Глава 1: Начало
Ежегодно классы старшей школы ездят в лесной лагерь и этот год был не исключением.
Весёлая компания подростков- одноклассников, шутя и смеясь, направилась к школьному автобусу, где их уже ждёт рыжеволосая подруга- Амелия Харпер. Амелия, нервно дёргая ногой, уставилась в одну точку и вздрогнула, когда большая ладонь друга прикоснулась к её хрупкому плечу.
- Дилан, ты меня напугал,- нервно выдохнув, проговорила Амелия. Ребята засмеялись.
- Где вас носило? Миссис Роуз уже сделала мне выговор по поводу вашего опоздания.
- Да ладно тебе, мы просто по пути заехали в магазинчик. Не злись, вот, держи, твои любимые мармеладки- задорно проговорила миниатюрная брюнетка по имени Элис.
- Так уж и быть, прощаю,- рыжеволосая издала смешок, который подхватили друзья,- Пойдёмте, пока Миссис Роуз не наорала.
Компания подростков зашла в автобус, где заняла самые последние места, окружив Амелию.
- Все на месте?- громко спросила толстушка Миссис Роуз, окидывая салон автобуса взглядом.- Поехали!
Автобус тронулся, а компания друзей начала шуметь ,рассказывая Амелии смешные истории, которые произошли до встречи возле автобуса.
Амелия Харпер- шестнадцатилетняя ученица старшей школы. Девушка прилежно учится, в хороших отношениях с учителями, нередко её хвалят, что очень смущает рыжеволосую. Таких как она зачастую называют "заучками" или "ботаниками", но Амелия явно от них отличалась. Она старается хорошо учится, но и не забывать про личную жизнь. У Амелии много друзей, она- душа компании, добрая, всегда поможет. У неё нет врагов, но находятся те, кто может сделать пакость. Кто-то восхищается девушкой, кто-то- завидует. Это не удивительно, ведь девушка помимо прекрасного внутреннего мира имеет и внешнюю красоту. Длинные рыжие волосы струятся по спине, завиваясь в лёгкие кудри; каре-зелёные глазки, обрамленные густыми ресничками и аккуратными стрелками, излучают тепло; прямой носик, не пухлые губки- всё это придаёт шарма.
В школе девушка очень популярна: парни поедают её взглядом, а девочки из младших классов стараются подражать Амелии. Девушку это забавляет, но в глубине души это её раздражает, ведь она не понимает: зачем подражать кому-то, если каждый человек индивидуален и не может быть кем-то другим?
Все знают добрую, весёлую, улыбчивую Амелию, но никто не знает ту, кем она действительно является. Никто не знает, что Амелия любит тишину;никто не знает, что она может быть безразличной и холодной; никто не знает, что она хочет высказать всё в лицо, но прячет это под миловидной улыбкой. Лишь немногие знают, что лучше девушку не злить,потому что ,попав под горячую руку рыжеволосой, можно пострадать, особенно морально. Лишь только один человек знает частицу настоящей Амелии. Друг детства- Дилан, всегда помогал ей в трудные минуты, выслушивал, давал советы. Его объятия успокаивали хрупкую девушку. Парень довольно хорош собой: брюнет, спортивного телосложения( поскольку играет в баскетбол в школьной команде), милый, добрый. Но у него не было девушки. Он влюблен в Амелию и она это знает. Девушке неловко от этого, поскольку Дилан для неё не больше чем просто лучший друг. Он ей как брат ещё с самого детства. Дилан не торопит, он обещал ждать и от этого девушке плохо на душе, ведь она не может дать ему любовь больше, чем дружескую...
- Амелия, а спой что-нибудь- вдруг воскликнула неугомонная блондинка Оливия.
- Мы уже подъезжаем к лесу, так что- нет, да и ещё я петь не умею- отмахнулась Амелия и устроилась головой поудобнее на плече у Дилана.
- Мэл, ну не ломайся, до леса ещё минут десять, успеешь три раза спеть; не ври, что не умеешь. Кто тогда мне концерт устраивал на прошло неделе,м?- с дружеской издёвкой проговорил Дилан, дёрнув плечом, отчего голова Амелии поднялась ,а лицо скривилось гримасой недовольства.
- Ладно, уговорили- Оливия радостно захлопала в ладоши.
- Джим, настраивай свою гитару- задорно сказал Дилан.
Прозвучали первые аккорды.
- Ты, Ди, тоже не расслабляйся, будешь со мной петь,- Амелия поймала на себе удивлённый взгляд и улыбнулась,- Да-да, нашу любимую.
Ребята начали петь, а весь автобус замолчал, слушая. Слова лелись мелодично, переплетаясь, и окутывая слушателей. Дилан, украткой наблюдает за Амелией, которая прикрыла глаза. Его голос постепенно становится тише, как бы немного подпевая девушке.
Песня закончилась. Автобус взорвался аплодисментами. Амелия засмеялась, встав и поклонившись своим "слушателям"...
- Приехали- отозвался пожилой водитель, останавливая автобус, полный подростков.
- По очереди, не толкаясь, выходим!- оповестила Миссис Роуз.
Компания старшеклассников медленно продвигалась по салону ,пританцовывая ,под музыку, включенную Элис.
Ученики уже обустроились на лесной поляне и готовились к вечернему костру, собирая ветки. У всех отличное настроение. Над поляной витала атмосфера веселья и уюта.
Вечерело. На лес опустилась тьма, сопровождаемая луной. Учителя вместе с учениками разожгли большой костёр и уже поедали ужин, сопровождаемый весёлыми историями и песнями.
Поужинав, Элис,Дилан,Амелия,Джим,Оливия и ещё пару ребят, дабы развлечься, решили поиграть в "догонялки". Каждый из них знает этот лес вдоль и поперек, так как он не большой, и не боится потеряться. Ребята, весело смеясь, начали бегать друг от друга, чем вызвали недовольство Миссис Роуз, но им было плевать на неё.
Очередь дошла до Дилана и, не теряя времени, он побежал за Амелией. Девушка что есть мощи побежала, весело смеясь.
- Не догонишь, не догонишь,ахах!- весело кричала рыжеволосая, огиная деревья.
- Слишком самоуверенно!- где-то близко позади крикнул Дилан.
- В самый раз- отозвалась Амелия.
Девушка чувствовала как Дилан практически догоняет её и ускорилась , убегая, не разбирая дороги. Выбежав на поляну, она остановилась, чтобы отдышаться. Амелия подняла глаза и оглянулась. Только сейчас она поняла, что не знает, где находится. Рыжеволосая стояла на поляне, судя по всему, в глубине леса. Посередине поляны находится небольшое озеро, на берегу которого старый деревянный дом. Она видела это место впервые.
Неприятный холодок прошёл по спине девушки. Страх медленно приближался к ней.
- ДИЛАН- крикнула она, позвав своего друга, но никто не откликнулся.- ДИЛАН.
Амелия звала друга ещё несколько раз, но он так и не отозвался.
Подул прохладный ветерок и она съёжилась. Девушка медленно впадала в панику, рассеянно оглядываясь по сторонам.
- Точно, телефон!- воскликнула с надеждой она, нервно рыская по карманам.
Рыжеволосая быстро, дрожащей рукой от волнения, стала набирать давно знакомый номер.
- Чёрт, здесь нет связи!- раздражённо выкрикнула Амелия,- Так, главное -успокоится. Вдох, выдох.
Девушка закрыла глаза, пытаясь согнать этот липкий и неприятный страх. Она открыла глаза и ещё раз огляделась. Взгляд остановился на доме, на окне, в котором светит тусклый огонёк. Амелия как заворажённая уставилась на него, не моргая. Поддаваясь необъяснимому желанию, девушка медленно начала двигаться в сторону ветхого здания. Девушка несмело постучала в дверь, которая с неприятным скрипом открылась, пропуская гостью. Она зацепенела, будто кто-то пригвоздил к полу. Страх окутал с ног до головы. На ватных ногах девушка продолжила путь, не понимая, что делает.
- Здесь есть кто-нибудь?- оглядываясь, спросила она.
Амелия несмело шагала к источнику того самого света. Каждый шаг сопровождался скрипом досок под ногами, отчего рыжеволосая всё время вздрагивала. Неизвестность нагнитала атмосферу. С каждым выдохом страх всё глубже въедался в девушку. Она зашла в комнату. На столе стояла лампа, чей огонёк завлёк сюда. Внезапно входная дверь с сильным хлопком захлопнулась. Амелия резко повернулась в её сторону. Взгляд панически стал метаться по участку дома.
- Эй, здесь есть кто-нибудь?- дрогнувшим голосом, с остатками смелости ,громко спросила девушка.
Не получив ответа, рыжеволосая повернулась обратно, но наткнулась на чьи-то ярко-голубые глаза, которые пробирали до костей. Амелия вскрикнула и в ту же секунду провалилась в сон, не подозревая, что её ждёт..
[ В это время в доме Харпер ]
Кареглазая брюнетка средних лет сидела у камина, попивая чай и смотря на искрящееся пламя. Мелинда, мать Амелии, сидела неподвижно, размышляя. Ещё с утра, с того момента, как дочь уехала в школьный лагерь, ей неспокойно на душе. Будто бы что-то должно произойти или уже произошло. Муж Мелинды,Мартин, обеспокоено смотрит на жену.
- Милая, всё хорошо?
- У меня плохое предчувствие..- не успела женщина договорить, как ей позвонили.
На дисплее высветился "Дилан".
- Алло.
- Здравствуйте ,мисс Харпер, я не знаю, как вам сказать... Амелия пропала.
Сердце женщины остановилось, руки обессиленно опустились. Найдя в себе последние силы ,она подняла телефон.
- Мисс Харпер..- взволновано обратился Дилан.
- Да- да, я слушаю,- опустошённым голосом ответила Мелинда. Мартин обеспокоено сел рядом с женщиной.
- Как это произошло?
Женщина поставила звонок на громкую связь.
- В общем, мы решили поиграть в "догонялки", я за ней бежал, практически догнал, но через секунду она скрылась за деревом и испарилась. Я прошёл лес в этом участке вдоль и поперек, но её так и не нашёл- быстро и панически пролепетал юноша.
Мартин внимательно слушал, в то время как по лицу Мелинды обессиленно стекали струи слёз.
- Дилан, подожди минуту,- сказал Мартин и отключил громкую связь.- Мелинда, ты слышишь меня? Мелинда!
- Мартин, какое сегодня число?- глухо спросила Мелинда.
- 25-ое.. Чёрт!- громко выкрикнул Мартин,- Нас ведь предупреждали.. Послушай меня, Мелинда, успокойся..
- Мы ведь им обещали..
- В любом случае это должно было произойти, рано или поздно. Мы не в силах больше что-то сделать. Мы выполнили свою часть, теперь всё зависит от неё. Амелия- сильная девочка, она справиться.
- Мы её не уберегли. Какая же я дура..- будто не слыша мужа, продолжила шептать Мелинда, истекая слезами.
Мужчина забрал телефон у женщины и позвонил Дилану.
- Дилан, это я, насчёт Амелии, её забрал дядюшка Джек, проезжая мимо леса. Она решила поехать с ним на дачу, поэтому я завтра приеду заберу вещи. Ты же знаешь, Амелия- человек непредсказуемый.
- А почему она не позвонила? Я испугался не на шутку- облегченно выдохнул парень ,поверив в ложь.
- Так у неё же батарея села.. как зарядит- позвонит- перебирая пальцами волосы ,ответил мужчина.
- Ну тогда хорошо, спасибо,что успокоили. До свидания.
- Пока Дилан, родителям передавай "привет".- Мартин отклонил вызов и повернулся к жене.
- И что дальше?- еле слышно спросила она.
- Что-нибудь придумаем. Всё будет хорошо,- мужчина сел рядом с женой и обнял, поглаживая голову.- Всё будет хорошо, главное верить. Главное в неё верить...