делегация из Сфено, Маля и Афродиты. Мира выругалась, надавила сильнее. Дерево наклонилось и упало с громким всплеском в воду. Течение понесло его, но те два камня не дали далеко ему уплыть. Мира спрыгнула на берег, перехватила корягу покрепче и приготовилась заходить в воду. Ровно в этот момент она поняла, что может захлебнуться при одном неосторожном шаге. Она посмотрела на широко улыбающеюся горгону и поняла, что не может проиграть. Самой себе проиграть не может.
Вода была холодной, несмотря на лето и солнце. Первые шаги дались легко. Девушка прощупывала дно палкой и делала шаг. Бревно придавало ей уверенность. Пару раз в неё неловко врезались рыбы. Дойдя до конца дерева, Мира прикинула, что до копья осталось два метра. Это совсем ничего, но течение намертво припечатывало её к дереву и тут же унесло бы её без него. Но делать было нечего, а сворачивать назад, было бы глупо. Мира упёрлась корягой по направлению течения и сделала шаг. Она сразу почувствовала как скользят её ноги по камням. Всё тело сжалось, напряглось что есть мочи. Второй шаг оказался неудачным. Миру снесло и она полетела прямиком в холодную воду. С берега кто то крикнул её имя, но она не слышала ничего, погрузившись головой под воду. Мира пыталась ухватиться за камни на дне, упереться ногами, хитон мешал, путался. Руки потеряли корягу и девушку захлестнула паника. Воздуха оставалось всё меньше и меньше. В голове возникли картинки, но Мира не могла их разобрать, хоть и почувствовала что то очень знакомое. Время растягивалось. Но тут она поняла, что что то держит её на месте. Тогда она вынырнула из под пелены и вздохнула. Красный плащ зацепился за дерево. Подтянувшись на руках, девушка повисла на ветках, приходя в себя. Посмотрела на красный кусок ткани.
"А ты не такой уж и бесполезный."
В эти несколько секунд вся жизнь пронеслась перед её глазами. И не только жизнь Миры, но и момент из далёкого прошлого: маленькое тельце девочки в воде, ей страшно, никого нет рядом, она хватается за ветку и выталкивается себя из воды. Копьё!
Мира отцепляет плащ и со всей силы отталкивается от дерева к валуну. Мокрые пальцы скользят, ухватившись за один из камней. Силы на исходе и она использует все, чтобы подтянуться и взобраться на камни, царапая и так повреждённую кожу ладоней. Девушка садится на колени и долго приходит в себя.
-Афина, ты как?-Слышит она отдалённый голос Афродиты. Мира поднимает большой палец вверх, а у самой руки и ноги дрожат от перенапряжения. Мышцы забились.
Мира находит силы поднять голову и взглянуть на золотое копьё. Оно переливалось в лучах, как ценный трофей. За победу. Её победу. Девушка схватила рукоять и вытащила из камня. Оно вышло легко, будто даже не держалось. По телу прошёлся разряд силы, приятной неги. Девушка выпрямилась и внимательно вгляделась в смертоносное оружие.
"Я шла за ним, думая, что найду все ответы, но пока кроме странной энергии я не почувствовала ничего. Но это не было зря. С ним в руках я... увереннее что ли? Осознаю ту силу, что теперь у меня есть. Понимаю, откуда она появилась."
Ответов больше не стало, но Мира чётко почувствовала уверенность и решительность. Она способна на многое, что даже для неё пока является секретом. Повинуясь внутреннему порыву, девушка направила остриё на воду. Грудь наполнилась воздухом, подул несильный ветер. Река замерла в одночасье, как стоячее озеро. Мира спрыгнула в воду и вышла на берег к своим экзаменаторам с видом полного победителя. Хотелось даже поклониться, как после выступления, в ожидании аплодисментов. Она смотрела Сфено в лицо и улыбалась уголками губ, прожигая взглядом. Горгона тоже улыбалась, но уже без запала, больше вынуждено, чтобы не терять лицо.
-Дос-с-с-стойна.-Протянула она.
Афродита восхищённо захлопала в ладоши. А Маль... Он просто стоял: ни улыбаясь, ни шокированный, ни встревоженный. Но в его глазах можно было разглядеть бушующие эмоции, а в движениях напряжение.
-Нам пора. Прощай, Сфено.-Сказал мужчина, схватив Мару за предплечье.
-До вс-с-стречи, цербер.-Прошипела Сфено. Афина и Афродита последовали за Малем, но тут её окликнул голос.- Аф-ф-фина, ос-с-станься.
Мира переглянулась с Малем. У того напряглись скулы и он хотел шагнуть вместе с ней, но Мира взглядом дала понять, что справится сама. Мужчина рыкнул и зашагал вместо с Афродитой прочь. Девушка подошла к горгоне и приподняла бровь. Та пригладила своих змей и прошипела.
-Ос-с-ставь его. Он монс-с-стр, как и я-я-я. Тебе не понять его. -Сказала Сфено, пробегаясь коготками по своей шее. Мира отпрянула, смутившись от её слов. С чего она решила, что между ней и Малем что то есть? Она никогда не думала о нём, как о мужчине. Ей хотелось донести это до Сфены, но внутри был совершенно другой ответ, который казался правильным.
-Я не считаю его монстром. Я вижу его человеческую сторону.- Горгона рассмеялась диким хохотом, от которого даже птицы подлетели.
-О-о-оу, ты только ему об этом не с-с-скаж-ж-жи! Ты видела его ис-с-стинное обличие?- Мира замотала головой, а Сфено хищно улыбнулась. -Не з-з-замри от с-с-страха.
Мира последний раз взглянула на горгону и, развернувшись зашагала прочь. Её слова, хоть и не хотелось этого признавать, заставили её задуматься.
"Зачем я сказала это? Почему волнуюсь? У меня ведь есть Том, а Маль всего лишь... никто. Он мне никто. И вообще, его не должно быть больше рядом. Я нашла всех богов, а значит ему больше незачем нянчиться со мной."
Это мысли и ободрила, и расстроила. Чтобы не задумываться ещё сильнее, она нагнала Афродиту и устроилась рядом. Ей вдруг захотелось расспросить её о том воспоминании, что пришло к ней в воде. Она знала, что Афродита точно помнит.
-Афродита, а что случилось тогда на реке с Афиной?
-Ты вспомнила?-Воскликнула радостно девушка. Даже Маль повернулся.-Я помню тот день, нам с Аресом, Аполлоном и Артемидой тогда здорово досталось от Зевса за то, что мы не углядели за тобой. Мы гуляли вдоль Бурной реки и поспорили: сможем ли мы перебраться через неё? Аполлон, я, Арес и Артемида тут же перебрались, а вот ты была ещё мала и не удержалась. Я никогда не видела и не чувствовала чего то более пугающего. Ты тонула у нас на глазах, а потом вышла из воды, она расступилась перед тобой. До сих пор не понимаю что случилось тогда, но я рада, что ты выжила. Иначе, отец убил бы нас. Хотя, он и так попытался сделать это...
Богиня погрустнела и сжала в руках свой белый хитон. Кажется, ей действительно больно. А Мира ничего не чувствует, кроме раздражения от того, что её жизнь пошла наперекосяк. Но от Афродиты идёт неведомое ей, родное тепло, как от Изы. Словно, они и вправду давно знакомы и многое пережили. Её энергия была лёгкая, сладкая, как шампанское с пузырьками. С ней было легко и "пьяно". Хотелось сдури насовершать разных странностей, петь и танцевать.
-Ты береги себя и копьё, ладно?- Ласково прошептала Афродита. -Если захочешь спрятать его, просто ударь им о землю. Также сможешь и вернуть - представь его и сделай вид что ударяешь.
Мира кивнула и повторила несколько раз по дороге, чтобы запомнить ощущения. Это было сродне фокусу. Мира поспешила вернуться домой и вовремя успела к рассвету. День пролетел быстро и безрезультатно. На работе на неё смотрели странно, Харрисон даже проворчал, что им с Томом пришлось ездить к мистеру Райту и снова извиняться за неё непутёвую. Несмотря на это, Миру не покидало ощущение, что она права и идёт в правильном направлении. С Томом они так и не поговорили. Мира не была сильно обижена, но всё же ждала, пока он извиниться. В участке висело напряжение: всё чаще стали погибать люди в подворотнях. Подозревали, что появились бандиты или даже группа маньяков. А это означало приближающуюся кучу бумажной волокиты и нудную работу. Мире было жалко тех бедолаг, кто попадал под горячую руку распределения, но долго сочувствовать ей было некогда.
Однако ничего нового и полезного она не нашла. Придя домой, она обнаружила на столе записку от отца и сестры. В ней гласило, что первый поехал провожать вторую в аэропорт. Мира немного расстроилась, что не смогла попрощаться и позвонила им. Тысячу раз извинилась и пообещала в отпуск приехать к Изабелле. Отец сказал, что прибудет где то через часа два.
Девушка развалилась на диване, свесив голову вниз. Кровь погнала мысли по мозгу. Но стук в дверь прервал все её размышления. Мира встала и открыла гостю. На пороге стоял Том: чуть смущённый, нерешительный, как нашкодивший кот. На улице продолжал накрапывать дождь. Мира уже хотела возмутиться, что он шёл под дождём, как увидела зонтик.
-Пустишь?-Спросил парень.
-Извинишься?-Спросила девушка.
-Извинюсь. Только дурак не попросит у тебя прощения, Мира.
-Пока что, ты дурак.-Том улыбнулся и Мира тоже не смогла сдержать улыбки. Она пропустила его в дом и они прошли на кухню.
-Прости, я не хотел обидеть тебя. Ты же знаешь, что ты прекрасный полицейский и я это знаю... -Мира ужасно смутилась и решила поскорее замять тему.
-Давай оставим это. Хочу забыть. Давай приготовим что нибудь? Ужасно умираю от голода.
-Больше ни слова.
Том взял всё в свои руки. Он готовил лучше Миры и всегда, когда оставался у неё с ночёвкой, то баловал её семью своими кулинарными шедеврами. Мира нашла бутылку вина и открыла её, зажгла свечи и включила музыку. Сидя на кухонном гарнитуре, девушка болтала обо всём, кроме чего то действительно важного. Ей хотелось рассказать о её приключениях, о том, как она спасла отца, но теперь это стало тайной, которую даже под угрозой казни не расскажешь. И она упорно затыкала себя бокалом белого, лишь бы не сболтнуть чего лишнего.
На кухне было тепло по сравнению с улицей. И дело было не только в жаре духовки, просто Том сам по себе был очень солнечным человеком. С ним приятно было находится. Мире вдруг представилось их возможное будущее: женитьба, семейная жизнь, дети, летом отдых в Калифорнии, собака и счастливая, спокойная старость. Настоящая прекрасная картина идеально прожитой жизни. Вот только её работа не вписывалась в это будущее и это ей не нравилось. Может Том тоже думал об этом, поэтому и сболтнул тогда.
Смотря в его счастливые, весёлые глаза Мира представляла его на десять лет старше - они много раз так делали ещё в школе. Сейчас он виделся ей в форме, с уложенными волосами и светлой щетиной. Ему бы пошла борода. А также от него веяло уверенностью и стабильностью.
-Чего так смотришь?-Спросил парень, ставя рыбу в духовку. Мира пожала плечами.
-Не знаю. Задумалась.
-О чём?-Не унимался Том. Он вдруг протянул ей руку и она, немного неуклюже, с размаху, по привычке, положила свою. Парень стянул её с тумбочки и кивнул на колонку.-Песня, которая на выпускном играла. Ты мне тогда в танце отказала.
Мира рассмеялась. Его лицо и тело оказалось ближе чем раньше. А ещё его взгляд был другим: взрослым, мудрым.
-Я плохо танцую. Опозорилась бы.
-Ничего не знаю, второго отказа я не переживу.
Парень легко положил руки ей на талию, а девушка положила свои на его плечи. Молодые люди стали медленно покачиваться, но то и дело натыкались то на ноги друг друга, то на стол. Их это веселило, забавило. Свечи дрожали от их движений. В один момент их лица оказались совсем близко, что можно было рассмотреть каждый слой радужки. Непривычно. Мира смутилась, а Том похрабрел.
-Можно я поцелую тебя?- Мира ухмыльнулась, пряча своё смущение.
"Что же ты такой правильный." - пронеслось в голове.
Девушка кивнула, но внутри не была уверена, что делает сейчас всё правильно. Сама не зная почему. Она же была готова попробовать и до сих пор не против, но что её сбивает? Что мешает? Сердце забилось отчаянно, как напуганный заяц. Её испугал собственный же страх. Что то было не так. Не так, как ей хотелось бы.
-Нет...
-Нет?-Удивлённо отстранился Том. Его руки тут же отпустили её. Девушка взяла его за руки, хотела было что то сказать, но её прервал стук в дверь.
-Наверное, это папа.
Девушка подлетела к двери и открыла. На пороге стоял мокрый Маль. Его появление было таким неожиданным, что Мире перестало хватать кислорода от одного его взгляда хитрых глаз. Несмотря на весь опасный вид, смотрел он спокойно, почти ласково и от этого становилось физически больно, но тут из за спины послышались шаги. Это был Том. Взгляд цербера тут же стал мрачным. Том мягко подошёл к спине Миры и положил руку на плечо, чуть отводя назад. Маль качнулся вперёд, но устоял.
-Что он тут делает?-Едва не загорелся Том.
Она не знала как поступить. И в правду зачем он здесь? В какой момент это стало сложным вопросом?
-Том, я сейчас приду. Иди, посмотри как там рыба.-Парень хотел запротестовать, но всё же ушёл.
По порогу барабанил дождь. Мира задышала чаще, от чего стал выходить пар изо рта. Холодает. А он стоит в своей парке, мокрый насквозь и даже не дрожит. А у девушки пальцы подрагивают и она сжимает их в кулаки, как перед дракой. Маль смотрит тяжело, а глаза сверкают и прожигают саму душу. Именно сейчас она понимает, что всегда смотрит ему в глаза, как и он ей. Они так общаются, понимают. Мира не хотела его выгонять, но понимала, что это будет правильно. И для него, и для неё. У них слишком разные жизни. Они пересеклись в одной точке по чистой случайности, но он стал чем то важным в её жизни. Она никогда не замечала, что молчать с человеком может быть приятно, что остроумная словесная перепалка может заряжать, что глаза могут говорить о многом. Пока не встретила его. Нет, он не никто. И это плохо.
"Это очень плохо."
-Что ты здесь делаешь?
-Пришёл поговорить с тобой. Уже ухожу.-Миру откинуло на сутки назад. Ровно также она ответила и ему. Живот скрутило болезненной судорогой, предчувствуя всё то, что она хочет ему сказать.
-Ты выполнил приказ Аида. Я нашла всех богов. Больше тебе не нужно ходить за мной попятам.
-Всё?-Удивительно спокойно произнёс мужчина, когда внутри Миры проходил целый ураган. Девушки кивнула, а Маль вдруг оскалился и захохотал. Тихо, устало. Тогда то Мира поняла, что его мучает то же самое, что и её. Это дурацкое "душевное неспокойствие" в присутствие друг друга. Только он не знает что это. А она знает и от этого ещё страшнее.
Мужчина вдохнул, перестав смеяться.
-Ужин? Мило. По человечески. -Он заводился, заводилась и она. Мира разозлилась.
-Ты просил не обвинять тебя в твоей сущности. Тогда ты не обвиняй меня в том, что я человек.
-Ты не человек, а богиня, Афина Паллада. Чем быстрее ты это поймёшь, тем быстрее перестанешь терзать их. И себя.- Последнее он добавил будто бы случайно. А ещё он назвал её Афиной: так чуждо это было из его уст. Хотелось протянуть отчаянно: "Не надо." Но Мира только скривилась и отвернулась.
Внутри дома зазвонил телефон. Это был домашний, однако, девушка даже не двинулась с места. Вскоре он перестал звонить, но тут прибежал Том. В его глазах плескался настоящий ужас.
-Мира! Твой отец попал в аварию по дороге в город.
Тогда весь мир затих. И звук капель перестал быть таким громким и музыка стихла на фоне. Даже Маль и Том перестали волновать. Мира прыгнула в автомобиль, забыв о рыбе, о выпитом алкоголе и услышала как вместе с ней в машину садятся ещё двое.