Глава 11. Луна и Солнце
В детском доме жизнь не переставала быть сложной. Каждый день был похож на предыдущий: шум, ссоры, упрёки. Мэри всё больше привыкала оставаться в тени, не привлекая к себе внимания. Она знала, что чем меньше люди её видят, тем меньше у неё проблем. Однако даже это не спасало её от издевательств.
В тот день всё произошло как всегда. Мэри сидела на скамейке в тени дерева, когда подошли несколько мальчиков. Она не могла избежать их насмешек. Один из них толкнул её в бок, второй подшутил, третий начал грубо ржать. Мэри сжалась, готовясь к тому, что сейчас снова начнётся избиение. Но внезапно, как гром среди ясного неба, раздался резкий голос.
Астрид: (Громко, решительно) Хватит!
Мэри подняла взгляд. Перед ней стояла незнакомая девочка, а мальчики обернулись на её голос.
Хулиган: (Сурово) А ты кто такая?
Астрид: (С улыбкой) Я та, кто вас проучит.
И прежде чем мальчики успели что-то ответить, Астрид резко шагнула вперёд и ударила одного из них прямо в нос. Раздался крик, затем ещё один. Астрид двигалась, как будто её движения были частью танца: чётко, быстро, точно. Она легко одержала победу, и хулиганы, держась за больные места, побежали прочь. Всё произошло за пару минут, и Мэри стояла в шоке, не понимая, как так быстро всё закончилось.
Астрид, вытирая руки о подол своей куртки, обернулась к Мэри с сияющей улыбкой и протянула руку.
Астрид: (Улыбаясь) Всё в порядке?
Мэри немного замешкалась, но затем осторожно взяла её руку. Она не могла поверить, что кто-то так сильно постоял за неё. Они обменялись именами, и в этот момент Мэри почувствовала, как кто-то новый появился в её жизни.
Астрид: (С улыбкой) Отлично! Теперь мы подруги!
Её слова звучали так, будто они были уже написаны на бумаге, и теперь стало окончательно решено: Мэри и Астрид будут друзьями.
С тех пор они стали неразлучными. Астрид была полной противоположностью Мэри: смелая, яркая, и всё, что она делала, было полным контрастом с миром Мэри. Астрид смеялась, даже когда было трудно, а Мэри начинала открываться миру.
Однажды, в очередной раз перед сном, Астрид подошла к Мэри и крепко обняла её.
Астрид: (Улыбаясь) Завтра гуляем! Только попробуй не прийти!
Мэри: (С улыбкой, обещая) Обязательно приду.
Но на следующее утро, когда Мэри пришла в условленное место, она не нашла Астрид. Её сердце быстро сжалось. Она пошла по всей территории, но подруга нигде не была. В конце концов, один из воспитателей сказал ей, что Астрид увезли в больницу.
Сердце Мэри стало стучать быстрее. Она сразу побежала в больницу, не думая о том, как далеко она находится. Войдя в больницу, она направилась к медсестре, задыхаясь от волнения.
Мэри: (С нервной тревогой) Астрид... Где она?
Медсестра с сочувствием кивнула в сторону одной из палат.
Медсестра: (Тихо) Палата в конце коридора.
Мэри побежала туда, её ноги едва успевали за сердцебиением. Она открыла дверь и увидела свою подругу в постели. У Астрид был странный вид. Мэри заметила, что на её левом глазу была белая повязка.
Астрид: (Улыбаясь, стараясь быть спокойной) О, привет!
Мэри не могла сдержать слёз. Глядя на Астрид, она почувствовала, как её сердце сжалось. Левый глаз был полностью скрыт, и на лице подруги, хотя она и улыбалась, было видно некоторое беспокойство.
Мэри: (Тихо, переживая) Что... Что случилось?
Астрид пожала плечами, как будто всё это было пустяком.
Астрид: (Улыбаясь) Помнишь тех ребят? Они затаили обиду. Один из них кинул мне камень прямо в глаз. Пришлось делать операцию. Теперь я — как пират! Круто, да?
Мэри почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Это вовсе не казалось крутым.
Мэри: (Шёпотом, сильно переживая) Это из-за меня...
Астрид села, пытаясь показать, что не стоит волноваться.
Астрид: (С широкой улыбкой) Глупости! Это из-за них. Не смей себя винить.
Мэри: (Ещё тише) Но...
Астрид: (Серьёзно, но с улыбкой) Всё, никаких "но"! И кстати, ты мне купишь чёрную повязку? Эта больничная — просто кошмар.
Мэри почувствовала, как комок подступает к горлу. Но, несмотря на это, она кивнула.
Мэри: (Тихо) Конечно, куплю.
Астрид: (Улыбаясь) Спасибо! Ты лучшая!
Мэри обняла её, крепко сжимая в своих руках, и поняла, что Астрид не просто спасла её однажды, но и стала её защитой в этот момент. Теперь, несмотря на то, что Астрид была ранена, Мэри решила: она будет рядом, чтобы защищать свою подругу так, как она защищала её.