«Мир тайн» 3 часть
В "Ониксе" каждый вечер был похож на предыдущий, но скрытые течения этого места не позволяли мне почувствовать себя в безопасности. Всё казалось слишком ярким, слишком громким, чтобы быть настоящим. Клиенты улыбались слишком широко, а смех звучал слишком резко. Это место жило своей жизнью, полной секретов и недосказанностей.
Пэйтон больше не заговорил со мной, но его тень витала в воздухе. Я замечала, как он мелькает в толпе, переговаривается с посетителями, даёт указания своим подчинённым. Люди слушались его без лишних слов, как будто знали, что малейшее неповиновение может стоить слишком дорого.
Всё изменилось в одну из пятниц. Это был обычный вечер, наполненный шумом и гулом музыки. Я подавала очередной коктейль, когда у бара остановился незнакомец. На вид ему было около сорока, но его костюм стоил больше, чем всё, что у меня было в жизни.
— Ты новенькая, — произнёс он, оценивающе оглядывая меня.
— Работаю тут уже неделю, — спокойно ответила я, чувствуя, как холодок пробежал по спине.
— Значит, ты ещё не знаешь, как здесь всё устроено, — его голос был насмешливым, но в глазах читалась жестокость.
Я хотела уйти, но он резко схватил меня за руку.
— Ты не понимаешь, с кем разговариваешь, да?
Его хватка была болезненной, и я не знала, что делать. Вдруг я услышала знакомый голос позади.
— Отпусти её.
Я обернулась и увидела Пэйтона. Его взгляд был холоднее льда, а в голосе — железная твёрдость. Незнакомец мгновенно отпрянул, как будто прикоснулся к огню.
— Пэйтон, я просто...
— Убирайся, пока не потерял больше, чем хочешь, — перебил его Пэйтон.
Мужчина бросил на меня последний взгляд и скрылся в толпе. Я попыталась отдышаться, сердце колотилось, как сумасшедшее.
— Ты в порядке? — спросил Пэйтон, его голос был резким, но в нём сквозила едва уловимая забота.
— Да, — ответила я, хотя это было далеко от правды.
— Здесь нужно быть осторожнее, — произнёс он, чуть смягчившись. — Этот клуб — не место для слабых.
Его слова задели меня.
— Я не слабая, — выпалила я, встретив его взгляд.
Его глаза сузились, и на его лице появилась лёгкая усмешка.
— Увидим, — сказал он, отходя в сторону.
Я стояла у бара, чувствуя, как напряжение в груди постепенно уходит. Но вместе с этим меня не покидало чувство, что эта встреча — только начало чего-то большего.
Пэйтон был не просто хозяином "Оникса". Он был его сердцем, его тенью. И, кажется, теперь я становилась частью этого тёмного мира, хотела я этого или нет.