Начало команды
Исследования показали, что девочка стала более выносливой, сильной и быстрой, а ее ДНК все еще на 20 процентов отличался от человеческой, скорее всего, это было последствием воздействия демона, ведь у останков других его носителей тоже было нечто подобное. Его назвали демоническим геном, и продолжали следить за его уровнем, возможно, он зависит не только от количества антимагических осколков в теле. По крайней мере, даже с пятой частью силы демона, Рейна все равно считалась так называемым полудемоном, и, в перспективе, могла когда-нибуть стать полноценным представителем этого вида.
Характеристики Эспера поражали – в свои тринадцать он уже достиг достаточно высокого уровня убийцы, к тому же, также имел непростые гены, которые, в свою очередь, были преимущественно у магов, правда, у мальчика они были какие-то слабые, словно их что-то подавляло. Но Чангез все равно был рад, что заполучил еще одного мага, да еще и такого молодого, которым легко манипулировать. Зейм ничем не выделялся, хотя по навыкам был примерно на одном уровне с Рейной, а еще некоторые психические травмы, с которыми лучше скорее разобраться, ведь в работе они вряд ли помогут. Нил был крайне недоволен тем, что его исследуют, но по просьбе Эспера смирился с этим, и для своего возраста он оказался невероятно силен. Вне всяких сомнений, Амон собрал удивительную команду.
Как демон и просил, Чангез нашел учителя - это был смуглый военный с суровым выражением лица и рваным шрамом на щеке и шее.
- Я бывший майор Ошар, с этого дня ваш тренер, спуску давать не буду даже несмотря на возраст, раз уж вы сюда попали – отвечайте требованиям, иначе сдохните, - детей немного напрягало подобное отношение. - Для начала пробежитесь по полигону на вашей максимальной скорости.
Эспер пришел первым, за ним Нил, так как считал неприемлемым обогнать своего господина, за ними пришли Рейна и Зейм. Первым двум тренер приказал стоять рядом с собой, а последним вновь стать на старт - дети подумали, что в наказание за проигрыш должны будут пробежаться еще несколько раз, но военный привел гончих.
- А зачем собаки? – спросила Рейна.
- Вы медленно бежите, - холодно ответил тренер.
- Что?! Но я же хорошо бегаю!
- По сравнению с обычными детьми – да. Но теперь ты не обычный ребенок, а воин. Как для убийцы ты очень медленная. А теперь встали на старт, - он повернулся к псам. – Взять их.
Псы побежали к детям, а те же с ужасом рванули вперед. В голове билась лишь одна мысль – успеть. Страшно было представить, что с ними будет в ином случае. Хотелось верить, что псам не позволят разорвать их на части, а у Рейны в свою очередь был непонятный ей страх перед крупными собаками.
- Что вы творите!? – возмутился Эспер.
- Что-то не нравится? Хочешь бежать вместе с ними? – спросил тренер.
- Конечно не нравится, это не тренировки, а какое-то издевательство, немедленно прекратите!
- Или что? – с угрозой поинтересовался мужчина.
Мальчик промолчал. Действительно, что он мог? Даже вместе с Нилом, бывший майор сильнее их, детей. А что тогда, нажаловаться Чангезу? Да он, скорее всего, прекрасно знает, кого ставит на место тренера, и его не сильно будет волновать. Тогда остается только убить собак, выполняющих приказ деспота?..
Пока Эспер думал, Рейна с Зеймом добежали до финишной черты. Адреналин так сильно ударил в голову, что они побежали выше своих возможностей и успели до того, как клыки вонзятся им в плоть – а это имело место быть, ведь гончие были в метре от детей.
- Стоп! – скомандовал тренер, непонятно, псам или детям, но остановились все. – Теперь повторяем, все на старт. После каждого раунда двое последних будут бежать вместе с собаками. Выкладываться только на полную, если замечу, что кто-то из вас поддается, бежать будете уже от меня.
Некоторое время детям удавалось выигрывать в гонке, пока уже уставший от постоянных выматывающих забегов Зейм не начал замедляться, что, в итоге, привело к тому, что гончая догнала бедолагу и вгрызлась в нежную плоть. По стадиону разнесся крик, полный боли, на который, впрочем, никто из обитателей базы внимания не обратил. Рейна застыла на месте, словно под заклятием, видя перед собой лишь до ужаса знакомую картину, и не имея никакой возможности пошевелить дрожащими конечностями. Но это и не понадобилось, ведь рядом с Зеймом оказался Нил и четкими несколькими взмахами ножа убил всех псов, и выставил оружие перед собой, точнее, прямо перед горлом также появившегося рядом тренера.
- Какого хрена ты творишь, пацан? – с угрозой спросил бывший майор.
Парень сам хотел бы знать ответ на этот вопрос, он действовал не думая, было бы проще, не вмешайся он, ведь Зейма б никто не позволил убить, а демон помог бы залечить раны, но он не мог оставаться в стороне. Проигнорируй он эту ситуацию, и пришлось бы иметь дело с самим собой, со своей совестью и еще неимоверным презрением и отвращением к своему поступку. Черт, и когда он успел привязаться к этому мальчишке?..
- Помогаю товарищу, - ответил Нил.
- И нахрена ты это делаешь, когда твоя задача – добежать до финиша? – Ошар навис над парнем, который собой прикрывал раненого Зейма.
- А нахрена мне бежать к этому финишу? – в той же манере ответил брюнет. – Насколько мне известно, я работаю на нее, - он указал рукой на Рейну, которая уже упала наколени и глядела на землю под собой, дрожа в приступе из-за нахлынувших воспоминаний. Рядом с ней был растерянный Эспер, но он не знал, что делать при панических атаках, и должен был следить за ситуацией остальных, чтобы, в случае агрессии со стороны тренера, подоспеть на помощь. – Ее задача – убивать, моя – не позволить остальным убить ее. Так в каком месте тут побег от врага, а не его полное уничтожение?
- Твоя задача – делать то, что тебе говорят. Сказали бежать – побежал, сказали убить – убил, большего от тебя не требуется. Так зачем нужен наемник, который даже банально не может следовать приказам?
- Да, вы правы, прошу прощения за свою ошибку, - Нил фальшиво улыбнулся, но об этом знал только Эспер. Если продолжать беседу в том же русле, она ни к чему не приведет. – Но я все-таки добежал до финиша, то есть, задание я выполнил.
- А зачем кинулся спасать мальчишку? – мужчина немного успокоился от извинений парня.
- А почему не должен был? - парень с вызовом смотрел на военного. - Чем больше членов команды по завершению миссии выживет, тем лучше, к тому же, вы ничего не говорили о запрете на это.
- Верно, в настоящем бою так и есть. Но мелкий теперь не выживет – он запомнил, что добрый товарищ его спас, значит, спасет еще, и будет ждать твоей помощи вместо самостоятельного действия, - в голосе бывшего майора чувствовалось презрение.
- Он не собака, чтобы так мыслить, - спокойно ответил Нил, теряя интерес к беседе.
- Эй! – позвал их Эспер. – Тут что-то с Рейной, вы можете как-нибудь потом поболтать?!
Тренер недовольно посмотрел на Нила, взглядом говоря, что это не конец, и подошел к девочке. Зейм не захотел оставлять Рейну и отверг предложение парня о медпункте, но согласился на помощь, ведь из-за раны ему самому было тяжело дойти самостоятельно. Но попытки удобно ухватиться за бывшего дворецкого не увенчались успехом, из-за чего он сам уже, закатив глаза, просто взял мальчика на руки.
- Отпусти! – тихо прошипел Зейм. Такой открытый протест даже удивил парня, но он быстро вспомнил его выходку на кухне.
- Ты не можешь за меня ухватиться, потому что слишком мелкий, будет проще и быстрее, если я тебя так донесу, - недовольно ответил Нил.
- Я не хочу, чтобы ты меня так нес, - уже менее активно сопротивлялся мальчик, все же, его уверенность была не бесконечной.
- Будешь возмущаться, вообще в медпункт отправишься, - после этой угрозы мальчик затих и смирился.
Тем временем тренер понял, что с Рейной, и со словами: «Эх, девчонка все же не выдержала», дал ей пощечину, от которой малышка перестала дрожать и шокировано прикоснулась рукой к зудящей от боли красной щеке. Ошар же спокойно перехватил нож от разъяренного Зейма.
- Ох уж эти дети, те еще идиоты, - обреченно вздохнул бывший майор. – Чтоб до завтрашнего дня успокоили свой зуд в заднице, и не рвались пойти против старших из-за того, что сокомандник поранился. Скорее всего, ваша группа будет расширяться, будут появляться новые люди, и будут дохнуть, как мухи, даже не все вы доживете до старости, это уж точно, так что хватит так рвать друг за друга жопу, - с этими словами он ушел.
После этого было решено призвать Амона, чтоб тот залечил укус Зейма и разобрался, что вытворяет этот «тренер». Демон решил, что это своеобразная отместка Чангеза за их предыдущую встречу, но все равно поговорил с политиком об этом, и тот заверил, что подобного более не повториться. И вправду, больше на детей собак никто не выпускал, а тренер не давил так сильно, как раньше, хотя для младших тренировки все также были достаточно изнурительными.
Также он и вправду нашел учителей – кроме обычных тренировок детей было необходимо обучать другим вещам – точные науки, языки, стратегии... Как обычно, Нил был умнейшим в группе, создавалось ощущение, что у него вообще уже есть высшее образование. Эспер знал многое из-за домашнего обучения, а Зейм и Рейны понимали мало что. Девочка даже не успела закончить младшую школу, когда проснулся демон, а Зейм жил сам на улице, и образования не имел вообще. Потому на них учителя делали особый упор. Детям это не нравилось, ведь мало того, что их изматывали тренировками, так теперь еще и теоретический материал учить. Они жили по строгому расписанию, а свободное время у них было лишь иногда, и то перед сном, которая девочка предпочитала тратить на тренировки, мультфильмы и чтение сказок, а Зейм на какие-то онлайн курсы, тему которых усердно скрывал.
К тому же, была еще одна немаленькая проблема – на военной базе была еще куча людей, и если персонал и ученные относились к детям нормально, то нельзя было сказать тоже самое про военных, которым, разумеется, не нравилось, что какая-то кучка детей строит из себя убийц, а посему, без стычки обойтись не могло.
Троица шла в столовую на обед, - Зейм остался в комнате, ведь по какой-то причине отказывался принимать нормальное количество пищи и предпочитал немного перекусить с утра и вечером. Путь юным наемникам перекрыла кучка спецназовцев:
- Что вы здесь забыли, детишки? – с издевкой спросил один из них.
- Керн, не трогай хотя бы мелких! – крикнул ему кто-то из зала.
- Заткнись, иначе присоединишься к ним! – ответил ему мужчина. Смельчак притих.
Керн давно терроризировал коллег, но начальство, конечно, ничего с этим не делало, ведь жалоб никто не пишет, а боссу нет особого дела к судьбе подчиненных, а теперь садист нашел себе новых жертв.
- Может, уже пропустишь нас? – спросила Рейна. Да, у нее были проблемы с работой инстинкта самосохранения, и она не понимала, когда ей грозит опасность.
- Только если ты хорошенько попросишь! – засмеялся мужчина. Эспер и Нил поморщились от его слов.
- Э, пожалуйста? – девочка не понимала происходящего.
- Ты что, тупая? – поинтересовался военный. Эспер усмехнулся, мол, так и есть.
- А ты что, тоже? Я же сказала «пожалуйста», теперь пропусти нас. Я хочу есть.
- Видимо, ты действительно идиотка, - мужчина потянулся к девочке, но та резко ударила ногой по его руке. – Ты что, вообще охренела?!
Рейна замахнулась уже для того, чтобы ударить по ногам и повалить противника, но ее ногу перехватили и подняли вверх, отчего девочка беспомощно трепыхалась вверх ногами, пытаясь выбраться.
- Господин, а разве наша работа не заключается в защите Рейны? – тихо спросил Нил у Эспера, наблюдая за насмешками военных.
- Мы защищаем Амона, а не Рейну, забыл? - отмахнулся мальчик. – Они же сами утверждают, что являются разными людьми.
- Думаете, он примет такое оправдание?
- Ну, побеситься немного, мне то что, - Эспер пожал плечами.
- Так вы все же решили вернутся домой? – съязвил Нил. Конечно, он желал возвращения своего господина на родину, но упустить момент и не подколоть не мог, к тому же, тут намного больше свободы, чем в поместье, так что можно было б насладиться моментом подольше.
- Аргх, за что же мне это... - наемник обреченно вздохнул. - Надо остановить их.
Эспер четким движением нажал на нужные точки на руках спецназовца, отчего те безвольно повисли, и девочка упала на пол, ведь мальчик не посчитал нужным ловить ее. «Она даже упасть нормально не может, идиотка» - подумал он. Тем временем военные разозлились.
- Ты что себе позволяешь, сопляк!? – взревели они. – Сейчас получишь!
- Пока еще я только обездвижил твои руки. Пока, - Эспер выделил это слово. – Они вернутся в нормальное состояние через пару часов. Но я могу ведь и связки порвать, а это посерьезнее будет. Хотите проверить на себе?
- Я бы на твоем месте спал с открытыми глазами, - пригрозил военный.
- А ты радуйся, что у тебя они еще есть, - ответил парень.
- Да как ты?! – взвыл Керн, но его быстро увели дружки.
- Спасибо, - поблагодарила Эспера Рейна.
- Не благодари меня, это моя работа. Я защищал Амона, не тебя, - наемник презрительно посмотрел на нее.
- Но защищал ведь. Все равно спасибо.
Мальчик весь покраснел. Она что, не понимает, что ему нет до нее никакого дела? Точно идиотка, говорит такие странные вещи. Он быстро пошел вперед и встал в очередь, чтобы получить свою порцию еды, Рейна и Нил проследовали за ним, после сели за столик. Рейна пыталась разговорить Эспера, но тот только огрызался, а Нил не считал ее достойной своего внимания, и потому игнорировал, хотя девочка не сильно-то горела желанием с ним подружиться, несмотря на то, что парню теперь не было никакого резона убивать ее. После трапезы они разошлись по комнатам, кроме малышки - она забрала из столовой булку и направилась в комнату к Зейму, куда вошла долго и настойчиво стучала, пока ее не впустили.
- На, поешь!
- Я не хочу, нехорошо себя чувствую. К тому же, я уже завтракал сегодня, - мальчик упрямо не принимал пищу.
- Нет, съешь булочку! Чтобы быстрее вырасти, надо много кушать! – Рейна также не желала отступать.
- Почему?
- Так говорила!.. – девочка запнулась. Кто ей это сказал?.. Кто-то очень близкий, кто же?.. – Точно! Мама! Мама так говорила, почему я это забыла?
- У меня нет мамы, и есть твою булку я не хочу! Лучше сама поешь!
- Нет, не уйду, пока не съешь! – Рейна уселась на пол рядом с кроватью, положив на нее изделие.
Они просидели несколько минут в напряженной тишине. В итоге, Зейма достал надоедливый взгляд девочки, и он яростно и быстро съел булку. Хоть поначалу он ел лишь для того, чтобы Рейна отстала, то доедал уже с удовольствием. Перед встречей с Рейной он жил на улице, а потому любой кусок еды был в радость, только, он не считал, что заслуживает регулярной пищи, и потому упрямился, но как же приятно не чувствовать голода!
- Молодец! – похвалила его девочка. – Ладно, я пойду, а ты отдыхай!
Рейна вышла, сильно хлопнув дверью, все-таки, из-за демона ее физическая сила возросла, и она не могла к этому до конца привыкнуть. Зейм потрясенно смотрел на дверь. Она его... похвалила? А это приятно. Мальчик закутался в одеяло и тихо в пустоту сказал простое: «Спасибо».
****
- Пожалуйста, помогите, спасите меня! – молил мальчик. Возможно, это единственный шанс выжить. Конечно, было неприятно, тошно от осознания собственной беспомощности и от необходимости просить спасения у прохожего. Если это не сработает, кто знает, что с ним сделает мафия, не отпустит с миром уж точно, выстрел в ногу – тому доказательство.
- Ты что-то натворил что ли? – спросил светловолосый мужчина.
- Вот он! – крикнул преследователь мальчишки. – А? Это случаем не приятель босса?
- Парни Марьена? С каких пор он интересуется малолетками? – удивился он.
- Простите за беспокойство, - вперед вышел другой мужчина, тот, который подстрелил ребенка. – Он украл у босса очень важную вещь.
- Украл? Пацан, верни то, что тебе не принадлежит, и они отстанут. Так ведь?
- На самом деле, мы не можем просто так его отпустить...
- Так устройте порку, делов-то. Убивать же не будете? Это просто ребенок, у каждого в детстве были свои тараканы, словно вы ни разу не пытались что-то своровать. Парень, верни.
- Папа, а если... - сзади мужчины послышался детский голосок.
- Нет, ты не будешь ничего воровать, тебе это не нужно, - строго ответил мужчина.
Тем временем воришка достал из кармана золотой браслет с топазами. На мгновение светловолосый мужчина застыл от увиденной драгоценности, но после болезненно улыбнулся, вспомнив что-то. Конечно, из всех вещей, он украл именно браслет Милены, возлюбленной Марьена. Это объясняет, почему тот так разозлился. Люди мафии забрали браслет и собрались уводить мальчика, но один из них позвонил своему товарищу, дабы доложить о выполнении задания.
- Что? Что ты сделал? – мафиозник тихо выругался. - Пацан, в том доме, в который ты забежал пару кварталов назад, была твоя мать?
Мальчик побледнел еще больше. Да, действительно, по дороге он пытался спрятаться в своем доме, но из-за того, что ему долго не открывали, он решил, что там никого нет. Неужели он ошибся?
- Парни, может, отпустим малого? Он уже получил свою долю наказания.
- Да тебе просто его жалко стало из-за того, что он мелкий еще, - фыркнул один из группы.
- Даже если так, то ты имеешь что-то против? – мафиозник холодно посмотрел на товарища.
- Да нет, браслет все равно уже у нас, виновника мы, можно сказать, наказали, все же, это мать вырастила такого сынишку, а детей избивать не так весело, да и вообще, сегодня пятница...
- Ты только о бухле и думаешь. Ладно, пошли отсюда, нам отчитываться перед боссом еще. По дороге заберем Райла.
- Аргх, как же не хочется, бесит уже эта работа... О, а как думаете, Райл сделал это до того, как она откинулась, или...
- Вот сам у него и спросишь, можешь хоть книгу о его развлекалахках написать, только не вслух.
- Хе, ну ты и неженка!
Под такие разговоры люди мафии ушли, а мальчишка, до недавнего времени бывший их целью, все также ошарашено смотрел в никуда, словно не слыша обсуждения преследователей об убийстве и изнасиловании его матери.
- Парень, иди лучше домой, пока они не передумали, - тихо сказал Шеммар.
- У меня теперь нет дома...
- Папа, папа! Давай заберем его к себе! Он будет моим личным слугой! Ты как раз недавно говорил с мамой о том, чтобы приставить ко мне человека!
- Специального обученного человека, а не неудавшегося грабителя!
- Хочу его! Я же на отлично написал последний тест по истории, ну папа!
- Ладно, но любое его действие будет на твоей совести!
- Ура! – мальчик подбежал к новообретенному слуге. – Теперь ты будешь жить с нами! Я Эспер, а ты?
- Нил! – громкий крик оборвал кошмар парня. Он инстинктивно повалил источник звука на пол, удерживая за шею. Тот спокойно смотрел на него снизу, словно не беспокоясь за свою жизнь. – Опять плохой сон?
- Эспер? А, прошу простить меня, я ужасный человек, опять применил к вам силу! – Нил поспешил слезть с приятеля.
- Да успокойся ты, подумаешь, придушил немного, это скорее мне надо печалиться, что не отбил твою атаку, - мальчик немного потер свою шею. – Лучше скажи, ты как?
- ...нормально. Это просто пережитки прошлого, - отмахнулся парень.
- Трагические, так ведь? Не зря же ты во сне что-то бормотал и ревел?
- Я плакал? Как неудобно, - Нил опустил взгляд и смотрел куда угодно, кроме как на бывшего босса.
- Нормально, все же, память у меня отличная, и я помню день, когда нашел тебя. Но не будем об этом, ты и так с содроганием вспоминаешь те события. Лучше собирайся, а то опоздаем на утреннюю тренировку. Сегодня там будет новенький, еще не хватало, чтоб у него появился повод для насмешек. Даже Рейна уже встала, а она дрыхнет дольше всех!
- Да, хорошо, я уже иду, я быстро собираюсь, еще раз благодарю, что разбудил, - Нил оточенными движениями доставал из шкафа свою одежду, до этого аккуратно сложенную. Эспер вышел и стал ждать за дверью. Хорошо, что они с Нилом решили обменяться ключами от комнат, и он успел разбудить товарища. Но его все равно беспокоило психическое состояние Нила.