Метаморфоза

Священника Жнец так и не увидел. Когда он готовил себе позицию, старец всячески помогал ему, даже плед дал. Видимо он присоединился к пытавшимся уйти.
У икон все еще горели лампады, создавая зловещую атмосферу, поддерживаемую тишиной. Жнец потушил все источники света, чтобы не привлечь внимание, а затем пошел искать спальное место.
Чуть позже он смог найти каморку священника. Она была крохотной: низкая кровать, шкаф и полочка с ликами святых. Странная усталость захлестнула снайпера. Он никогда не ложился спать в такое время, тем более не чувствовал сонливости. Но сейчас он буквально валился с ног. Закрыв дверь, он нащупал мягкую постель, а затем опустился на нее, положив рядом винтовку.

Сон был яркий и красочный. Плавное нажатие на спуск -- вражеский пулеметчик падает на свое оружие с пробитой головой. Он помнил этот бой. Боевики подбили танк, идущий впереди колонны, а затем попытались уничтожить мотострелков на БМП. Жнец отбежал в сторону, подальше от техники, а затем упал на землю, поцарапав локти. Его СВД тут же открыла огонь по гранатометчику, уже готовившегося выстрелить по БТРу федеральных войск. После второго выстрела моджахед упал вниз, покатившись по склону вместе со своим гранатометом.
Молодой снайпер улыбнулся. Но стоило ему отвлечься, как рядом разорвалась подствольная граната. Осколки пробили камуфляж, а затем вошли в мясо...

Жнец очнулся от стука. Он не сразу понял, что сон, а что реальность, а поэтому схватился за винтовку, как за единственное средство спасения от всех угроз. Отойдя ото сна, он осторожно открыл дверь каморки. Кто-то стучал в двери церкви.
Бесшумно пройдя к ним, Жнец продумывал все возможные варианты. Пришел Йод? Тогда почему он не связался с ним по рации? А если это мутант? Но они не последователи вежливости...
-- Кто? -- шепотом спросил он
За дверью воцарилось молчание. Жнец навел на нее винтовку. Он отметил, что забыл запереть двери на засов.
-- Жнец, помоги...
Снайпер дернул ручку двери от себя, распахивая ее. Перед ним стоял Сокол. Раненый, без половины руки, но живой!
Жнец тут же подставил свое плечо, помогая Соколу войти. Он закрыл дверь, не забыв задвинуть засов.
-- Сокол, как ты добрался до сюда? -- спрашивал Жнец, ведя командира к каморке
-- Надавал по шапке этой ху.не, но цапнула, зараза... -- Сокол споткнулся, чуть не упав на пол -- Еле до сюда дошел.
-- А следователь? Он бросил тебя?
Жнец уложил Сокола на кровать, пытаясь понять, почему из его раны не течет кровь.
-- Ага. Слинял при первой возможности, пид.р. Знал бы, где он, колени бы прострелил.
-- Он в частном доме. Красная крыша, два этажа, огорожен железным забором. Прямо у дороги. Сидит там, отсиживается.
Жнец заметил, что после этих слов Сокол застыл, а потом будто снова ожил. Его лицо исказилось от боли.
-- А остальные где?
-- Подсолнух ранен, они в поликлинике. С ними второй следователь.
-- Гражданских не находили?
-- Как я понял, большую часть перебили у выхода из поселка.
-- Не видел парня малого и старика с ним? У старого еще ружье и пояс с бутылками.
Жнец прокрутил в голове слова своего командира. Они нигде не могли встретить такую парочку.
-- А где ты их встречал? -- спросил он
-- Ты их видел? -- повторил вопрос Сокол
Снайпер заподозрил неладное. Он не сводил глаз с руки, откуда по определению должна была литься кровь. В голове резко вспыхнул рассказ Йода о битве на заводе, который он услашал на кухне участкового: "А я говорю: Джокер мертв, я лично его осмотрел. Эта штука еще и менять обличия умеет."
Начав осознавать, что буквально сдал всех, Жнец приподнялся.
-- Подожди здесь, Сокол, я принесу жгут, нужно перетянуть тебе руку. -- произнес он на удивление ровно
-- Так аптечка у тебя на поясе, разве нет? -- спросил Сокол, тоже поднимаясь
Жнец колебался. Он не знал, что делать. Впервые в жизни.
-- Тебе нужно лежать, Сокол.
-- Мне кажется, что я почувствовал прилив сил.
Жнец резко перекатился назад через голову, а затем захлопнул дверь в каморку отточенным ударом ноги, сделав пять быстрых выстрелов в нее. Он побежал к лестнице на колокольню, запинаясь от того, что чувствовал в жизни лишь пару раз: страха.
Дверь в каморку слетела с петель от одного мощного удара. Оттуда вышел Сокол, пронзающий забирающегося наверх снайпера взглядом.
Жнец замер, а затем отправил еще пять пуль в Сокола: две в сердце и три в голову.
Командир не шелохнулся. Он начал приближаться к винтовой лестнице.
Жнец тут же продолжил свой подъем. Он схватился за рацию.
-- Йод, уходите оттуда! Они идут к вам! -- заорал он
-- Что? Жнец, не понял, повтори. -- послышался заспанный голос
ЛжеСокол ударил по лестнице ногой, заставив ту отломиться от одного из креплений. Жнец упал на ступеньки, выронив рацию, которая полетела вниз.
Рука ЛжеСокола вытянулась, образуя тонкое щупальце, которое точно поймало рацию. Он тут же поднес ее к себе уже нормальной рукой.
-- Все в норме, Йод, связь пропадает, не мог до вас докричаться. Проверка связи. Отбой. -- сказал ЛжеСокол голосом Жнеца
-- Понял, отбой. -- проговорил все тот же заспанный Йод
Жнец похолодел от ужаса. ЛжеСокол прикрепил рацию к своей разгрузке.
Снайпер оттолкнулся от шатающейся стальной лестницы, переползая на другую, каменную.
Противник не стал пытаться пройти по сломанному пути. ЛжеСокол припал на колени, меняя цвет на серо-зеленый. Его голова разделилась на две, а все тело стало увеличиваться в размерах.
Жнец уже был в колокольне, ожидая, что тварь полезет по той же дороге. Он вытащил свою единственную гранату РГН, выгнул усики, а затем сунул большой палец в чеку.
Двери в церковь раскрылись. Жнец развернулся в ту сторону, смотря на сплошную тьму. Его дыхание казалось слишком шумным, будто его могли услышать на другом конце поселка. Винтовка подрагивала от колебаний сжатой руки снайпера.
Что-то обвило его шею сзади, дергая на себя. Боец вылетел из колокольни, падая на крышу церкви. От удара от выронил винтовку, которая с треском упала на каменную дорожку внизу. Благо, что он додумался сунуть палец в чеку, иначе бы и гранату потерял.
Несмотря на катастрофическую боль в спине, он смог приподняться на локтях, но тут же был вдавлен в поверхность под ним широкой когтистой лапой.
В свете звездного неба и луны, он видел, как и без того здоровенная пасть мутанта раздвигается в стороны, образуя огромную черную пропасть. Оттуда послышалось шевеление извивающихся отростков.
-- Да щас тебе, сука... -- прохрипел Жнец, выдергивая чеку из гранаты
Он отпустил рычаг, а затем кинул РГН в пасть твари, откидывая голову назад.

Раздался оглушающий взрыв.