Четыре Больших Стаи

Эпизод 1 - Деймос
Холод пробирал до костей, блеск снега, лежавшего всюду куда не посмотришь, ослеплял глаза. Напротив было несколько моих ровесников. Они что-то кричали, но их слова были неразборчивы. Судя по тону - насмехались и дразнились.
Внезапно дышать стало тяжело. Я еле поднялся на лапы и начал бежать прочь. Вокруг меня на земле, деревьях и в небе были вороны. Это ужасное чувство, они были повсюду, словно преследовали меня. Их противные крики резали уши. Я бежал не помня себя от холода и страха.
Разные тени в просветах деревьев то и дело сталкивались друг с другом. Их движения были резкими, эти волки дрались совсем не обращая внимания на меня и воронов заполонивших это место. Порой мне казалось я видел знакомые силуэты, но сколько ни вглядывался не мог различить их.
Засмотревшись на очередных воителей, сражавшихся совсем близко я подскользнулся. Из-за потери равновесия покатился кубарем вниз по небольшому склону, больно ударяясь телом о заснеженную землю. Скатившись я поднял голову и взглянул на поляну. Она была залита кровью, едкий запах которой ощущался ото всюду. Всё те же вороны парили надо мной. И всё те же силуэты волков вели ожесточенные схватки. Но самое страшное это было то кого я увидел там. Это был взрослый волк с черной шерстью. Весь он был покрыт отметинами битвы, а кровь слепила его шерсть. В момент когда он разомкнул челюсти из его пасти выпало бездыханное тело какого-то незнакомого мне воителя. Этот волк с нескрываемым восторгом смотрел на побежденного оппонента и казалось, наслаждался полем битвы. Его алые глаза были словно кровь, что сейчас лежала на снегу. Это был я... Это безумие, но я понимал что там тоже я. Эти глаза, эта усмешка, только тот я был гораздо старше и злее.
Взгляд этого волка задержался на мне, а пасть его ещё шире растянулась в улыбке, обнажая клыки. После чего он с хриплым рычанием и скаля острые зубы бросился ко мне. Я оторопел от ужаса, пораженный его жестоким взглядом не в силах и двинуться с места. Один выдох и он уже совсем близко, готовый сомкнуть свои челюсти, став для меня последним, что я увижу.
Затем я проснулся, это был лишь жуткий кошмар, преследовавший меня уже какое-то время. Начинался он всегда с противного воспоминания, о только закончившейся зиме. О насмехавшихся ровесниках и воронах, что кружили тогда рядом с нами. И продолжался он моими видениями, о поле битвы. Сейчас мне был уже год, и я надеялся, что всё это останется в моем детстве. Вот только эти сны всё никак не отпускали меня. Мне было не по себе от мысли, что я могу превратиться в это нечто из моего кошмара. Да и жестокие сражения тоже как то не радовали. Особенно если верить в слова старших о том, что эти сны это пророчества, данные мне силами свыше.
Отряхнув последний сон я поднялся. Вокруг спали мои друзья. Мы были старшими учениками в стае Алого Заката. Я пошёл к краю комнаты. Там внизу спали другие волки нашей стаи, некоторые из них тихонько перешептывались. Я стал спускаться, попутно приветственно кивал товарищам которые тоже успели проснуться. Потрусил к выходу из пещеры лагеря. Прохладный и свежий ветерок ударил мне в морду предвещая скорый рассвет, что пока виднелся лишь тоненькой полоской розоватого неба, где-то там далеко за деревьями.
Мне хотелось пить и я начал оббегать нашу скалу, за которой была горная река. Там вода всегда холоднее, но после кошмара мне не особо хотелось бежать в сторону второй реки, где произошёл тот случай. И хотя путь к реке был не близкий, а совсем рядом было озерцо, я все же направился к своей цели. Даже не сколько, чтобы попить сколько, чтобы очистить мысли от увиденного. Те моменты так и лезли в голову, я начал просто рассматривать всё вокруг. Весенняя пора, снег уже подтаял, но с красивой зеленью стояли только некоторые деревья. Этим елям мороз всегда не почём. Как бы мне хотелось быть таким же непреклонным как они.
По дороге к реке я смог отвлечь себя охотой на забредшего сюда кролика.
- Хм... Не сиделось же тебе на лугах. - молвил я сам себе, когда добыча все таки была поймана.
Солнце успело полностью осветить землю, когда я же только дошёл до реки. После зимы она была более обширной, её быстрое течение всегда успокаивало. Вода ударилась о редко торчащие камни создавая пену. Я попил, как и ожидалось её холод приятно обжог моё тело изнутри, прогнав своей свежестью последние угнетающие мысли. Ещё какое-то время смотрел на её бушующий поток.
Потянувшись, подобрал кролика по иронии судьбы составившего мне сегодня свою молчаливую компанию. Я стал возвращаться в лагерь. К этому моменту солнышко уже во всю слепило глаза, прищурившись я смотрел в его сторону. Наша стая была одной из Четырёх Больших Стай. И я обязательно когда-нибудь возглавлю её. А так же верну ей былое величие, что по словам старших воителей было утрачено.

Эпизод 2 - Феликс
Огненно-рыжий волк стоял среди своих собратьев. Что-то обсуждая одни волки подходили к нему, другие уходили. Это был Феликс бета волк стаи Алого Заката.
Справившись со своими обязанностями, а именно: выслушав отчёты с патрулей и раздав волкам новые поручения, он направился в сторону старшего ученика. Он сидел у выхода из лагеря, его черная шерсть блестела от лучей солнца, проникавших в пещеру. А красные глаза безразлично разглядывали землю.
Феликс подошёл к ученику и взмахом хвоста приказал следовать за собой.
- А мы не пойдем с утренним патрулём¹? - спросил ученик.
- Нет, сегодня проведем небольшую тренировку. - ответил Феликс.
Два волка вышли из лагеря и стали направляться в лес. Зайдя под деревья красноглазый ученик спросил:
- Вы сказали мы идём тренироваться.
- Так и есть, но не в овраг. - ответил Феликс.
- Мы будем охотиться?
- Деймос, я слышал что тебе на днях снова приснился кошмар. - Феликс искренне переживал за своего ученика, а порой и вовсе сомневался в том стоит ли именно ему быть наставником Деймоса.
- Неужели Флеш рассказал?
- Флеш тут не причём, об этом сказали Слышащие. Подумай, Деймос, может всё-таки сменишь наставника?
Деймос лишь протяжно вздохнул.
- У тебя есть дар. Ты мог бы стать Слышащим нашей стаи. А если продолжишь ученичество как воитель то дар пропадёт.
- Не думаю что кошмары можно назвать даром. - возмутился тот.
- Ты же понимаешь, о чем я. Тебя ведь преследует не просто кошмар. Это видение, которое могут получать только Слышащие.
Феликс неоднократно был свидетелем того как Деймос получал видения, каждый раз после этого ученик терял сознание. Слышащие говорили, что дар Деймоса очень сильный и что отказ от него мог быть таким же сложным, как и его развитие. А сложность заключалась в том, что видения забирали много энергии, и не позволить им прийти было крайне сложно учитывая особенности дара ученика. Как воитель Феликс был не в силах помочь, ему оставалось только вверять это дело в лапы Слышащих и ожидать когда Деймос восстановится. Сомнения порой закрадывалась в голове бета волка, но ещё с детства Деймоса он проникся его желаниями и целями. А так же чувством ответственности, ведь ему доверял не только ученик, но и альфа волчица, назначившая его наставников для своего сына.
- Я не хочу быть Слышащим, я ценю эту способность, но мне без неё будет лучше. Из-за этих кошмаров я не высыпаюсь. И не могу сосредоточиться на тренировке, а так мне не стать вожаком. - твёрдо ответил Деймос. - Мы ведь идём в сторону болот не просто так верно? Зачем постоянно пытаться вызвать у меня видение? Неужели отец никак не поймет, что я не стану делать то чего хочет он?
- Сумрак мудрый вожак, но я с тобой соглашусь он порой перегибает. - с улыбкой сказал Феликс.
Деймос немного оживился, услышав что наставник разделяет его мнение.
Вскоре они пришли на поляну. Это было место из видений Деймоса. Только из его слов обстановка сейчас не была столь мрачной как во сне.
- Значит смотри, я не буду заставлять тебя вызвать видение, но нам нужно будет как то объяснить твое состояние. У тебя ведь после таких тренировок болит голова и тебе в целом плохо, верно?
- Верно, и я могу потом просто притвориться а, пока мы сможем отработать боевые приёмы. - Деймос тут же принял боевую стойку.
- Не так быстро. Сегодня будешь кружиться. Сначала бежишь к одному краю поляны потом к другому посередине делаешь оборот.
- Что? Зачем?
- Затем что так ты научишься мгновенно менять направление и сохранять равновесие при резком развороте.
- А ещё вы просто хотите меня помучить. - закончил Деймос. - Но что если мне взаправду станет плохо?
- Так и скажем твоему отцу, что попытки вызвать видение тебе вредят. Каждый раз происходит одно и то же, ты теряешь сознание, а потом ещё несколько дней приходишь в себя.
- Не думаю что очередная такая ситуация что-то изменит. Он яро надеется, что я вдруг изменю свое решение.
- Меньше слов больше дела. Вперёд!
Деймос не хотя стал практиковать быстрые развороты. Первое время его заносило в сторону, иногда он и вовсе терял равновесие. Позже стало получаться лучше, Феликс обратил внимание, что взгляд ученика стал сосредоточенным. Деймос подошёл к заданию со всей серьёзностью.
- Хорошо, передохни и продолжим.
Деймос улёгся на землю и тут же получил наставления о том, что так делать нельзя.
- Ты должен восстановить дыхание, нельзя так сразу ложится.
Феликс старался быть суровым и жёстким, чтобы сохранять дисциплину. Но в большинстве случаев наставник и ученик общались на дружеских и мягких тонах. Феликс наладил с учеником контакт ещё пока он был по младше. Ему пригодился и опыт бытия старшим братом, забота в паре с некоторой долей строгости дали свои результаты. Деймос порой фырчал, но всё же выполнял сказанное.
- Скажи, что ты видел? - искренне переживая спросил Феликс.
- Ну, как всегда. Я боюсь, что это может наступить.
- Не чего волноваться, твой отец не может точно предсказать твою судьбу. Никто не может, просто знай, что даже если видение это пророчества на будущее. Это не значит, что оно таким и будет. Что ты не сможешь его изменить. Твоя жизнь в твоих лапах и только от тебя зависит где ты окажешься и кем ты будешь.

Сноска
1. Патруль - группа волков, которая обычно направлена на проверку небольшой зоны на территории стаи, или охоты.

Эпизод 3 - Оникс
Сейчас территорию стаи Алого Заката освещало утреннее солнце. Оно слабо пробивалось в волчью нору оповещая, что время пришло. Черношерстный волк спокойно спал в своём семейном логове. Это был Оникс, один из воинов стаи Алого Заката.
Что-то начало слабо, но назойливо пихать волка в нос. Оникс открыл глаза и увидел что его маленькая дочурка уже не спит. Её щенячьи синие глазки сверкали от нетерпения. Она тыкала Ониксу в морду свои маленькие лапки.
- Доброе утро, Ума. Ранняя ты пташка.
- Доброе утро! - пропищала его маленькая дочурка.
Отец начал то отводить морду, то легонько бодать нею малышку, а она пыталась его поймать. Уме был месяц от роду и она, как и все волчата её возраста ещё была покрыта темной щенячьей шубкой¹.
С поляны донёсся шорох, палевая волчица зашла в логово. У нее были каштановые: кончики ушей, полоска вдоль спины от лба до основания хвоста и сам его кончик. Оникс с любовью посмотрел на свою пару, даже сейчас когда её силуэт был окутан мраком пещеры, Оникс не мог отвести взгляд. Волчица была притягательной для него с самого юношества.
- Привет, Оникс. Уже не спите? - Спросила волчица своим чистым голосом.
- Доброе утро, Акали. Не спим, Ума проснулась и начала пихать меня лапками.
Завидев маму малышка стала весело прыгать вокруг неё. Затем Акали продолжила:
- Я приведу её в порядок и можем выступать.
- Хорошо. - сказал Оникс и на пути к выходу коснулся со своей парой носами.
Он вышел на поляну в окружении редкого леса. Пещерка в расщелине камня, прикрытая когда-то упавшим деревом, служила их временным логовом. Теперь настало время прощаться.
На поляне был каштановый с палевой мордой, грудкой, животом и лапами волк. Он отец Акали.
- Привет, Оникс. - сказал старший волк.
- Здравствуй, Бак.
- Наконец малышка Ума подросла и вы вернётесь в стаю. Можете оставлять её на меня если захотите побыть наедине. - подмигнул он Ониксу.
- Хорошо, Бак, будем иметь в виду. Я переживаю, что она младшая среди двоих её однолеток, и к тому же девочка.
- Я уверен ваша дочь и моя внучка заставит тех ребят понервничать. Вы с Акали в свое время были сорванцами, особенно эта девчонка, сил не хватало на неё. И как ты с ней живёшь?
Оникс задорно улыбнулся отцу своей пары.
- Ладно, ладно, так же как и я с её мамой... Те ещё девахи.
Бак отвёл взгляд на логово, Оникс оставил его наедине со своими воспоминаниями.
Спустя небольшой промежуток времени из пещеры вышла Акали и Ума. Маленькая волчица весело носилась по поляне. Визжа в предвкушении познакомиться со стаей. Оникс взял дочку в зубы, и все вместе они начали возвращаться в лагерь.
Оникс был сильным волком, но к лагерю было что пройти, особенно когда малявка начинала вертеться прямо в пасти отца. То и дело приходилось её отпускать в ожидании когда её лапки вновь устанут и она будет проситься назад.
Сейчас она носилась вокруг них знакомясь с новыми запахами, что таил в себе лес. Ума заметила птицу которая с любопытством смотрела на волчью семью. Кровь охотников в жилах малышки давала о себе знать. Ума сразу смекнула что нужно пригнуться, она стала подкрадываться к птице. В это мгновение её движения стали даже более аккуратными и плавными чем были пока она бегала. Выждав момент Ума напала на птицу, с сильным хлопаньем крыльев она улетела прочь. Оникс одобрительно переглянулся с Баком, как охотники стаи, они не могли не заметить явную склонность Умы к охоте.
- Ах, ты гадина! - крикнула Ума своим писклявым голосом.
Взгляд её отца и деда сразу сменились, раскрыв пасти они застыли пораженные таким словам от Умы. Они повернулись в сторону её матери.
- Ума, так нельзя говорить. - сказала ей Акали.
- Но...
- Я сказала так нельзя. - отрезала Акали и заметив взгляды волков поспешно отвернула голову.
- Научила уже, ну что за дела? Хорошо хоть ты порядочный, а то мне бы одному тяжело было. - тяжко молвил Бак.
На поляне лагеря их уже ожидало несколько волков. Они были рады приветствовать своих собратьев. Семья зашла в пещеру и направилась к её дальней стене. Там находилась детская². У входа в эту комнатку Оникс опустил Уму на землю, но малышка резко развернулась и шустро переставляя крошечные лапки бросилась бегать по большой пещере. Распушив шёрстку и подняв хвост она неуклюже бегала и рычала. Со стороны было смешно, а вот Ума уверенно изучала местность.
Рядом проходило двое молодых учеников - Деймос и его серебристый друг Флеш. Черный волк остановился с улыбкой глядя на малышку, а Флеш начал играться с ней. Ума грозно рыча носилась вокруг старшего волка, пытаясь укусить. После чего Флеш подыграл ей и лёг на бок.
- Видишь даже старшие ученики слушаются её. - смеялся Бак.
- За ней придется смотреть в оба. - закончил Оникс.
- Ума, идём знакомиться со сверстниками. - позвала дочку Акали.
Малышка побежала к матери, а серебристый ученик бросился следом за ней дружелюбно рыча. Ума поджала хвост, но развернулась, чтобы дать отпор и прыгнула в сторону Флеша издавая громкий визг. От неожиданности тот аж отскочил. А Деймос начал смеяться с грозности малышки.
- Правильно, Ума, нечего Флешу расслабляться. Хотел напугать, а в итоге драпанул сам.
Ума выпятила грудку и потрусила к матери, держа хвост победно поднятым.

Сноска
1. Внешность волчат - у них окрас однотонный, темный с возрастом светлеет, а голубая радужка глаз через 8-16 недель жизни становится золотисто-желтой или оранжевой. Для книги цвет глаз сделан в значительно более широкой палитре, а щенячья шубка имеет разные оттенки в результате которых можно угадать будущий цвет волчонка.
2. Детская - логово находящееся в лагере, и служащее местом проживания всех волчат и их матерей в стае.

Эпизод 4 - Деймос
Напротив меня стоял серебристый волк. Он был в боевой стойке, а его шерсть торчала в разные стороны. Этим волком являлся мой друг Флеш. Я рванул в его сторону и сильным ударом своей лапы сделал ему подсечку, с тяжестью он рухнул на землю.
- Флеш, что такое? Ты перестал обороняться.
- Слушай, Деймос, мы тренируемся всё утро. - измученно проронил мой друг - Я не могу сражаться столько сколько ты. Мы с Амели уже устали. Может, продолжим вечером?
Я посмотрел на нашу подругу, не поднимая головы с лап и едва держа веки открытыми, она смотрела на нас.
- Что ж похоже ты прав. Извините. - ответил я.
- Не переживай, Деймос. Просто всем нужен отдых. - сказала черношерстная Амели.
Волчица находилась около дерева, чья тень уже покинула место где она сейчас лежала. Но видимо не в силах последовать за ней, Амели оставалось лишь лежать под прямыми лучами солнца. После этого я понял что и сам хочу немного отдохнуть.
Мы провалялись под деревом какой-то промежуток времени. Как заметили приближение Блека к тренировочной поляне. Из-за появления этого черного с коричневыми мордой и лапами волка возникло напряжение. Блек, был старше нас троих на год и уже закончил ученичество, но всё так же докучал нам.
- Что, народ, прохлаждаетесь? А как же тренировки?
- Мы тренировались ещё с самого утра. - стараясь выглядеть спокойным сказал Флеш.
- Ясно. А ты, Деймос, не хочешь сразиться? - Блек говорил это с противной ухмылкой, но это была хорошая возможность для тренировки.
- Я не против. - ответил я и начал идти к центру поляны. Выйдя на середину пришло осознание, что не смогу нормально противостоять ему. Он был старше и полон сил, я же уже под устал. В конце концов мы действительно не сидели и не прохлаждались всё это время. Но деваться было некуда.
Блек начал движение, я последовал его примеру и вместе мы начали идти по воображаемому кругу. Пристально смотря ему в глаза я стал ждать нападения. Сейчас нужно было обороняться: "Всё же это будет полезная тренировка".
Блек начал нападение. Он рванул на меня, выждав момент я просто отскочил в бок, но зубы его клацнули действительно близко. Я хотел развернуться, но он был быстрее. За секунду я почувствовал удар по своим лапам и подобно Флешу ранее свалился на землю. Приём распространённый и простой, после нужно прижать противника лапами, но я успел откатиться и встать. Рыча я бросился к Блеку и ухватился зубами ему за плечо. Он попытался схватить меня, и мы начали кружится на месте. Дыхания не хватало, он сильно рванул вперёд и смог спокойно вырваться. Скаля зубы и злобно рыча Блек снова приближался ко мне, но его оскал не сравнится с моим кошмаром. Дистанция сократилась и дальше мы просто рыча и мотая головой пытались вцепиться друг в друга. Даже поднялись на задние лапы. В этот момент я понял что тренировка стала больше похожа на драку и мы действительно пытались добраться до горла друг друга. Я услышал рычание Флеша он хотел остановить драку, но это не помогало. Тогда Флеш подошёл ближе обнажив клыки. Теперь уже Блека смутила такая обстановка и он начал отступать. Этот задира поджав хвост, скалясь и скуля начал пятиться. Я же перешёл в наступление. Мы прошли несколько шагов и вдруг раздалось более громкое рычание. Я увидел Феликса, мой наставник в один прыжок оказался между нами. Его жёлтые глаза гневно смотрели на меня. "Ну естественно он ведь видел только то как я наступал. Вряд ли Блек это, спланировал, но всё вышло так как он бы того хотел".
- Вы двое можете хоть иногда обойтись без драк? - рыча спросил Феликс.
На поляне появилась Амели, её бока тяжело вздымались, по всей видимости от бега: "Понятно наша подруга и позвала Феликса сюда".
- Флеш, Амели, вы можете идти. А вы двое следуйте за мной. И чтобы без зубоскальства.
Мы молча шли в лагерь. Я размышлял над тем что скажет отец. Впрочем, не думаю что там будет что-то новое, мне всё равно, в том что Блек задира моей вины нет. Я виноват только в том что и сам ищу повод для драки. Жалко только Феликса, он мой наставник, а значит отец отчитает и его. Я виновато взглянул на наставника.
Его огненная шерсть лежала ровно, но по напряжённой ходе было ясно, он злиться.
Мы пришли в лагерь, долго ждать не пришлось, эта ситуация обошла его с той же скоростью с которой восходит солнце. И вот я уже поднимаюсь на второй этаж пещеры, в комнатку альфа и бета. Я вышел к отцу на их персональный выступ скалы, отсюда кстати открывался вид на тыльную поляну лагеря. Здоровый волк с черной шерстью и красными глазами ожидал моего прихода.
- Привет, Деймос. - строго сказал он.
- Привет, пап. - ответил я.
- Ты тренировался со своими друзьями, так скажи мне почему я узнаю что мой сын снова виновник драки?
- Ты прекрасно знаешь что это у нас в крови. В стае Алого Заката часто устраиваются перепалки. Мы же не собира...
- Довольно. Я знаю что в крови у волков нашей стаи. Но почему-то только вы с Блеком вечно в центре внимания.
- Блек специально провоцирует драку. Он дразнится и насмехается, а потом строит из себя невинного.
- Так не поддавайся провокации. Ты мой сын, сын вожака. Будь разумнее и не позволяй собой манипулировать.
Я лишь молчал, мне нечего было добавить.
- Думаешь что я не вижу этого. Он задирает, но ты, вместо того чтобы проявить благоразумие, вечно лезешь драться. - затем отец начал говорить спокойнее - Деймос, драка не выход, тебе нужно понять это и перестать искать её. Если волк из твоего видения это ты, то стоит задуматься к чему твоя жажда битвы может привести.
Страх окутал мое тело. Страшные видения предстали перед глазами, неужели это уже неизбежно?