Метаморфоза

-- Но ведь без органов невозможно жить.
-- Ты не понял? Ее клетки универсальны, это и было целью нашей работы. Мы создали клетки, способные выполнять все задачи одновременно, при этом превышая показатели эффективности. Внешний покров защищает от внешних воздействий, а внутренний обеспечивает жизнь.
-- Но это невозможно!
-- Ты свидетель этого.
-- Но почему она на свободе?
-- Когда мы почти завершили работу над проектом, произошел развал Советского союза. Новому правительству проект был неинтересен, нас буквально выкинули из лаборатории. В это время аспар находился в специальной камере, в которой мы проводили эксперимент с ее поведением в вакууме. Так как нам не дали доделать начатое, она впала в спячку. Лабораторию закрыли и забыли. Либо ее камера разгерметизировалась спустя года, либо кто-то по глупости забрался в лабораторию и помог ей выбраться.
-- Вы говорили, что у нас общие интересы. Мне кажется, что это вообще не так. Уж извините, но вы рассказываете какую-то фантастику.
-- Я могу показать фотографии и документы, которые успел забрать, но выдержит ли твоя психика?
-- Ладно. Понял. Почему у нас общие интересы?
-- Мы пытались сделать ее послушной нам, но все же тогда у нас не было такого оборудования. Она бросалась на все живое, и общаться с ней по-человечески можно было только через многослойное бронестекло. Но мы заметили, что она не проявляет агрессию к тем существам, которых выбирает в качестве инкубаторов.
-- Чего?
-- Мы выбрали для нее агамогенез. Внутри нее формируется новая особь, которая перед внедрением в носителя получает часть его ДНК, чтобы особи не были похожи друг на друга. Потом аспар вводит в выбранное существо личинку, которая стремительно развивается внутри его организма, после чего выходит наружу.
-- Как Чужой?
-- Нет. Сначала личинка съедает все внутренности, а затем прогрызает проход там, где ей ближе выходить.
-- Как вы это проверили?!
-- До Мари мы, естественно, проводили эксперименты на животных. Среди них были удачные образцы, но мы решили их уничтожить, пока не окрепли.
-- И получается...
-- Что в качестве носителя выбрали тебя. Сейчас она наедается, чтобы сформировать особь, а затем придет за тобой.
Коля вспомнил ее слова на заводе. А что бы было, если бы она уже была готова к этому?
-- И что теперь делать?
-- Уничтожить ее. Я для этого и жил тут все эти годы. Чтобы если она выбралась, я ее ликвидировал.
-- Но она же неуязвима...
-- Есть один вариант.

Постепенно отступая к свету, спецназовцы освещали пространство вокруг себя, готовясь встретить противника. Казалось, что они уже вот-вот выберутся, но внезапно закрывшиеся двери погрузили коридор в полную темноту.
-- Приплыли. -- констатировал Афган
-- Следи.
Свет фонарей не позволял осматривать пространство в должной мере. Сергей пожалел, что решил не брать приборы ночного виденья. Никто не знал, что их ждет здесь.
Афган споткнулся, упав. Сергей тут же присел на колено, прикрывая его. Со стороны Афгана слышалась возня, а затем он встал, хлопнув Сергея по плечу.
Так как Сергей следил за тылами, Афган должен был вести их к закрывшимся дверям.
-- Афган, мне кажется, что до дверей было не так далеко.
Внезапно, Афган исчез. Сергей перестал чувствовать его спину.
Он водил автоматом по кругу, тяжело дыша. Паника начала захватывать профессионала.
В какой-то момент свет фонарика упал на Афгана. Тот неподвижно стоял, смотря на товарища.
-- Ты совсем конченый, Паша?
Голова Афгана разошлась в разные стороны, как раскрывшийся цветок. Камуфляж и броня поплыли, превращаясь в серо-зеленую кожу. Из спины монстра поочередно вырывались тонкие отростки, зазубренные на кончиках. Сергей сделал шаг назад, держа палец на спусковом крючке.
Тварь понеслась на него, опутывая отростками. Сергей открыл огонь, прошивая монстра насквозь длинной очередью, но это его не останавливало.
Понимая, что все его тело сжато гибкими щупальцами, он попытался дотянуться до гранаты на груди, но сильные отростки не позволяли даже вдохнуть.
Он смотрел, как грудь твари раскрывается, оголяя пустое пространство. Спецназовец приготовился встретить смерть достойно, плюнув туда.
Раздался мощный взрыв, от которого Сергей частично оглох. Он почувствовал, как что-то вязкое течет на его бронежилет. Отростки ослабли, опутывая пробитый бок. Когда слух вернулся, Сергей услышал стрекотню автоматов, шипение чудища и звук заряжания гранатомета.
-- Сокол, сюда, быстрее!!!
Мрак с Йодом подавляли тварь, пока Сергей, сгибаемый адреналином, схватил автомат и понесся к ним, не оборачиваясь.
Раздался хлопок, за которым последовал еще один взрыв. Йод кинул гранату, заставив тварь отпрыгнуть на тридцать метров вглубь коридора.
-- Тащи Сокола! -- крикнул Мрак, выстреливая еще одну гранату
Йод потащил Сергея назад, пока Мрак не позволял монстру приблизиться.
-- Зацепило? -- спросил Йод
-- Нет. Афган погиб. -- прохрипел Сергей
-- Серег, у тебя бронежилет плавится!
Не успел Сергей среагировать, как с него стянули броню. Йод показал ему аккуратную кляксу, которая уже почти сделала дыру в бронепластине.
-- Мрак, отходи! -- приказал Сергей, поднимаясь
Стоило Мраку начать отход, как из темноты что-то вылетело. Оно попало прямо на Мрака, покрыв его с ног до головы.
Послышался душераздирающий крик боли. Бойцы видели, как Мрак обугливается на глазах, дымясь. Йод хотел было помочь ему, но Сергей остановил его.
Опавшее тело Мрака схватил отросток, а затем утянул во тьму.
-- Нужно уходить.
-- А как же Вал?
-- С ними нет связи. Я обязан сберечь вас, как командир.
Скрепя душой, Сергей взял в руки рацию.
-- Подсолнух, иди к Жнецу. Мы уходим, прикройте нас.
-- Что случилось?
-- Все вопросы потом, выполняйте приказ!
Медик и командир побежали от черноты коридора, унесшей жизни двоих товарищей. Чем бы это ни было, даже спецназ не смог с ним справиться.
Их не преследовали. Они миновали цеха, а затем вышли из главного входа, уходя к позиции Жнеца.
-- Где остальные? -- спросил Подсолнух, сжимая пулемет
-- Уходим. Уходим. Уходим...

 
Отряд Вала был единственным, кто взял приборы ночного виденья. О том, что связи с группой нет, он понял после первой неудачной проверки. Но делать было нечего, задача поставлена -- значит нужно ее выполнить.
Подвальные помещения были обширными, но обойти их можно было за полчаса активной ходьбы. В основном здесь были бомбоубежища и котельные.
-- Да нет ее тут. -- сказал Егерь, один из членов отряда
-- Мне иногда кажется, что я слышу разрывы гранат. -- поделился Кол
-- Отставить разговоры, осталось чуть-чуть, а уже нюни распустили. -- бросил Вал
Осмотр подвалов был делом не из приятных. Страшно, как в фильме ужасов. Лишь оружие позволяло чувствовать себя спокойнее.
-- Все, выходим наверх. Ничего тут нет. -- сказал Вал, когда они осмотрели последнее помещение
-- Какая досада, а я хотел потягаться с какой-нибудь монстрягой. -- пошутил Кол
-- Или призраком. -- добавил Егерь
-- Как малые дети, достали уже. -- пожаловался Вал
-- Скучно, Вал, скучно.
Отряд пошел обратно, выходя в длинный коридор, ведущий к лестнице. Внезапно, Вал дал команду стоп.
-- Если ты пошутил, то у тебя плохо получилось. -- сказал Кол, замыкающий колонну
Вал же точно не шутил. Он видел, как в конце коридора возникает небольшая фигура женского телосложения.
-- В боевую готовность. -- скомандовал Вал
Спецназовцы тут же распределились по коридору, устремляя стволы автоматов вперед. Теперь и Кол видел то, что шло к ним навстречу.
-- На пол, руки за голову! -- крикнул Вал
Фигура не отреагировала, продолжая сближаться. Вал дал предупредительный выстрел в потолок, но и это не остановило идущего.
-- Цельтесь в ноги.
Стоило ему сказать это, как фигура остановилась, поднимая руки. Вал жестом приказал Егерю подойти к цели.
-- Морду в пол!!! -- заорал Егерь, подходя
Далее Вал увидел такое, от чего впал в непреодолимый ступор.
Из спины Егеря вылетело что-то длинное и извивающееся, а затем вошло обратно, раскрывшись внутри. Кровь брызнула во все стороны, а разрезанный изнутри боец повис на держащем его отростке.
Кол, который в ступор не впал, начал стрелять. Не по ногам.
Пули врезались в тело Егеря, прикрывающего убийцу. В какой-то момент еще одно щупальце быстро сократило дистанцию, пробив горло Кола, а затем сорвав его голову.
Вал же, пытаясь нащупать спусковой крючок, смотрел, как к нему приближается девчушка, никак не походящая на то, что только что убило его товарищей.
Последним, что он видел, было то, как отросток прицеливается в его правый глаз.