Глава 5: Небесные воины
Тёмным прохладным вечером, Кай и Аки сделали привал на голом поле без единой души поблизости. Юноша разжёг костёр, достал из воронки котёл, набрал в неё воды из ручья неподалёку, разрезал овощи и закинул в кастрюлю над огнём.
- Кай теперь ты расскажешь, как ты получил свои силы? – спросила лисица, обматываясь хвостами.
- Хорошо, - ответил Кай, мешая суп. – Когда мне было пятнадцать, то со мной случилась трагедия. Демон пришёл в мой дом и убил моих родителей, а брат спас меня, кинув в реку. Когда я попал в воду, то потерял сознание. И в моём разуме появился чёрный демон с красным мечом, который хотел меня убить. Я ввязался с ним в не равный бой и победил его только благодаря словам своего брата. Но демон так просто проиграть не хотел и на последних секундах своей жизни он укусил меня за лицо. Когда же я очнулся, то у меня уже были белые волосы, цветные глаза, шрамы на рту и способности демона. Я сам понятия не имею, как так получилось, но рад что не умер тогда. Вот такая вот история.
- Получается, что демон просто передал тебе свои силы перед смертью, это какой-то бред, - недоумевала Аки.
- Я уже сказал, что сам не понимаю почему всё именно так произошло, так что ответа от меня ты точно не дождёшься.
- Тогда не буду тебя этим донимать. Куда мы дальше придём?
- В деревню Хако, там мы закупимся продуктами, отдохнём и затем пойдём в город Мейко.
- Никогда не была в Мейко. Интересно это красивый город?
- Скорей всего да.
- Надеюсь на это, - девушка понюхала приятный аромат от кастрюли. – Кай, что за суп ты готовишь у него такой прекрасный запах?
- Это из-за лесных грибов и овощей. Меня брат обучил как готовить этот суп. Долго же он со мной возился тогда, ха-ха-ха, - смеялся Кай. Юноша достал тарелки из воронки и налил туда суп, - Всё готово, жду твоей оценки, - протянул он Аки чашу с едой. Лисица попила немного супа и с восторгом сказала: «Восхитительно, он очень вкусный!»
- Спасибо за комплимент.
Доев суп, ребята легли спать под звёздным небом.
В пол день они были уже у деревни. Перед входом в Хако стояли самураи в полной защитной броне с шлемами и катанами, а рядом с ними хилые люди в больших мантиях с посохами. У них всех одежда была синего цвета с нарисованной тучей из которой выходит молния. Ребята не придали им особого внимания и собирались пройти мимо них. Как только они подошли к ним, то один из самураев остановил Кая.
- Постойте молодой человек, - обратился самурай низким голосом. – Подойдите ко мне поближе.
- Эм-м, хорошо, - Кай выполнил просьбу. Самурай приблизил к юноше свой круглый железный медальон на груди. Ярко-красный камень в центре засиял, как звезда. Самураи тут же выхватили свои катаны, а люди в мантиях направили посохи на юношу.
- Что происходит? – нервно спросил Кай.
- Убить демона, - крикнул самурай и стал размахивать своим мечом. Юноша у вернулся от удара и отпрыгнул в сторону.
- Я вообще-то человек, а не демон. Вы разве не видите? – пытается образумить их юноша.
- Говори, что хочешь дьявольское отродье, медальон с вашей кровью ещё ни разу не ошибался.
- Постойте! – встала Аки перед Каем. Воины остановились. – Это явно какая-то ошибка. Этот человек никак не может быть демоном, так как сам убивает их.
- С чего нам в это верить?
- Слышали о беловолосом мечнике и кицунэ, которые были в Колку и Циканусе, так это мы, - сбросила с себя лисица плащ и показала свои хвосты и уши. Воины в синих одеждах удивились.
- Я слышал о вас, - вскрикнул один из самураев, который убрал меч в ножны и подошёл к ребятам. – Благодарю вас, что тогда защитили жителей Колку от демонов, если бы не вы, то мои родители точно бы погибли, - поклонился мужчина.
- Спасибо за добрые слова, но кланяться не стоит, - ответил Кай.
- Видимо это правда раз уж Року аж склонился. Уберите ребята оружие и отведите их командиру, - приказал один из самураев. Все люди в синей одежде послушались и мужчина, который поклонился согласился их провести. Аки одела плащ и с Каем пошли за самураем.
- Как к вам можно обращаться? – интересуется лисица.
- Меня зовут Року, будем знакомы.
- Приятно познакомиться, а меня Кай, - говорит юноша. – Можно узнать кто вы такие, а то на обычных самураев вы не похожи?
- Мы небесные воины на службе императора. Большинство из нас - это бывшие самураи, которые научились сражаться против демонов и маги, которые нам помогают в боях с этими чудищами.
- И скольких демонов вы убили за время своей службы?
- Лично я ни одного, а все воины в Хако троих.
- Неплохой результат.
- Спасибо. А вы скольких уже убили, уж точно не один десяток?
- Тридцать девять.
- А я девяносто три, - ответила Аки.
- Ого! – удивился Року. – Получается вы сильнее демонов.
- Нет, - ответил Кай. - Скорее нам попадались слабые враги.
- Может по вашим меркам и слабые, но для нас каждый демон - это большая проблема. Не каждый из обученных воинов может выйти из боя живым с этими чудищами.
- Надеюсь такое не часто происходит.
- К счастью с нами ещё такого не было. Вот мы и на месте, - пришли ребята к большому зелёному дому, где было много воинов в таких же синих доспехах и мантиях. Пройдя немного по коридорам здания, они пришли к нужному кабинету. Ребята вошли в комнату командира, мужчина склонил голову и поприветствовал его: «Здравствуйте, Ли-сан».
- Привет, Року, - ответил взрослый мужчина с пышными усами и бородой, сидя за столом и перебирая бумаги. Он посмотрел на воина и увидел Кая с Аки. - Кого это ты ко мне привёл?
- У нас с ними возникли кое-какие трудности у входа в деревню, и было принято решение сопроводить их к вам, чтобы вы сказали, как следует поступить.
- Они бандиты или пострадавшие?
- Никак нет. Они спасители деревни Колку и города Цикануса.
- Они?! – недоумевал командир. – Мне казалась они будут чуть старше. Но не важно, так в чём проблема, если они, как ты говоришь спасители?
- Когда этот юноша проходил мимо нас, то медальон засверкал, вот мы и подумали, то это демон и хотели его убить. К счастью они нас переубедили.
- Вот в чём дело, - погладил командир свою бороду с усами, подумал и сказал: «Есть для вас два предложение, чтобы таких ситуаций у вас не возникало, если согласитесь, то вам придётся заплатить сотню йон, так как это дорогой процесс. Ну и есть второй вариант, бесплатный, но некомфортный, как для вас, так и нас».
- Можно узнать конкретно, что будет происходить в обоих случаях.
- В бесплатном варианте мы просто приставим к вам пару воинов, чтобы ходили за вами по всюду, разумеется в других местах вам придётся тоже договариваться с другими командирами, но вопрос состоит в том сможете ли. А в платном мы разошлём во все города и деревни где есть «Небесные воины» ваши листовки с фотографиями и именами. С помощью них вас будут пропускать в поселения без проблем. Так что выбираете?
- Хм-м, вариант с листовками звучит заманчиво, ты как думаешь Аки? – посмотрел юноша на неё.
- Эта идея гораздо лучше, чем постоянная слежка за нами, поэтому я не против.
- Тогда, - достал Кай мешок с деньгами из-за спины и положил на стол, - приступим к делу.
- Это делается не у меня. Року, отведи их к отделу распечаток и скажи пусть пока срисовывают их лица, а я подготовлю все документы.
- Погодите-ка! У нас будут срисовывать лица без масок? – спросил Кай.
- Конечно, а ты как думал. Надо же всё лицо показать, чтобы понять, что ты это ты, а не кто-то другой.
- А можно я в маске буду?
- Нет. Но если хочешь можешь отказаться.
Кай постоял, немного подумал и ответил: «Хорошо сниму маску».
- Тогда идите, и, Року, не забудь вернуться ко мне за документами.
- Так точно.
Ребята вышли из кабинета командира и пошли в комнату отдела распечаток.
- Честно говоря не ожидал, что всё так быстро разрешиться ваша проблема, - сказал Року.
- Оно и к лучшему, у нас будет время, чтобы отдохнуть.
- Вы правы. Вот мы и на месте.
Ребята зашли в комнату распечаток и Року передал приказ командира. В комнате летал лёгкий запах краски из-за работы людей с большой печатной машиной в центре, а несколько людей в углу помещения рисовали предупреждающие знаки и агитационные листовки. Кая и Аки отвели в зону составления листовок и посадили на стулья.
- Теперь попрошу вас снять маски и капюшоны, чтобы я мог вас срисовать, - сказал юноша, сидя перед доской с прикреплённым листом. Аки сразу сняла капюшон и все в отделе уставились на неё.
- Немедленно прекратите пялится это некрасиво, - злобно ответила лисица. Тут же все отвернулись и продолжили занимать своими делами.
- Рисуйте пока Аки, а я потом сниму.
- Хорошо, - юноша обмакнул кисточку в чёрную краску и стал срисовывать лисицу. Его рука двигалась быстро и плавно. Он пару раз окидывал её взглядом, чтобы правильно нарисовать пропорции и через пару минут он закончил. Юноша отдал рисунок коллеге, поставил чистый лист и сказал Каю: «Снимайте маску». – Кай нехотя стянул её с лица. Все увидели его странные шрамы на губах, недолго смотрели и затем продолжили заниматься своими делами. Юноша стал срисовывать Кая. Через пару минут он закончил, взял рисунок и пошёл к станку и сказал ребятам: «Можете идти по своим делам».
Кай и Аки вышли из зелёного здания и пошли в рёкан. Заняв комнаты, ребята направились на рынок. Купив кучу продуктов, ребята возвращались в рёкан и по пути встретили небесных воинов, которые их остановили у входа.
- Привет ребята, - поприветствовал самурай, который был впереди всех, - не хотите выпить с нами в качестве извинения за сегодняшнее?
- Я не пью, уж простите, - ответил юноша.
- Ясно, ну а вы кицунэ?
- Я ненавижу алкоголь, он очень противный на вкус, словно пьёшь воду из лужи с грязью.
- Очень жаль, что вы отказали, но что поделать. Удачного вам вечера.
- Спасибо, - ответили ребята, и затем все разошлись.
Придя в свою комнату, ребята тут же легли спать.
Следующим днём, когда они шли по пустым полям, обдуваемые ветром, у Кая задымились руки. Юноша побежал вперёд по дороге, а за ним лиса. Когда они преодолели небольшой бугорок, то увидели троих самураев и двух магов из небесных воинов, которые сражались с четырьмя демонами на земле окрашенной кровью от павших бойцов. Кожа тощих, но высоких монстров покрыта крепкой чешуёй, у них за спинами были хвосты с шипами на конце, и острые когти с зубами, а на вытянутых головах торчали маленькие рожки. Кай немедленно достал катаны и ринулся в бой. Большим и длинным прыжком юноша приземлился на ближайшего демона пронзив его клинками от плеч до ног. Кай спрыгнул с монстра, разрезав его на части. Трое демонов набрасываются на юношу и одного из них прожигает Аки большим огненным шаром. Кай взмахивает клинком и разрезает третьего монстра ветряным лезвием, но последний увернулся от него. Юноша подбежал к демону и уже собирался отсечь ему голову. Но демон развернулся и хвостом выбил меч из правой руки. Кай тут же отскочил и призвал в пустую ладонь кровавый меч. Как только демон его увидел, то тут же кинулся бежать и орать от неописуемого страха. Аки и небесные воины были сбиты с толку от увиденного. Юноша не обратил на это внимание. Кай направил клинки вертикально вверх, присел на одно колено и резким выпадом, догнал монстра и разрубил его пополам. Это было так быстро, что никто не понял, что произошло. Половинки монстра превратились в пепел и расселись по ветру, как только коснулись земли. Кай подобрал выбитый меч и вместе с Аки подошли к выжившим.
- Благодарим вас за помощь, - сказали небесные воины в один голос.
- Не нужно благодарности, лучше скажите куда вы шли? – спросил Кай.
- Мы направлялись в деревню Хако для укрепления защиты, так как демоны стали здесь всё более агрессивными, - ответил ближайший самурай.
Кай оглянул трупы убитых людей и сказал: «И вы продолжите идти, после случившегося?»
- Пойдём, ведь это наша задача и её надо выполнить. Но всё равно придётся просить ещё подкрепления.
- Тогда удачи вам. Прощайте. – Кай с Аки ушли.
- Не хочешь сказать, что ты сделал с тем демоном?
- Ты про что, Аки?
- Почему тот демон в страхе убегал от тебя, как только ты достал свой красный меч, да и откуда он у тебя?
- Ну, катана мне досталась от монстра, которого я убил в детстве. А вот почему демон испугался меча, я не знаю.
- Почему-то меня настораживает эта ситуация.
- А мне только на руку, что они боятся. Как раз поймут, что я испытывал, когда встретил одного их них. – Аки ничего не ответила, и ребята молча продолжили идти.
Тёмным вечером ребята сидели перед костром в чистом поле. Мясо жарится над огнём, Аки расчёсывает хвосты маленькой расчёской, а Кай что-то чёркает в своей книжке.
- Что ты там рисуешь? – интересуется лисица.
- Всё что когда-то видел.
- Можно посмотреть?
- Только если разрешишь погладить свои ушки, - ухмыльнулся юноша через маску.
- Хорошо, я согласна, - Кай отдал ей книжку. Аки открывает первую страницу и видит демона, стоящего на мёртвых людях с подписью «Отомстить за свою семью». Листнув дальше, Аки видит волка с тремя рогами на лбу и снизу написано «Второй убитый демон», а на странице рядом расположен небольшой дом стоящий посреди больших и длинных деревьев. На следующем листе изображён улыбающийся лысый старик с длинной бородой и надписью сверху «Мастер Тейп». Рядом с ним изображены скалы, бамбуковые столбы и верёвка натянутая над рекой и снизу написано «Самые жестокие тренировки». – Кай что это за старик и места? – показала лисица страницы с рисунками.
- Это мастер Тейп. Он обучил меня всему, что я знаю и у меня перед ним неоплатный долг. Это пейзажи – это места наших тренировок. Тейп заставлял меня взбираться и спускаться кучу раз, так ещё и за короткое время. На этих бамбуковых столбах я сражался с ним, тренируя свой баланс. Ну а на верёвке приходилось уклонятся от мусора, который в меня кидал мастер Тейп.
- Какие жестокие тренировки.
- Может быть, но благодаря им я такой сильный.
Аки продолжила листать книжку. Было много демонов и пейзажей, которые видел Кай. На одной из страниц Аки увидела нарисованную себя, как в облике человека, так и лисы с подписью «Аки (кицунэ) - красивая девушка с сильной магией». – Это так мило, - произнесла в слух лиса.
- Ты про что?
- Ой, прости. Случайно вслух скала, - занервничала Аки. – Просто ты меня тут так красиво изобразил.
- Да вроде рисовал как обычно, но если тебе нравится, то я польщён.
- Кай, а зачем ты вообще это делаешь?
- Чтобы потом я мог не только рассказать мастеру Тейпу о своих приключениях, но и показать.
- А не хотел бы ты показать это своим детям, а в будущем и внукам? – протянула она книжку юноше.
- Честно, никогда не думал об этом, - взял её Кай и бросил в воронку. - Но возьму это на заметку.
- Тогда какую семью ты бы хотел?
- Небольшую. Красивую и добрую жену, которая могла бы вкусно готовить и присматривать за детьми пока меня нет дома. Ну и сына, чтобы передать ему знания ветряных клинков и воспитать из него доброго человека.
- Надеюсь у тебя всё будет так, как ты и мечтаешь.
- Спасибо. О как раз мясо приготовилось, - Кай снял его с огня и поделил пополам. Когда юноша съел свою часть мяса, то говорит: «А теперь пора погладить твои ушки».
- Ну давай. – Кай сел за спину Аки и стал гладить её уши. Они были очень мягкими и пушистыми, а также щекотали лисицу. Через пару минут он прекратил, достал плед и лёг на землю, а кицунэ укуталась хвостами. Ребята заснули.