Козырь. Часть 1.
Вы задумывались когда-нибудь над тем, зачем злодейка-судьба сталкивает нас с тем или иными людьми? Зачем нам эти случайные знакомства или крепкие узы связывающие прочно и надолго? Всё же непросто так. Даже если знакомство продлилось всего один день - остаётся свой отпечаток, который хоть и незаметен, но может поменять вашу жизнь радикально и бесповоротно. Так и случилось здесь - в Зоне. В том месте, где дружба - это почти всегда корыстная взаимосвязь. Там человеческая жизнь всегда имеет цену. Обычно в рублях, реже в долларах. В месте, где среди аномалий и мутантов люди умирают ради наживы или ослеплённые ложной верой в Монолит, а может просто ради поставленной цели. Умирают упорно - пачками. Лишь единицы счастливчиков остаются вживых, навсегда потеряв самого себя. Зона сделает всё возможное, что бы ты забыл зачем пришёл, погряз в грязи, потерял человечность и осторожность. Она зомбирует. Выпивает чувства. Выжигает души.
В баре "100 рентген" как обычно было довольно людно. Ещё бы. Здесь, практически ровно посередине между Припятью и Кордоном, уставшие после своих рейдов сталкеры, могли чувствовать себя в безопасности. Сбыть добытое предприимчивому Арни, закупить патроны, снаряжение, продовольствие и медикаменты. Расслабиться, выпить и отдохнуть. Здесь даже можно было снять комнатку на втором этаже. С нормальной кроватью и даже небывалой роскошью для Зоны - душем с горячей водой. Если есть что хранить - пожалуйста. У Арни всегда найдётся ячейка для хранения ваших ценностей. И работа у него найдётся, что бы ценностей стало больше. В общем, бар был именно тем местом, где можно было найти всё, что нужно как после рейда, так и до него.
В пыльном общем зале подвала, где располагался бар, стояло несколько грубо сколоченных столов из толстых досок. Половина из них были заняты. И только что вошедшему сталкеру в новеньком сталкерском костюме со вшитыми кевларовыми пластинами и разгрузочным жилетом, пришлось протискиваться сквозь плотно стоящие стулья, подняв над головой внушительных размеров рюкзак. Сталкер был совсем молод: на вид не больше двадцати пяти лет, светло-русые волосы, голубве глаза, правильная, острая форма носа. Смазливый такой парнишка. Тяжело ступая в армейских, всесезонных берцах, он прошёл к только что освободившейся стойке бара.
- Чем могу помочь? - Толстенький Арни тут же подошёл к возможному покупателю.
- Пять пачек 7.62 мо смещённым сердечником, - Начал перечислять сталкер. - Две научные аптечки, батон, три сухпайка особого рациона и несколько пачек антирада.
Пока Арни набирал на складе заказанные сталкером вещи, молодой человек окинул взглядом зал. Все были заняты своим делом. Вот группа из трёх человек, чуть ли столкнувшись головами, склонились над картой. Видимо обсуждали свои последующие действия. Вон справа сидел сталкер в экзоскелете, над тарелкой с чем-то мясным и так же живо, с интересом оглядывает зал. Это наверняка собирается в рейд и присматривает себе напарника. А вот сидят двое сталкеров в старых, комбинезонах за бутылкой водки, со скучными, небритыми лицами. Они видимо только что из Зоны.
Забрав купленные припасы, сталкер заказал что-то сомнительное из меню и несколько банок пива и прошёл на свободное место в углу зала. Скинув рюкзак под стол, он уселся в ожидании заказа. В это же время сталкер в экзоскелете подхватив свою тарелку, не спрашивая разрешения, подсел к нему.
- Брат, отдыхаешь? - Вместо приветствия весело произнёс он.
- Да вот... - Нехотя произнёс молодой человек.
Общаться ни с кем не хотелось, но видимо этот, в экзоскелете не отстанет.
- А я брат, собираюсь на "поля" сходить. - Продолжил как ни в чём не бывало "пришелец". - Ищу кампанию.
- "Поля" - это брехня. - Принесли заказ и молодой человек сразу открыл банку пива.
- Да какое там! - Возмущённо подпрыгнул сталкер в экзоскелете. - Сам видел! Правда опоздал маленько... Кто-то до меня опустошил, ну да это ничего. После Выброса тх снова наполнит.
"Поля" - одна из легенд среди сталкеров. Будто бы существуют такие места, где артефакты лежат, так, словно их специально засеяли. Так же говрят, что артефакты появляются после каждого Выброса - примерно раз в неделю. Найти такой участок это большая удача, а пройти на него... Поговаривают - "поля" окруженны большим колличество аномалий. Они перекрывают друг друга, поэтому детекторы часто "сходят там с ума", реагируя только на мощные аномалии и не видя те, что послабее. Так что, правда это или ложь... Никто не разберётся. Счастливчиков, которые их нашли никто не видел.
- Так что брат? - Не унимался сталкер. - Сходим?
- Нет, извини. - Молодой человек прикончил пиво и смял банку. - Я поищу что-то пореальнее.
- Жаль. - Сразу погрустнел собеседник и забрав свою тарелку, вернулся на место.
Молодой сталкер уткнулся в свою тарелку с картошкой и мясом непонятного происхождения. "Поля". Надо же!
- Отказался? - Молодой человек поднял голову, перед ним стоял Арни.
- А должен был согласиться? - Мрачно ответил сталкер, посидеть одному явно не получится.
- А заработок интересует? - Бармен хмыкнул, заранее зная ответ.
- Есть предложения? - Сталкер сделал скучающий вид.
- Отойдём. - Арни кивнул на дверь вндущую в служебные помещения.
Примерно через час молодой человек и бармен договаривались, торговались и обсуждали условия. Сойдясь, они пожали руки. Ещё некоторое время Арни, как заботливая бабушка собирал сталкера для выполнения задания. Получив ещё более увесистый мешок, довольный молодой человек вышел в зал. Сталкер в экзоскелете всё ещё сидел за своим столиком. Кинув на него холодный взгляд, молодой человек поднялся по лесенке на второй этаж, в выделенную комнатку кинув себе под нос:
- Скоро увидимся дружище, скоро увидимся...